Глава 410. Радужные перспективы
В эти дни преданные фанаты «Арсенала» пребывали в превосходном расположении духа. И пусть в АПЛ дела их любимцев шли, мягко говоря, со скрипом — турнирное положение выглядело столь шатким, что даже попадание в заветную четверку по итогам сезона казалось многим невыполнимой миссией, — зато на европейской арене грянул настоящий прорыв. Сметая на своем пути одного грозного соперника за другим, команда с триумфом пробилась в полуфинал Лиги чемпионов.
Для «Арсенала» это стало ошеломительным, долгожданным известием. К тому же нынешний состав полуфиналистов Лиги чемпионов выглядел заметно слабее и блеклее, чем в прошлые годы.
В четверку сильнейших, помимо лондонцев, пробились французский «Монако», итальянский «Ювентус» и испанский «Атлетико Мадрид». К огромному изумлению всего футбольного мира, главные гранды планеты — «Барселона» и «Реал Мадрид» — с треском вылетели из турнира.
На этом благодатном фоне именно «Ювентус» и «Арсенал» мгновенно превратились в главных фаворитов в борьбе за заветный трофей.
Следующий соперник канониров, «Атлетико Мадрид», теперь не казался такой уж непреодолимой преградой. В конце концов, если «Арсенал» сумел сокрушить такие титанические глыбы, как «Бавария» и «Реал Мадрид», то мадридцы им точно были по зубам. К тому же стили игры этих двух команд явно благоволили лондонцам — у них было ощутимое тактическое преимущество.
Едва отгремели еврокубковые баталии, как на горизонте замаячило еще одно важнейшее противостояние — полуфинал Кубка Англии против грозного «Манчестер Сити». Победа в этой схватке открывала прямую дорогу в финал.
Вернувшись наконец-то домой, Су Фэн вздохнул с облегчением — пришло время заслуженного отдыха. Наглухо задернув тяжелые шторы и отгородившись от суеты, он решил побаловать себя хорошим алкоголем, чтобы немного поднять свои характеристики. В последнее время график выдался зубодробительным, сплошь матчи против топ-клубов. Полениться Су Фэну толком не удавалось, так что очки «вольной жизни» капали до обидного медленно. Приходилось ловить момент и использовать каждую свободную минуту: пить алкоголь и качаться на полную катушку.
Для любого обычного человека скорость, с которой росло мастерство Су Фэна, уже казалась бы космической, но самому парню этого было мало. Он страстно, до зуда в ладонях, желал взлететь на самый олимп футбольного мира, стать суперзвездой мирового масштаба прямо здесь и сейчас.
Славу нужно брать штурмом, пока молод. На закате дней она теряет свой пьянящий вкус. Какой толк в лаврах, если ты, подобно полковнику Сандерсу из КФС, бьешься всю жизнь и добиваешься успеха лишь к семидесяти годам? На склоне лет от былой роскоши уже мало что сможешь взять — силы не те, да и вкусы притупляются.
Карли Клосс, застав Су Фэна развалившимся на диване с банкой пива в одной руке и дымящейся сигаретой в другой, недовольно нахмурилась:
— Эй, ну-ка приведи себя в порядок! Ко мне с минуты на минуту должна заглянуть подруга. Я очень не хочу, чтобы она увидела тебя в таком... непотребном виде.
— Твоя правда, — Су Фэн лениво поднялся, подошел к ней и, лукаво усмехнувшись, вложил сигарету прямо ей в губы, а в ладонь бесцеремонно впихнул запотевшую жестяную банку. — Значит так: все это выпила и выкурила ты. Я тут вообще ни при чем. Погоди, ты сказала «подруга»? Она?
— А что тебя смущает? — Карли изогнула бровь. — Или ты надеялся, что я приглашу в дом какого-нибудь смазливого приятеля противоположного пола?
— Ладно-ладно, я просто искренне рад, что на этом туманном Альбионе ты наконец-то обзавелась хоть какими-то социальными связями.
— Вообще-то она американка.
— Что ж, прилететь через океан, преодолеть тысячи миль ради встречи с тобой... Ваша дружба явно крепче гранита, — хмыкнул Су Фэн. — Знаешь, я, пожалуй, сниму номер в отеле, чтобы не мешать вам девичник устраивать. Развлекайтесь.
— Отличная мысль! — подмигнула Карли.
Спустя всего несколько минут Су Фэн с неподдельным изумлением созерцал аккуратно собранный чемодан, который уже стоял у его ног.
— У вас, американцев, отличное чувство юмора, — пробормотал он, почесав затылок. — Я в детстве смотрел сериал «Проблемы роста», так что ваш менталитет мне знаком.
