Глава 290. Партия на зеленом сукне
«Пари Сен-Жермен» уже долгие годы оставался непререкаемым гегемоном французского футбола. Ждать легкой прогулки в матче с таким грандом, пусть даже на домашней арене, было верхом наивности.
Су Фэн забросил свою сумку в багажное отделение автобуса, устроился в кресле и только сейчас вспомнил, что так и не ответил на сообщения Кали Рэйли.
Вытащив смартфон из кармана, он обнаружил, что от нее прилетело еще два уведомления.
«Я так счастлива! Какая же крутая игра! "Манчестер" победил прямо на моих глазах! Я тут спросила у знакомых, после таких побед вам ведь железно дают выходной? Может, выберемся завтра куда-нибудь, пропустим по бокалу? А то послезавтра мне уже нужно уезжать на мероприятие в Лондон».
Лицо Су Фэна невольно перекосило. Эта наивная дуреха до сих пор пребывала в святой уверенности, что он защищает цвета «Манчестер Юнайтед»?
Сбежать из расположения команды посреди ночи, чтобы зависнуть в баре накануне важнейшего матча — неужели она думает, что игроки «Манчестера» способны на такой бред? Да и с какой стати игроку основы жить в отеле, а не на клубной базе?
Су Фэн на секунду задумался: а стоит ли вообще раскрывать карты и говорить ей правду?
В конце концов он решил промолчать.
Пусть и дальше думает, что он какой-нибудь глубокий резервист, который протирает штаны на банке и не попадает в заявку. Пожалуй, в этом была своя прелесть — по крайней мере, в таком общении не было фальши.
Су Фэну уже доводилось встречать в лондонских заведениях длинноногих, эффектных британских красоток. Стоило им узнать, кто он такой, как они, словно бабочки на огонь, летели на его статус. Вот только волновать их мог исключительно его тугой кошелек, а вовсе не личные качества.
По крайней мере, Кали Рэйли уж точно общалась с ним не ради его миллионов.
Су Фэн вовсе не был законченным циником, который видит в людях только плохое. Просто в мире большого спорта подобные истории случались сплошь и рядом. Профессиональные спортсмены то и дело становились жертвами собственной популярности. Как истинный китаец, впитавший мудрость предков, он свято чтил правило: зла никому не желай, но и ухо держи востро.
Вяло переписываясь с Кали в социальной сети, Су Фэн коротал время в пути. Дорога до Лондона пролетела на удивление быстро и не показалась такой уж нудной.
Судя по профилю в Твиттере, Кали была довольно популярной инста-дивой с аудиторией в несколько сотен тысяч подписчиков. Впрочем, удивляться тут было нечему: при росте под метр восемьдесят, с точеной фигурой топ-модели и весьма миловидным лицом, подкрепленным десятками откровенных, горячих фотосессий, собрать такую толпу фанатов было делом нехитрым. Сейчас даже откровенно посредственные девицы, именующие себя моделями, без труда собирали миллионные охваты.
Добравшись до Лондона, команда разъехалась — кто к семьям, кто по домам.
Следующий день был объявлен официальным выходным. Су Фэн решил провести его с максимальным размахом: весь день он самозабвенно предавался маленьким слабостям — дымил сигаретами, дегустировал элитный алкоголь и гонял шары на бильярде. Парень дорожил каждой минутой свободы. Ближе к четырем часам дня он переместился в один из элитных закрытых баров, где продолжил свои алко-изыскания.
Там, у барной стойки, он неожиданно столкнулся с полузащитником «Тоттенхэм Хотспур» Деле Алли.
Алли повел себя крайне дружелюбно. Он приветливо улыбнулся, пожал Су Фэну руку и как бы невзначай поинтересовался, не балуется ли тот на досуге в «Fortnite».
Су Фэн понятия не имел, качаются ли его игровые характеристики от виртуальных баталий — этот метод он еще не тестировал. Поэтому он с легким сердцем принял приглашение и отправился в гости к Алли, чтобы лично проверить теорию.
Как оказалось, на футбольном поле фанаты «Арсенала» и «Тоттенхэма» могли ненавидеть друг друга до скрежета зубовного, но между самими игроками не было и тени вражды. Если включить логику, всё становилось на свои места: футбол для них — это просто высокооплачиваемая работа, и рвать на себе тельняшку вне поля никто не собирался.
Сыграв несколько партий в «Fortnite», Су Фэн к своему изумлению обнаружил, что система действительно начисляет ему бонусы!
Один матч в среднем длился от двадцати до сорока минут. И после каждой финальной сирены (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Су Фэн замечал стабильный прирост характеристик на 0,01 пункта.
С точки зрения эффективности этот способ, конечно, и близко не стоял рядом с курением или элитным алкоголем, но у него было одно неоспоримое преимущество: компьютерные игры, по крайней мере, не разрушали его печень и легкие.
