Глава 394. Обоюдные шансы
Обилие забитых мячей в первом тайме лишь подогревало аппетиты болельщиков. Нейтральные любители футбола получали от этой игры колоссальное удовольствие.
В перерыве Зидан провёл тактическую рокировку, выпустив Начо вместо Данило. Этот ход красноречиво говорил о том, что «Реал» намерен сыграть строже в обороне и удержать гостевое преимущество.
Однако расслабляться «Арсеналу» не следовало. Со времён Жозе Моуринью контратакующий стиль был выжжен в ДНК мадридского клуба.
Почти все творцы тех легендарных побед по-прежнему оставались в строю.
Мадридские пружины разжимались с невероятной скоростью.
Поэтому даже с выходом Начо — неуступчивого универсала оборонительного плана — лондонцам нужно было держать ухо востро.
«Арсенал», ведомый желанием отыграться, сразу же побежал вперёд.
Жиру здорово обыгрался с Алексисом Санчесом и пробил с разворота на подступах к штрафной, но Хесус Навас намертво забрал мяч.
Буквально минуту спустя лондонцы провели ещё одну опасную атаку. Су Фэн изящным финтом перебросил защитника и в воздухе, не опуская мяч на газон, пяткой переправил его на Жиру. Француз сориентировался мгновенно, пробив в падении через себя.
Удар застал вратаря врасплох, но Хесус Навас продемонстрировал чудеса реакции и в кошачьем прыжке смахнул мяч с линии ворот, после чего Рамос разрядил обстановку, выбив снаряд подальше.
Этот двойной укол от Жиру послужил сигналом к затяжному штурму мадридских ворот.
Впрочем, игра лондонцев выглядела слегка несбалансированной. Крайние защитники «Арсенала», особенно на правом фланге, практически не ходили вперед, сосредоточившись исключительно на обороне.
Слишком уж грозную силу представлял собой дуэт Криштиану Роналду и Марсело. Бразилец номинально числился защитником, но на деле играл как заправский крайний нападающий.
Оборона лондонцев на флангах трещала по швам. Защитники физически не могли бросить свои зоны, чтобы помочь атаке.
Лишённый поддержки с флангов, «Арсенал» с трудом растягивал оборону соперника. Тем не менее за счёт индивидуального мастерства Су Фэна и его партнёров лондонцы регулярно доводили дело до ударов.
К сожалению, в завершающей стадии им вечно не хватало самой малости.
Выдержав стартовый натиск хозяев, «Реал» ответил острейшим выпадом после розыгрыша углового.
Иско подхватил мяч на фланге и вырезал роскошную диагональ на противоположный край поля.
Криштиану Роналду безупречно обработал сложный мяч и вторым касанием вложил его в ноги бегущему по центру партнёру.
Бензема в подкате замыкал эту передачу — мяч со свистом пролетел в считанных сантиметрах от штанги. Трибуны «Эмирейтс» дружно выдохнули.
Это было чертовски быстро! Всего три передачи, менее десяти секунд — и стопроцентный момент. В контратаку игроки «Реала» летели как стая голодных волков. Защитники «Арсенала» метались в панике, не зная, кого опекать.
Сдержать атакующее созвездие мадридцев силами одного защитника было утопией. «Канонирам» откровенно повезло, что у Бензема в решающий момент немного поехала нога.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Иначе интрига в этом матче умерла бы окончательно.
И всё же отступать лондонцам было некуда. Даже рискуя получить четвертый гол, они упрямо шли вперёд.
Им нужна была хотя бы ничья, чтобы сохранить осязаемые шансы перед визитом в Мадрид.
Последующий отрезок встречи прошёл в равной борьбе. Обе команды поочередно транжирили моменты — то мяч упорно не шёл в створ, то чудеса творили голкиперы.
Тем не менее игра держала в колоссальном напряжении. Темп не падал ни на секунду, и болельщики боялись даже моргнуть, чтобы не пропустить что-то важное.
Время неумолимо близилось к развязке — пошла восьмидесятая минута. Зидан к этому моменту исчерпал лимит замен.
Венгер ответил своей второй перестановкой.
На поле появился Данни Уэлбек. Наставник «Арсенала» рассчитывал, что свежий и атлетичный форвард за счёт своей мощи попросту сомнет уставшую оборону «Реала».
Хотя техника удара бывшего форварда «Манчестер Юнайтед» частенько подвергалась критике, в решающих матчах он умел забивать важные голы.
К тому же с физикой у него всегда был полный порядок.
Единственным его минусом было отсутствие сыгранности с Су Фэном и компанией из-за частых травм.
Но в данный момент его свежесть была как нельзя кстати — он мог разрывать свободные зоны за спиной увлекающегося атаками Марсело.
У игроков стартового состава силы уже были на исходе. Сверхинтенсивный футбол на предельных скоростях истощил батарейки даже у таких двужильных полузащитников, как Модрич.
На первый план выходили характер и воля к победе.
У Су Фэна в арсенале по-прежнему оставался неиспользованный навык адреналинового ускорения.
Но применить его было решительно негде. «Реал» — это не те команды, что прессингуют высоко и оставляют гектары свободного пространства за спинами защитников. Испанцы оборонялись позиционно и довольно низко.
Без оперативного простора этот навык терял свою эффективность. Стоило Су Фэну набрать ход, как он утыкался в лицевую линию.
Алексис Санчес сместился в центр и решился на удар со средней дистанции.
Мяч улетел на трибуны — чилиец слишком устал, чтобы должным образом положить корпус. Удар вышел откровенно не подготовиленным.
Зато у Су Фэна и Жиру сил оставалось ещё предостаточно — по ходу матча они перемещались более рационально.
— Слушай, лучше делись мячом, — тихо шепнул ему Су Фэн.
Алексис Санчес понимающе кивнул.
До конца матча оставались считанные минуты. Лондонцам нужно было не только забить самим, но и не пропустить контратаку от притаившегося соперника. Задача выглядела архисложной.
В этот момент свежий Лукас Васкес, вошедший в игру во втором тайме, потащил мяч по флангу.
В центре штрафной зияла огромная дыра. Защитники «Арсенала» пятились назад, ожидая передачи на набегающих звёзд мадридцев. На дальней штанге уже вовсю требовал мяч Криштиану Роналду.
Но Лукас Васкес то ли не заметил партнёров, то ли просто решил заявить о себе, проигнорировав авторитеты. Он упрямо полез напролом. Дриблинг у парня был отменный, и ему удалось на замахе убрать одного защитника.