Глава 535. Проблемы на старте (V)
Если и был в «Реал Мадриде» человек, которого Су Фэн мог искренне назвать своим другом, то им стал Винисиус. Они не раз вместе просиживали штаны на скамейке запасных, да и разница в возрасте у них была совсем копеечной. На этой почве они быстро нашли общий язык.
Разумеется, Винисиус был еще слишком молод. Его нынешнего мастерства не хватало, чтобы закрепиться в стартовом составе «Реал Мадрида» — парню приходилось довольствоваться лишь крохами игрового времени, выходя на замену по большим праздникам. А всё потому, что атакующая линия «Королевского клуба» сейчас ломилась от громких имен: Бензема, Гарет Бэйл, Асенсио, Иско и Лукас Васкес. К тому же в обойме числился Мариано, так что Винисиусу доставались сущие крохи, и в последнее время он и вовсе выпал из заявки на матчи. Сам же Су Фэн попадал на скамейку запасных лишь по одной причине — из-за своего астрономического трансферного ценника, который давил на руководство. Не будь этого фактора, Наставник Хулен Лопетеги ни за что не стал бы выпускать Су Фэна в старте, опасаясь разрушить игровой баланс команды в момент, когда она уверенно шла на взлет.
В отчетном матче «Реал Мадрид» выстроился по уже привычной схеме, которую Лопетеги заездил до дыр. Как-никак, этот специалист в свое время руководил «Реал Мадрид Кастильей» и считался наполовину своим в структуре клуба. А в привычках Флорентино Переса всегда было два пути: либо приглашать мировых топ-тактиков, либо доверять руль тренерам из системы дубля. Ярким примером тому был Зидан, который точно так же поднялся из «Кастильи». Разумеется, Лопетеги и близко нельзя было сопоставить с Зиданом — это были фигуры совершенно разного калибра. В конце концов, француз еще в бытность игроком признавался мировой легендой первой величины.
«Реал Мадрид» сошелся лицом к лицу с «Атлетик Бильбао». Баски уперлись рогом и демонстрировали поразительную стойкость. Карим Бензема один за другим транжирил убойные моменты, из-за чего к свистку на перерыв на табло сияли унылые нули.
Едва начался второй тайм, как сливочные наконец-то распечатали ворота соперника. Казалось бы, первый шаг к победе сделан, но не тут-то было: форвард басков Икер Муниаин мгновенно восстановил статус-кво. После этого «Реал Мадрид» обрушил на чужую штрафную шквал яростных атак. На семидесятой минуте Лопетеги решил бросить в бой свежие силы, выпустив на поле Лукаса Васкеса и Каземиро. Однако даже этот тактический ход не помог взломать глухую оборону «Атлетик Бильбао». Финальный свисток зафиксировал боевую ничью — 1:1.
Очевидно, что пока команда не обеспечивала себе комфортный отрыв в счете, Лопетеги не рисковал давать Су Фэну даже малейшего шанса проявить себя на замене. Болельщики, которые так жаждали увидеть, как Су Фэн выйдет на поле и одним касанием перевернет ход неудачно складывающейся игры, остались ни с чем. Наставник попросту проигнорировал его существование, явно демонстрируя глубокое недоверие к способностям китайского форварда. Впрочем, истинное величие в доказательствах не нуждается. Су Фэн давно всем и всё доказал, и ему не нужно было расшибаться в лепешку, чтобы что-то демонстрировать в «Реал Мадриде».
Фанаты в соцсетях нещадно поливали Лопетеги грязью. Логика трибун была проста: какая разница, как Су Фэн пашет на тренировках и сколько сил там оставляет? Вы просто выпустите его на газон, и он принесет вам голы! А то, что Су Фэн филонит на тренировочной базе — так это старая песня, которая уже всем набила оскомину. Если он и во время официальных матчей пешком ходит, то глупо было ждать от него спринтерских забегов на тренировках.
