Глава 457. Новый контракт
В напряженном противостоянии лондонский «Арсенал» не оставил от гостей и мокрого места. Оборонительные редуты противника сначала жалобно затрещали под сокрушительным пушечным ударом Су Фэна, разорвавшим их защиту в клочья, а затем окончательно пали, смятые безжалостным шквалом непрекращающихся атак.
Однако, если отбросить счет, сама суть игры оставляла весьма приятное послевкусие. Невооруженным глазом было видно, что «Брайтон» демонстрирует на удивление качественный и зубастый футбол, совершенно не похожий на унылую возню команды, обреченной на борьбу за выживание. Как правило, клубы, вырвавшиеся в элиту из бездны турнира Чемпионшип, думают лишь о сохранении прописки и, сталкиваясь с грандами, трусливо паркуют у своих ворот глухой «Автобус».
Но «Брайтон» оказался зверем совершенно иной породы. Их игровая философия, гордо именуемая «Тотальный контроль», была выстроена на удивление изящно и осмысленно. Они мастерски растягивали оборонительные порядки лондонцев, разворачивая масштабные, стремительные атаки, заставлявшие трибуны нервно замирать.
И хотя финальный свисток зафиксировал победу «Арсенала» со счетом 4:2, многие болельщики весьма высоко оценили дерзость скромного аутсайдера. В холодном воздухе стадиона витала уверенность: с таким бесстрашным футболом эта команда не только выживет в суровой мясорубке АПЛ до конца сезона, но и заберется на весьма достойную позицию в турнирной таблице.
После окончания матча Арсен Венгер также не поскупился на щедрые комплименты. Старый лис высоко оценил тактический рисунок игры гостей и блестящую работу их Наставника Поттера.
Вскоре клубные баталии стихли — наступил перерыв на матчи сборных, подаривший Су Фэну редкие дни абсолютного покоя. Однако именно в этот момент в информационном пространстве с новой силой вспыхнула ядовитая шумиха: все только и обсуждали, соизволит ли он наконец-то надеть футболку национальной команды.
Десятки стервятников-журналистов обрывали телефоны, жаждая вырвать эксклюзивное интервью, но Су Фэн плотно закрыл двери, наотрез отказавшись кормить прессу.
Молодой гений прекрасно понимал: в этот нестабильный период любое, даже самое осторожно брошенное слово станет петлей на его шее. Он совершенно не желал лезть в это мутное, дурно пахнущее болото.
Су Фэн как свои пять пальцев знал всю гнилую сущность нынешнего руководства футбольной ассоциации. Его приезд на родину стал бы лишь бессмысленной тратой драгоценных сил и времени, не принеся абсолютно никаких реальных плодов на футбольном поле.
Заяви он прямо и жестко, что не собирается рвать жилы за сборную в это смутное время, как на него тут же обрушилась бы лавина фанатской ненависти. И пусть львиная доля этих крикунов отродясь не смотрела футбол, одно лишь неосторожное заявление спровоцировало бы потоки желчи с клеймом предателя и продажной шкуры.
Самому Су Фэну было глубоко плевать на этот жалкий лай, но токсичные волны неминуемо ударили бы по его семье, отравляя им жизнь в родной стране. Поэтому ледяное молчание казалось самым надежным щитом: пусть лучше упиваются собственными параноидальными фантазиями, чем получат официальный повод для травли.
К тому же, эту передышку в чемпионате его хитроумный агент решил использовать с максимальной выгодой, запланировав очередной раунд тяжелейших кабинетных войн с руководством «Арсенала». Прошлые беседы, проходившие еще в период межсезонья, оставили после себя лишь пепел и горькое разочарование: Мино Райола и боссы лондонского клуба словно говорили на языках разных планет, так и не сумев найти точек соприкосновения. Договориться было попросту невозможно.
Во-первых, аппетиты суперагента повергали в шок: Райола безапелляционно требовал двадцать миллионов фунтов стерлингов одних лишь комиссионных, от чего у директоров клуба темнело в глазах.
Во-вторых, камнем преткновения стала зарплата самого юноши. Неслыханные триста тысяч фунтов в неделю — и ни пенсом меньше, никаких уступок! Вдобавок к этой астрономической сумме прилагался целый шлейф пугающих бонусов: почти сорок тысяч фунтов за каждый выход на поле, пять миллионов единовременной выплаты при достижении отметки в двадцать забитых мячей за сезон и еще два миллиона сверху, если на счету игрока наберется больше пятнадцати голевых передач.
Для жадных функционеров эти условия звучали как приговор к банкротству. Скрепя сердце, они были готовы пойти лишь на базовый оклад в триста тысяч, но категорически отвергали все дополнительные пункты. Сумма за выход на поле казалась им безумием: клуб предлагал жалкие десять тысяч, в крайнем случае — со скрипом соглашался поднять планку максимум до четырнадцати.
