Глава 531. Первые трудности
Трансфер игрока масштаба Су Фэна — это не просто громкая спортивная новость, это тектонический сдвиг, заставивший содрогнуться весь мировой футбол. На его фоне мгновенно померкли и ушли в тень сделки, которые в любой другой год взорвали бы заголовки всех спортивных газет планеты.
Взять хотя бы затяжную эпопею с Тибо Куртуа. Бельгийский голкипер, которого в «Челси» годами холили и лелеяли как главного преемника вратарской династии, наотрез отказался продлевать контракт и буквально вытребовал свой переход в «Реал Мадрид». Лондонцам пришлось в спешном порядке и за безумные деньги выкупать Кепу Аррисабалагу. Но даже это трансферное безумие показалось мелкой рябью на воде по сравнению с тем цунами, которое вызвал переход Су Фэна.
Все произошло слишком стремительно. Когда китайский форвард прибыл в Мадрид, до старта Ла Лиги оставалось еще больше двух недель — первый тур против «Хетафе» был запланирован лишь на двадцатое августа. В то же время в Англии сезон начинался гораздо раньше — АПЛ стартовала уже седьмого числа. Так что у Су Фэна было драгоценное время, почти декада, чтобы освоиться на новом месте и влиться в тактические схемы команды. Первой проверкой на прочность должен был стать товарищеский матч против итальянского «Милана», назначенный через неделю.
Весь футбольный мир замер в предвкушении. Если не считать убитых горем фанатов «Арсенала», миллионы персональных болельщиков Су Фэна сгорали от нетерпения, желая увидеть своего кумира в легендарной сливочной футболке «Реал Мадрида». И когда этот момент настал, трибуны ахнули: белоснежная форма сидела на нем безупречно, подчеркивая хищную, атлетичную фигуру. Выглядел он чертовски эффектно.
После нескольких дней интенсивных тренировок имя Су Фэна ожидаемо появилось в заявке на игру с «Миланом». Однако в стартовый состав он не попал. Вместе с юными Мартином Эдегором, Серхио Регилоном и только-только перешедшим в клуб Винисиусом Жуниором великий форвард остался на скамейке запасных.
Наставник «Реал Мадрида» Хулен Лопетеги решил поберечь свою главную звезду. И это было мудрым, гроссмейстерским решением. Су Фэн провел с командой всего пару совместных тренировок. Выпусти его Лопетеги с первых минут, ожидания требовательной мадридской публики взлетели бы до небес. Любая осечка, малейший недочет — и пресса смешала бы новичка с грязью, обрушив на него колоссальное давление.
В этой игре Лопетеги выставил классическую схему 4-4-2 с «алмазом» в полузащите. Роль атакующего полузащитника, под нападающими, досталась Иско. Лука Модрич, уставший после изнурительного финала чемпионата мира, получил заслуженный отдых и наблюдал за игрой с трибуны. Тройку в центре поля составили Каземиро, Кроос и Асенсио, а на острие атаки вышли Карим Бензема под девятым номером и Гарет Бэйл под одиннадцатым.
Время шло. Во втором тайме Лопетеги начал проводить массовые ротации. На поле поочередно выходили Борха Майораль, Федерико Вальверде, Маркос Льоренте, Дани Себальос, Винисиус, Регилон, Начо... И лишь на семидесятой минуте стадион взорвался овациями — на замену наконец-то вышел Су Фэн.
Но те, кто ждал от него мгновенных чудес, были разочарованы. Су Фэн играл в своей излюбленной, слегка ленивой манере, которую так хорошо знали в АПЛ. Поскольку матч был товарищеским, он не стремился во что бы то ни стало забить сам, а использовал время для оттачивания взаимопонимания с новыми партнерами, стараясь дирижировать атаками из глубины и раздавать передачи.
Однако сыгранности мадридцам явно не хватало. Игроки «Реала» еще не привыкли к его радиоуправляемым пасам, путались в открываниях и читали игру совсем на других скоростях. В итоге дебют Су Фэна вышел блеклым: ни голов, ни голевых передач. Тем не менее «Реал Мадрид» уверенно дожал соперника, победив на домашней арене со счетом 3:1.
