Глава 232. Скучный матч
Во время перерыва на матчи сборных Су Фэн остался дома. В один из вечеров он устроился перед телевизором, чтобы посмотреть трансляцию отборочного турнира чемпионата мира в азиатской зоне. Сборная Китая принимала вызов Южной Кореи.
Су Фэн лениво полулежал на мягком кожаном диване. В одной руке у него дымилась ароматная сигарета, в другой была зажата прохладная бутылка пива. Пока его виртуальные характеристики постепенно росли благодаря пассивным тренировкам, он без особого энтузиазма наблюдал за мучениями национальной команды.
С первых же минут китайская сборная выстроила на поле унылую, трусливую стену по схеме 5-4-1, добровольно обрекая себя на роль боксёрской груши. Южнокорейцы приняли этот подарок с удовольствием. Они ураганом прошлись по оборонительным редутам соперника и без лишних усилий отгрузили в сетку ворот три безответных мяча.
Вознесённый до небес прессой Сон Хын Мин в этой встрече, честно говоря, ничем выдающимся не отметился. В последнее время этого корейского идола всё чаще пытались сравнивать с Су Фэном. Разумеется, фанаты из Страны утренней свежести исходили желчью на интернет-форумах, заявляя, что какой-то там китайский выскочка и мизинца не стоит их обожаемого «оппы».
Впрочем, если отбросить фанатскую слепоту, основания для сравнения действительно имелись.
Во-первых, оба они начинали свой путь в Германии. Правда, Су Фэн блистал во Второй Бундеслиге, тогда как Сон Хын Мин успел сменить два клуба в высшем дивизионе — сначала выступал за «Гамбург», а затем перебрался в «Леверкузен». Оттуда он за внушительные тридцать миллионов евро перешёл в «Тоттенхэм Хотспур», побив казавшийся вечным трансферный рекорд Азии, установленный когда-то Хидетоси Накатой при переходе в «Парму».
Во-вторых, сейчас оба футболиста обосновались в Лондоне, причём выступали за непримиримых соперников из северной части города — «Арсенал» и «Тоттенхэм Хотспур». В таких условиях избежать сравнений было попросту невозможно.
Корейские болельщики, конечно, цеплялись за мнимое превосходство. Да, трансфер Су Фэна обошёлся «канонирам» дороже, но он прибыл в АПЛ на год позже Сона. Пользуясь какими-то только им понятными формулами финансовой инфляции и курсов валют, корейские фанаты умудрились рассчитать, что «чистая» стоимость их любимца всё равно выше. Любой человек, хоть немного дружащий с математикой, только крутил пальцем у виска, пытаясь вникнуть в эту безумную логику.
К тому же Сон Хын Мин играл в Бундеслиге за «Гамбург» и «Леверкузен» — клубы с именем, что никак нельзя было сравнить с командами Второй Бундеслиги, где начинал свой европейский путь Су Фэн. Это грело душу корейским ультрас сильнее всего.
И вот настал международный перерыв. Сон Хын Мин прилетел на родину, чтобы помочь сборной в домашнем матче против Китая. Сыграл он средне, но сам факт того, что Су Фэна даже не вызвали в национальную команду, развязал корейцам руки. Сеть заполонили злорадные комментарии: раз уж Су Фэн не может пробиться даже в состав китайской сборной, которую корейцы раскатали в пух и прах, то как его вообще можно сравнивать с их суперзвездой?
Знаменитая «кореофобия» китайского футбола, длившаяся более двадцати лет, вновь стала главным оружием в руках фанатов соперника.
Впрочем, тот матч завершился со счётом 2:3. Сборная Китая, пропустив три гола, под конец умудрилась отквитать два мяча. На табло разница выглядела минимальной, но каждый, кто действительно смотрел игру, понимал: пропасть между командами огромна. Это читалось даже в трусливой тактике главного тренера. Он изначально приехал за ничьей, выставив пять защитников и приказав им стоять насмерть у своей штрафной.
Хотя главный тренер сборной, тренер Гао, когда-то и обыгрывал Корею со счётом 3:0 — победа, которая до сих пор звучала как легендарный триумф, — старожилы футбола прекрасно помнили, что то был малозначительный Кубок Восточной Азии, куда корейцы прислали глубокий резерв. Среди преданных болельщиков тренера Гао давно и заслуженно величали «королём товарищеских матчей».