Их логика была железобетонной: на данный момент самый высокий бонус за матч во всей команде получал Алексис Санчес — жалкие двадцать тысяч фунтов. Дай они сейчас Су Фэну вдвое больше, и какие жуткие цифры придется вписывать в контракт при следующем продлении?
Но самым кровопролитным полем битвы стал вопрос об имиджевых правах юного дарования.
Когда Су Фэн только перебрался в дождливый Лондон, он был лишь перспективным юнцом. Для «Арсенала» он казался дешевым лотерейным билетом, поэтому боссы клуба совершенно не заморачивались по поводу его коммерческого потенциала.
Но теперь этот билет сорвал джекпот: китаец стремительно мутировал в мировую суперзвезду. Его лицо стало настоящей золотой жилой. Потерять эксклюзивные права на его использование означало для клуба колоссальные, невосполнимые убытки и катастрофические проблемы в будущих рекламных кампаниях.
Однако Райола вцепился в этот пункт бульдожьей хваткой: сто процентов имиджевых прав должны принадлежать исключительно самому игроку! В качестве снисходительной подачки он предлагал дополнительный пункт: клуб сможет бесплатно использовать образ Су Фэна в своих внутренних промо-акциях, но категорически запрещается приплетать его к любым сторонним спонсорским контрактам команды.
Такая схема сулила самому Су Фэну космические прибыли — все сливки с индивидуальных сделок доставались бы только ему, в обход клубной казны.
Разумеется, боссы «Арсенала» от подобной наглости скрежетали зубами, наотрез отказываясь ставить свои подписи под этим грабежом.
Некоторые остряки в совете директоров даже с сарказмом подмечали: каждый раз, когда Су Фэн выходит на поле со старым контрактом, он экономит клубу сорок тысяч фунтов затребованного бонуса. За десять сыгранных матчей набежала «экономия» почти в полмиллиона!
Конечно, это была лишь злая, бессильная ирония. Рано или поздно сторонам придется выложить карты на стол.
А Райола, вальяжно откинувшись в кресле, совершенно никуда не спешил.
Текущий контракт был рассчитан всего на три года. Сейчас шел второй, и уже к следующей зиме Су Фэн получит законное право вести переговоры с любым клубом планеты в статусе свободного агента. Итальянец ни на секунду не сомневался: в тот день к ногам его клиента упадут самые богатые мешки Европы, наперебой предлагая десятки миллионов лишь в качестве подписного бонуса. На фоне этих грядущих золотых гор нынешние крохи от «Арсенала» казались ему просто смехотворными.
К тому же, личная финансовая машина Су Фэна уже работала на полных оборотах и приносила колоссальные дивиденды.
Только за последний год он заключил целую россыпь жирных коммерческих сделок. Один лишь летний вояж на родину пополнил его портфолио десятком престижных брендов. И это при том, что парень маниакально отбирал предложения, заставляя свою команду проводить дотошные расследования каждого товара.
Су Фэн уже превратился в публичную фигуру поистине исполинского масштаба. Впарь он своим преданным фанатам какую-нибудь некачественную дрянь, и это стало бы несмываемым клеймом на его репутации. Он наотрез отказывался марать руки грязными деньгами — благо, на банковском счету и так было тесно от нулей. Зачем ему продавать душу за копейки?
Главное правило: продукт должен быть безупречным, и лишь затем обсуждалась сумма гонорара. Только благодаря своему имени он уже высосал из рынка десятки миллионов евро.
Многие европейские гранды давно раскусили горькую правду: азиатский рынок зачастую не приносит ожидаемых баснословных прибылей, уступая по доходам жирным кускам в США или Японии.
Поэтому их интерес к этому региону постепенно остывал. Но в случае с Су Фэном в дело вступал совершенно иной калибр обожания.
Его притягательность на родине выходила за рамки понимания обычных маркетологов. Да, если бы в Китай спустились живые боги вроде Месси или Криштиану Роналду, стадионы бы захлебывались от безумия, а фанаты без раздумий выкладывали бы тысячи юаней за билет на простую выставочную игру.
Но отправь туда Ибрагимовича, Левандовского, Бензема или даже Неймара — и при заоблачных ценах на билеты трибуны зияли бы пустотами. За пару сотен народ бы, может, и подтянулся поглазеть, но отдавать тысячи за них никто бы не стал.
Лишь истинные легенды способны выпотрошить кошельки зрителей. Но Су Фэн играл в другой лиге. Он был для них не просто звездой мирового масштаба — он был их собственной плотью и кровью, мальчишкой со двора, покорившим Европу. Люди шли не просто на футбол, они шли смотреть на Су Фэна, чья безупречная внешность лишь подогревала этот фанатичный пожар.