Глава 424. Вратарь в режиме бога
В мире футбола существует особый, пугающий для соперников феномен. Такое состояние принято называть «куражом», когда игрок внезапно возносит свои навыки до немыслимого, божественного предела. И если в такой измененный режим входит голкипер, он становится поистине всемогущим.
Словно призрак из прошлого, на ум приходил чемпионат Европы 2000 года. Франческо Тольдо тогда был всего лишь скромным дублером. Лишь досадная травма основного стража ворот, Буффона, подарила ему призрачный шанс выйти в стартовом составе. И этот шанс обернулся величайшим бенефисом в матче против сборной Нидерландов.
За одно лишь основное время он совершил более дюжины немыслимых сейвов, а затем, словно насмехаясь над законами физики, отбил шесть пенальти! Соперники смогли пробить его лишь единожды. Именно после той исторической бойни мир склонился перед ним, нарекая его — Святой Тольдо. В тот день он, безусловно, поймал свой безумный кураж.
И сегодня, на изумрудном газоне, Ян Облак демонстрировал явные признаки той же пугающей метаморфозы. Для лондонского «Арсенала» это не сулило ровным счетом ничего хорошего.
Однако у Су Фэна не было времени на праздное уныние и горечь от упущенных шансов. Не забил сейчас? Значит, нужно стиснуть зубы и пробовать снова. «Арсенал» накатывал на оборонительные редуты «Атлетико Мадрид» безжалостными, удушающими волнами.
В этот вечер Су Фэн был пугающе серьезен. Даже если бы за этот матч не давали ни единого очка изящества, он был готов вырвать победу зубами. С самых первых секунд стартового свистка от него исходила почти осязаемая аура ярости и целеустремленности. Зрители на трибунах мгновенно уловили эту перемену.
— Что с ним сегодня творится? — недоумевал один из фанатов, не отрывая взгляда от поля. — Су Фэн словно полыхает изнутри!
— У него даже взгляд изменился, — подхватил второй. — Раньше его глаза были большими, но какими-то пустыми, полусонными. Я даже грешным делом думал, что его подружка по ночам высасывает из него все соки. Но сегодня... они сверкают, как два клинка!
— Может, он сделал пластику век? — прыснул третий.
— Да ну вас! — возмутился первый. — Вы скорее поверите в пластическую хирургию, чем в то, что парень просто готов умереть за команду. Ну и язвы!
Эта битва значила слишком много как для «Арсенала», так и для самого Су Фэна. Для лондонцев это был исторический шанс вернуться в финал Лиги чемпионов спустя долгие годы агонии. А для китайских болельщиков... да, все помнили про Король Дун, но Е Ясэнь и Су Фэн могли стать теми, кто ворвется в финал в качестве безоговорочных лидеров основы.
Фанаты могли лишь сжимать кулаки, посылая своему кумиру мысленную поддержку, не в силах ничем помочь на поле.
Шла шестнадцатая минута. Атаки «Арсенала» становились всё более свирепыми. За это время Ян Облак уже успел сотворить чудо, вытащив мертвый мяч после пушечного выстрела Су Фэна. Но сам китаец играл безупречно. Каждое его касание было выверенным, грациозным и пугающе рациональным. Его стиль сочетал в себе кошачью ленивость с взрывной, неуловимой легкостью. На это можно было смотреть вечно.
Внезапно Су Фэн исполнил нечто невообразимое. Издевательски легким движением стопы он подсек мяч, выдав гениальную передачу черпачком из такого угла, который казался (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) физически невозможным. Игроки «Атлетико Мадрид» застыли, словно громом пораженные, даже не поняв, как сфера миновала их строй.
Но верный побратим Алексис Санчес, словно читая мысли партнера, рванул в образовавшуюся брешь. Взмыв в воздух, он виртуозно укротил мяч внешней стороной стопы.
— Фантастика! — взревел комментатор, вскакивая с места. — Насколько же эластичен Су Фэн! Обычно такие дикие, инстинктивные финты мы видим только у африканских самородков, но он делает это с еще большей элегантностью и блеском!
Однако «Атлетико Мадрид» был выкован из стали. Защитники, хоть и упустили рывок чилийца за спину, мгновенно бросились на перехват. Диего Симеоне воспитал из них не просто футболистов, а цепных псов, готовых перегрызть глотку за каждый дюйм газона. Их боевой дух полыхал фанатичным огнем.
Алексис Санчес обладал феноменальной техникой, но в грубой силовой борьбе немного уступал испанским костоломам. Почувствовав на спине горячее дыхание защитника, он понял, что сейчас его просто сметут корпусом. Едва удержав равновесие, Алексис успел протолкнуть мяч в самое сердце штрафной.
Там, словно хищник из засады, уже несся Жиру. Француз с яростным ревом замахнулся для сокрушительного удара, намереваясь вколотить снаряд в сетку. Два центральных защитника и Ян Облак мгновенно сгруппировались. Габи, исказив лицо от напряжения, выбросил вперед ногу, пытаясь заблокировать летящую угрозу.
Но Жиру не ударил. Свирепый замах оказался лишь театральной уловкой — француз изящно пропустил мяч между ног, оставляя его за своей спиной.
А там уже коршуном набегал Су Фэн. В штрафной, где время сжимается до микросекунд, не было шанса на красивый замах. Су Фэн действовал инстинктивно — короткий, змеиный тычок пыром.
Такой удар часто презирают пижоны, но для элитных форвардов это смертельное оружие: замах невидим, а скорость полета мяча на короткой дистанции пугающе высока. Су Фэн, проявив дьявольскую хитрость, метил в мертвую зону. Ян Облак сместился чуть правее центра ворот, и китаец хладнокровно послал мяч в левый, противоходный угол.
Мяч, словно выпущенная из пращи пуля, просвистел над самой травой.
Но Ян Облак... он оттолкнулся правой ногой с такой животной силой, что, казалось, вырвал клок газона. Его тело вытянулось в струну, пролетев над землей, как крылатая ракета.
В следующее мгновение Су Фэн увидел то, что заставило его кровь заледенеть. Кончики пальцев голкипера, облаченные в перчатку, едва коснулись пятнистой сферы. Этого микроскопического касания хватило, чтобы изменить траекторию. Дзынь! — мяч со звоном поцеловал штангу и отскочил в поле, где защитники «Атлетико» тут же выбили его подальше.
Су Фэн рухнул на колени прямо в штрафной, в отчаянии закрыв лицо руками.
«Даже это не зашло...» — билась в голове отчаянная мысль. Скорость реакции Яна Облака и его инстинктивный выбор позиции были за гранью человеческих возможностей. Доля секунды промедления — и мяч трепыхался бы в сетке.
Но Су Фэн был бессилен. Мяч стелился по земле, поэтому активировать навык «Удар с лёта» было невозможно. Точность немного пострадала. Если бы он попал в самую паутину, никакой Ян Облак бы не спас. Но реальность была жестока — кураж голкипера ломал все расчеты. Иногда даже выдающаяся техника пасует перед чудовищной формой соперника. Бывают вратари, которые сами дарят голы из-за «дырявых рук», но этот словенец сегодня не прощал ошибок.
За два матча «Арсенал» создал немало убойных моментов, но Ян Облак раз за разом демонстрировал гранитную надежность, не оставляя лондонцам ни единого шанса на спасение.