Глава 315. В Лондоне есть только один Заа-кудесник
Именно по этой причине отчетный поединок между «Арсеналом» и «Кристал Пэлас» приковал к экранам колоссальное количество болельщиков из Южной Кореи. Разумеется, корейские фанаты благоразумно не стали трубить на каждом углу об «азиатском дерби» — все прекрасно понимали, что весовые категории команд несопоставимы.
Громкие лозунги могли обернуться сокрушительным позором и звонкой пощечиной от Су Фэна.
В конце концов, даже их главный идол Сон Хын Мин в очном противостоянии с китайским вундеркиндом выглядел, мягко говоря, блекло.
Ли Чун Ён, приняв передачу, не стал затягивать атаку дриблингом, а в одно касание переправил мяч на Уилфрида Заа.
В «Кристал Пэлас» действовало негласное, но незыблемое правило: не знаешь, что делать с мячом — отдай его Заа.
Если ты в тупике и атака захлебывается, просто найди пасом своего лидера.
По крайней мере, внутрикомандная логика одобряла такое решение на все сто процентов.
В отчетной встрече оборонительные порядки «Арсенала» понесли потерю: Шкодран Мустафи из-за повреждения остался вне заявки, и Арсен Венгер бросил в бой Габриэла Паулисту.
Этот бразильский оборонец при росте сто восемьдесят семь сантиметров обладал редкой универсальностью, способный закрыть сразу несколько позиций сзади. В эпоху, когда правила разрешали всего три замены за матч, такие игроки-универсалы были настоящей находкой для любого тренера.
Однако у этой медали была и обратная сторона: умение играть везде зачастую означало отсутствие одного, доведенного до автоматизма коронного амплуа.
А на фланге его тылы прикрывал Эктор Бельерин.
Игровой профиль этого латераля был соткан из кричащих контрастов: испанец обладал феноменальной, просто космической скоростью. На внутриклубных тестах он умудрялся оставлять позади даже признанного спринтера Маленького тигра Тео Уолкотта.
Но вот в оборонительных навыках Эктор откровенно проседал. Болельщики «канониров» без тени иронии шутили, что Бельерин — единственный защитник в мире, которого нападающий соперника может обыграть трижды за одну атаку.
Обычный защитник после первого финта отыгран наглухо, а Бельерин за счет реактивных ног успевал догнать обидчика, снова получить финт и, если позволяло расстояние до штрафной, повторить этот трюк еще раз.
Классический пример игрока с перекосом в атаку. Неудивительно, что Заа-кудесник первым же ложным движением убрал испанца на замахе, заставив того пролететь мимо. Теперь перед лидером гостей вырос Габриэл.
Будь на месте бразильца травмированный Мустафи или многоопытный Лоран Косельни, они бы плассировались перед соперником, перекрывая траекторию удара и выжидая момент.
Но Габриэл, дорвавшийся до основы, горел желанием доказать свою состоятельность и застолбить за собой место в старте. Заметив, что Заа на мгновение отпустил мяч чуть дальше, чем нужно, бразилец, положившись на интуицию, выкинул ногу в надежде перехватить снаряд.
Увы, это была лишь тонкая уловка Уилфрида, который намеренно провоцировал оппонента на активное действие. Стоило Габриэлу дернуться вперед, как Заа продемонстрировал взрывное ускорение.
В ситуации, когда защитник, казалось бы, находился ближе к мячу, вингер гостей каким-то чудом умудрился на мгновение опередить соперника.
Все происходило на самой бровке штрафной площади, и Габриэл побоялся рисковать. Фол в такой ситуации выглядел бы меньшим из зол — «орлы» получили бы право на опасный стандарт, но класс исполнителей штрафных ударов у гостей оставлял желать лучшего.
Прямой удар со стандарта — далеко не самый надежный способ взятия ворот, пусть точка и была убойной.
Поэтому бразилец резко затормозил и демонстративно вскинул руки вверх, показывая арбитру, что не касался Заа: мол, если тот упадет — это чистая симуляция.
Вот только Заа и не думал рисовать падение. Это ведь не пенальти, зачем устраивать цирк?
Подработав мяч под удобную ногу, он без раздумываний закрутил его по великолепной дуге в дальний верхний угол.
Снаряд вонзился точнехонько в девятку.
К тому же, Габриэл своим телом полностью перекрыл обзор собственному голкиперу, и Петр Чех даже не шелохнулся. Матч едва начался, а «Арсенал» уже горел со счетом 0:1.
Су Фэн, застывший в центральном круге, озадаченно почесал затылок.
