Глава 423. Ступени к финалу. Часть третья
Секрет феноменальной, почти потусторонней игры Яна Облака в прошлой встрече крылся в одной пугающей истине: он прыгнул выше собственной головы. Словенец сотворил невозможное, хладнокровно отразив не только пушечный удар Су Фэна со «второго этажа», но и парировав его мастерский пенальти.
А ведь для всех было очевидно, что именно эти два компонента традиционно считались уязвимыми местами стража ворот. В тот вечер он залатал свои слабости так плотно, словно возвел перед сеткой глухую бетонную стену. Это был уровень какой-то непостижимой, вселенской магии — кто вообще способен пробить такую оборону?
Едва прозвучал стартовый свисток в новом противостоянии, как Ян Облак вновь выдал сейв мирового класса, ясно дав понять: его звериная форма никуда не делась. Как «Арсенал» собирался отвечать на этот вызов?
Неужели вновь, как и в прошлой встрече, они обрушат на ворота соперника шквал бессмысленных ударов, из которых лишь жалкие крохи придутся в створ, да и те будут играючи смахнуты голкипером? А затем лондонцы утрут слезы горечи и позорно падут в полуфинале?
Су Фэн был категорически не намерен позволять этой трагедии развернуться прямо у него на глазах.
Да, его текущего арсенала навыков пока не хватало, чтобы раскатать соперника в пух и прах и вальяжно прогуляться к победе. Но юноша понимал: стоит лишь проявить изобретательность и найти нестандартные пути, как ворота непременно падут.
Все свободные часы дома, если не считать жарких тренировок в постели с Карли Клосс, Су Фэн посвятил скрупулезному препарированию стиля Яна Облака.
Защитная связка, которую образовали Габи и Диего Годин, выглядела абсолютно монолитной, словно сшитой стальными нитями, где не было ни малейшего зазора. Но даже в этой идеальной броне можно было отыскать брешь. Су Фэн делал ставку на свою безжалостную решительность и впечатляющую дальнобойность. К тому же, в ближнем бою всегда оставался шанс унизительно прошить вратаря ударом [Между ног] , застав того врасплох.
Но суть оставалась неизменной: главным камнем преткновения был именно голкипер.
Пересмотрев сотни сейвов Яна Облака за последние два сезона, нападающий уловил едва заметную, микроскопическую слабость: прыжки в правый верхний угол давались словенцу с чуть большим трудом. Вероятно, всё дело крылось в необходимости резко отталкиваться левой ногой, что нарушало его безупречную биомеханику, делая бросок менее совершенным, чем в противоположную сторону.
«Каким же я был самонадеянным идиотом во время того пенальти…» — с горечью подумал Су Фэн. Изучи он эту особенность до выхода на поле, и он бы вцепился в эту ахиллесову пяту мертвой хваткой.
Но тогда он слишком уж задрал нос. Их путь был усыпан розами: великий «Реал Мадрид» и могучая «Бавария» уже пали к его ногам. Разве мог какой-то «Атлетико Мадрид» стать серьезной преградой? За свою слепую гордыню он поплатился болезненной оплеухой и измазанным в грязи лицом.
Спустя две минуты после начала матча, Су Фэн разрезал оборону гениальной передачей. Алексис Санчес вихрем ворвался в штрафную, ловким движением убрал защитника на замахе и зряче закрутил мяч. Но Ян Облак вновь вытянулся в струну и в отчаянном прыжке парировал удар.
Чилиец застыл в немом оцепенении. Выстрел был хирургически точным, мяч летел прямо в паутину — как этот монстр вообще до него дотянулся?! Игра на ленточке у словенца была просто феноменальной, а позиционное чутье позволяло всегда оказываться в нужной точке за долю секунды до удара.
К счастью, эта атака хотя бы принесла им право на угловой.
Венгер прекрасно знал три золотых правила взлома эшелонированной, вязкой обороны: массированная воздушная бомбардировка, плотные дальние выстрелы и хитроумные стандартные положения. Но учитывая, что защитники мадридцев возвышались в своей штрафной, словно неприступные скалы, а в центре орудовали два стоппера мирового класса, тактика бесконечных кроссов выглядела откровенно провальной.