Правда, сам по себе «Fortnite» Су Фэну быстро наскучил.
Покидая дом Алли, парень твердо решил, что завтра же обзаведется новенькой консолью Xbox и скачает свежую FIFA. Погонять виртуальный мяч на приставке — отличный способ подтянуть тактическое мышление и макро-видение поля. Это ведь идеальный план! Убить двух зайцев одним выстрелом: и систему обхитрить, качая статы без вреда для здоровья, и собственное понимание игры прокачать. Perfect!
С началом рабочей недели Арсен Венгер не стал нагружать команду и провел легкую восстановительную тренировку.
План на ближайшие дни был расписан поминутно: один день канониры полностью посвятили отработке стандартов, второй — тактическим нюансам, а на третий провели традиционную двусторонку. Накануне самого матча тренировок предусмотрено не было.
Тренировочный процесс в «Арсенале» никогда не отличался зубодробительными нагрузками: полтора часа утром, два часа вечером — сущие пустяки по сравнению с тем адским конвейером, который устроил Маурисио Почеттино в соседнем «Тоттенхэме».
Поэтому после окончания официальных занятий Су Фэн частенько оставался на поле, чтобы поработать индивидуально. Очки Стиля за эти дополнительные часы система, разумеется, не начисляла, но сам форвард считал эти тренировки жизненно необходимыми.
Это было похоже на прохождение игр в жанре Souls-like : даже если система подкинет тебе легендарный клинок и ультимативные навыки, без должной сноровки и мышечной памяти ты не сможешь с ходу зачистить локацию. Новые скиллы нужно было гармонично встроить в свои движения, прочувствовать их каждой клеточкой тела.
Индивидуальная пахота Су Фэна была направлена на то, чтобы его физическое тело как можно скорее адаптировалось к тем запредельным характеристикам, которые он получал от системы.
Представьте, что всю жизнь вы бегали стометровку за тринадцать секунд, и вдруг ваш результат резко улучшается до одиннадцати. Ваше тело просто сойдет с ума от такой скорости, вы начнете спотыкаться на ровном месте. Одно дело — бежать по прямой, и совсем другое — контролировать мяч на таком бешеном ускорении. К этому нужно было привыкнуть.
Разумеется, из-за этих изнурительных тренировок Су Фэн терял некоторую часть своих очков Стиля.
Впрочем, того багажа, что он собирал во время официальных матчей, с лихвой хватало на покупку любых необходимых навыков. Так что эти незначительные потери в процессе работы его ничуть не заботили.
Арсен Венгер внимательно наблюдал за самоотдачей молодого форварда, и в его глазах уважение к парню росло с каждым днем. Да, во время матчей Су Фэн бегал непозволительно мало, но французский специалист списывал это на уникальный, эгоистичный стиль игрока.
Профессор всерьез подумывал о том, чтобы полностью перестроить тактическую модель «Арсенала» под уникальные характеристики Су Фэна.
Однако сделать девятнадцатилетнего юношу безоговорочным центром клубной вселенной, когда тот не провел в команде и половины сезона — шаг невероятно рискованный. Венгер сомневался, готов ли парень взвалить на свои плечи такую колоссальную ответственность.
Призраки прошлого — а именно болезненный уход Сеска Фабрегаса — до сих пор терзали душу старого тренера. Ему очень не хотелось повторить ту же ошибку, искусственно ускоряя развитие игрока. Если Су Фэн сломается под этим давлением и повторит судьбу Фабрегаса, это станет трагедией.
Вечером, накануне ответственного матча Лиги чемпионов, Су Фэн по старой доброй традиции отправился в один из престижных лондонских баров.
В этом заведении за стойкой колдовал бармен, чье мастерство признавали на национальном уровне. Из самых банальных ингредиентов этот кудесник мог сотворить настоящий шедевр, способный удивить даже самого искушенного гурмана.
Раз уж пить — то пить только лучшее, верно?
К тому же местное крафтовое пиво обладало потрясающим, густым ароматом обжаренного солода. Напитки из обычных супермаркетов на фоне этого нектара казались Су Фэну откровенными помоями. Так что парень частенько заглядывал сюда, чтобы побаловать свои рецепторы и устроить праздник для живота.
А главное — здесь сквозь пальцы смотрели на курение, да и пара бильярдных столов всегда была к услугам гостей. Настоящий рай для того, кто ценит максимальную эффективность.
Часы показывали половину девятого вечера.
Су Фэн, лениво сощурившись, держал в зубах дорогую кубинскую сигару. В одной его руке был зажат бильярдный кий, а на деревянном борту стола сиротливо запотевал бокал с изысканным коктейлем.
Он катал партию в английский пул против массивного, длинноволосого громилы. Сейчас Су Фэн сосредоточенно просчитывал траекторию движения битка: если ему удастся идеально совершить этот выход, он сможет закончить партию в один подход, собрав все шары со стола.