Глава 422. Ступени к финалу. Часть 2
— Желаю «Арсеналу» пробиться в финал Лиги чемпионов, — с искренней теплотой произнесла Кая. — И пусть в этом матче, как и в решающей битве, ты покажешь свою самую лучшую игру.
— Спасибо! — с улыбкой отозвался Су Фэн.
Пока они обменивались любезностями, стоявшие неподалеку фанаты не теряли времени даром: смартфоны щелкали, камеры непрерывно снимали видео. Снимки двух знаменитостей в одном кадре мгновенно разлетелись по социальным сетям. Когда Су Фэн, наконец, осознал масштаб произошедшего, дело уже было сделано — джинн вырвался из бутылки.
«Да и черт с ним», — мысленно отмахнулся парень, решив не забивать себе голову.
Будь что будет. Совесть его, по крайней мере в отношении Каи, была абсолютно чиста.
На этот матч «Атлетико Мадрид» вышел практически в том же составе, что и в прошлой встрече.
Фернандо Торрес, он же Эль Нинью, на закате своей карьеры, казалось, маниакально увлекся тренажерным залом. Если раньше он выглядел изящным и стройным, словно девчонка, то теперь раздался вширь, превратившись в настоящую гору мышц. Эта мощь подарила ему солидное преимущество в силовой борьбе на острие атаки. Именно его гол в прошлом матче помог «Атлетико Мадрид» удержать преимущество на домашнем стадионе.
И хотя первая встреча завершилась со счетом 1:0 в пользу испанцев, их превосходство крылось не только в цифрах на табло. Главной проблемой было то, что «Арсенал» не смог забить на выезде. А значит, если сегодня начнется голевая перестрелка, чаша весов все равно будет склоняться в пользу «Атлетико Мадрид».
Впрочем, атакующий потенциал испанцев оставался откровенно блеклым, и вся надежда возлагалась на одного человека — Антуана Гризманна. Французский красавчик в этом сезоне окончательно превратился в главного тащилу команды, демонстрируя на поле невероятно яркую игру. Но что важнее всего — он играл головой, а не только ногами. Каждое его касание мяча было пропитано холодным расчетом и ледяной логикой.
Нужно идти в дриблинг? Он шел. Нужно отдать пас? Он отдавал. А если появлялась возможность для удара — его нога не дрогнет ни на миллиметр. Техника Гризманна была близка к совершенству, и единственным его слабым местом можно было назвать разве что весьма средние физические данные.
Су Фэн отлично знал этого игрока. Ему всегда казалось, что Гризманн — футболист строго системный, способный блистать лишь в идеально подходящих для него условиях. Су Фэн прекрасно помнил, как позже «Барселона» выложит за него сумасшедшие сто с лишним миллионов евро. И как он так и не сможет вписаться в игру каталонцев, пока его, словно бракованный товар, не вернут обратно в «Атлетико Мадрид» за сущие копейки.
Этот трансферный кульбит настолько врезался в память Су Фэна именно своей комичностью. «Барселона» тогда будто просто взяла мешок денег и с размаху швырнула его в океан.
Остальной состав испанцев остался без изменений, если не считать того, что Стефан Савич уступил место на поле Габи. Эта перестановка сделала оборонительные редуты «Атлетико Мадрид» еще более непробиваемыми.
Су Фэна и его товарищей по команде уже натурально тошнило от этой вязкой, удушающей опеки. «Атлетико Мадрид» приехал сюда не в футбол играть. Они приехали бить по ногам, ломать кости, ну и, так и быть, немножко защищаться. С точки зрения чистого искусства атаки и обороны «Арсенал», безусловно, превосходил соперника. Но когда дело доходило до грязных фолов и откровенной грубости — здесь испанцы по праву заслужили звание настоящих грязных ублюдков.
Благо, регулярные рубки с «Тоттенхэм Хотспур» привили канонирам некий иммунитет к подобной жестокости. Настоящая беда заключалась в другом: в составе «Арсенала» хватало «хрустальных» игроков. Тот же Аарон Рэмзи, Тео Уолкотт, Алекс Окслейд-Чемберлен… Да и некогда главный талант клуба, Уилшир, чью карьеру безжалостно растоптали травмы. Порой смотреть на них было больно — одно неосторожное движение, и игрок отправлялся в лазарет на месяцы.