«Это еще что за новости?»
«Решили усложнить мне задачу?»
«Да с такой обороной я бы и сам на воротах отстоял с тем же успехом».
Это был чистый бенефис Уилфрида Заа — торжество индивидуального мастерства и деклассирование обороны хозяев.
Впрочем, Заа всегда обладал потенциалом для игры в топ-клубе. В свое время великий сэр Алекс Фергюсон лично настаивал на его трансфере в «Манчестер Юнайтед», что было высшим знаком качества для любого молодого таланта.
Правда, если верить вездесущей желтой прессе вроде газеты «Сан», карьера Уилфрида на «Олд Траффорд» пошла прахом из-за того, что парень закрутил роман с дочерью тогдашнего рулевого манкунианцев Дэвида Мойеса, за что и подвергся жесткой опале со стороны мстительного шотландца.
Су Фэн, конечно, не знал, где тут правда, а где вымысел.
В те годы он сам был лишь сторонним зрителем, с интересом поглощавшим футбольные сплетни.
В итоге «Манчестер Юнайтед» вернул Заа обратно в «Кристал Пэлас» за бесценок. Руководство «орлов» тогда, небось, от радости потирало руки: продать задорого, выкупить за копейки — сказочный бизнес! «Красные дьяволы» проявили себя как настоящие благодетели.
И вот теперь этот парень приехал на «Эмирейтс» устраивать погром. Какая ирония судьбы! А ведь первопричиной пропущенного гола стал небрежный обрез Санчеса на чужой половине поля.
Стоит отдать должное тому темнокожему юнцу — момент для подката он выбрал безупречно.
Игра возобновилась, и уязвленный Алексис Санчес явно вознамерился поквитаться с обидчиком.
Он настойчиво требовал мяч у партнеров.
Со времен своего переезда в итальянскую Серию А, где он защищал цвета «Палермо», чилиец успел поиграть за величайшие клубы мира — в «Барселоне» и «Арсенале» его статистика говорила сама за себя.
И теперь его, звезду мирового масштаба, возит лицом по газону какой-то безвестный пацан?
Два проигранных единоборства кряду на глазах у собственных болельщиков больно ударили по самолюбию Алексиса.
Су Фэн лишь обреченно вздохнул, глядя на эти метания.
Зачем ввязываться в глупые дворовые разборки с юнцом?
Но упрямый взгляд Санчеса красноречиво говорил: «Если я сегодня не поставлю этого выскочку на место, как я после этого буду смотреть в глаза парням в раздевалке?»
Результат оказался предсказуемым и болезненным:万比萨卡 снова, словно по учебнику, обокрал чилийца в чистейшем подкате.
Этот парень словно был специально создан для противодействия таким игрокам, как Санчес — любителям повозиться с мячом, не обладающим при этом реактивной скоростью. Весь дриблинг Алексиса строился на тонком контроле и рваном ритме.
Но万比萨卡 читал эти движения как открытую книгу. Он шел в отбор именно в ту долю секунды, когда атакующий игрок совершал очередное касание: в этот миг мяч на мгновение выходит из-под стопроцентного контроля, пока футболист делает следующий шаг.
Каким бы виртуозным ни был твой дриблинг, этот крошечный зазор между касаниями существует всегда.
И защитник гостей караулил именно этот миг. Обычные форварды привыкли к классической манере обороны, когда защитник плассируется и пятится назад, и они не ожидали, что оборонец способен так агрессивно выбрасываться вперед.
Мало кто из защитников рискнет лететь в подкат при первой же встрече face-to-face.
В итоге Санчес в третий раз за вечер оказался на газоне без мяча.
Но на сей раз обошлось без катастрофы. Су Фэн, предвидя очередной щелчок по носу своего приятеля, заранее сместился в зону подбора.
К тому же Санчес в этот раз действовал предельно собранно, пытаясь укрыть мяч корпусом от летящего соперника. Пусть подкат万比萨ка снова увенчался успехом, защитник не сумел сохранить снаряд у себя, как в предыдущих эпизодах.
Чилиец успел в последний момент изменить траекторию движения мяча, пытаясь уйти от столкновения.
Однако万比萨ка обладал феноменальной пластикой и скоростью: оба футболиста одновременно коснулись мяча, снаряд срикошетил в сторону и покатился прямо к дежурившему неподалеку Су Фэну.
Как говорится, пока две собаки дрались за кость, третья ее унесла.
Су Фэн, завладев мячом, не стал искушать судьбу и немедленно переадресовал его на фланг, не позволяя набегающим игрокам «Кристал Пэлас» накрыть себя.
