Глава 525. Возвращение
Почему все люди в мире во время отпуска непременно стремятся на песчаный пляж, чтобы жариться под палящим солнцем и плескаться в воде? Неужели человечество повязано с водой какой-то нерасторжимой, мистической судьбой?
Проводив взглядом драматичное противостояние Германии и Швеции, Су Фэн наконец покинул душный, пропахший солью и кремом от загара Сочи. Первого июля должен был состояться матч между Уругваем и Португалией. Су Фэн, заранее знавший исход — португальцы отправятся паковать чемоданы, — решил не задерживаться. К чему лишний раз мозолить глаза? Случись что, его ведь непременно попытаются затащить в раздевалку сборной Португалии. И что ему тогда делать? Утешать Криштиану Роналду?
Кому кого ещё утешать! Его собственная родина, Китай, даже на чемпионат мира пробиться не смогла, так что в плане сочувствия португальская звезда явно была не на первом месте. Су Фэну хотелось увидеть по-настоящему захватывающее зрелище.
Например, битву, которая должна была разыграться тридцатого июня в Казани — матч одной восьмой финала между сборной Франции и Аргентиной.
Поскольку Су Фэн прекрасно помнил, что именно сборная Франции поднимет над головой заветный кубок в этом году, судьба Аргентины для него была предрешена. Но предвкушение великого матча всё равно будоражило кровь.
Как только Су Фэн появился на трибунах стадиона, репортёры, словно акулы, почуявшие в океане каплю свежей крови, мгновенно окружили его плотным кольцом. Камеры слепили вспышками, а микрофоны лезли прямо в лицо — каждый жаждал узнать его прогноз.
— Что касается этого матча, — Су Фэн выдержал театральную паузу, заставив репортёров затаить дыхание в ожидании сенсации, — я должен признать: у Аргентины есть Месси, есть Серхио Агуэро, есть Анхель Ди Мария. А потому в этой игре победу одержит сборная Франции.
Такой резкий вираж в рассуждениях едва не сломал журналистам шеи. Ответ Су Фэна был изящен, тонок и мгновенно породил бурю обсуждений в прессе. То, что он ставил на сборную Франции, эксперты сочли вполне логичным. В конце концов, у Су Фэна имелся определённый «французский след». Хотя азы футбола он постигал в Германии, а имя себе сделал в суровой АПЛ, лондонский Арсенал всегда стоял особняком в английском чемпионате.
Можно сказать, что Арсенал приютил под своим крылом едва ли не больше французских игроков, чем любой другой клуб Премьер-лиги. Для многих из них Англия начиналась именно на «Эмирейтс», и всё благодаря тому, что у руля «канониров» долгие годы стоял французский наставник Арсен Венгер.
Однако начало матча изрядно пошатнуло уверенность футбольных аналитиков. Большинство из них считали Аргентину безоговорочным фаворитом турнира, хотя и признавали мощь сборной Франции. У обеих команд были миллионы преданных фанатов по всему миру, и чаша весов могла качнуться в любую сторону.
Никто, кроме Су Фэна, не осмеливался делать столь безапелляционных заявлений.
Карли Клосс, уже успевшая на собственном опыте убедиться в сверхъестественной проницательности своего спутника, без колебаний поставила десять тысяч фунтов стерлингов на победу сборной Франции, а в довершение — зарядила ещё одну ставку на то, что «трёхцветные» станут чемпионами мира.
Конечно, они не стали рисковать миллионами. И Су Фэн, и Карли Клосс прекрасно понимали: ставки — это лишь забава, щекочущая нервы, но никак не способ заработка. Стоит тебе влить в систему слишком много денег, скажем, миллионов десять, как сама судьба сыграет с тобой злую шутку: французы назло проиграют, чтобы не разорить букмекеров. Крупные игроки сразу же вмешаются, и букмекерская линия поползёт вниз. Это как на фондовом рынке: пока ты плывёшь по течению вместе с крупными игроками, рынок стабилен, но стоит выкинуть на стол слишком увесистую пачку купюр, как ты сам превращаешься в акционера, и правила игры против тебя резко меняются.
Матч развивался в точности по известному Су Фэну сценарию. Едва прозвучал стартовый свисток, как Антуан Гризманн хладнокровно реализовал пенальти. Вскоре Анхель Ди Мария пушечным ударом сравнял счёт, а затем Аргентина и вовсе вышла вперёд.
Каждый раз, когда аргентинцы забивали, режиссёр трансляции с каким-то особым злорадством выхватывал крупным планом лицо Су Фэна на трибунах, надеясь увидеть на нём тень разочарования или паники. Но Су Фэн оставался безмятежен, словно весенний ветер.
