Глава 136
Настоящее время
Гарри стоял за трибуной, разглядывая толпу и изо всех сил скрывая панику, что бурлила внутри.
"Ладно, я не знаю, чего они хотят и почему здесь. Надо тянуть время, чтобы Хоуп и Мелинда сбежали и активировали все защитные чары в доме."
План был таков: Хоуп отправится по заранее подготовленным точкам, оставляя ложные следы с помощью магии, запасённой в бутылке — как хлебные крошки. Гарри телепортируется туда позже, разделяя след на два разных направления. Их будут преследовать два "Гарри", хаотично скачущих через порталы, аппарацию и старые добрые переулки. Улучшенный метод, чтобы их точно не выследили.
"Поехали," — Гарри натянул улыбку для камер. Он был готов отвечать на вопросы.
— Мистер Поттер! — Месье Поттер! — Сеньор Поттер!
Репортёры заговорили разом — из разных стран, агентств, каждый со своим вопросом. Поскольку дело было во Франции, Гарри решил начать с знакомого лица. Он улыбнулся Хлое, та ответила тем же и поднялась.
Флёр, заметив это, нахмурилась. Гарри никогда не реагировал на неё, а тут улыбается какой-то заурядной женщине.
"Почему он улыбается ей? Я же красивее! Может, ему нравятся женщины постарше? Хотя я тоже старше него. Погоди, ему одиннадцать, папа говорил, что он ещё не интересуется девушками. У-у-у, почему он такой сложный?!" — Флёр в раздражении прикусила ноготь, а её мать, Апполин, наблюдала за ней с улыбкой.
"Ах, юная любовь. Но тебе достался непростой мальчик, доченька. Выбрала того, кто не смотрит на тебя и с сердцем холодным, как лёд. Всё, что я могу как мать, — пожелать тебе удачи."
Хлоя подготовила вопрос, дождавшись, пока операторы займут лучшие позиции.
— Как вам Париж?
Простой, но коварный вопрос. От первого впечатления зависело мнение публики. Сказать что-то плохое — и его возненавидят. Переиграть с лестью — заметят фальшь и осудят. Гарри это мало волновало, но нейтралитет он держать умел. Славы ему не надо, но лёгкий плюс к репутации пригодится в долгосрочных планах.
— Париж прекрасен, — ответил он спокойно. — Город с богатой культурой, искусством и кухней. Некоторые дворяне, правда, оставляют желать лучшего, но в целом — приятный опыт.
Не много, не мало. Похвалил культуру, уколол знать. Публика одобрительно загудела — наконец-то кто-то сказал о наболевшем вслух, а не замял, как в газетах. Слова Гарри Поттера пока не посмеют переврать. Каждой стране нужны эти горшки — для разных целей и ведомств. Разозли его — и прощай работа. Даже будь Гарри самым отвратным типом, сейчас против него не напишут. И он не собирался давать повод.
— Отлично, рада слышать, — Хлоя улыбнулась. — А теперь главный вопрос: планируете ли вы увеличить запасы в магазинах? Многие мечтают заполучить свои горшки.
Её второй вопрос — её страна, её право. К тому же она задала общий, освободив других от необходимости. Гарри ей симпатизировал больше остальных.
Он лучезарно улыбнулся.
— Нет, не планирую. Производство рассчитано точно: каждая страна получает фиксированное число горшков в неделю на несколько магазинов. Сейчас строится новый завод, так что людям придётся немного потерпеть.
Тут остальные репортёры загалдели: почему не привлечь инвесторов? Почему так долго? Не хватает рабочих? Как дела с зельями? Что с учёбой?
Но тут прозвучал ударный вопрос. От Азазеля.
— Мистер Поттер, как вы собираетесь устранить изъян в ваших горшках? В магически насыщенных местах они ломаются из-за хрупкости, а маги Востока жалуются, что при их приближении горшки разбиваются мгновенно.
"Значит, он здесь из-за горшков. Это успокаивает. Не убивать меня и не отбирать священный механизм. Но продавать другим расам я не собираюсь — они и без того достаточно гадят миру, а с лишними магическими растениями будет хуже."
— Хороший вопрос, мистер…
— Азазель, — он улыбнулся, глядя Гарри прямо в глаза.
"Чёрт возьми. Мне даже не нужно легиллименция или заклинания. Один взгляд в эти глаза — и я понимаю, насколько он меня превосходит. Глаза — зеркало души. Даже обычные люди ищут правду в глазах собеседника."
Гарри, изучая магию Певереллов, стал чувствителен к душам. А перед ним стояло нечто… древнее. Нечто старое и могущественное. Первые люди появились пять-семь миллионов лет назад. Азазель был куда старше.
— Что ж, мистер Азазель, я не собираюсь ничего исправлять, — Гарри пожал плечами. — Да, это может быть недостатком, но он касается лишь сильных личностей и редких мест. Обычным людям это не мешает. А те, кому горшки недоступны, могут нанять кого-то, чтобы выращивать нужные растения за них.
Тут руку поднял Аджука. "Да ладно вам!"
— Мистер Поттер, если они такие хрупкие, как вы сами с ними справляетесь? — Аджука смотрел на него с маниакальным интересом.
Ему позарез надо было знать. Всё, что выше пика низшего класса, не может к горшкам прикоснуться. Он прикинул, что мальчишка, скорее всего, на начальном среднем классе — иначе как бы он выживал в мире волшебников и сверхъестественного? Но если он средний класс, КАК ОН ТРОГАЕТ ГОРШКИ?! Неужели он лучше управляет маной? Есть ли у него способность подавлять свою силу до минимума? Аджука сходил с ума от неизвестности.
Гарри опешил от вопроса. Он не сдержался — знал, что это может его погубить, но упустить такой шанс? Он выдал самую самодовольную ухмылку, на какую был способен.
— Это? Да никак. Даже я не могу их трогать. Я просто разработал процесс создания. Нельзя же позволить кому-то украсть мой дизайн.
Хрусть! Телефон в руке Аджуки разлетелся на куски. Азазель согнулся, зажимая рот и живот, но его хихиканье всё равно прорвалось. "Ха-ха-ха, этот пацан — просто ураган! У него стальные яйца, раз он такое ляпнул прямо перед Аджукой. Он знал, что делает. Боже, как я рад, что приехал!"
Серафалл буквально набросилась на Аджуку, приложив ледяную руку к его шее и спине, чтобы остудить этого ботана.
— Остынь, мы на публике, тут Азазель и Габриэль! — прошипела она.
Аджука вздрогнул от холода и взял себя в руки, хотя злость всё ещё тлела. Столько времени, столько экспериментов — он был уверен, что создатель нашёл лазейку. А оказалось, что проблема изначально нерешаема.
— Спасибо, — буркнул он.
— Потом поблагодаришь, ботан. Надо выяснить, что Азазелю нужно от пацана, — Серафалл ухмыльнулась.
После конференции
Гарри ушёл в подсобку. Вытащил стол, стулья, расставил их с умом и наложил чары. Достал флакси — магическую сигарету, — прикурил и налил себе огневиски из бутылки.
"Пора запускать план С."