Глава 215. Маленькая хитрость
В действительности же Су Фэн стоял впереди в полном одиночестве, отрезанный от остальной команды. Он практически не получал передач от партнеров, но даже в такой изоляции защитники соперника не спускали с него глаз, то и дело навязывая плотную опеку.
Но даже в столь незавидном положении Су Фэн умудрился найти изящное решение проблемы.
Сыгранность передней линии «Арсенала» в этом сезоне была на высоте, однако летний приход Су Фэна неожиданно вытеснил Озила из стартового состава. Появление нового лица в атаке требовало времени на притирку, и прежняя «химия» между игроками слегка разладилась. Против монолитной, железобетонной обороны «Челси» канониры выглядели растерянно. Несколько раз они пытались разыграть тонкие, кружевные комбинации, но в решающий момент им всякий раз не хватало самой малости.
Особенно свирепствовал Н'Голо Канте. Этот невысокий француз действовал невероятно хитро: сначала он коршуном налетал на соперника, навязывая вязкую борьбу и заставляя того потерять равновесие, а когда оппонент едва держался на ногах, ловко выбивал мяч в чистейшем подкате. Парень с виду казался добродушным простаком, но на деле обладал выдающимся футбольным интеллектом и читал игру как открытую книгу.
Атака «Челси» в этот вечер строилась на индивидуальном мастерстве Диего Косты и Эдена Азара.
Диего Коста являл собой классический пример нападающего-провокатора. Настоящий костолом и возмутитель спокойствия, он выдвинулся на острие и буквально затерзал центральных защитников «Арсенала» — Шкодрана Мустафи и Лорана Косельни. Обычные форварды вступают в силовую борьбу только при приеме мяча, но Диего Коста плевать хотел на условности. Он искал физического контакта постоянно, с мячом или без, намеренно изматывая соперников грязными толчками и провокациями. Мустафи и Косельни уже едва переводили дух.
Что же касается Эдена Азара, то его умение контролировать мяч и идти в дриблинг граничило с фантастикой. Отобрать у него снаряд, когда он пускался в прорыв, казалось задачей за гранью человеческих возможностей. Невысокий бельгиец обладал удивительно низким центром тяжести благодаря мощным бедрам и развитым ягодичным мышцам, что делало его устойчивым, словно скала. В свои лучшие годы Азар уступал Месси разве что в реализации, в остальном же они были игроками одного порядка.
Пока эти двое наводили шороху в центре и на левом фланге, на противоположной бровке оборону «Арсенала» раз за разом терзал реактивный Виллиан. «Канонирам» на домашнем стадионе было не до созидания — они едва справлялись с натиском гостей в защите.
Шла восьмая минута матча.
Эден Азар, используя свой филигранный дриблинг, совершил сольный проход по левому флангу. Несколькими ложными замахами он совершенно дезориентировал Начо Монреаля, после чего мягко навесил на средней высоте в штрафную площадь.
Диего Коста, буквально таща на плечах Шкодрана Мустафи, умудрился изловчиться и пробить в касание. К счастью для хозяев, Петр Чех продемонстрировал чудеса концентрации и намертво забрал мяч.
Прижав снаряд к груди, Петр Чех хотел было тут же организовать быструю контратаку, но игроки «Челси» мгновенно перекрыли все зоны. Отдавать пас ближнему было слишком опасно — соперники караулили малейшую неточность, готовые перехватить мяч и расстрелять ворота.
Не найдя других вариантов, Петр Чех разбежался и мощным ударом выбил мяч далеко вперед, в направлении чужой половины поля.
Су Фэн, до этого стоявший неподвижно, словно мраморное изваяние, мгновенно преобразился. Стоило ему оценить траекторию полета мяча, как он сорвался с места подобно испуганному зайцу. Давид Луис тут же бросился за ним по пятам.
Су Фэн безошибочно определил точку приземления снаряда и заранее заблокировал корпусом траекторию движения защитника. Однако Давид Луис не собирался уступать без боя. Он мощно пошел на таран, навязав жесткую силовую борьбу.
В этом столкновении Давид Луис, используя свое превосходство в массе и мощи, легко оттеснил Су Фэна плечом. Мяч опустился точно в зону их борьбы, и торжествующий бразилец, высоко подпрыгнув, сделал скидку головой.
