Глава 333. Амбиции Венгера
Су Фэн, без сомнения, демонстрировал в «Арсенале» феноменальную игру, однако по меркам мирового футбола он еще не успел стать суперзвездой первой величины. В составе лондонцев хватало титулованных мастеров, чьи имена давно прогремели на всю Европу, но даже они никогда не купались в столь оглушительных лучах славы и не знали, каково это — быть буквально затопленным бурлящим человеческим морем.
— Когда за твоей спиной стоит родина с населением под полтора миллиарда, — усмехнулся Су Фэн, закидывая на плечо спортивную сумку, — подобные вещи перестают казаться удивительными.
— И то правда... — сокрушенно вздохнул его партнер по команде.
Против такой демографической логики не попрешь. Крупнейшие европейские державы едва насчитывали по нескольку десятков миллионов жителей, а население мелких государств и вовсе исчислялось жалкими тысячами. Вся их европейская родина порой уступала в масштабах одному-единственному китайскому мегаполису. Разумеется, при таком раскладе их личные фан-клубы выглядели карликами на фоне гигантской фанатской империи Су Фэна. Парень был не просто футболистом, он нес на своих плечах надежды и чаяния всей нации.
Нынешний визит форварда в Германию стал настоящим праздником для китайской диаспоры: студенты, экспаты и туристы со всех уголков страны съехались в Мюнхен. Многие из них не имели возможности сорваться на Туманный Альбион, чтобы вживую посмотреть матчи Английской Премьер-лиги, но раз уж Су Фэн сам пожаловал в Германию, упустить такой царский подарок было бы преступлением. В итоге трибуны и подступы к стадиону буквально кишели персональными поклонниками молодого нападающего.
Глядя на это безумие, Су Фэн отчетливо понял, почему игроки национальной сборной Китая так быстро теряли мотивацию и обрастали жирком лени. Когда в твоей стране живет столько народу, тебе достаточно лишь немного выделиться, показать мало-мальски сносную игру — и тебя тут же вознесут на пьедестал, окружат толпы восторженных фанатов, готовых ловить каждое твое слово. Какая уж тут тяга к самосовершенствованию, когда ты и так бог?
Взять хотя бы нынешний «Арсенал»: если сложить вместе персональных фанатов Гранита Джаки, Санти Касорлы и Лорана Косельни — матерых волков, регулярно защищающих цвета своих сборных — их общее число едва ли дотянуло бы до показателей популярности одного Су Фэна. Такова была суровая и абсурдная реальность.
В Мюнхен Арсен Венгер привез расширенную заявку из двадцати одного футболиста. Однако в протокол на матч могли попасть лишь восемнадцать человек — стартовый состав и скамейка запасных.
Оказавшись в прохладной тишине раздевалки, Венгер огласил окончательный список одиннадцати избранных. Он намеренно тянул до последнего и привез в Германию лишних игроков, чтобы запутать Карло Анчелотти и не дать тренерскому штабу «Баварии» заранее разгадать тактический рисунок «Арсенала».
Прожженный француз искусно пускал дымовую завесу. К примеру, Гранит Джака сегодня вообще не мог выйти на поле — швейцарский полузащитник получил болезненное повреждение в прошлом туре чемпионата и не успел восстановиться. Но ради того, чтобы заставить мюнхенцев ломать голову, Венгер включил его в общую группу и притащил на «Альянц Арену».
Разумеется, фамилия Су Фэна красовалась в стартовом протоколе на самом видном месте.
В остальном же сочетание игроков мало чем отличалось от того, что болельщики видели в недавних матчах Премьер-лиги. Единственным сюрпризом стало появление Оливье Жиру с первых минут. Алексис Санчес сместился на левый фланг атаки, а юный Алекс Ивоби оккупировал правую бровку. Таким образом, Су Фэн и Жиру образовали грозный атакующий дуэт.
На острие копья должен был действовать мощный, фактурный Жиру, в то время как Су Фэну отводилась роль оттянутого форварда, действующего из глубины.
На сей раз Венгер наделил Су Фэна колоссальным объемом игровых обязанностей и предоставил ему абсолютную творческую свободу. Пускай азиатский нападающий не отличался реактивными рывками и не наматывал километры по полю, зато он (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) обладал редким футбольным интеллектом. Су Фэн читал игру как открытую книгу, блестяще компенсируя недостаток выносливости и беговой работы идеальным выбором позиции и чтением эпизодов.
Венгер долго и скрупулезно наблюдал за этим феноменом на тренировках и в играх, прежде чем прийти к такому выводу. И все же бросить в горнило важнейшего матча на вылет тактическую схему, которую команда успела мимолетно опробовать всего один раз, было шагом отчаянным и безумно рискованным. Но против такой машины, как «Бавария», действовать по шаблону означало заранее подписать себе смертный приговор.