Вскоре грянул групповой этап Лиги чемпионов, и «Реал Мадрид» на домашнем «Сантьяго Бернабеу» принимал «Рому». На тот момент итальянский клуб переживал не лучшие времена: их звездный голкипер Алиссон со скандалом перешел в «Ливерпуль». А если вспомнить, что чуть раньше мерсисайдцы увели у них еще и Мохаммеда Салаха, то кадровые потери римлян выглядели катастрофическими. Конечно, в их составе по-прежнему оставались такие матерые волки, как Де Росси и Джеко, да и «Маленький фараон» Эль-Шаарави мог потрепать нервы кому угодно. Особой опасностью веяло от их двадцать второго номера — Николо Дзаньоло, который вырос в настоящего лидера атаки. Любопытно, что Дзаньоло перебрался в Рим из «Интера» фактически в качестве бесплатного довеска к сделке по Наингголану, но «Рома» поверила в парня, дала ему шанс, и тот расцвел яркими красками.
Однако для «Реал Мадрида», игравшего при поддержке родных трибун, «Рома» не представляла серьезной угрозы. Тем более что итальянцы сглупили, выставив атакующую схему 4-3-3 и решив устроить со сливочными открытую перестрелку. А в таких играх Мадриду равных не было. В итоге хозяева легко и непринужденно оформили разгром со счетом 3:0. Су Фэн в тот вечер даже не попал в заявку на матч, зато сменивший его в списке Мариано, выйдя на замену под занавес встречи, сумел отличиться голом. Как ни крути, Мариано был воспитанником мадридской академии, и местная публика всегда с восторгом принимала успехи своих доморощенных парней. Этот точный удар немного сгладил углы и избавил Лопетеги от неловких вопросов журналистов после недавней осечки с «Атлетик Бильбао».
Следом «Реал Мадрид» в родных стенах со скрипом одолел «Эспаньол» со счетом 1:0. Су Фэн снова оказался вне заявки. В прессе тут же поползли слухи о глубоком личном конфликте между китайской звездой и главным тренером, однако в микст-зоне Су Фэн лишь отмахнулся от репортеров, заявив, что всё это — чушь собачья. До сих пор форвард вел себя поразительно спокойно. Его нисколько не тяготило пребывание на трибунах, он не выказывал ни тени меланхолии или недовольства своим шатким положением.
Лопетеги, пожалуй, относился к той категории тренеров, которые способны давать результат со средними командами, но до звания наставника-победителя он явно не дорос. Так что отсутствие игровой практики было Су Фэну только на руку. Он меньше всего хотел спасать шкуру Лопетеги своими голами и продлевать его пребывание у руля. В его мыслях зрел совсем другой сценарий: если Лопетеги с треском уволят, то освободившееся кресло вполне может занять Арсен Венгер. Вот это был бы настоящий поворот! Тем более что дела у лондонского «Арсенала» сейчас шли из рук вон плохо — команду штормило, поражения сыпались одно за другим. На самом старте сезона канониры уже выпали из чемпионской гонки. «Манчестер Сити» же, напротив, продолжал свой прошлогодний победный марш, демонстрируя абсолютную доминацию в АПЛ. Но если в прошлом сезоне «Арсенал» еще пытался бодаться с «горожанами», то теперь главным преследователем банды Гвардиолы стал «Ливерпуль». Купив вратаря Алиссона, мерсисайдцы залатали последнюю прореху в обороне, превратив свой состав в монолитную скалу. «Красные» больше не занимались благотворительностью, раздавая очки аутсайдерам, а перли напролом, буквально наступая «Манчестер Сити» на пятки и вырывая победы на последних секундах матчей. Эти два клуба с первых туров умчались далеко вперед от остальной лиги.
В шестом туре Ла Лиги мадридцам предстоял тяжелый выезд к «Севилье». Андалусийцев заслуженно величали «королями Лиги Европы», однако в главном клубном турнире континента они обычно тушевались. В прошлом сезоне «Арсенал» под предводительством Су Фэна размазал их по газону без малейшего шанса на спасение. Да, во внутреннем чемпионате «Севилья» стабильно вела борьбу за попадание в заветную четверку, но до топ-3 им все равно было как до луны. Классом они заметно уступали и «Реал Мадриду», и «Барселоне», и «Атлетико Мадрид».
Поскольку матч был гостевым, Су Фэн даже не полетел с командой. На эту игру Лопетеги выставил абсолютно идентичный состав, в котором по сравнению с прошлым сезоном изменилась лишь одна деталь — место Криштиану Роналду в атаке занял Марко Асенсио.