И действительно, вскоре Бенжамен Павар сотворил настоящий шедевр, отправив мяч в сетку сумасшедшим кручёным ударом — этот «девяточный» гол навсегда войдёт в историю. А следом на авансцену вышел Килиан Мбаппе — юный вундеркинд, ровесник Су Фэна, обладающий железным характером и ледяным спокойствием. В течение каких-то пяти минут он дважды разорвал оборону соперника, сделав счёт 4:2. Все отчаянные попытки Аргентины отыграться разбивались о защитные редуты французов, и лишь в добавленное время Серхио Агуэро сумел забить гол престижа.
Пресса была потрясена. Никто не ожидал от Су Фэна столь пугающей прозорливости.
В послематчевом интервью Су Фэн не стал скромничать:
— На самом деле, ещё когда Килиан Мбаппе выступал за Монако, я видел, насколько он хорош. Так что в этом матче я был абсолютно уверен в победе сборной Франции — просто потому, что у них есть звезда мирового масштаба.
Сам Килиан Мбаппе поспешил выразить Су Фэну благодарность за столь высокую оценку, хотя в душе у него остался неприятный осадок. Они были сверстниками, но Су Фэн говорил о нём с высоты авторитета умудрённого опытом ветерана. Такое покровительственное отношение мешало французу проникнуться к Су Фэну искренней симпатией. Впрочем, ради приличия Килиан Мбаппе держал лицо — в конце концов, парень отпустил ему роскошный комплимент на глазах у всего мира.
Су Фэн прекрасно понимал, что наряду с Месси и Криштиану Роналду именно Килиан Мбаппе станет его главным соперником в будущем. Однако карьера француза, зажатая в золотую клетку ПСЖ, имела свой потолок. Даже выиграв чемпионат мира, без победы в Лиге чемпионов он так и не смог дотянуться до Золотого мяча. Естественно, в величии он пока не мог соперничать с Месси и Криштиану Роналду, зато денег заработал столько, что хватило бы на несколько жизней.
Но у Су Фэна были совсем другие идеалы. Он стремился стать иконой мирового футбола, живой легендой, чьё имя встанет в один ряд с Диего Марадоной и Пеле, а возможно, и превзойдёт их.
Какой смысл тонуть в денежном болоте, как это сделал Килиан Мбаппе? Зачем Су Фэну горы золота? Спать-то всё равно приходится на одной кровати.
В этом плане Су Фэну был гораздо ближе жизненный путь Криштиану Роналду. Португалец тоже бредил величием, жаждал вписать своё имя в вечность и стать неоспоримым номером один. Месси и Килиан Мбаппе, возможно, тоже лелеяли подобные мечты, но им явно не хватало той одержимости и стальной воли, которая вела вперёд португальца.
Су Фэн тоже был непреклонен. Став легендой Китая, он мог бы прямо сейчас объявить о завершении карьеры и до конца дней безбедно жить за счёт съёмок в шоу и рекламных контрактов. Деньги для него давно потеряли статус цели.
Финальный матч чемпионата мира должен был состояться между сборной Франции и Хорватией.
К сожалению, Су Фэн не мог остаться на трибунах «Лужников». Летние сборы Арсенала требовали присутствия игроков в Лондоне уже десятого июля. Су Фэну, как главной звезде, наставник накинул несколько дней отдыха, но четырнадцатого числа он обязан был явиться на базу.
Поэтому, оставив Карли Клосс наслаждаться финалом в одиночестве, он улетел в Англию.
Ставка Карли Клосс сыграла, приумножив её капитал в несколько раз. Выигранных денег с лихвой хватило бы на целую гору дизайнерской одежды, обуви и сумок от лучших брендов. И пусть её личные счета исчислялись миллиардами, это пьянящее чувство лёгкой победы всё равно кружило голову.
Арсен Венгер тоже лично посетил несколько матчей мундиаля. Ему безумно хотелось остаться на финал с участием родной сборной Франции, но правила есть правила. Если сам главный тренер нарушает установленный им же график, как требовать дисциплины от команды?
Тем временем агент Су Фэна, Мино Райола, развил бурную деятельность. Он вовсю вёл переговоры с руководством Арсенала о продлении контракта.
Пользуясь моментом, хитрый и жадный Мино Райола затребовал поистине астрономическую сумму — пятьсот тысяч фунтов стерлингов в неделю.
Руководство лондонского клуба, пребывая в тихом ужасе от аппетитов агента, пыталось действовать в обход: через Венгера они хотели воззвать к разуму самого Су Фэна, надеясь уговорить его подписать соглашение на более скромные триста тысяч фунтов в неделю.