Глава 463. Гипноз
Матч выдался дьявольски тяжелым.
В этом не было ни малейших сомнений. И Су Фэн, и главный тренер Венгер прекрасно понимали суровую истину: стоит Манчестер Сити первыми открыть счет, как удавка на шее Арсенала затянется намертво, и ситуация станет критической.
Так оно и вышло. Вскоре игра полностью и бесповоротно перетекла в вязкий, удушающий ритм «горожан».
Многие наивно полагали, что Манчестер Сити исповедует безжалостный Высокий прессинг. Но реальность была куда тоньше: на чужой половине поля они плели паутину, известную как Тотальный контроль. Пеп Гвардиола как-то обронил фразу, ставшую крылатой: Месси — это первая линия обороны.
Толпы фанатов восприняли эти слова как неоспоримое доказательство того, что испанец одержим прессингом, однако на деле его философия сводилась к банальной высокой обороне.
Выгода была очевидна: мелкие фолы вдали от своих ворот редко карались желтыми карточками. Жесткий тактический фол требовался лишь в моменты смертельной угрозы — а таких взрывоопасных эпизодов за все девяносто минут набегало от силы парочка. Линии полузащиты с лихвой хватало, чтобы гасить эти вспышки, в то время как дивиденды от подобной тактики были поистине колоссальными.
Перенося пламя битвы на чужую половину поля, они вынуждали противника стягивать все резервы к своим воротам, сплющивая вражеские построения в тонкий, дрожащий блин.
В этом матче Манчестер Сити не стал изменять себе. Стоило им вонзить первый мяч в сетку, как они мгновенно раскинули свою сеть коротких перепасовок.
Взломать эту систему было чертовски сложно. Венгер прекрасно знал, что единственный надежный антидот — забить первыми. Или хотя бы зубами цепляться за нулевую ничью до последнего. Но раз уж Манчестер Сити вырвался вперед, для победы над ними требовалось чудо и изрядная доля удачи.
Команды под предводительством такого стратега, как Пеп Гвардиола, получив преимущество, практически не знали поражений. Даже ничьи в таких ситуациях случались по большим праздникам.
Особенно после триумфальной эпохи в Барселоне, где он собрал целую россыпь трофеев, превратившись в самого желанного и горячего наставника мирового футбола. Обе его последующие команды были безоговорочными грандами.
И эта изощренная футбольная философия идеально ложилась на благодатную почву богатейших клубов.
В этом сезоне Жозе Моуринью уже успел ядовито пройтись по оппоненту, заметив, что тот скупает защитников за астрономические суммы, бракует их как негодных и тут же требует новых. И руководство клуба было готово утолить любую, даже самую безумную финансовую жажду своего тренера.
Сам Пеп Гвардиола, разумеется, открещивался от обвинений, утверждая, что это обычная ротация без переплат. Мол, самый дорогой игрок обошелся всего-то в пятьдесят миллионов, не то что Манчестер Юнайтед, вбухавший почти сотню миллионов евро за парочку новичков.
Но факт оставался фактом: Манчестер Сити медленно, но верно сколотил два практически равноценных состава, состоящих сплошь из мировой элиты. При таком арсенале право на ошибку возрастало многократно.
Су Фэн, маячивший на острие атаки, даже не подумал менять свой стиль игры из-за того, что его команда летела в счете.
Да, в глубине души он жаждал вырвать победу в этой кровавой зарубе. Но он также был философом: жизнь — штука несправедливая, и дерьмо иногда случается.
Нельзя же всегда получать желаемое на блюдечке с голубой каемочкой.
Даже если бы Су Фэн прямо сейчас с пеной у рта бросился в оборону и начал выжигать газон в прессинге на чужой половине, проку от этого было бы чуть. Бесполезная трата сил. Многие фанаты наверняка помнили тот вирусный ролик, где Криштиану Роналду в футболке Реал Мадрид в одиночку, словно разъяренный бык, пытался прессинговать защиту Барселоны, плетущую свои кружева.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
В итоге его просто отвозили мордой по газону, заставив бегать за мячом, как дворовую собачонку.
Чтобы отобрать мяч у таких мастеров, нужна была слаженная работа всего механизма, в одиночку ловить было нечего. К тому же, система Гвардиолы была абсолютно невосприимчива к давлению: пасы отлетали от их ног с ювелирной точностью, а вратарь действовал как полноценный полевой игрок.
