Глава 447. Мастер обламывать спесь
— Этот гол не в счёт, это просто какое-то дьявольское везение! — донёсся с поля упрямый, сочащийся ядом голос. — Клянусь, если это будет обычный удар, я не позволю Су Фэну забить ни единого мяча!
Игра возобновилась. Свисток судьи разрезал напряжённый воздух стадиона.
Атака «Челси» по-прежнему таила в себе смертоносную угрозу, ведь в их рядах блистал один из двух лондонских королей дриблинга. И пусть когда-то его отношения с Жозе Моуринью складывались отнюдь не гладко, португальский наставник всё же признавал: Эден Азар — третий игрок в мире после Месси и Криштиану Роналду.
Что значит «третий в мире»? Это значит, что, едва мяч прилипал к его бутсам, остановить бельгийца становилось практически невозможно.
Тем более что в этом сезоне полузащита и оборона «Арсенала» не претерпели серьёзных изменений. Тренерский штаб лишь подтянул пару талантов из молодёжной академии да дождался возвращения «наследного принца» команды, который наконец-то оправился после затяжной череды травм. На поле были всё те же знакомые лица.
Поэтому, получив мяч, Эден Азар читал защитников, как открытую книгу. Он наперёд знал каждое их движение при попытке заблокировать его прорыв. Обходить этих парней было для него так же легко и обыденно, как прогуливаться по широкому проспекту.
Аарон Рэмзи и Гранит Джака, столкнувшись с бельгийцем один на один, даже не пытались бросаться в отбор. Все прекрасно понимали: в искусстве дриблинга Азар мало в чём уступает самому Месси. Чтобы отобрать у него мяч, одного или двух игроков катастрофически мало. В такой патовой ситуации оставалось лишь планомерно отступать, пытаясь сдержать его продвижение.
Гениальность Азара, за которую его так превозносил Жозе Моуринью, крылась не только в потрясающей интуиции. Набирая скорость с мячом, он умудрялся сканировать поле с пугающей ясностью — черта, роднящая его с аргентинским гением.
Заметив, как новобранец команды Мората изящно и своевременно открывается в свободную зону, Азар без колебаний вырезал роскошный закидушку верхом, идеально рассчитав траекторию полёта.
Как-никак, Мората был выдающимся выпускником академии «Реал Мадрид», тем самым юнцом, которого Моуринью лично вытащил из молодёжки в основную команду. В некоторых аспектах игры испанец был дьявольски хорош.
Его чувство позиции и умение находить бреши в обороне поражали своей грацией и совершенно не вязались с его внушительными габаритами.
Испанец тенью скользнул за спину Лорана Косельни. Мяч, словно намагниченный, мягко опустился ему на ногу — передача Азара была настоящей конфеткой. Не теряя ни доли секунды, Мората одним слитным движением пробил по воротам.
А в следующее мгновение десятки тысяч болельщиков на трибунах замерли с открытыми ртами, наблюдая, как мяч, отправленный Моратой, улетает куда-то в стратосферу, прямо на верхние ярусы стадиона.
Воистину, король ударов «в никуда».
Пеп Гвардиола как-то сказал, что инстинкт убийцы у ворот — это дар божий. Этому нельзя научиться на тренировках, как бы ты ни потел на базе. Многие утверждают, что Зубастик Роналдо стал великим бомбардиром только после переезда в Европу, пройдя через горнило системных тренировок. Его удары действительно стали прагматичнее и проще, чем у других южноамериканцев, без лишних финтов и пижонства.
Но правда в том, что у бразильца изначально был этот врождённый дар. Он смог развить его именно благодаря таланту. Иначе почему из сотен игроков, прошедших ту же европейскую систему, лишь единицы достигли его уровня?
Так что нельзя сказать, что Мората лентяй или бездарность. Просто его талант лежал в другой плоскости, далекой от хладнокровного завершения атак. Благодаря усердию и бесконечной работе над ошибками, он вырос в добротного форварда. Но ждать от него такой же легкости и изящества в завершении, как у Месси, Криштиану Роналду, Зубастика Роналдо или Роналдиньо — затея обречённая. Это непосильная задача.
