Глава 133
Париж, Франция
Гарри прибыл в Париж, в заранее оговорённое место. Его уже ждали — несколько фигур маячили в тени, терпеливо поджидая его появления. Хоуп и Мелинда тем временем отправились по магазинам и должны были присоединиться позже. Хоуп настаивала, что хочет быть рядом с Гарри, чтобы защитить его, но в итоге он встречался лишь с волшебниками, так что он мягко настоял на их походе за покупками — лишь бы потом не тащиться с ними самому.
Безопасность обеспечивал отряд французских авроров, возглавляемый капитаном Пьером. Однако истинное руководство исходило от «Проводника» — Аполин Делакур и её дочери Флёр. Очевидно, министр не собирался упускать шанс поручить столь важную миссию кому-то, кроме своей семьи. Укрепить связь с Гарри Поттером — возможность, которую нельзя было доверить чужим рукам.
— Добро пожаловать во Францию, месье Поттер. Я Аполин Делакур, а это моя дочь Флёр, — голос Аполин звучал тепло, с лёгким оттенком официальности.
Флёр, грациозно присев в реверансе, одарила его очаровательной улыбкой:
— Здравствуйте, добро пожаловать в мою страну!
Обе — мать и дочь — ожидали хоть какой-то реакции от юноши. Пусть их вейловское обаяние не действовало на детей напрямую, даже подростки обычно проявляли интерес — словно перед ними раскрывалась картина редкой красоты или нечто завораживающее. Но Гарри лишь приподнял бровь, его взгляд оставался холодным и оценивающим.
— Делакур. «Из двора». Вы, должно быть, родственники министра. Интересно, так вот как вейлы влияют на людей, — произнёс он, будто констатируя факт.
Обе вейлы замерли от неожиданности.
— Ты чувствуешь наше обаяние? — вырвалось у Флёр, её акцент стал чуть заметнее от удивления. Если он ощущает его, значит, он действительно невосприимчив.
— Да, — кивнул Гарри, поднимая руку и слегка поворачивая запястье, словно что-то удерживая между пальцами. Его глаза на миг вспыхнули слабым светом. — Удивительно. Магически усиленные феромоны и гипнотический визуальный эффект. И это лишь верхушка айсберга — сложное плетение магии, вплетённое в саму вашу ДНК.
Он слегка улыбнулся, но в этой улыбке не было тепла.
"Это не случайная мутация, выкованная веками скрещивания. Это рукотворное. Или, скорее, божественное. Легенды оказались правдой. Но тогда любое дальнейшее исследование затронет божественность. Жаль, я ещё не на том уровне, чтобы лезть в такие дебри. Тем более в абстрактные темы вроде «красоты» или «обаяния» — мне это попросту не пригодится."
Аполин и Флёр ошеломлённо переглянулись. Этот мальчик за считанные секунды после встречи, без заклинаний и прямого изучения, разложил по полочкам суть их вейловского дара. Они не заметили ни единого движения палочки, но что-то он всё же сделал.
— Ну что ж, пойдёмте? — Аполин выдавила вежливую улыбку, хотя внутри её сердце бешено колотилось. "Гениально? Да что курили эти старые пердуны? Гений в каждом поколении, говорили они. Этот мальчишка… Я пережила угнетение, дискриминацию, смертельные схватки — и ничто не пугало меня так, как его присутствие. Он не выдаёт ничего. Его магия для его возраста впечатляет — как у выпускника. Но мои инстинкты, инстинкты магического существа, сходят с ума. Одна часть хочет спариться с ним, как с вершиной эволюции. Другая — бежать без оглядки, чтобы выжить. И эта вторая часть быстро побеждает. Это как запах смерти в воздухе. Как газель, что встречает льва в паре метров от себя."
— Ведите, — бросил Гарри с ноткой раздражения. — Надеюсь, вы проложили маршрут так, чтобы я мог как можно скорее разобраться с этими паразитами.
