Глава 334. Амбиции Венгера. Часть вторая
Натиск соперника на противоположном фланге сдерживал Давид Алаба, а в центре обороны монолитную стену образовали Жером Боатенг и Матс Хуммельс.
Среднюю линию мюнхенцев оккупировали маститые волки: Артуро Видаль, Тиаго Алькантара и вездесущий Томас Мюллер. Что ни имя — то глыба, мировая знаменитость, игрок с колоссальным бэкграундом.
На фоне этого созвездия состав «Арсенала» выглядел блекло, если не сказать сиротливо. Главная надежда лондонцев в атаке, Су Фэн, еще совсем недавно пылил в низших немецких дивизионах и считался необстрелянным юнцом. Боссы «Баварии» в свое время даже не обратили на него внимания — захоти мюнхенский суперклуб прибрать парня к рукам, «Арсенал» никогда бы не сумел выкупить его трансфер. Обладая непререкаемым авторитетом в Германии, «Бавария» пользовалась негласным правом первой ночи и забирала любого перспективного игрока, на которого падал взор ее скаутов.
— На этом мы завершаем представление команд, — вещал из комментаторской кабины Чжань Цзюнь. — С первых секунд матча футболисты «Арсенала» действуют предельно осторожно, с оглядкой на собственные ворота. Сегодня мы впервые видим на поле тактический дуэт Жиру и Су Фэна. Похоже, у Профессора есть определенные планы на эту игру и...
Договорить комментатор не успел: полузащита «Баварии» совершила молниеносный перехват в центральном круге и мгновенно развернула стремительную контратаку.
— Видаль! Чистейший отбор в исполнении чилийца! — сорвался на крик Чжань Цзюнь. — Сразу следует вертикальная передача на бровку, Рибери подхватывает мяч, качает защитника, смещается в сторону и вырезает прострел в штрафную! Левандовский принимает мяч спиной к воротам, разворачивается, бьет... Гол! Мяч в сетке!
На глазах у изумленной публики футболистам «Баварии» потребовалось чуть больше минуты, чтобы взломать оборонительные порядки «Арсенала» и открыть счет в матче.
Аарон Рэмзи дрогнул под яростным, удушающим прессингом Видаля и совершил роковую ошибку. Чилиец мгновенно сориентировался и адресовал мяч Франку Рибери. Французский вингер сделал ложное движение, имитируя прорыв по бровке, а сам зряче прострелил в центр штрафной площади. Ну а то, что сотворил Левандовский, можно было смело заносить в учебники по футбольному мастерству.
Поляк находился спиной к воротам, спиной к летящему мячу. Одним неуловимым движением левой ноги он укротил снаряд и одновременно развернул корпус, оказавшись боком к рамке. Не давая мячу опуститься на газон, Роберт нанес пушечный удар с правой ноги. Вся комбинация выглядела единым, непрерывным, фантастическим по красоте действом. Траектория полета мяча оказалась настолько ювелирной и неудобной, что даже прыжок многоопытного Петра Чеха не спас «Арсенал» от пропущенного гола.
Матч едва начался, а «Бавария» уже вела в счете. Су Фэн и Оливье Жиру уныло застыли в центральном круге — они даже ни разу не успели коснуться мяча.
Разумеется, лондонцы прекрасно понимали, что вояж в Мюнхен обернется для них суровым испытанием, но никто не ожидал, что удар под дых прилетит так беспросветно рано.
Бум... — словно тяжелый молот ударил по надеждам фанатов лондонского клуба.
«Святые угодники! — взорвался китайский сегмент интернета. — Я всей душой желал, чтобы Су Фэн забил на этом стадионе, но вынужден признать: Левандовский исполнил шедевр шедевров».
«Стартовый свисток — и тут же мяч в воротах. Это не просто гол, это какой-то королевский подарок для Мюнхена».
«Что за дыра вместо защиты? Две передачи — и защитники отыграны как манекены. В умении проваливаться в самый ответственный момент "Арсеналу" действительно нет равных в мире».
«Опять начинается старая песня. Почему "канониры" каждую вторую половину сезона превращают жизнь своих болельщиков в кромешный ад?»
«Сразу видно новичка, — философски заметил в комментариях умудренный опытом фанат со стажем. — Как преданный болельщик "Арсенала" с пятнадцатилетним стажем, могу сказать лишь одно: дышите глубже и привыкайте. Наша команда так играет каждую весну, я этот валидольный кошмар наблюдаю уже полтора десятка лет».
«Если в этом году Венгер снова не сотворит чудо в Лиге чемпионов, его эпоха в Лондоне, похоже, окончательно подойдет к концу».
«Мне, честно говоря, по-человечески жаль Профессора. Каждый год руководство выделяет ему сущие копейки на трансферы. Кого на эти крохи купишь? Венгеру давно пора бросить этот скупой клуб и возглавить какой-нибудь денежный мешок, "нефтяную суперлодку". Дать ему неограниченный бюджет, чтобы он прочувствовал, как живут Моуринью и Гвардиола, скупающие звезд пачками, и построил настоящую команду мечты».