Единственной отдушиной для Венгера оставался Су Фэн. Да, он не любил лишний раз ускоряться. Да, он был откровенно ленив. Но, черт возьми, он был двужильным! Казалось, этот парень вообще не способен получить травму.
Игроки гуськом потянулись из подтрибунного помещения на изумрудный газон. Вторая битва в рамках Лиги чемпионов вот-вот должна была начаться.
С первых же секунд «Атлетико Мадрид» выстроил у своих ворот классический, железобетонный «Автобус». Их намерения читались как открытая книга: глухая оборона и ставка на то, что сработает стремительная Контратака. Впрочем, зачем им лезть на рожон? Имея преимущество в счете, испанцы могли позволить себе такую вязкую игру, заодно экономя силы.
У «Арсенала» не было выбора. Тратить время на разведку не имело смысла — обе команды вдоволь изучили друг друга в первом матче, выучив каждую сильную и слабую сторону оппонента наизусть.
Уже на второй минуте матча Су Фэн радиоуправляемой передачей создал шикарный момент для Жиру. Французский форвард, стоя спиной к защитнику, мастерски принял мяч на левую ногу и, не теряя ни доли секунды, пробил с полулета. Прием и удар слились в одно молниеносное, текучее движение. Замах был настолько коротким, что удар получился невероятно скрытным и коварным.
Су Фэн и его партнеры искренне надеялись, что за прошедшую неделю кураж голкипера соперников немного поутихнет и он не сможет выдать такой же феерический перформанс, как в первой игре. Однако этот удар Жиру заставил словенца вновь громко заявить о себе на весь футбольный мир: Ян Облак все еще был в дьявольской форме.
Ему даже не пришлось прыгать. Он просто выставил руки, демонстрируя безупречную технику, и намертво зафиксировал мяч в своих перчатках, словно это был не пушечный выстрел, а небрежный короткий пас.
Увидев это, добрая половина болельщиков «Арсенала» была готова разразиться отборным матом. Быть в отличной форме один матч — это нормально. Даже такие легенды, как Петр Чех или Буффон, не выдают чудеса абсолютно в каждой игре. Но как, черт возьми, Ян Облак умудряется сохранять этот нечеловеческий уровень? Он что, всерьез вознамерился забрать звание лучшего голкипера планеты прямо сейчас? Эта мысль холодным потом пробила как фанатов канониров, так и персональных поклонников Су Фэна.
Сам же Су Фэн, вспоминая тактические разборы тренерского штаба, знал об этом вратаре кое-что еще. Ян Облак не был типичным высоченным голкипером с невероятным размахом рук. Его рост едва недотягивал до метра девяноста — вполне стандартные габариты. Не карлик, но и не гигант. Зато руки у него были феноменально длинными. В футбольном мире он чем-то напоминал легендарного Лю Бэя.
К этой анатомической особенности прилагалась сумасшедшая реакция и невероятная сила рук. А для вратаря мощь кистей и предплечий — фактор критический. Когда летит пушечное ядро, недостаточно просто подставить ладони — их банально пробьет. Нужно встретить мяч жестко, дать импульс навстречу, чтобы погасить кинетическую энергию удара. И в этом компоненте Ян Облак был просто безупречен. Плюс феноменально быстрое складывание и молниеносная реакция на добивания.
Конечно, у него были и свои слабости. Например, он не лучшим образом играл на выходах, особенно при подачах с фланга. Словенец был ярким представителем так называемой «старой школы» — классический вратарь «на ленточке», а не современный голкипер-чистильщик. Прямо как Давид де Хеа, который предпочитал врастать шипами во вратарскую линию и лишний раз не покидать свои владения.
Недаром сам Месси признавался, что Ян Облак — один из самых неудобных для него вратарей. Ведь главный недостаток словенца — неуверенная игра на «втором этаже» — был абсолютно бесполезен для аргентинского гения, который сам никогда не славился умением забивать головой.