Глава 259. Су Фэн находит слепую зону
Стоило Су Фэну и его партнерам закрутить карусель на этом фланге, как туда коршуном влетал либо Ваньяма, либо Дембеле, намертво перекрывая свободные зоны. Более того, даже корейский властелин атаки Сон Хын Мин дисциплинированно опускался глубоко назад, помогая своему крайнему защитнику.
В итоге в этой несчастной зоне мгновенно образовывался численный перевес «Тоттенхэма» в три человека, а из глубины штрафной в любую секунду готов был выброситься еще и Ян Вертонген.
Сделав несколько пробных вылазок, Су Фэн пришел к неутешительному выводу: этот «Тоттенхэм» прямо сейчас действительно казался безупречным. Взломать такую оборону наскоком, с помощью одной кавалерийской атаки, было решительно невозможно. Требовался затяжной, изнуряющий штурм в несколько волн, способный расшатать защитные порядки соперника и заставить кого-то ошибиться.
Задача выглядела чертовски сложной. Но в лексиконе Су Фэна слова «сдаться» не было в принципе.
Внезапно Су Фэн сделал то, чего от него никто не ожидал: он резко выдвинулся вперед. Если до этого китаец меланхолично топтался в районе центрального круга, то теперь он сместился к левому полуфлангу, прямо на подступы к чужой штрафной.
Кайл Уокер мгновенно сощурился — это было прямое вторжение на его суверенную территорию.
Личные показатели Уокера в этом сезоне были настолько запредельными, что, по слухам, сам Пеп Гвардиола из «Манчестер Сити» уже вовсю обрабатывал руководство «Тоттенхэма», предлагая за защитника чек с астрономической суммой, от которой невозможно отказаться. Судя по всему, по окончании этого сезона Уокер подпишет контракт с горожанами. Прижимистый и придирчивый босс шпор Даниэль Леви со своей жесткой зарплатной ведомостью просто физически не мог предложить Кайлу те золотые горы, что сулил арабский шейх.
Достаточно сказать, что даже Кристиан Эриксен — признанный мозг команды, главный конструктор атак и непререкаемый дирижер центра поля — получал в «Тоттенхэме» скромные 70 тысяч фунтов в неделю. По меркам «Манчестер Сити» такие гроши не получали даже глухие резервисты. Уокеру же, как воспитаннику клуба, платили еще меньше. Разумеется, желание самого игрока сменить прописку было огромным, ведь приглашение от такого денежного мешка — это знак высшего качества футболиста.
Обычно крайний защитник сосредоточен на бровке и лишь изредка смещается в центр для подстраховки. Но щупальца Кайла Уокера сегодня простирались гораздо дальше — он контролировал и предштрафную зону, помогая опорникам.
Появление Су Фэна в этих чертогах стало для британца вызовом. Однако китаец, оказавшись на передовой, даже не думал лезть в жесткие верховые дуэли или идти на таран. Его стиль остался прежним: едва коснувшись мяча, он тут же в одно касание отправлял его дальше.
И все же градус опасности у ворот «Тоттенхэма» мгновенно подскочил. Су Фэн то и дело вырезал обостряющие передачи в штрафную площадь, а Оливье Жиру — этот французский кудесник — славился тем, что мог переправить мяч в сетку абсолютно любой частью тела. Ему было плевать, бить ли ногой, коленом или затылком.
С приходом Су Фэна Жиру получил три убойных момента подряд. Но защитные навыки Тоби Алдервейрелда граничили с гениальностью: дважды бельгиец читал траекторию и в последний момент блокировал выстрелы француза. В третий раз Оливье исхитрился пробить с отскоком от газона, но поймавший кураж Юго Льорис в кошачьем прыжке намертво зафиксировал мяч.
В эти минуты оборонный редут «Тоттенхэма» казался грозным и непобедимым Левиафаном.
При этом шпоры не забывали больно жалить канониров в ответных выпадах. Гарри Кейн и Сон Хын Мин раз за разом терзали оборонительные порядки «Арсенала». Хозяев спасало лишь то, что Петр Чех в рамке творил настоящие чудеса, раз за разом совершая умопомрачительные сейвы.