Конечно, предсезонный матч мало о чем говорил. И хотя вальяжность Су Фэна на поле местами вызывала недовольный свист со стороны избалованных фанатов на «Бернабеу», его преданные поклонники лишь посмеивались. Для них такое поведение кумира было абсолютно естественным.
Интернет тут же наводнили ироничные комментарии:
— И когда только болельщики «Реала» привыкнут к его стилю?
— Похоже, они до сих пор не поняли, кого подписали. Или их так знатно кошмарило от Су Фэна в Лиге чемпионов, что они до сих пор не могут смириться с его присутствием на «Бернабеу»?
— Ничего, Су Фэн быстро перевернет их представление о прекрасном.
— Скоро мы увидим классическую картину: сначала его свистом гонят с поля полчаса, а потом он забивает сумасшедший шедевр «пушечным выстрелом» из-за штрафной, и весь стадион взрывается овациями. Попомните мои слова, после пары таких уроков на «Бернабеу» вообще побоятся свистеть в его сторону!
— Так он что, перешел в «Реал» чисто ради того, чтобы перевоспитать мадридскую публику?
— А что, вполне в его духе! Не удивлюсь, если так оно и есть.
Для самого «Реал Мадрида» последние годы выдались безрадостными. Два сезона подряд они безвольно вылетали из Лиги чемпионов от рук «Арсенала», а во внутреннем первенстве безраздельно властвовала «Барселона». Мадридцы остались у разбитого корыта, без значимых трофеев.
Эта засуха сильно ударила по амбициям Криштиану Роналду. В извечной гонке за величие он снова отстал от Месси: у аргентинца красовались уже шесть «Золотых мячей», в то время как у португальца их оставалось всего четыре.
Впрочем, в этом году борьба за главную индивидуальную награду обещала быть жаркой как никогда. Если судить исключительно по сухой статистике, «Золотой мяч» без всяких вопросов должен был забирать Су Фэн. Многие эксперты и болельщики сходились во мнении: его трансфер в «Реал» — это чисто политический шаг. Королевский клуб обладал колоссальным влиянием, способным гарантировать Су Фэну эту награду.
В «Арсенале» на такую поддержку рассчитывать не приходилось. Подумать только: Су Фэн привел лондонцев к триумфу в Лиге чемпионов, взял Кубок Англии и побил «вечный» рекорд по забитым голам в АПЛ за один сезон — но в голосовании на «Золотой мяч» его цинично задвинули на третье место, пропустив вперед Месси и Роналду. Очевидно, что форвард был глубоко оскорблен такой несправедливостью.
«Реал Мадрид» — это совсем другой уровень авторитета, связей и пиара. Переход туда выглядел логичным шагом зрелого мастера. В «Арсенале» можно было пахать всю жизнь и так и не получить заслуженное признание. Прошлый сезон лондонцев с их тремя кубками стал абсолютным пиком, прыгнуть выше которого было физически невозможно. И если даже тогда Су Фэну не дали «Золотой мяч», то в Лондоне ему ловить больше точно было нечего.
К тому же, несмотря на молодость Су Фэна, спортивный век футболиста непредсказуем. Яркий пример тому — Пато. Бразилец прославился на весь мир, когда ему не было и двадцати, но так и не смог удержаться на вершине. Его карьера стремительно покатилась под откос, и теперь он доигрывал в Китае, на родине Су Фэна.
Дошло до смешного: некогда гениальный юноша, которому прочили славу мировой суперзвезды, приехав в Китай, попытался приударить за известной китайской актрисой Дильрабой, но та его попросту и с особым изяществом проигнорировала.
Болельщики тогда долго зубоскалили в соцсетях:
— Эх, Пато, Пато... Вот если бы к Дильрабе подкатил Су Фэн, финал этой истории был бы совсем другим!
Но как бы то ни было, короткий и смазанный дебют Су Фэна в товарищеском матче никого не расстроил. Настоящая игра была еще впереди.