Главная причина его визита во Францию крылась в высокомерных дворянах, требовавших больше горшков. Гарри установил лимит на покупку — чтобы дать шанс простым людям, любителям зельеварения и алхимии выращивать ингредиенты дома, постепенно поднимая уровень этих профессий. Зачем? Чтобы, когда Бригада Хаоса устроит заварушку, не все кинулись к нему с просьбами увеличить производство или примкнуть к фракциям. Его товары всегда будут востребованы благодаря качеству, а в трудные времена найдутся другие, кто подхватит эстафету. Будь он единственным поставщиком — стал бы мишенью. Но если он просто крупнейшая рыба в пруду, большинство оставит его в покое. Крупная рыба ведь обычно огрызается. В случае Гарри это был скорее акула в пруду.
Аполин кивнула и повела его дальше. Флёр, не забывая о своей роли, держалась рядом, излучая вежливость и лёгкий флирт.
— Итак, ‘Арри, — протянула она мелодично, её голос, словно песня, притягивал взгляды авроров. Те сочувственно косились на юношу, уверенные, что эта «медовая ловушка» сработает безотказно. — Как тебе удалось достичь столького в таком юном возрасте?
Гарри бросил на неё короткий взгляд.
— Я много учился, — ответил он сухо, без тени эмоций. Для него эта игра в соблазнение была нелепой шуткой. Во-первых, его гормоны ещё не проснулись — хотя пубертат должен был начаться в ближайшие месяцы. Во-вторых, куда больший успех имела бы редкая книга или артефакт в качестве «мёда». Красивая девушка могла бы сработать, только если бы он чудесным образом утратил весь свой разум. Он начитался историй о том, как люди гибли, думая не головой, а кое-чем другим.
Ну и что, что она ослепительно красива? Даже если бы сама Афродита явилась соблазнить его, он бы рванул оттуда, будто за ним гонится Офис.
Флёр сдержала нервный тик от его холодности. Что это за вялая отмашка?
— Но упорное учение не даёт таких результатов. Ты, должно быть, очень особенный, чтобы добиться этого.
Гарри лишь пожал плечами, не удостоив её ответом. Она старалась изо всех сил — флиртовала напропалую, даже касалась его, чего обычно избегала с другими мужчинами. С теми хватало лёгкого прикосновения пальцами, игры с галстуком или ладони на щеке, чтобы заманить и ускользнуть. Но с Гарри всё пошло иначе. Когда она коснулась его руки, её ладонь обожгло ледяным холодом — таким, что она онемела. Это Гарри отключил свои обычные чары защиты. Иначе ей пришлось бы ампутировать руку из-за проклятья.
Она всё же подцепила его под локоть, прижавшись чуть ближе, чтобы его рука ощутила её грудь. Пусть её конечность онемела, она не отступала.
— Прошу прощения, если английский моей дочери недостаточно хорош. Она сосредоточилась на магических науках, — вмешалась Аполин, пытаясь сгладить неловкость.
— Не беспокойтесь, я говорю по-французски, — ответил Гарри на их родном языке. Обе женщины натянуто улыбнулись, хотя их брови дёрнулись. Они из кожи вон лезли, чтобы поддерживать приятную атмосферу, а он только всё портил.
Они не знали, что он делал это нарочно. Винсент, его наставник, научил его одному трюку: заставляй людей чувствовать себя неуютно — и ты окажешься в выигрыше. Будь бесстыдным, сбивай с толку. Старик сто лет так жил, разбогател и не умер — значит, в этом что-то есть.
— Ты говоришь по-французски в твоём возрасте? Это впечатляет, — Флёр ответила на французском, стараясь скрыть раздражение за фальшивой любезностью.
— Я знаю пять языков, — бросил Гарри всё тем же бесцветным тоном, без намёка на хвастовство.
— Очень впечатляюще, — искренне заметила Аполин. С каждой минутой мальчишка казался всё более необычным. Но, по слухам, он был ужасен в политике. А ведь ему предстояла встреча с французскими традиционалистами.