Команды включили запредельные скорости, отвечая атакой на атаку. Болельщики на трибунах едва успевали переводить взгляд: только что мяч метался у ворот «Тоттенхэма», а уже через секунду шпоры наносят разящий удар по воротам Чеха. Но мгновение — и вектор атаки снова разворачивается в обратную сторону.
Зрители были в полном восторге. Не хватало разве что обилия забитых мячей, но само содержание игры вызывало искреннее восхищение. Почеттино, как и обещал, принял вызов Венгера и ввязался в открытый бой.
Оба тренера сделали ставку на атакующий, зрелищный футбол. Вот только «Арсенал» плел изящное кружево из коротких передач, а игроки «Тоттенхэма» брали свое сумасшедшей динамикой — их атака напоминала лавину, катящуюся с гор. Когда эти две абсолютно разные футбольные философии столкнулись на изумрудном газоне «Эмирейтс», стадион затаил дыхание от этой первобытной красоты.
Единственным инородным телом в этом празднике жизни оставался Су Фэн. Пока остальные игроки без устали наматывали километры, открываясь под передачи, радиус перемещения китайского форварда не превышал каких-то жалких двух метров. Впрочем, статус топ-матча все же заставил Су Фэна немного скорректировать свою манеру: если раньше на слишком сильные пасы партнеров он даже не оборачивался, то теперь делал пару ленивых шагов, чтобы сохранить мяч для команды.
И вот, наконец, природная проницательность помогла Су Фэну нащупать ту самую микроскопическую трещину в безупречной броне «Тоттенхэма». Она находилась прямо на голове у Тоби Алдервейрелда.
Бельгийский защитник был чертовски хорош собой — настоящий эталон спортивной красоты и стиля. Ростом он не выделялся, обладая вполне стандартными для центрального защитника антропометрическими данными. Сложен идеально, быстр, координирован, да и прыгучесть на уровне.
Но Су Фэн, внимательно наблюдая за его действиями, подметил одну важную деталь: Тоби крайне слабо вел борьбу на втором этаже, если прыгал с места. Когда ему приходилось выпрыгивать без разбега, высота его прыжка оказывалась катастрофически малой. Обычно приземистые центральные защитники компенсируют недостаток роста сумасшедшим, взрывным прыжком, но Алдервейрелд этим похвастаться не мог. Свою слабость в воздухе он нивелировал исключительно гениальным выбором позиции и постоянной подстраховкой со стороны своего соотечественника Вертонгена.
А значит, если доставить мяч точно на голову Алдервейрелду в статичном положении — это и будет ключ к взятию ворот.
Дождавшись паузы в игре, когда мяч ушел в аут, Су Фэн неторопливо подошел к Жиру и негромко поделился своими наблюдениями.
— Слушай, а ведь ты чертовски прав, — Оливье удивленно вскинул брови, мысленно прокручивая в голове прошлые эпизоды. — А я-то думал, что просто не могу как следует оттолкнуться, потому что он жестко вяжет меня корпусом.
Жиру напряг память: все действительно сходилось. Вот только за весь первый тайм Алдервейрелд вступал в верховые дуэли всего пару раз, и надо же было этому китайскому юноше проявить такую дьявольскую наблюдательность, чтобы подловить соперника на этой детали!
В следующих атаках Жиру, послушный указаниям Су Фэна, стал намеренно караулить зону бельгийца, приклеившись к нему как банный лист.
Су Фэн, в свою очередь, выполняя передачи в штрафную, теперь зряче набрасывал мяч точно на макушку Тоби. Для мощного Жиру, прекрасно играющего головой, это стало настоящим подарком. И пускай футбольные каноны гласят, что пасовать нужно на своего игрока, Су Фэн нагло пошел наперекор правилам, направляя мяч прямиком в зону защитника.
Шла двадцать первая минута матча. Команды шли ноздря в ноздрю, демонстрируя равную игру, но на табло по-прежнему горели цифры в пользу «Тоттенхэма».
И в этот момент Су Фэн получил передачу от партнера. Обычно Санчес катил ему мяч низом, что не позволяло китайцу активировать точность ударов с лёта. Но на этот раз на траектории полета снаряда оказался защитник шпор. Мяч чиркнул по чужой ноге, срикошетил и запрыгал по газону на удобной высоте — идеальный подарок судьбы, который Су Фэн ждал всю игру.