Чего Давид Луис не заметил, так это того, что Су Фэн даже не пытался прыгать, а сразу же рванул в зону предполагаемого отскока.
В этом и заключалась стратегия китайского форварда.
Бороться за первый мяч против фактурных защитников «Челси» для него было чистой воды самоубийством. В физической мощи, будь то на земле или на «втором этаже», Су Фэн им заметно уступал — весовые категории были слишком разными. Ни против Давида Луиса, ни против Гари Кэхилла у него не было шансов в силовой борьбе. Даже цепкий Сесар Аспиликуэта мог доставить ему массу неприятностей.
Да, у Су Фэна был активирован навык Клинсманна «Пикирующий бомбардировщик», но какая от него польза, если ты банально не можешь добраться до мяча? К тому же эпизод происходил далеко за пределами штрафной площади — тут даже великий Оливер Бирхофф не рискнул бы бить головой.
Поэтому Су Фэн решил схитрить. Раз уж первый мяч выиграть не суждено, он сделает ставку на свое выдающееся чтение игры и поборется за подбор.
С самого начала, ведя позиционную борьбу с Давидом Луисом, Су Фэн намеренно сделал шаг вперед, заняв не совсем верную позицию. Бразилец, ослепленный азартом борьбы, не заподозрил неладного. Он решил, что мяч полетит именно туда, и после жесткого стыка выпрыгнул для удара. Но из-за неверной траектории прыжка бить ему пришлось в крайне неудобном положении.
Точности этому выносу явно не хватало.
Все произошло в строгом соответствии с планом Су Фэна. Как только Давид Луис коснулся мяча головой, Су Фэн уже мчался к месту падения снаряда.
Вообще-то, Давид Луис планировал скинуть мяч своему партнеру по обороне, Сесару Аспиликуэте. Однако из-за маленькой провокации Су Фэна он допустил ошибку в расчетах и зацепил мяч лишь вскользь, лишив передачу силы.
В итоге Сесару Аспиликуэте пришлось на полной скорости бежать вперед, чтобы вступить в верховую дуэль с Су Фэном.
Но если испанец реагировал на эпизод с опозданием, то Су Фэн уже набрал ход. Оказавшись у мяча на долю секунды раньше, Су Фэн резко выставил левую ногу вперед, развернулся на 180 градусов и, выпятив ягодицы, жестко заблокировал корпус соперника, не позволяя Аспи подобраться к снаряду.
Как только мяч коснулся газона, Су Фэн внешним козырьком бутсы элегантно подсек его над головой защитника, совершив эффектное «сомбреро», и тут же качнулся в сторону, намереваясь обойти дезориентированного испанца.
Сесар Аспиликуэта был тертым калачом. Он мгновенно оценил опасность: это была контратака «Арсенала», пускай и спонтанная. Позади оставалось лишь несколько защитников, и если позволить Су Фэну ворваться в штрафную с мячом, пиши пропало.
Испанец принял мгновенное решение: пропустить мяч, но уложить игрока. Любой ценой.
Поскольку мяч уже перелетел через его голову и контролировать его Аспиликуэта не мог, оставался один выход — тактический фол. До штрафной площади оставалось еще несколько метров, к тому же позиция была довольно острой — в худшем случае это грозило лишь неопасным стандартом. В верховой борьбе при штрафных «Челси» имел колоссальное преимущество благодаря рослым игрокам, в то время как «Арсенал» ростом не блистал и редко забивал со стандартов.
Аспиликуэта решительно выбросил руку вперед, хватая соперника за край футболки.
Однако пальцы испанца лишь скользнули по ткани, не сумев зацепиться за гладкую материю.
Сесар Аспиликуэта ошарашенно уставился на свои ладони, на которых остался какой-то странный, скользкий налет. Что за чертовщина?!
Тем временем Су Фэн уже укротил мяч и коршуном понесся к воротам.
«Хочешь остановить меня? Мечтай дальше!» — усмехнулся про себя Су Фэн.
Его тщательно уложенная прическа, обильно сдобренная бриолином, ярко сияла в лучах прожекторов. Перед самым выходом на поле он просто-напросто вытер излишки помады для волос о собственную игровую футболку.