Глава 198. Ярость трибун! Венгер под шквалом критики
Ливерпуль, как и рассчитывал, увёз три очка с домашней арены Арсенала. Пока мерсисайдцы неистовствовали на поле, бурно празднуя триумф, Арсен Венгер стоял у кромки поля, погружённый в глубокое уныние.
Это был совсем не тот результат, на который он рассчитывал.
По мнению Венгера, нынешний состав Арсенала был полностью готов к тому, чтобы одолеть Ливерпуль. Однако во втором тайме канониров буквально стёрли в порошок — нити игры полностью перешли под контроль гостей, и мяч послушно подчинялся лишь ногам ливерпульцев.
Это фиаско заставило французского специалиста всерьёз усомниться в правильности своих тактических идей. Особенно много вопросов вызывал мертвый плеймейкер.
Ведь в первом тайме Арсенал ещё мог на равных противостоять натиску мерсисайдцев, и игра на поле шла без явного преимущества одной из сторон. Однако после перерыва, а особенно после того, как поле покинул Су Фэн, атакующая линия канониров окончательно рассыпалась.
Венгер быстро нащупал корень проблемы.
И имя этой проблеме было — мертвый плеймейкер.
В прошлом сезоне мертвый плеймейкер блистал в АПЛ, занеся в свой актив гроссмейстерские «дабл-дабл» — одиннадцать голевых передач и десять забитых мячей. Его форма была огненной, и второе место Арсенала в чемпионате во многом было его заслугой.
Но времена изменились.
Сейчас его игра отдавала откровенным высокомерием. С тех пор как в команду пришёл Су Фэн, мертвый плеймейкер так отчаянно пытался доказать, что он ничуть не хуже новичка, что совсем позабыл о своих прямых обязанностях — созидании и передачах. В этот вечер он словно ослеп: практически ни разу не отдал пас на Су Фэна, зато сам постоянно и эгоистично требовал мяч себе.
Лицо Венгера потемнело от нахлынувших мыслей.
«Знать бы заранее... Нужно было убирать мертвого плеймейкера ещё в перерыве. Тогда мы бы как минимум не проиграли!» — тихо пробормотал он себе под нос.
А на поле тем временем творилось безумие. Ливерпульцы не сдерживали эмоций. Они всей гурьбой направились к гостевой трибуне, затянув вместе с приехавшими фанатами свой бессмертный гимн: «You’ll Never Walk Alone!» В этот миг казалось, будто Эмирейтс превратился в Анфилд. Красно-белое море Арсенала утонуло в бушующем алом приливе Ливерпуля.
На домашних трибунах многие болельщики не спешили расходиться. Вместо этого они изливали всю свою ярость на французского специалиста.
— Убирайся в отставку! Ты больше не достоин тренировать Арсенал! — неслось со всех сторон.
— Венгер, катись отсюда! Ты слишком долго мучаешь этот клуб!
— Нам нужен Гвардиола, а не этот старик!
— Этот матч — позор!
— Венгер постарел, его тактика и замены — полнейший бред!
Разочарованные фанаты не стеснялись в выражениях, мешая с грязью человека, который вписал своё имя золотыми буквами в историю Арсенала. Да, его решения сегодня были спорными, но ведь с начала сезона Арсенал выиграл три матча подряд и уступил лишь сейчас. Перечёркивать все прошлые заслуги из-за одной осечки казалось верхом абсурда.
Но фанаты в АПЛ безумны. Некоторые ультрас начали швырять на поле пластиковые бутылки, одна из которых едва не задела голову Венгера.
В эфире портала Dongqiudi комментатор Хэ Вэй с сожалением рассуждал о фиаско канониров:
— На самом деле нынешний Арсенал очень силён. Мне кажется, им было вполне по силам обыграть Ливерпуль. Проблема лишь в том, что Су Фэна убрали с поля слишком рано...
Его коллега, Чжань Цзюнь, тут же подхватил мысль:
— Совершенно верно. В первом тайме Су Фэн действовал великолепно. Он был практически единственным игроком в составе канониров, который представлял реальную угрозу для ворот соперника. Логику замен Венгера понять решительно невозможно. Данни Уэлбек во втором тайме просто растворился на поле, не принеся команде вообще никакой пользы.
В чате трансляции болельщики из Поднебесной буквально исходили жёлчью.
«Почему?! Венгер, ответь нам, ради всего святого, зачем нужно было менять Су Фэна?!»
«Я же говорил! Стоило убрать Су Фэна, как игра покатилась в бездну!»
«Су Фэн сделал всё, что мог, но этот старик просто не дал ему шанса!»
«Если бы Су Фэн отыграл весь матч, победа точно осталась бы за Арсеналом!»
«Су Фэн наконец-то вышел в старте, а его продержали всего полтайма. Венгер получил по заслугам за свое упрямство!»
На послематчевой пресс-конференции журналисты устроили Венгеру настоящий допрос с пристрастием.
— Господин Венгер, почему вы решили заменить Су Фэна в перерыве? Ведь он был единственным, кто смог распечатать ворота Ливерпуля в первом тайме...
Француз предвидел этот вопрос, но когда он прозвучал, на его лице всё равно отразилось замешательство.
— Су Фэн показал отличную игру, — подбирая слова, ответил Венгер. — Его замена была продиктована исключительно тактическими соображениями. Я полагал, что связка Данни Уэлбека и мертвого плеймейкера окажется более эффективной. К сожалению, наш план провалился. Как главный тренер, я беру на себя всю полноту ответственности за это поражение.
Венгер повёл себя как настоящий мужчина, не став перекладывать вину на игроков.
В раздевалке царила гробовая тишина. Проигрывать прямому конкуренту за титул — худшее, что может случиться с профессиональным футболистом. Атмосфера была невероятно натянутой и неловкой.
Венгер вошёл в раздевалку после пресс-конференции и сразу ощутил это гнетущее молчание.
— Это всего лишь один матч, парни, — попытался подбодрить их тренер. — Это футбол, здесь никто не застрахован от осечек. Вы бились до последней секунды, и я ценю это. Сегодняшнее поражение вскрыло наши слабые места. На следующих тренировках мы поработаем над ошибками. Помните: мы проиграли один матч АПЛ, а не саму чемпионскую гонку.
После этих слов он распустил команду.
Однако Су Фэн не спешил уходить. Он явно хотел высказать тренеру всё, что у него накопилось на душе. Пусть он и не был наставником, но как игрок Арсенала, он желал своей команде только победы и хотел сделать её сильнее.