Глава 384. Битва титанов
Грядущее противостояние обещало стать для лондонцев настоящим хождением по мукам — в этом сходились абсолютно все футбольные эксперты до стартового свистка. Даже самые преданные, ослепленные любовью фанаты «Арсенала» не питали иллюзий, понимая, что легкой прогулки в родных стенах ждать не стоит.
Впрочем, на просторах интернета, особенно в китайском его сегменте, волна поддержки «канониров» все же перевешивала симпатии к мадридскому суперклубу. Такова уж природа преданных болельщиков — верить вопреки всякой логике.
— Итак, команды появляются из подтрибунного помещения! — Голос комментатора сорвался на восторженный крик. — Трибуны неистовствуют, чаша стадиона буквально кипит! Обратите внимание на Су Фэна — парень шествует с легкой, почти пижонской улыбкой. Напряжения как не бывало.
Тем временем диктор принялся зачитывать стартовые протоколы. Сюрпризов не случилось: оба наставника бросили в бой проверенную гвардию. Тактические схемы обеих команд были изучены до дыр, а немногочисленные кадровые перестановки были обусловлены исключительно медицинскими показателями.
Су Фэн действительно кайфовал от атмосферы больших матчей. Даже если отбросить в сторону его секретную Систему, парень по своей натуре был типичным артистом, который расцветал под светом софитов на глазах у многотысячной публики. Чем выше ставки — тем ярче он играл.
К тому же в последнее время дела у него шли как нельзя лучше. Полученные недавно новые навыки, по слухам, несли в себе неприятное проклятие под кодовым названием «Дурная романтика», которое должно было внести хаос в его личную жизнь. Однако с момента обновления прошло уже добрых пару месяцев, а никаких катаклизмов на личном фронте Су Фэн так и не заметил.
Судя по всему, эта обещанная Системой кара оказалась пшиком и никак на него не повлияла. Получалось, что за одну удачную попытку он умудрился разжиться сразу тремя мощнейшими скиллами. Чистый восторг!
Су Фэн здраво рассудил, что с таким арсеналом способностей он уже представляет собой грозную силу. Стоит лишь немного подтянуть базовые физические кондиции, выведя ключевые характеристики за отметку в девяносто пунктов, и он сможет без труда доминировать в большинстве матчей, застолбив за собой статус суперзвезды.
Именно суперзвезды, а не просто крепкого игрока мирового класса. На тот момент на футбольном небосводе сияли лишь два полноценных титана — Лионель Месси и Криштиану Роналду. Все остальные претенденты на роль «третьего игрока планеты» — будь то Неймар, Ибрагимович, Левандовский или юный Мбаппе — при всем своем таланте заметно уступали дуэту гениев как по игровым показателям, так и по количеству завоеванных наград.
Их можно было назвать скорее дутыми суперзвездами. Даже Неймар, который подобрался к заветному трону ближе остальных, в свои лучшие годы все же на полкорпуса отставал от Месси и Роналду. Су Фэн же был твердо уверен: как только его числовые параметры достигнут пика, он сможет без лишних усилий встать в один ряд с португальцем и аргентинцем.
Конечно, это были лишь его собственные амбициозные мысли. Но винить парня в излишней самоуверенности было трудно — в последнее время на полях Англии он творил все, что хотел, и защитники выли от бессилия. Да, сегодня против него вышел великий «Реал Мадрид», но Су Фэн пребывал в состоянии такой ментальной эйфории, что искренне сомневался: неужели у «сливочных» найдется хоть кто-то, способный его остановить?
Свисток! Матч начался. Право первого удара досталось хозяевам поля.
— Итак, поехали! — затараторил комментатор. — Жиру делает аккуратную скидку на Су Фэна. Наш форвард подхватывает мяч и на крейсерской скорости по центру прет вперед. Лука Модрич коршуном бросается на перехват, пытаясь перекрыть зону… Но что это?! Су Фэн изящным движением пробрасывает мяч хорвату между ног!
Увидев на экранах этот излюбленный, фирменный трюк нападающего, болельщики на трибунах и у экранов дружно заулыбались.