— Я же не сплю, да? — нервно рассмеялся комментатор. — Это что за цирк сейчас был? Пробить выше ворот может каждый, но до них было метров пять! Он же по мячу нормально не попал!
— Неудивительно, что он полировал скамейку в «Реал Мадрид», — саркастично хмыкнул его коллега. — Вот только гонору у парня хоть отбавляй, сидеть в запасе ему статус не позволяет. Поэтому и мотается, как перекати-поле, то в «Атлетико Мадрид», то в «Ювентус».
— Ну, он всяко получше Мариано будет, — примирительно заметил первый.
На самом деле, в таком промахе не было ничего криминального. Ни один форвард в мире не забивает сто мячей из ста возможных. Но проблема заключалась в том, что буквально за несколько минут до этого Су Фэн положил в сетку невероятный, фантастический мяч. И на фоне этого шедевра нелепый удар Мораты выглядел просто жалко.
Да и сам испанец, судя по его пунцовому лицу, готов был сквозь землю провалиться со стыда.
Телевизионные режиссёры, словно почувствовав запах крови, тут же выхватили крупным планом лицо Диего Косты, угрюмо сидящего на скамейке запасных.
Ещё в прошлом сезоне Коста был главной ударной силой Конте, незаменимым винтиком в машине, принесшей «Челси» очередной чемпионский титул. Он был творцом их побед.
Но теперь между игроком и тренером пробежала не просто чёрная кошка, а целая стая разъярённых пантер. Таблоид «Сан» уже раструбил на весь мир о том, что Конте безжалостно отправил Косте СМС-ку, заявив, что команда в нём больше не нуждается.
В данный момент «Челси» вовсю вёл переговоры с «Атлетико Мадрид» о возвращении блудного сына. Дни Косты в Лондоне были сочтены. Иначе зачем бы клуб стал покупать Жиру у «Арсенала»?
И вот теперь, глядя на этот корявый удар Мораты — главной трансферной надежды Конте, — болельщики «синих» начали серьёзно сомневаться в адекватности решений тренера. В конце концов, на протяжении предыдущих четырёх сезонов Коста буквально уничтожал защитников других клубов АПЛ, и это видели все.
Этот футбольный бандит не только обладал отменным чутьем на голы, но и наводил такой шорох в чужой штрафной, внося панику в ряды противника, что «Челси» с лёгкостью получал шансы для взятия ворот. Он был одним из главных кузнецов двух чемпионств в АПЛ.
И кто бы мог подумать, что всё закончится столь бесславно.
Фанаты, ещё не остывшие от празднования прошлогоднего чемпионства, утешали себя мыслью, что клуб — это стальной монолит, а игроки приходят и уходят. Коста не был легендой калибра Терри, отыграв в команде всего года три-четыре, да и характер у него был — не приведи господь, строптивый и буйный. Большинство всё же встало на сторону тренера. Но едва начался новый сезон, едва стартовал матч за Суперкубок Англии, как уже на пятой минуте реальность влепила им звонкую оплеуху.
Удар от ворот «Арсенала».
Петр Чех не стал бессмысленно выбивать мяч вперёд, а аккуратно покатил его на Лорана Косельни. «Канониры» начали планомерно, эшелон за эшелоном, выстраивать свою атаку.
Их наступление развивалось стремительно. Мяч быстро перекочевал на фланг, где им завладел Алексис Санчес. Чилиец рванул по бровке, резко затормозил, убирая мяч под себя, и сместился в центр. Защитники «Челси» только дернулись, чтобы накрыть его, как Санчес мягким черпачком закинул мяч в штрафную.
Для прежнего «Арсенала» такие забросы были редкостью, даже когда на острие играл столб вроде Жиру. Француз, при всех его достоинствах, не был тем монстром, который мог бы раскидать оппонентов плечами в чужой штрафной. Процент успешности таких передач был невелик.
Но сегодня на острие копья находился Су Фэн. В свои девятнадцать лет он вымахал до метра восьмидесяти девяти сантиметров.
Одно его присутствие вселяло страх, превращая его в классического, несокрушимого центрфорварда.
Конечно, Арсен Венгер втайне опасался, что столь резкий скачок в росте молодого таланта может негативно сказаться на его координации и гибкости.