И в этот раз, вопреки слепой вере его фанатов, чудо не произошло. Команда проиграла. Защитники тренера тут же завели привычную песню: «Проиграть в гостях сильной Корее всего в один мяч — это отличный результат!».
На самом же деле любой мало-мальски понимающий в тактике человек видел, что стартовый состав был собран вопреки всякой логике, исключительно по кумовству. Ладно ещё защитник по фамилии Жэнь Хан — у него хотя бы были какие-то навыки. Но что делал в воротах голкипер первого состава? Почему на скамейке остался вратарь, дважды бравший Лигу чемпионов АФК в составе «Хэньтая»? Да и Янь Цзюньлин из «Шанхай Порт» или Ван Далэй из «Шаньдун Лунэн» на голову превосходили того, кому тренер Гао доверил пост номер один.
Журналисты писали, что тренер Гао поплатился за свою слепую привязанность к любимчикам. Команда никогда не играла по схеме 5-4-1, и перестраиваться на ходу в таком важном матче было самоубийством. К тому же под давлением общественности в сборную вернули ветерана Чжэн Чжи, заставив его играть в центре обороны. В его возрасте эта позиция требовала слишком много физических сил, которых у ветерана попросту не осталось.
Все эти просчёты в совокупности и привели к поражению. На самом деле азиатские сборные сейчас не так сильно отличались друг от друга по классу. Су Фэн понимал: уровень сборной Китая, при должной организации, вполне позволял бороться с корейцами на равных.
Су Фэн включил этот матч лишь потому, что корейские фанаты устроили бурю в стакане воды, настойчиво сравнивая его с Сон Хын Мином. Ну и, конечно, потому, что в его груди всё ещё билось китайское сердце. Как бы сильно он ни ругал отечественный футбол, в глубине души ему хотелось увидеть свою страну на чемпионате мира.
Но реальность, как всегда, принесла лишь горькое разочарование.
После финального свистка корейские болельщики зашлись в экстазе. Интернет заполонили ядовитые насмешки. И хотя Су Фэн даже близко не стоял к заявке на этот матч, волна хейта накрыла и его.
Масла в огонь подливало и то, что «Арсенал» и «Тоттенхэм Хотспур» — это не просто соседи по городу. Это злейшие враги.
Их вражда не имела ничего общего с угасающим соперничеством «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля», где былая злость давно сменилась коммерческим лоском. И уж точно это было не то противостояние, как у «Манчестер Юнайтед» с «Ноттингем Форест», которые не виделись в высшем дивизионе столько лет, что успели забыть вкус взаимной ненависти.
В АПЛ градус агрессии между фанатами постепенно снижался. Руководство лиги приняло жесткие меры безопасности после нескольких трагических инцидентов прошлых лет, и теперь большинство зрителей вели себя цивилизованно. Драки стенка на стенку ушли в прошлое.
Но только не в Северном Лондоне. Здесь ненависть бурлила, как раскалённая лава.
Для «Тоттенхэм Хотспур» дерби с «Арсеналом» было главным событием года. Их девизом вполне могло стать: «Ешь, спи, круши «канониров»». Даже если весь сезон шёл насмарку, победа над заклятым врагом искупала любые грехи в глазах фанатов «шпор».
«Арсенал», конечно, всегда мыслил масштабнее, ориентируясь на трофеи, но в день дерби каждый болельщик «пушкарей» требовал только одного — стереть соперника в порошок.
Раньше это не составляло труда: разница в классе между клубами была колоссальной. Но времена изменились. «Арсенал» медленно, но верно катился по наклонной, в то время как «Тоттенхэм Хотспур», переманив из «Саутгемптона» амбициозного Маурисио Почеттино, начал стремительно набирать силу.
В их академии взошла новая звезда английского футбола — Гарри Кейн. Пресса наперебой сравнивала его потенциал с великим Аланом Ширером. В прошлом сезоне этот парень уже успел заявить о себе, наколотив больше десятка мячей в чемпионате. В Северном Лондоне назревала настоящая буря.