«Ну началось! Классика!»
«Официально заявляю: Су Фэн — главный король пробросов между ног в современном футболе. Это уже искусство».
«Интересно, ведут ли статисты учет, скольких бедолаг он за матч оставляет в дураках таким манером?»
«Слушайте, ну до чего же плавно у него это выходит. Со времен Зубастика Роналдо я не видел, чтобы кто-то с таким видимым удовольствием использовал этот финт».
«Парень довел этот элемент до абсолютного автоматизма. Он ведь теперь не просто обыгрывает так, он и передачи, и удары по воротам наносит исключительно через этот "домик"».
Разобравшись с хорватом, Су Фэн, однако, к своему удивлению, обнаружил, что Модрич вовсе не выключился из эпизода. Словно намертво приклеенный кусок жевательной резинки, полузащитник «Реала» мгновенно развернулся и снова повис у него на плечах. Тут же на подстраховку выдвинулся Тони Кроос.
Пусть Кроос никогда не считался эталоном цепкости в отборе мяча, его гениальное умение читать игру и выбирать позицию нивелировало этот недостаток. Немец и хорват действовали как единый механизм: они слаженно сужали пространство, загоняя Су Фэна в тактический треугольник. В какую бы сторону китаец ни дернулся, перед ним вырастала живая стена.
Су Фэн быстро раскусил этот замысел. В дуэли один на один он мог раскачать любого, но эта мадридская троица в центре поля понимала друг друга с полуслова. Стоило ему пойти на сближение, как защитники тут же плавно плассировались, не выбрасываясь на мяч. Даже если Су Фэну удавалось проскочить одного, продвинуться дальше он не мог — перед ним вырастал второй, а первый уже успевал вернуться назад.
Мадридцы сознательно лишали его пространства, вынуждая расставаться с мячом и пасовать на партнеров. К счастью для лондонцев, в арсенале Су Фэна теперь имелся навык «Орлиный глаз», который позволял ему видеть поле на триста шестьдесят градусов и находить неочевидные векторы для передач, которые мадридские перехватчики физически не успевали перекрыть. Находясь под жесточайшим прессингом, он ухитрялся раз за разом выходить из-под давления через точный пас.
— И снова Су Фэн оказывается зажат в тиски! — воскликнул комментатор. — Обыграв Модрича, он упирается в оборонительный блок, продвижение заблокировано. Приходится расставаться с мячом.
— Обратите внимание, как хитро действует Тони Кроос — немец заранее перекрывал очевидную траекторию передачи на Жиру. Казалось, перехват неизбежен… Но Су Фэн каким-то невероятным финтом, вслепую, черпаком через себя отдает мяч назад набегающему партнеру! Словно у него глаза на затылке!
Арсен Венгер, застывший у кромки поля, едва заметно кивнул, мысленно отдавая должное прогрессу своего подопечного. Парень порой излишне увлекался индивидуальными действиями и передерживал мяч, но отобрать его без нарушения правил было чертовски сложно.
Как правило, дриблеры — и даже великий Месси здесь не был исключением — за матч совершают приличное количество потерь из-за рискованных проходов. Но в игре Су Фэна этот процент стремился к нулю. Если проход заходил в тупик, китаец умудрялся под немыслимым углом выковырять мяч и доставить его партнеру.
Шикарное видение поля. Именно эта деталь проводила четкую грань между Су Фэном и серой массой обычных бегунков. Ведь многие обладают феноменальной скоростью и дриблингом, но их беда в том, что они несутся вперед с опущенной головой. Месси же, перебирая мяч ногами, успевал сканировать пространство вокруг, готовый в любую секунду отдать обостряющую передачу или нанести удар. Он никогда не лез в глухой угол сознательно.
Су Фэн двигался в том же направлении. Пусть его чистый дриблинг уступал аргентинскому гению, в критический момент он неизменно принимал самое верное, прагматичное решение. Пускай порой его пасы выглядели коряво, пускай он отдавал их в падении, из последних сил — мяч все равно с точностью до миллиметра прилетал в ноги игрокам «Арсенала». Редкий, неоценимый дар.