Глава 210. Гроссмейстер манипуляций
Мяч сорвался с бутсы, и лишь мгновение спустя Озил с ужасом осознал, кому именно отдал этот пас. Адресатом передачи, выверенной до миллиметра, был Су Фэн.
Озила тут же захлестнула волна жгучего сожаления. Какого черта он выкатил Су Фэну столь идеальную, ювелирную передачу? Этот наглец и так вел себя разнузданно и вызывающе. Если он еще и откроет счет с его паса, то от собственной спеси взлетит до небес, решив помериться крутизной с самим солнцем! От досады у Озила буквально зубы заскрипели, а локти хотелось искусать до крови.
Су Фэн, однако, лишь лениво проводил взглядом катящийся мимо мяч. Сделав для вида пару тяжелых шагов, он картинно замер, а затем резко развернулся и яростно взревел на весь стадион, буравя Озила бешеным взглядом:
— Твою мать! Ты куда так пуляешь?! Я тебе что, Усейн Болт, что ли? Ты вообще пасовать умеешь? Да у пацанов из детской академии до десяти лет техника лучше, чем у тебя! Тоже мне, «король ассистов» выискался, понторез хренов!
У Озила от такого неприкрытого хамства едва челюсть не отвисла. Да этот паршивец просто нагло валил с больной головы на здоровую! Мяч был вырезан настолько мастерски, что его догнал бы даже безногий калека в инвалидной коляске!
На трибунах поднялся гул. Болельщики недоуменно переглядывались, силясь понять, что происходит. Неужели в команде назрел раскол? Стадион мгновенно взорвался недовольным свистом и улюлюканьем.
Арсен Венгер у кромки поля тоже нахмурился, его лоб прорезали глубокие морщины. Как профессионал, он прекрасно видел: к передаче Озила придраться было сложно. Проблема крылась в том, что Су Фэн слишком поздно рванул с места. Впрочем, они редко играли вместе, и об элементарном взаимопонимании говорить не приходилось. Такую нестыковку еще можно было списать на отсутствие сыгранности.
Конфликты между игроками — не редкость в профессиональном футболе. История знает немало примеров, когда футболисты, выходя в стартовом составе одного клуба, годами демонстративно игнорировали друг друга на поле и не делились мячом. Как говорится, где есть люди, там всегда кипят интриги и бурлят страсти. Но для тренера это вечная головная боль. Оба игрока — мастера высочайшего класса, и усадить кого-то из них на скамейку запасных было бы верхом безрассудства.
— Что ж, мы отчетливо видим, что между Су Фэном и Озилом пробежала черная кошка, — вещал в микрофон комментатор Чжань Цзюнь. — Этот эпизод с передачей перерос в открытую словесную перепалку прямо на поле. Уважаемый эксперт Чжан, как вы прокомментируете эту ситуацию?
— Хе-хе, — раздался в эфире знакомый смешок сокомментатора. — Сегодня Венгер выставил такой состав исключительно ради ротации, чтобы без лишней крови размазать аутсайдера. Но если между Озилом и Су Фэном действительно разгорелся серьезный конфликт, это может изрядно подпортить «Арсеналу» обед и спутать все карты в сегодняшнем матче. Мой прогноз таков: «канониры» смогут уверенно победить только тогда, когда один из этой парочки отправится отдыхать на скамейку. Если же они оба останутся на поле до конца, исход встречи может оказаться весьма непредсказуемым.
Слова экспертов вызвали бурные споры среди фанатов. Мнения у экранов и на трибунах разделились.
«Да чтоб этот Озил провалился сквозь землю! Мы ему еще прошлую гнусную выходку против Китая не простили, а он теперь в открытую травит нашего Су Фэна!» — строчили разгневанные болельщики на форумах.
«Венгеру пора проявить жесткость и разорвать с ним контракт без лишних разговоров!»
«Если рассуждать здраво, современный футбол больше не нуждается в классических "десятках" вроде Озила. Независимо от его терок с Су Фэном, ему давно пора паковать чемоданы и валить из "Арсенала"».
«Да какие вопросы к Су Фэну? Очевидно же, что пас был слишком сильным, мяч просто улетел в аут!»
Фанаты, ведомые слепой преданностью, яростно защищали своего любимчика. Редкие голоса так называемых «объективных аналитиков», пытавшихся воззвать к здравому смыслу, тут же безжалостно затаптывались и тонули в потоках гневных комментариев.
К счастью для лондонцев, соперник сегодня был откровенно слабоват. Небольшая стычка на поле не должна была помешать команде забрать свои три очка. Однако Венгер у бровки уже принял решение. Если этот цирк продолжит разыгрываться на его глазах, он без колебаний уберет одного из смутьянов с поля.
Выпустив пар, Су Фэн почувствовал легкий укол беспокойства и украдкой скосил глаза в сторону тренерской зоны. Да уж, сыграл он сейчас довольно топорно. Над актерским мастерством определенно стоило поработать. Но у него был четкий план. Эта вспышка гнева предназначалась исключительно для того, чтобы попортить кровь Озилу и пошатнуть его душевное равновесие. Как только самообладание немца даст трещину, разыграть дальнейший сценарий будет проще простого.
