Глава 350. Стойкий Ливерпуль
Под чутким руководством Юргена Клоппа «Ливерпуль» быстро впитывал новые тактические схемы. Игроки без особого труда выполняли любые установки немецкого специалиста.
Выйдя вперед, мерсисайдцы даже не думали сбавлять обороты. Команды из Германии всегда славились своей агрессией, и Юрген Клопп уже успел привить «Ливерпулю» этот фирменный почерк.
Этот тренер, бывший в бытность игроком лишь крепким ремесленником второго дивизиона, на тренерском мостике раскрылся как настоящий гений. Его футбол, построенный на бешеном прессинге и стремительных атаках, обладал сокрушительной пробивной силой.
Утонченный, техничный стиль Венгера всегда пасовал перед подобной силовой манерой. Да, в теории изящество может победить грубую силу, но для этого изяществу нужна хоть какая-то опора. Если у тебя в руках лишь пушинка, сдвинуть с места каменную глыбу не получится при всем желании.
Когда в распоряжении Венгера находилась россыпь игроков мирового класса, его кружевная игра действительно могла нейтрализовать прямолинейный напор команд Клоппа. Но нынешний «Арсенал» такими кадрами похвастаться не мог.
Тем более сегодня, когда на поле вышли резервисты. Пусть на тренировках они и работали бок о бок с основой, но в официальных матчах им катастрофически не хватало сыгранности. Под яростным давлением хозяев канониры начали раз за разом ошибаться в простых передачах.
На 21-й минуте первого тайма «Ливерпуль» удвоил преимущество — отличился голландский полузащитник Вейналдум.
К этому моменту Су Фэн в атаке ещё ни разу не коснулся мяча. Он буквально простоял на поле все двадцать минут, словно посторонний наблюдатель.
— Всего двадцать минут прошло, а уже 0:2! — вздыхали фанаты в сети. — Без слёз не взглянешь. Никакой надежды. А Су Фэн стоит впереди и даже не чешется.
— А когда вы видели, чтобы Су Фэн суетился? Можно подумать, он билет на первый ряд купил и просто матч смотрит.
— Всё, я спать. Утром счёт посмотрю. Зрелище унылое, смотреть не на что.
Многие болельщики, увидев унылые цифры на табло, просто выключили трансляцию. Пусть Су Фэн и приучил всех к своим маленьким футбольным чудесам, сейчас он был отрезан от остальной команды. Телеоператоры порой по несколько минут не выхватывали его в кадре. Опоздавшие к началу матча зрители могли бы подумать, что азиат вообще остался на скамейке.
В такой ситуации у экранов остались лишь самые преданные фанаты «Арсенала» да закоренелые футбольные гики, для которых пропустить матч — сродни ломке. Нормальный человек не станет добровольно смотреть, как его любимую команду размазывают по газону.
В перерыве Венгер не стал вносить коррективы. Во втором тайме лондонцы продолжили играть в той же манере.
Изначально планируя увести из Ливерпуля максимум ничью, тренерский штаб философски относился к происходящему. Мысли Венгера уже витали далеко — он вовсю моделировал ответный матч против «Баварии».
На 70-й минуте «Ливерпуль» забил третий мяч.
Су Фэн к этому моменту сподобился лишь на два касания. Не видя продолжения атаки, он оба раза просто отыгрывал мяч назад. Его показатели пробега в этой игре обещали стать историческим минимумом.
На 80-й минуте Венгер всё же выпустил Тео Уолкотта, чтобы тот немного размялся. В игре с «Баварией» Тео должен был стать секретным оружием на скамейке. Если дома «Арсенал» сумеет совершить чудо и сравнять общий счёт до 5:5, реактивный форвард на уставшего соперника пришёлся бы как нельзя кстати. «Маленький тигр», пусть и растерял былую стабильность из-за травм, всё ещё обладал бешеной скоростью — идеальный инструмент для контратак.
И Тео Уолкотт не подвёл. Ему не потребовалось много времени, чтобы поймать игровой ритм.
«Ливерпуль», ведя со счётом 3:0, заметно расслабился. Су Фэн получил мяч перед штрафной, попытался пробить, но удар заблокировал защитник. Мяч отскочил точно к Уолкотту, и тот без раздумий приложился по нему. Снаряд задел ногу Матипа, дезориентировал голкипера и юркнул в сетку — 1:3.
Уже в компенсированное время Су Фэн ворвался в штрафную с правого фланга и прострелил вдоль ворот. Защитник хозяев в панике попытался прервать передачу, но срезал мяч в ногу своего же партнёра. Вратарь среагировал на рикошет, однако отбил мяч прямо перед собой. Набежавший Тео Уолкотт без труда оформил дубль. Двенадцать минут на поле — два гола. Отличная заявка на возвращение в форму.
И всё же совершить полноценный камбэк «Арсеналу» не удалось. «Ливерпуль» удержал победный счёт и завершил матч со счётом 3:2.
После игры авторитетное издание Sky Sports наградило Су Фэна унизительной оценкой «три» — худший балл в составе «Арсенала». Даже вратарю, пропустившему трижды, поставили больше. Эксперты в студии соревновались в остроумии, критикуя апатичность форварда:
— Су Фэн сегодня просто отбывал номер. Его отношение к делу выглядит вызывающе. Венгеру следовало заменить его ещё в первом тайме, на поле он был абсолютно бесполезен.
Однако Су Фэну было глубоко плевать на критику прессы. Он буквально светился изнутри: его шкала очков Стиля наконец-то перевалила за заветную сотню, открывая доступ к долгожданному розыгрышу способностей.
Какая к чёрту критика, когда впереди великое таинство гачи?
Вернувшись в свой лондонский особняк, Су Фэн первым делом отправился в душ, чтобы смыть дорожную пыль и подготовиться к ритуалу. Для успешного призыва хорошего навыка требовалась атмосфера. Парень даже подумывал зажечь благовония и помолиться китайским богам, но в столице Великобритании с этим возникли трудности.
Узнав о его метаниях, Карли Клосс вызвалась помочь и через знакомых умудрилась раздобыть статуэтку Гуань Юя. Су Фэн только диву давался — как можно найти изображение великого генерала эпохи Троецарствия в самом сердце Лондона?
Хотя Гуань Юй традиционно считался богом войны и богатства, в Китае ему поклонялись все кому не лень: от честных купцов до триад и полицейских. Словом, универсальный покровитель.
— И где ты его откопала? — изумился Су Фэн, разглядывая фигурку.
— Ты не поверишь! — рассмеялась Карли Клосс. — У пакистанских земляков нашей приходящей домработницы!
Су Фэн почувствовал, как его логика со скрипом дала сбой. Пакистанцы, хранящие дома статуэтку китайского генерала? Если бы это были китайские эмигранты, вопросов бы не возникло.
Карли Клосс лишь пожала плечами:
— Ну, они сказали, что цвета этой статуэтки очень похожи на пакистанский флаг. Зелёный и белый, понимаешь?
Су Фэн окончательно лишился дара речи. Это было настолько абстрактно, что её фантазия казалась шире, чем рана Кеннеди.
Впрочем, главная задача была решена. Зажглись свечи, по комнате разлился тонкий аромат, и Су Фэн, очистив разум, запустил колесо фортуны.
В его воображении ярко вспыхнул ослепительный белый свет.
[Внимание! Доступен выбор награды...]
— Что за чертовщина? — пробормотал Су Фэн, вглядываясь в системное окно. — Даже здесь мне подсовывают тесты с вариантами ответов?