Глава 235. Брешь в броне
Можно было с уверенностью сказать, что даже если бы футболисты «Арсенала» играли с закрытыми глазами или дремали прямо на ходу, они всё равно без особого труда одолели бы «Свонси».
Но, справедливости ради, белоснежная форма валлийцев с лаконичным золотым тиснением выглядела весьма недурно.
Су Фэн, лениво позевывая, замер в центральном круге, ожидая свистка к началу матча. В погоне за улучшением своих характеристик он ценил каждую секунду, однако сегодня его движения были непривычно вязкими. В висках ещё глухо постукивало — похмельное эхо недавних праздников, во время которых он явно перебрал с алкоголем, давало о себе знать.
К тому же его по-прежнему занимали мысли о том, как подтянуть игру со своей слабой ноги. Способ до сих пор не был найден, и потому Су Фэн стоял посреди поля с отсутствующим видом, глубоко погрузившись в собственные думы.
Капитан команды Лоран Косельни выиграл предматчевую жеребьевку, выбрав право первого удара. Раздался пронзительный свисток главного арбитра. Су Фэн легким, едва заметным касанием покатил мяч на Тео Уолкотта, и тот сразу же отыграл его назад, в оборонительную линию.
Сам же Су Фэн даже не сдвинулся с места. Он прекрасно знал, что в дебюте встречи команда предпочтет не форсировать события, а прощупать почву. «Канониры» неторопливо перепасовывались на своей половине поля, выманивая соперника и прощупывая оборонительные построения «Свонси». В такой ситуации любые забегания вперед были бы пустой тратой сил. Уж лучше постоять в центре и спокойно подкопить очки Стиля.
Игроки «Свонси» косились на него так, словно увидели выходца с того света. До них, конечно, доходили слухи, что в «Арсенале» появился азиатский форвард с уникальным, невиданным для АПЛ и всего мирового футбола стилем игры.
В кулуарах его уважительно именовали Королем лени.
Если мяч не летел ему точно в ноги, он даже не думал ускоряться. Более того, даже когда снаряд оказывался у Су Фэна, тот вполне мог продолжить стоять как вкопанный.
И всё же никто не смел сбрасывать его со счетов. Су Фэн принадлежал к той редкой породе игроков, которые могут дремать весь матч, но в единственную секунду активности сотворить на поле настоящий хаос. Эта манера игры висела над защитниками соперника дамокловым мечом — никогда не знаешь, в какой момент он обрушится на твою голову.
И это чертовски раздражало.
Вскоре затяжная веерная атака «Арсенала» в центре поля завершилась передачей низом прямо в ноги Су Фэну.
Джек Корк мгновенно сделал шаг вперед, намереваясь намертво перекрыть Су Фэну кислород и не дать ему развернуться. Однако нападающий «Арсенала» даже не подумал укрывать мяч корпусом. Он в касание отпасовал его обратно назад и остался стоять на месте, словно сторонний наблюдатель.
Джек Корк на секунду опешил, не зная, что делать дальше. Одно дело — слышать о чужих чудачествах, и совсем другое — столкнуться с ними лицом к лицу на поле. В профессиональном футболе нападающие, получая подобную передачу, либо пытаются развернуться на приеме, либо обыгрываются с партнером в стенку и совершают рывок в свободную зону. Но чтобы отдать пас назад и застыть как изваяние? Такое Корк видел впервые в жизни.
«Что это вообще за парень? Неужели современная молодежь стала настолько ленивой?» — пронеслось в голове у защитника.
Су Фэн тем временем чувствовал себя в центральном круге настолько вольготно, что разве что в носу не ковырялся. Однако внешняя расслабленность была обманчивой — его мозг работал в лихорадочном темпе. Он внимательно сканировал построения «Свонси», выискивая свободные зоны и уязвимости в их оборонительных редутах.
Благодаря навыку [Абсолютное чувство мяча] его контроль и дриблинг находились на запредельном уровне. Будь у него еще и развито умение читать игру наперед, он мог бы в одиночку прошивать центр поля, прорываясь к штрафной площади.
Но футбол — штука сложная. В отличие от представлений дилетантов, успешный дриблинг складывается не только из техники работы с мячом. Он требует феноменального баланса тела, взрывной стартовой скорости и, главное, безупречного предвосхищения действий соперника.
Многие игроки обладают филигранной техникой, но лишь единицы, подобные Лионелю Месси, способны раз за разом нанизывать по полкоманды соперника, просачиваясь сквозь частокол ног в самые опасные зоны. Секрет Месси крылся в его фантастическом балансе и силе корпуса — защитники могли толкать его, но он не терял равновесия. К тому же аргентинец читал движения оппонентов на шаг вперед, заранее зная, куда они выбросят ногу.
Чтобы противостоять такому гению в дуэлях один в один, защитник должен был обладать либо невероятной скоростью Самуэля Это’о, способного догнать соперника даже после того, как тот ушел на вираже, либо гениальным позиционным чутьем Эшли Коула или Алессандро Несты.
Су Фэну пока не хватало этого глубинного понимания игры. Попытка пойти напролом через плотный центр поля против нескольких соперников имела бы слишком низкий процент успеха. А неэффективная игра претила его натуре — это было совсем не стильно.
Он должен был найти такой сценарий, который позволит открыть счет с минимальными физическими затратами.
И вскоре его цепкий взгляд нащупал слабину в оборонительных порядках «Свонси».
В центре защиты валлийцев играл тридцатый номер — высоченный, под метр девяносто, аргентинец по фамилии Фернандес. С виду он казался настоящим свирепым исполином, прекрасно играющим в отборе лицом к лицу, но Су Фэн быстро раскусил его главный недостаток: неповоротливость.
Фернандес очень медленно разворачивался, да и стартовая скорость у него явно оставляла желать лучшего. Су Фэн мог легко «съесть» его за счет рывка. Пусть сам он не был спринтером экстра-класса, но чтобы обогнать этого тяжелого защитника, его скорости хватало с лихвой.
Су Фэн неторопливым, прогулочным шагом двинулся в зону между центральными защитниками.
Вскоре последовал заброс вперед, и Су Фэн пошел в верховую борьбу, чтобы лично прощупать физическую мощь оппонента.
Валлиец оказался сильнее. Су Фэн навалился на него плечом, но почувствовал, что без использования взрывного ускорения в стиле Эрлинга Холанда продавить этого великана будет крайне тяжело.
«Что ж, тогда действуем по плану "А"», — решил про себя Су Фэн.
Нащупав брешь в обороне соперника, он поднял руку вверх, открыто требуя передачу.
Фернандес лишь недоуменно хмыкнул. «У этого азиата что, крыша поехала?» — подумал он. Защитник висел у него прямо на плечах, перед Су Фэном караулили еще двое полузащитников, а сзади был готов подстраховать партнер по обороне. Парень вел себя так, словно против него играли манекены.
В этот момент «Арсенал» вел размашистую атаку через фланг. «Свонси» оборонялся по схеме 4-4-1-1 — по сути, оборонительной вариации классических 4-4-2 с насыщенной средней линией.
Их фланговые полузащитники, Раутледж и Барроу, дисциплинированно опускались глубоко назад, помогая своим крайним защитникам. Из-за этого взломать фланги силами тройки нападения «Арсенала» было непросто — требовались активные подключения крайних защитников лондонцев.
Увидев призыв Су Фэна в центре, Гранит Джака, несмотря на плотное кольцо опеки вокруг форварда, без лишних раздумий выполнил мягкий, черпающий заброс в штрафную. Он верил в гений своего нападающего.