«Да вы посмотрите, кто соорудил этот гол! Это же Рибери и Левандовский! Неужели вы всерьез рассчитывали, что Бельерин и Мустафи смогут сдержать этих монстров? У них просто кишка тонка, уровень не тот, понимаете?»
«Пойду поищу в аптечке капли для сердца. Чувствую, сегодня нас ждет грандиозное позорище и тотальный разгром».
Фанаты неистово спорили на интернет-форумах, и в их репликах сквозила беспросветная, удушающая тоска.
Комментаторы изо всех сил пытались сохранять профессиональное беспристрастие, однако в их интонациях тоже невольно заскользили нотки пессимизма. Даже Чжань Цзюнь и эксперт Чжан не верили, что «Арсенал» сможет увезти из Мюнхена хотя бы ничью.
Чжан Лу, будучи признанным экспертом по немецкому футболу, знал внутреннюю кухню «Баварии» как свои пять пальцев.
— Атакующая линия мюнхенцев сейчас переживает свой золотой век, — рассуждал эксперт Чжан, поправляя микрофон. — Рибери, Томас Мюллер и Роббен играют бок о бок столько лет, что понимают друг друга на телепатическом уровне. Да, Левандовский влился в этот коллектив относительно недавно, но он уже не первый год пылит в Бундеслиге, и его повадки отлично знакомы партнерам. Эта четверка спелась идеально, и оборонительной линии "Арсенала" будет невероятно тяжело сдерживать их натиск.
— Эксперт Чжан, как по-вашему, с каким счетом завершится это противостояние? — поинтересовался Чжань Цзюнь.
— Хе-хе, давайте просто смотреть футбол, — уклонился от прямого ответа специалист. По его хитрой усмешке было ясно: озвученный прогноз едва ли порадует Су Фэна и преданных поклонников лондонского клуба.
И действительно, несмотря на то, что фланговые кудесники «Баварии» — Франк Рибери и Арьен Роббен — уже разменяли четвертый десяток, их мастерство никуда не делось.
Особенно это касалось Роббена. Голландец обладал хрупким, «хрустальным» телом и в нынешнем сезоне появлялся на поле реже, нежели молодой и резвый Дуглас Коста. Но гений оставался гением. Его колоссальный опыт работы на бровке позволял ему совершать чудеса: легкое, едва заметное движение корпусом — и защитник уже отыгран, а перед левой ногой голландца открывается идеальный оперативный простор.
То, с какой филигранной точностью мюнхенцы доставляли мяч в ноги Левандовскому, свидетельствовало о высочайшем уровне взаимопонимания. В то же время на противоположном фланге Роббен своими умными перемещениями намертво приковывал к себе защитников «Арсенала», лишая их возможности сместиться в центр для подстраховки.
Размеры игрового поля на «Альянц Арене» были огромными: газон был вытянут не только в длину, но и имел внушительную ширину. Это позволяло мюнхенским футболистам максимально эффективно использовать свободное пространство, растягивая оборонительные порядки соперника.
В прежние времена «Арсенал» и сам не прочь был размазать игру по флангам, но нынешняя защитная линия лондонцев трещала по швам. Ограниченный бюджет клуба, львиная доля которого уходила на покупку атакующих исполнителй, не позволял Венгеру приобрести высококлассных, элитных игроков обороны. Смена поколений в защите затянулась на долгие годы.
Такие исполнители, как Киран Гиббс, Лоран Косельни и Шкодран Мустафи, выступали вместе уже целую вечность. Из года в год они совершали одни и те же результативные ошибки в ключевых матчах, но у Венгера попросту не было средств, чтобы обновить эту зону.
Сегодняшний поединок обнажил старые раны: Рибери и Левандовский изящно воспользовались отсутствием плотности между оборонительными линиями гостей, отыскав ту единственную микроскопическую щель, которая и привела к забитому мячу.
К тому же, февральская погода в Германии встретила лондонцев суровым, пронизывающим холодом. Не исключено, что именно этот фактор помешал теплолюбивым игрокам «Арсенала» оперативно войти в игру и поймать нужный ритм.
Немецкие команды имели одну уникальную особенность: забив гол, они не успокаивались, а с еще большим неистовством бросались на штурм ворот соперника. Тевтонская гордость не позволяла им сбавлять обороты, в отличие от английских клубов, которые, поведя в счете, частенько садились в глубокую оборону ради сохранения результата и игры на контратаках.
Об итальянских командах и говорить не приходилось — те и вовсе закрывались на все замки. Но «Бавария» действовала иначе. Любой, кто регулярно смотрел матчи Бундеслиги, знал: немецкий футбол — это ураган, игра с открытым забралом, где защите уделяется минимум внимания. На поле постоянно возникали огромные свободные зоны, игроки на бешеной скорости тащили мяч вперед, превращая матч в захватывающее зрелище. Это напоминало безумную скачку на лихом скакуне по бескрайней степи. Никакого сравнения с удушающей Серией А, где команды на протяжении девяноста минут уныло плели интриги и выстраивали оборонительные баррикады.