Обычные голкиперы, чьи ноги не отличались филигранной техникой, не могли участвовать в перепасовке, превращая оборону в уязвимую, плоскую линию, которую легко было смять прессингом.
Любой пас поперек грозил фатальным перехватом. Но с играющим ногами вратарем построение обретало спасительный объем: мяч летал по V-образным и W-образным траекториям, безмерно повышая надежность контроля и сводя риск ошибки к минимуму.
Так что выцарапать мяч из-под ног игроков синих было задачей из разряда фантастики. Тем более что подопечные Гвардиолы славились дьявольским терпением. Они редко рисковали обостряющими передачами вразрез; на такие авантюры решались разве что Давид Силва да Де Брюйне.
Остальные же, не чувствуя стопроцентной уверенности, методично катали мяч поперек и назад, намертво удерживая инициативу в своих руках и заставляя соперников в бессильной ярости сжигать последние крупицы кислорода.
Под гипнотическим ритмом этой перепасовки любой игрок, не обладающий идеальным позиционным чутьем, рано или поздно срывался с места. И тогда зияющая брешь становилась смертным приговором.
До зубовного скрежета обидно, но такова была суровая реальность на поле.
Су Фэн передвигался по газону с грацией ленивого кота. Он скорее совершал неспешный, равномерный моцион, чем играл в футбол. Однако фанаты смотрели на это с завидным оптимизмом.
— Что значит «не старается»? — возмущались болельщики на трибунах. — По-моему, он пашет как проклятый! Вы вообще прошлый сезон смотрели? Раньше в такие моменты он тупо пускал корни в газон и стоял истуканом, а сейчас, глядите-ка, перебирает ногами! Это же настоящий прорыв!
— Если по чесноку, — вторили другие, — такому как Су Фэн нет резона лезть в отбор. Только дыхалку собьет зря. Выносливость у него и так не ахти, в такой ситуации пусть лучше побережет силы.
Феноменальная игра в прошлом году и ослепительный старт нынешнего сезона выдали Су Фэну безлимитный кредит доверия как от его персональных поклонников, так и от всей торсиды клуба Арсенал.
Линия защиты Манчестер Сити уже давно переползла центральный круг, а этот наглец всё так же вальяжно прогуливался в нескольких метрах позади них, лениво осматривая трибуны.
Любого другого футболиста за такие фокусы фанаты смешали бы с грязью и заплевали бы до полусмерти. Но Су Фэну прощалось всё. Это был его фирменный почерк.
Завидев, что мяч прочно прилип к ногам противника, он справедливо рассудил: а какой смысл бежать назад, выходя из офсайда? Враги же ему всё равно не отпасуют.
Так какая к чёрту разница, где стоять — в правильном положении или вне игры? Уж лучше воспользоваться паузой, расслабиться и накопить побольше очки Стиля. Вот это самое верное решение.
В конце концов, исход сегодняшней битвы для Су Фэна зависел исключительно от благосклонности фортуны.
Подмигнет удача — и они вырвут эту победу. Отвернется — что ж, придется отыгрываться в следующем круге. В природе просто не существует команды, способной пройти весь марафон сезона, выигрывая каждый матч.
Все эти рекорды с сериями без поражений — просто красивая мишура, не имеющая реального смысла. Очки, которые суждено потерять, всё равно будут потеряны.
Конечно, старина Венгер готовился к этому сражению, словно к последней битве. Даже в предыдущем матче он перетряхнул весь состав, дав отдых лидерам, и всё ради сегодняшнего дня. Потеря этих гребаных трех очков станет горьким разочарованием для всех: от тренерского штаба и игроков до фанатов на галерке. Но ничего не попишешь — таков футбол. Да и будем честны, нынешний Арсенал объективно не превосходил в классе эту махину.
И хотя два последних сезона «горожане» не блистали выдающимися результатами, причина крылась вовсе не в нехватке таланта или силы, а в болезненной лихорадке, вызванной тренерской чехардой.
Но с момента своего возрождения из пепла Манчестер Сити уже успел дважды примерить на себя чемпионскую корону АПЛ, доказав всем свою мощь.