Глава 415. Великая тактика
Вскрыть оборону «Атлетико Мадрид» — задача из разряда невыполнимых. Тактические схемы Диего Симеоне, замешанные на жесткой, костоломной дисциплине, были настоящим кошмаром для утонченного футбола Арсена Венгера.
С одной стороны, страсть Симеоне к «автобусам» и глухой обороне у собственных ворот давала «Арсеналу» простор для их фирменных кружевных комбинаций. С другой — «канониры» исторически пасовали перед чужими стремительными контратаками. В свое время Жозе Моуринью с помощью этого нехитрого приема раз за разом наносил Венгеру чувствительные удары.
Но были и хорошие новости: по подбору исполнителей «Атлетико Мадрид» все же ощутимо уступал таким грандам, как «Бавария» или «Реал Мадрид». А значит, давление, под которым окажется «Арсенал» в этом полуфинале, будет не таким удушающим, как на предыдущих стадиях.
«Матрасники» под предводительством своего импульсивного аргентинского вожака славились едва ли не лучшей защитой в мире. Вот только нынешний «Арсенал» меньше всего боялся глухой обороны. По одной простой причине — у них был Су Фэн. Каким бы прочным ни казался черепаший панцирь соперника, у этого парня всегда находился лом, способный разнести его в щепки.
По регламенту двухматчевого противостояния, первую встречу лондонцам предстояло провести в гостях. Мадрид уже успел стать для «канониров» едва ли не вторым домом: сам Су Фэн за короткий промежуток времени прилетал сюда уже во второй раз. По сравнению с вечно сырым, затянутым тучами Лондоном, испанская столица встретила команду благодатным теплом и ярким солнцем. Поговаривали, что здесь есть потрясающие искусственные пляжи, а главное — Жиру со знанием дела нашептывал, что местный воздух буквально наэлектризован от обилия жгучих испанских красоток.
Су Фэн лишь мысленно махнул рукой на эти россказни. Воспитание, полученное им с детства, не позволяло пускаться во все тяжкие. Он твердо верил, что мужчина должен быть верен своему выбору, а сейчас все мысли следовало занять исключительно футболом.
Команда традиционно обосновалась в роскошных номерах отеля Мариотт. В этот раз Су Фэн вел себя тише воды, ниже травы. Обычно, прилетая в новый город, он не отказывал себе в удовольствии заглянуть вечером в местный бар, но сейчас даже носа не показывал на улицу. Парень понимал: пришло время отбросить все лишнее. Этот матч значил слишком много и для клуба, и для него самого, чтобы размениваться на пустяки. Никакие околофутбольные соблазны не должны были повлиять на его игру.
Вот только в футболе высшего уровня закон подлости работает безвредно: даже если ты не ищешь грязи, она сама найдет тебя. Су Фэн мирно сидел в своем номере в Мадриде, когда британский таблоид «Сан» разразился скандальной статьей, в эпицентре которой внезапно оказалось имя китайского форварда.
Британская кинозвезда Кая объявила о разрыве со своим бойфрендом Эллиотом. Казалось бы, обычная светская сплетня, не стоящая выеденного яйца, если бы не обиженные откровения самого Эллиота, которые вмиг взлетели в топы новостных лент. В своем интервью обманутый парень пожаловался, что они с Каей уже вовсю планировали свадьбу, как вдруг у нее будто крышу сорвало на почве футбола. Девушка превратилась в ярую фанатку «Арсенала» и требовала возить ее исключительно на домашние матчи команды. Ради того, чтобы вживую увидеть полуфинал Лиги чемпионов с участием «канониров», Кая даже пропустила важнейшие пробы в очередную часть «Пиратов Карибского моря».
В Англии любовь звезд к футболу — дело живое и привычное, скорее уж равнодушие к игре вызовет косые взгляды. Но Эллиот на этом не остановился. Он признался, что его до глубины души бесил огромный плакат с изображением Су Фэна, который Кая водрузила прямо в их спальне. Приходя каждый вечер домой, Эллиот натыкался взглядом на другого мужчину, что вгоняло его в жуткую депрессию и мешало работать на съемочной площадке: бедолага срывал дубль за дублем.
Последней же каплей, приведшей к краху отношений, стало то, что во время постельных утех Кая в порыве страсти громко выкрикнула имя китайского нападающего. Эллиот стерпеть такого унижения не смог, устроил скандал, и в тот же вечер верная фанатка выставила его с вещами за дверь.
Ответное заявление актрисы и вовсе погрузило почтенную публику в шок:
— А вы сами, когда трахаетесь, никогда ни о ком другом не думаете? Я просто озвучила свои мысли. Если бы я не представляла на его месте Су Фэна, этот слабак вообще не смог бы довести меня до оргазма!