Никто не хотел повторять печальный рекорд бедолаги Дэвида Мойеса, чья команда за один матч сделала более восьмидесяти навесов и всё равно уползла с поля ни с чем, навечно пригвоздив себя к позорному столбу. Тем более, что верховая борьба никогда не была сильной стороной «канониров».
Именно поэтому наставник бросил все силы на отработку стандартов. Из последней недели целых три дня ушли исключительно на муштру угловых, штрафных, тактических розыгрышей и пенальти. Внутриклубная статистика гласила: самым хладнокровным палачом с точки был Жиру, за ним следовали Алексис Санчес и Санти Касорла.
Показатели же Су Фэна в этом аспекте оставались катастрофически жалкими. Так что, если дело не дойдет до послематчевой серии, шансы увидеть его у одиннадцатиметровой отметки равнялись абсолютному нулю.
Санти Касорла лично отправился к флажку исполнять этот приговор.
Су Фэн, будучи одним из редких рослых игроков на поле — даже чуть выше фактурного центрфорварда, — ожидаемо стал главной мишенью для обороны. Двое игроков «Атлетико Мадрид» уже приготовились взять его в жесткие тиски, зажать, как начинку в сэндвиче, чтобы он и вздохнуть не смел, не говоря уже о прыжке.
Но нападающий заранее разгадал их коварный план. Как только мяч был установлен на точку, он рванул прочь из штрафной площади. Это был его излюбленный маневр. Как бы плотно опекуны ни старались приклеиться к нему, они не могли позволить себе вытащить сразу двоих защитников далеко за пределы опасной зоны — это было бы чистым тактическим самоубийством.
Спрятавшись за спиной одного из своих товарищей по команде, словно за живым щитом, Су Фэн отрезал от себя преследователей и дождался, пока Санти Касорла пошлет мяч по дуге. И лишь тогда он метеором ворвался обратно в пекло.
И хотя природное чутье к чтению траекторий у него хромало, рост и внушительные габариты компенсировали всё. Навык натиска, словно у самого Холанда, мгновенно активировался, позволив Су Фэну смять сопротивление и занять идеальную точку.
Он взмыл в воздух подозрительно рано. Этот ложный тайминг сбил с толку защитников, попутно отрезая их от траектории полета снаряда. Со стороны казалось, что нападающий фатально ошибся и пролетел чуть вперед, а мяч вот-вот безжалостно просвистит у него прямо за спиной.
Но в этот самый миг, словно обзаведясь глазами на затылке, Су Фэн резко сгруппировался в полете, сложившись пополам. Его пятка взметнулась вверх и нанесла хлесткий, жалящий удар — эталонный «Удар скорпиона».
Это было настолько внезапно, что время словно замерло. Никто не мог предвидеть подобной дерзости: ни зрители на трибунах, ни миллионы болельщиков у своих экранов, ни даже опытные комментаторы.
— Удар скорпиона! — взревел голос из динамиков.
Этот скрытный, почти невидимый финт тут же активировал навык двадцать третьего уровня — [Удар с лёта] . Да, благодаря своему поразительному атрибуту [Видение поля] , Су Фэн мог на все триста шестьдесят градусов контролировать пространство вокруг себя, но окружающие об этом даже не догадывались!
То, что нападающий умудрился подцепить мяч вслепую, даже не оборачиваясь, повергло всех в священный трепет.
Всех без исключения. И Ян Облак не был исключением. Голкипер осознал надвигающуюся угрозу лишь в тот момент, когда пятнистый снаряд уже ворвался во вратарскую площадь. Но даже с таким фатальным опозданием реакция словенца оказалась пугающе молниеносной. Он сделал резкий приставной шаг в сторону, взвился в воздух, словно подброшенная пружина, и кончиками пальцев перевел мяч над перекладиной.
Приземлившись на газон, Су Фэн в шоке уставился на ворота. Опустошающая волна разочарования затопила его грудь.
«Да у этого парня тоже есть своя [Система] , не иначе! — в сердцах выругался он. — Как, черт возьми, вообще можно вытащить такой мяч?! Это же просто ненормально!»