Глава 288. Цена молодости
«Арсенал» становился по-настоящему опасен лишь тогда, когда Су Фэн, выдвинутый на самое острие, балансировал на грани офсайдной линии соперника. Идеальный сценарий — получить мяч и тут же, в касание, пробить по воротам.
Но в этом и крылась главная проблема: доставить ему снаряд было невероятно сложно. И пусть Андер Эррера больше не висел у него на плечах, остальные защитники «Манчестер Юнайтед» держали ухо востро. «Красные дьяволы» явно были не прочь согласиться на ничью и окопались у своих ворот.
Сам Су Фэн чувствовал, что проводит отличный матч. Согласиться на унылый мирный исход в такой игре? Нет, его амбиции требовали большего. Сердце жгло недовольство, и он то и дело жестами и взглядами умолял партнеров: «Дайте мне мяч! Снабдите снарядами!» Он ждал того самого, единственного шанса, чтобы нанести «Манчестеру» смертельный удар.
Шла 89-я минута матча.
Су Фэн в одиночестве маячил среди чужих защитников. Со стороны он казался почти покинутым. Персонально его уже никто не держал — «Манчестер Юнайтед» перешел на зонную опеку. Защитники собирались взять его в клещи только тогда, когда к нему пойдет передача.
В конце концов, пока Су Фэн стоял без движения, тратить на него целого игрока никто не хотел. В Манчестере близился декабрь, леденящий воздух пробирал до костей. Андер Эррера уже на своем примере показал всей команде, как это тяжело: скопировать уникальный стиль Су Фэна — застывать на месте, словно изваяние, и взрываться в долю секунды, подобно испуганному зайцу — никто из них просто не мог.
И вот канониры наконец-то перехватили контроль над мячом.
Игрок с мячом на секунду замешкался. С прагматичной точки зрения сейчас стоило намертво вцепиться в этот мяч: катать его назад, пасовать поперек поля, убивать драгоценные секунды стерильным владением и спокойно доводить дело до финального свистка. Одно очко в гостях — вполне достойный результат.
Но Су Фэн продолжал просить передачу. Его глаза горели такой хищной, голодной жаждой гола, что полузащитник не выдержал и вырезал пас вперед.
Су Фэн, до этого казавшийся неподвижной статуей, мгновенно преобразился. Стоило ему увидеть летящий мяч, как он рванул с места, стремительно перебирая своими длинными ногами навстречу снаряду.
Защитники «Манчестер Юнайтед», разумеется, тоже среагировали мгновенно.
Вот только этот рывок Су Фэна навстречу мячу оказался изящной уловкой. Достигнув нужной точки, он резко развернулся вместе с траекторией полета, даже не коснувшись кожаного снаряда! Этот финт без касания напрочь дезориентировал летевшего на него оборонца.
Су Фэн прекрасно понимал: обрабатывать мяч сейчас — значит совершить ошибку. Стоит притормозить снаряд, и весь темп атаки будет утерян. Он собирался использовать саму скорость чужой передачи, чтобы с ходу ворваться в штрафную на максимальном ускорении.
И его расчет оправдался на все сто!
Когда он развернулся, спина Су Фэна полностью перекрыла обзор защитнику «Манчестер Юнайтед». Тот потерял мяч из виду, и игровой снаряд со свистом пролетел у него прямо между ног.
Су Фэн крутанулся волчком, а соперник так и остался стоять, не успев подстроиться под этот бешеный ритм. Длинные ноги Су Фэна мощно толкнули газон, он нагнал мяч и первым же касанием — аккуратным тычком носком с левой стороны — слегка сместил его вправо.
Погба, летевший на подстраховку сзади, замахнулся, чтобы выбить мяч, но его нога со свистом рассекла воздух. Су Фэн тут же подработал мяч внешней стороной правой стопы.
Классическая, молниеносная «Ля Крокета»!
В мгновение ока, в самый разгар этой безумной круговерти, Су Фэн проскочил по центру двоих соперников. Теперь перед ним оставался последний рубеж — линия обороны «Манчестер Юнайтед».
Перед лицом Су Фэна, который уже отгрузил в этом матче два мяча, защитники застыли в священном ужасе. Никто не решался выброситься на него: финты этого парня занимали долю секунды. Раз — и ты отыгран. Разве они не видели, как только что двое их партнеров были пройдены так легко, словно тренировочные фишки?
Заметив, что защитники «Манчестера» пятятся назад и вжимаются в штрафную, низко опустив центр тяжести, Су Фэн лишь мысленно усмехнулся. Ему вовсе не обязательно было входить в штрафную площадь, чтобы забить. Раз они боятся идти в отбор и оставляют свободную зону — что ж, он пробьет издали!