Тут же подключились разного рода эксперты, авторитетно заявившие, что в моменты наивысшего наслаждения женщины действительно теряют контроль над разумом и порой сами не помнят, чьи имена слетают с их губ. Журналисты «Сан» не поленились провести уличный опрос среди тысячи случайных прохожих, и добрая половина респондентов честно призналась, что частенько фантазирует о ком-то третьем в постели. При этом сразу семь опрошенных девушек без обиняков заявили, что главным объектом их эротических грез является именно Су Фэн.
Китаец готов был сквозь землю провалиться от стыда. Жиру, Аарон Рэмзи и Алексис Санчес теперь проходу ему не давали, без конца подкалывая на тренировках.
— Ладно вам, хорош шпынять парня, — ухмыляясь, пытался утихомирить партнеров Жиру. — Наш Су Фэн не виноват, что бабы западают на его смазливую мордашку.
Поздним вечером Су Фэн созвонился с Карли Клосс. Девушка не стала скрывать, что вся эта шумиха заставляет ее изрядно ревновать. Су Фэн уже набрал в легкие воздуха, чтобы разразиться клятвами в вечной верности, как вдруг в его памяти всплыли слова того же Жиру: «Настоящий мужик обязан держать слово, но мудрый мужик никогда не разбрасывается обещаниями направо и налево».
Су Фэн прикусил язык. Конечно, дежурные заверения прямо сейчас успокоили бы Карли. Но именно из-за таких минутных порывов женщины потом обвиняют мужчин во лжи: ведь в такие моменты обещания даются под давлением обстоятельств, а не от чистого сердца. Китаец рассудил, что если в будущем что-то пойдет не так, невыполненное обещание ранит Карли еще сильнее, поэтому предпочел промолчать.
К тому же, его не покидала тревожная мысль. Накануне, когда он получил те три судьбоносных навыка, система честно предупредила о побочном эффекте — проклятии под названием «Дурная романтика». Су Фэн всерьез подозревал, что весь этот внезапный блуд и скандалы вокруг его персоны — дело рук той самой чертовой черты. А значит, ухо нужно держать востро.
Вся эта нелепая история ожидаемо ударила по его психологическому состоянию. Обычно Су Фэн спал как сурок: стоило голове коснуться подушки, как через пять секунд он уже сопел, и даже если бы в этот момент его погрузили на катер и выбросили посреди океана, он бы не проснулся. Но в эту ночь форвард впервые столкнулся с бессонницей. Кое-как проваливаясь в тревожное забытье, он то и дело просыпался, а в его голове роились сотни дурацких мыслей.
Тем не менее, даже разбитый и невыспавшийся, Су Фэн оставался неприкасаемым игроком основы. В «Арсенале» это было неписаным законом: в какой бы форме ни находился китаец, он должен появиться на поле с первых минут. Понять, готов ли Су Фэн забивать прямо сейчас, не мог ни один аналитик в мире. В одну секунду могло показаться, что у парня сводит судорогами ноги и он едва волочит их по газону, а в следующую он уже летел к чужим воротам быстрее Усейна Болта и прыгал выше Денниса Родмана. Обладай Су Фэн стабильностью, он бы уже давно единолично правил мировым футболом. Но даже со всеми своими спадами в этом году парень переживал такой пик популярности, что от его имени у журналистов плавились печатные машинки.
Стартовый состав «Атлетико Мадрид» практически полностью совпал с предматчевыми выкладками Венгера. Место в рамке занял монументальный Ян Облак. Оборонительные редуты цементировала пара центральных защитников в лице Диего Година и Стефана Савича, а на флангах расположились цепкие Шиме Врсалько и Филипе Луис — настоящие цепные псы защиты. При этом на скамейке у Симеоне томился еще и многоопытный Габи.
Четверка полузащитников выстроилась в идеальную линию: Коке, Сауль, Янник Карраско и Николас Гайтан. На острие атаки были брошены две главные силы: француз Антуан Гризманн и некогда грозный испанский Эль Ниньо — Фернандо Торрес. Конечно, лучшие годы Торреса остались позади. И пускай в свое время в АПЛ он помог «Челси» взять заветный кубок Лиги чемпионов, его регулярные промахи по пустым воротам до сих пор оставались притчей во языцех. Главную же угрозу представлял Гризманн — восходящая суперзвезда мирового футбола.
В этой встрече Диего Симеоне сделал ставку на классическую схему 4-4-2, которая в современном футболе уже считалась вымирающим видом. С тех пор как на смену ей пришла формация 4-2-3-1, доведенная Жозе Моуринью до абсолюта, старая добрая классика раз за разом терпела сокрушительные поражения на полях Европы.