Мюнхенцы по сравнению с прошлым годом ничуть не растеряли своего убойного потенциала, а их новый рулевой Карло Анчелотти — или Папа Карло, как ласково звали его в футбольном мире — в кубковых баталиях казался фигурой куда более изощренной и опасной, нежели догматичный Пеп Гвардиола. Итальянец слыл признанным, гениальным кубковым стратегом. Пытаться переиграть Папу Карло на его поле, используя заезженные схемы, было чистым безумием — мюнхенцы просто размазали бы гостей по газону. Оставалось только импровизировать и надеяться на эффект неожиданности.
Перед самым выходом на поле лондонцы получили стартовый протокол соперника. Чуда не произошло — Анчелотти бросил в бой свои лучшие силы. Убойное атакующее трио в лице Рибери, Роббена и Левандовского вышло с первых минут, что предвещало защитным порядкам «Арсенала» настоящую катастрофу и проверку на прочность.
Китайские болельщики, несмотря на крайне пессимистичные прогнозы экспертов, миллионной армией прильнули к экранам телевизоров и мониторов в ожидании стартового свистка.
— Наконец-то дождались плей-офф Лиги чемпионов! — строчил в комментариях взбудораженный фанат. — Безумно интересно, как Су Фэн проявит себя на таком запредельном уровне интенсивности.
— Честно говоря, предчувствия нехорошие, — тут же ответил ему другой. — На «Альянц Арене» ловить нечего. Стоит мюнхенцам поймать кураж, как их уже не остановить, а у «Арсенала», как назло, вечная склонность к громким провалам. Боюсь, как бы нас не разгромили в пух и прах, смотреть на это будет больно.
В футбольном мире давно ходила поговорка о немецкой прямолинейности и тевтонской жестокости. Достаточно вспомнить чемпионат мира 2014 года, когда сборная Германии в полуфинале растерзала хозяйку турнира Бразилию со счетом 7:1. Отгрузив сопернику четыре-пять мячей, нормальная команда сбавила бы обороты, проявила бы уважение, но немцы продолжали методично и безжалостно вколачивать мяч за мячом в ворота плачущих бразильцев.
Немецкие клубы были сотканы из того же теста. Стоило им почуять кровь, как у игроков срывало башню: они неслись вперед с таким неистовством, словно видели футбольные ворота впервые в жизни. Разгромные, неприличные счета были визитной карточкой Бундеслиги. Да и сам «Арсенал» под руководством Венгера уже успел отведать этой горькой чаши, уступая мюнхенцам со счетом 0:6 и 1:5. То были черные, позорные страницы в истории лондонского клуба.
Поэтому в поединке с тевтонцами нельзя было давать слабину ни на секунду. Даже если на табло загорятся удручающие цифры, необходимо сохранять предельную концентрацию, ведь мюнхенская машина не знает пощады и будет штамповать голы до последней секунды компенсированного времени.
— Приветствуем всех любителей футбола! — раздался из динамиков бодрый и знакомый голос комментатора Чжань Цзюня. — Мы ведем репортаж из Мюнхена, и сегодня вместе со мной этот матч для вас будет анализировать эксперт Чжан Лу. Для начала давайте ознакомимся со стартовым составом хозяев поля...
Пока комментаторы зачитывали фамилии игроков, команды под оглушительный рев трибун уже выстроились в подтрибунном помещении, а капитаны успели разыграть стороны поля и право первого удара.
Позицию на последнем рубеже «Баварии» привычно занял Мануэль Нойер — первый номер не только клуба, но и немецкой сборной. В те годы Нойер по праву считался голкипером номер один на всей планете.
Однако в его биографии значился один любопытный, малоизвестный широкой публике факт. Чаще всего ворота великого Нойера поражал не кто иной, как Криштиану Роналду. И это при том, что португалец никогда в своей жизни не выступал в чемпионате Германии!
Этот нюанс как нельзя лучше иллюстрировал тотальное, удушающее доминирование «Баварии» в Бундеслиге. Тот же Левандовский, выступая за «Боруссию», пересекался с Нойером три-четыре раза за сезон. Роналду же встречался с немецким голкипером в лучшем случае дважды в год на стадиях плей-офф Лиги чемпионов, а порой их пути и вовсе не пересекались годами. И тем не менее, именно Криштиану оставался главным кошмаром Нойера, и ни один форвард из немецкого чемпионата не мог даже близко подобраться к этому достижению.
Но, несмотря на регулярные пощечины от португальской звезды, Мануэль оставался глыбой. Возможно, в спорах о величайших вратарях в истории футбола Нойер в чьих-то глазах уступал монументальному Джанлуиджи Буффону, однако в топ-5 лучших стражей ворот за всю историю человечества его имя было вписано золотыми буквами. Имея за спиной такого исполина, оборонительные редуты «Баварии» могли чувствовать себя в относительной безопасности.
Что касается защитной линии мюнхенцев, то их правый фланг цементировал многолетний капитан Филипп Лам — эталон надежности, игрок с феноменальным футбольным интеллектом и железной силой воли. Лам был настоящим сердцем и мозговым центром этой команды.