Су Фэн на ходу чуть сместился, подбирая идеальный угол для удара. Его левая нога с силой вонзилась в газон рядом с мячом — да так мощно, что кусок дерна вылетел из-под бутсы. Правая нога не стала делать огромный замах от бедра; вместо этого он резко и хлёстко выстрелил голенью, вкладывая всю силу в этот короткий удар.
Мяч полетел низом — невероятно быстро и скрытно. Такой удар почти невозможно прочесть заранее, а главное — мяч шел на убойной высоте, не имея ни единого шанса уйти выше перекладины.
Бум! — раскатисто разнеслось над полем, и снаряд пулей пустился в правый от вратаря угол.
Су Фэн проводил его взглядом, полным абсолютной уверенности. После двух забитых мячей на «Олд Траффорд» его уверенность в себе взлетела до небес. Едва мяч сошел с ноги, он кожей почувствовал: это гол.
Но в самый последний миг, когда мяч уже готов был вонзиться в сетку, в отчаянном прыжке взмыл желтый силуэт. Две руки в плотных перчатках намертво сжали кожаный снаряд.
Увидев это, Су Фэн ошарашенно округлил глаза. Давид де Хеа намертво зафиксировал мяч в воздухе! Его пальцы легли настолько безупречно, что у мяча не было ни единого шанса вырваться из этого капкана.
— Надо же, забрал наглухо... — вырвалось у кого-то на трибунах.
Су Фэн рассчитывал, что вложил в этот удар колоссальную силу. Даже если бы голкипер отразил его, мяч должен был улететь на угловой, и контроль над игрой остался бы у «Арсенала».
Кто же мог подумать, что Давид де Хеа рискнет ловить этот пушечный выстрел намертво?! Один неверный миллиметр в хвате — и мяч прошил бы его руки, влетев в сетку. Но в этот критический момент де Хеа проявил абсолютную, безумную уверенность в своем мастерстве. Разве в такой ситуации прагматизм не требовал просто перевести мяч в сторону, подальше от опасной зоны?
Су Фэн проводил взглядом поднимающегося с газона вратаря. Тот сделал два быстрых шага и мощным броском руки швырнул мяч вперед, начиная стремительную контратаку.
Смотря вслед улетающему мячу, форвард задался вопросом: неужели де Хеа специально ловил этот мяч намертво только ради того, чтобы мгновенно разогнать ответный выпад? В памяти Су Фэна де Хеа никогда не был голкипером такого плана. Да, у него была феноменальная реакция на ленточке, потрясающая пластика, но ему всегда не хватало этой хищной, доминирующей харизмы...
— Парень, не стоит так откровенно меня недооценивать, — раздался за спиной Су Фэна глуховатый голос де Хеа.
Су Фэн не стал оборачиваться. Теперь до него наконец дошло.
Он — азиатский новичок, который только-только пришел в АПЛ и в своем первом же матче на «Олд Траффорд» едва не уничтожил репутацию лучшего игрока «Манчестер Юнайтед». Позволить какому-то выскочке оформить хет-трик на глазах у собственных трибун? Для обладателя «Золотой перчатки» это было бы несмываемым позором.
Именно поэтому в тот роковой миг де Хеа прыгнул выше головы и совершил этот идеальный, невозможный сейв. Он хотел проучить наглеца и показать: ворота лучшего голкипера Премьер-лиги нельзя вскрывать тогда, когда тебе вздумается!
— Да уж, когда эти ветераны врубают полную мощность, это превращается в головную боль... — тихо вздохнул Су Фэн.
Жаль, что хет-трик сорвался. Парень мысленно пожурил себя за излишнюю самоуверенность в завершающей фазе: если бы он поймал этот мяч и исполнил удар с лёта, возможно, всё закончилось бы иначе.
Впрочем, этот стремительный ввод мяча рукой от Давида де Хеа не казался Су Фэну смертельным. «Арсенал» на последних минутах не так уж большими силами шел вперед. Как только мяч оказался в руках испанского голкипера, лондонцы слаженно и быстро сели в глубокую оборону. Этот выпад хозяев вполне можно было задушить в зародыше.
И поначалу всё шло именно по сценарию Су Фэна.
«Манчестер Юнайтед» нёсся вперед, но «Арсенал» отступал еще быстрее. В штрафной площади канониры мгновенно воздвигли два эшелона глухой, монолитной обороны. Манкунианцы кружили вокруг, как лиса вокруг кувшина, не зная, с какой стороны подступиться к этим редутам.