— Без понятия, о чем ты говоришь, я такое не смотрела, — отрезала Карли, но на губах её заиграла нежная улыбка. — Но твою чуткость и благородный порыв я оценила. Иди-иди, но помни: к местным шлюхам даже не приближайся!
Час спустя Су Фэн уже обустроился в роскошном номере отеля и вызвал обслуживание в номер. В глубине души он признал, что в гостиничной жизни есть своя прелесть — всё под рукой, быстро и удобно. Вот только приватность страдала: ни выпить толком, ни затянуться сигаретой в удовольствие, да и к нежному плечу Карли Клосс уже не прильнуть.
Послышался звонок — это был Жиру. Выслушав жалобы приятеля, тот громогласно расхохотался прямо в трубку:
— О-о, приятель, ты сам вырыл себе яму! Ладно, сегодня у меня полно дел, приехать и скрасить твое одиночество не смогу при всем желании. Но у меня есть отличный совет: поднимись-ка в бар на крыше. Там полно шикарных цыпочек. Небольшая интрижка на стороне — отличная встряска, после нее вы начнете ценить друг друга еще сильнее...
— Стоп-стоп, даже не думай отравлять мою чистую и непорочную душу! — поспешно перебил его Су Фэн. — Мы, азиаты, народ традиционных взглядов. Для нас верность — святое понятие.
— Да неужели? — скептически хмыкнул Жиру. — И что, в твоей стране никто никогда не разводится и не ходит налево?
— Всё, у меня дела, я вешаю трубку... — буркнул Су Фэн и поспешно нажал отбой. Похоже, мир окончательно покатился по наклонной, а нравы пали ниже некуда. Но сам Су Фэн свято верил, что остается благовоспитанным и высоконравственным юношей.
Поскольку в прошлом сезоне «Арсенал» финишировал в таблице выше «Манчестер Сити», этот матч Кубка Англии канониры проводили на домашнем стадионе. Так что вынужденное пребывание Су Фэна в отеле никак не нарушало его подготовку.
Будучи одной из главных звезд лондонского масштаба, он прекрасно понимал: стоит ему высунуть нос на улицу, как его тут же растерзает толпа восторженных фанатов. Поэтому благоразумие подсказывало оставаться в четырех стенах.
Су Фэн рассчитывал, что время пролетит незаметно и скоро наступит пора ложиться спать, чтобы наутро со свежими силами отправиться на тренировочную базу. Однако то ли из-за непривычной кровати, то ли по какой другой причине сон не шел. Парень ворочался с боку на бок, но так и не смог сомкнуть глаз.
«Ладно, если немного замаскироваться, ничего страшного не случится», — решил он.
Су Фэн нацепил очки и глубоко надвинул на глаза козырек бейсболки. В баре на крыше вовсю полыхали огни лазерного шоу и гремела музыка — в таком полумраке его вряд ли кто-то узнает. К тому же люди приходят туда расслабиться, а не гоняться за автографами кумиров. Даже если кто и признает — переживем.
Успокоив себя этими мыслями, Су Фэн вышел из номера и направился к лифтовой площадке. Там уже стояла хрупкая невысокая девушка.
Впрочем, невысокая — понятие относительное. При росте Су Фэна в 188 сантиметров незнакомка едва доставала ему до плеча, будучи примерно 165 сантиметров ростом. У неё была удивительно изящная, стройная фигура, хотя выдающимися формами она похвастаться не могла — явно не тот типаж, который привыкли вожделеть в Англии. Достаточно открыть третью страницу газеты «Сан», чтобы понять истинные вкусы местных мужчин.
Даже невероятная красота Шерил не удержала Эшли Коула от измен. Бэкхем в Мадриде с головой увяз в пышных объятиях Ребекки Лоос, а Уэйн Руни и вовсе питал непреодолимую страсть к дородным дамам в возрасте. Так что неудивительно, что эта утонченная, хрупкая блондинка с ангельским лицом куковала у лифта в гордом одиночестве.
Су Фэн мимоходом окинул её оценивающим взглядом. Девушка, заметив это, недовольно наморщила носик и брезгливо отступила на шаг в сторону.
Двери с тихим шелестом отворились, и блондинка стремительно скользнула внутрь, нажав кнопку нужного этажа. Су Фэн зашел следом и остался стоять на месте — им было по пути.
Едва кабина достигла верхнего этажа и двери разошлись, блондинка пулей вылетела наружу, словно Су Фэн всё это время нещадно портил в лифте воздух.
— Вот же блин, да ладно тебе! — буркнул он ей вслед.
Впрочем, удивляться не приходилось. Лондон — огромный бурлящий мегаполис, приютивший чудаков со всего света. Здесь можно встретить фриков любого пошиба, так что к чужим причудам Су Фэн давно привык.