Тем временем игра продолжалась своим чередом. «Халл Сити» выставил довольно смелый, атакующий состав, придерживаясь привычной для себя размашистой тактики Чемпионшипа. Однако пропасть в классе между командами была слишком глубока. Очень скоро «Арсенал» намертво прижал гостей к их штрафной, устроив настоящую осаду.
Внимательные болельщики начали замечать нечто странное. Су Фэн сегодня двигался невероятно много и активно, выжигая газон на каждом участке поля. Это разительно отличалось от его привычной, вальяжно-ленивой манеры игры. Неужели солнце сегодня взошло на западе? Или под одиннадцатым номером на поле вышел не сам Су Фэн, а его трудолюбивый брат-близнец?
Как гласит мудрость, горбатого могила исправит. Поверить в то, что Су Фэн внезапно преисполнился спортивного рвения, было так же трудно, как поверить СМС-сообщению от «Уинстона Черчилля» с просьбой скинуть пару сотен фунтов на карту.
Но Су Фэн сегодня действительно выкладывался на полную. Правда, руководствовался он исключительно холодным расчетом. Зачем он раньше бездельничал на поле? Чтобы копить очки Стиля. А зачем нужны очки Стиля? Чтобы обменивать их на мощные навыки в Системе. Но сейчас перед ним брезжила куда более заманчивая перспектива. Если он технично «сольет» Озила, Система щедро наградит его новыми способностями и очками характеристик. Заодно он избавится от бельма на глазу и сотрет этого гнусного русофоба с карты мирового футбола. Одним выстрелом убить двух зайцев — разве это не идеальный расклад?
Венгер поначалу наблюдал за происходящим с недоумением, но постепенно на его суровом лице проступила отеческая улыбка облегчения. Неужели парень наконец-то взялся за ум и осознал свой долг перед командой? Конечно, главное, чтобы игрок приносил пользу. В этом мире нет ничего идеального, как нет и безупречных футболистов. Даже у великого Месси есть свои слабысти, вроде игры головой на «втором этаже». Задача тренера — выжать максимум из сильных сторон подопечного и бережно завуалировать его недостатки. Но если футболист сам, по собственной воле начинает латать прорехи в своей игре, любому тренеру это как бальзам на душу.
Озил же пребывал в глубочайшем унынии. Этот проклятый Су Фэн носился как заведенный, то и дело открываясь в великолепных позициях. Не отдать ему передачу — значит навлечь на себя гнев трибун и тренера. Отдать — наступить на горло собственной гордости, отчего внутри все переворачивалось от отвращения.
В итоге Озил в очередной раз предпочел сыграть назад, отпасовав Граниту Джаке. И тут Су Фэна буквально прорвало:
— Ты что, ослеп совсем?! — взревел он, указывая на свободную зону перед собой. — Я тут один стою, передо мной гектар свободного пространства, а ты назад пасуешь?!
— Да, какого черта ты мне-то суешь? — поддержал его Гранит Джака, недовольно всплеснув руками. — Тащи мяч вперед! На табло нули, нам победа нужна кровь из носу! Ты что, до сих пор не проснулся?!
На этот раз голос Су Фэна прогремел на полстадиона. Теперь правда была целиком и полностью на его стороне. Когда ты прав, говорить можно во весь голос.
Озилу оставалось лишь молча глотать обиду. Он внезапно оказался козлом отпущения, против которого ополчились все вокруг. Он не стал пререкаться, но в глубине души затаил глухую, ядовитую злобу: «Хрен тебе, ублюдок. Больше ты от меня ни одного паса не дождешься!»
Однако «Халл Сити» сегодня выстроил оборонительные редуты весьма специфическим образом. Их тройка полузащитников при обороне опускалась глубоко назад, превращаясь в трех опорников. Клукас цементировал зону прямо перед штрафной, а игроки под номерами 27 и 8 активно страховали фланговых защитников. Вдобавок к этому Роберт Снодграсс и двадцатый номер Адама Диоманде регулярно отрабатывали в защите на флангах.
Из-за этого фланги «тигров» напоминали неприступную крепость. Взломать такую оборону можно было разве что за счет выдающегося индивидуального мастерства топ-игроков. Но вышедшие сегодня на флангах Алекс Ивоби и Тео Уолкотт не отличались филигранной техникой в условиях жесткого дефицита пространства. Им нужен был оперативный простор, чтобы разогнаться, а в плотных тисках соперника они вязли. К тому же их постоянно накрывали вдвоем, а то и втроем. Даже когда на помощь приходили крайние защитники, в ситуации «два против троих» преимущество все равно оставалось за обороняющимися. Зато в центре, благодаря стянутым на фланги силам соперника, для Су Фэна то и дело открывались роскошные коридоры.
Тренерский штаб «Халл Сити» быстро смекнул, что между одиннадцатым номером «канониров» и их главным форвардом Су Фэном пробежала кошка. Раз немец демонстративно игнорировал китайца, опеку над Су Фэном можно было слегка ослабить, сосредоточившись на перекрытии других зон.
В результате хитрые перемещения Су Фэна создавали настолько очевидные свободные зоны, что их замечали даже самые неискушенные зрители на трибунах.