— Ты бы хоть спасибо сказал ради приличия. Если бы не я, мы бы сейчас получили вторую контратаку.
Санчес лишь злобно зыркнул на него в ответ.
Чилиец попытался подняться на ноги, но его колено предательски дрогнуло, и он снова опустился на газон. Похоже, в жестком стыке ему знатно прилетело по старому болящему суставу.
— Эй, дружище, я же пошутил, — Су Фэн затревожился. — Брось, перед своими парнями не нужно падать на колени.
— Давай без твоих шуточек, протяни руку... Этот пацан реально проклят.
— Давай поменяемся позициями.
Услышав это предложение, Санчес на секунду лишился дара речи.
Хотя тактические построения Арсена Венгера и подразумевали регулярную смену мест в атакующей линии, чтобы запутать оборону соперника, на практике это работало со скрипом.
Виной тому был сам Су Фэн — этот «Непоколебимый страж» предпочитал вообще не покидать обжитую центральную зону.
Подобные тактические рокировки с его участием случались от силы раз в несколько матчей.
И вот теперь Су Фэн сам проявил инициативу.
— Я серьезно. Я ухожу на левый фланг, а ты занимаешь место в центре, — веско подчеркнул китайский форвард.
Для Санчеса роль центрфорварда не была чем-то новым. В тактических схемах «Арсенала» он частенько исполнял обязанности «девятки» до приезда Су Фэна, и, надо признать, справлялся с этим весьма недурно.
«Арсенал» проповедовал интеллектуальный, комбинационный футбол, а не банальные навесы в расчете на силовую борьбу. На позиции форварда от игрока не требовалось выигрывать весь верх и служить классическим столбом для скидок.
От Санчеса требовалось лишь умение зацепиться за мяч спиной к воротам и обыграться с набегающими фланговыми полузащитниками.
Однако в текущем сезоне, стоило Су Фэну прочно занять место в старте, игра команды на острие претерпела кардинальные изменения. Латиноамериканец действовал в совершенно иной манере.
И теперь, без прямой отмашки с тренерского мостика, эти двое решили устроить самоуправство прямо на поле?
— Не хочешь — как хочешь, я не настаиваю.
— Меняемся! — Санчес решительно стиснул зубы. Он прекрасно понимал:万比萨ка сегодня поймал кураж и стал для него непреодолимой стеной.
Как бы тонко чилиец ни действовал, защитник читал его как раскрытую книгу. Продолжать в том же духе означало окончательно угробить атакующий потенциал команды. Переместиться в центр и начать все с чистого листа — в этом не было никакого позора.
Это была чистая гроссмейстерская дуэль на футбольном поле. Главное — итоговый успех команды, а личные обиды можно засунуть поглубже.
— А пару минут назад ты пел совсем по-другому, — подколол его Су Фэн.
— Заткнись!
Игра продолжилась, и трибуны «Эмирейтс» с изумлением зашелестели: Су Фэн и Санчес поменялись местами. Грозный центрфорвард сместился на бровку.
Однако это решение грозило выставить на всеобщее обозрение главную уязвимость китайского футболиста.
Когда Су Фэн располагался по центру, его статичность не так бросалась в глаза — он все равно оставался главным пугалом для защитников «Кристал Пэлас».
Пусть он не бегал, но оборонцы гостей не имели права оставлять его без присмотра ни на секунду.
Теперь же, оказавшись на фланге, его угроза для ворот Хеннесси снижалась до критического минимума.
Ну оставит его защитник на бровке одного, и что с того?
Помимо Су Фэна, в атакующей линии «Арсенала» не было гренадеров.
В верховых дуэлях защитники «Кристал Пэлас» чувствовали себя как рыбы в воде. Тот же Джеймс Томкинс в одиночку мог снять весь верх в штрафной площади, а в крайнем случае на выходе безупречно действовал голкипер.
Арсен Венгер у бровки недовольно нахмурился. Мудрый француз никогда не зажимал в жесткие рамки креативных исполнителей.
Даже такой тактический педант, как Жозе Моуринью, всегда оставлял своим главным звездам свободу для творчества.
И Венгер в этом плане был еще большим либералом.
Но уход Су Фэна на фланг выглядел сомнительной авантюрой.
Фланговый игрок по определению обязан обладать двужильной выносливостью, пропахивая бровку от флажка до флажка. От вингера требуется не только обострять впереди, но и отрабатывать назад, помогая своему крайнему защитнику сдерживать наскоки соперника.