Глава 181. Скандальное судейство! Украденный пенальти «Арсенала»
В обычной жизни Клаудио Раньери производил впечатление мягкого, интеллигентного пожилого джентльмена, но стоило его подопечным нарушить тактическую дисциплину, как он мгновенно превращался в свирепого, брызжущего слюной старика.
После того как мяч снова был разыгран с центра поля, футболисты «Арсенала», подгоняемые ревом родных трибун, прибрали инициативу к своим рукам. Гол Су Фэна подарил им надежду на триумф, и кураж лондонцев взлетел до небес.
«Канониры» зажали «Лестер Сити» у их штрафной, устроив настоящий штурм. Гости были вынуждены практически всей командой отойти назад, судорожно отбиваясь от накатывающих атак.
Поняв, какую угрозу таит в себе девятнадцатый номер хозяев, защитники «лис» теперь не спускали с Су Фэна глаз. И все же, несмотря на плотную опеку, форвард находил лазейки.
Су Фэн задвигался — и это стало тревожным набатом для обороны гостей.
Чтобы разгрузить партнеров и получить мяч, Су Фэн опустился глубже, ближе к центральному кругу. Его давний товарищ Аарон Рэмзи мгновенно прочитал этот маневр и мягко покатил мяч низом на ход форварду.
В ту же секунду вокруг Су Фэна выросли сразу несколько игроков соперника. Теперь он был под самым пристальным конвоем.
— Не давайте ему развернуться! В отбор! — истошно вопил с бровки Клаудио Ранььери.
Послушавшись тренера, двое полузащитников гостей одновременно бросились на Су Фэна, пытаясь зажать его в тиски.
Но молодой нападающий сыграл на опережение. Качнув корпусом влево, он неуловимым движением левой ноги пробросил мяч мимо опекунов, а затем резко убрал его под себя. В мгновение ока Су Фэн изящно ушел от опеки Дэнни Дринкуотера и Нампалиса Менди!
Следующим касанием Су Фэн пробросил мяч себе на ход. Включив взрывную скорость, он вихрем ворвался в штрафную площадь «Лестер Сити».
Впрочем, оборонцы гостей тоже не были мальчиками для битья. В долю секунды перед Су Фэном стеной выросли два мощных центральных защитника — Уэс Морган и Роберт Хут. Не желая рисковать, они пошли на сближение, пытаясь «захлопнуть ловушку».
Су Фэн среагировал моментально. Легким касанием щечки левой ноги он катнул мяч вперед, а в следующее мгновение уже правой ногой пробросил его мимо опекуна.
Это была знаменитая «Ля Крокета» — коронный финт Андреса Иньесты, который в исполнении Су Фэна сработал безукоризненно. Благодаря молниеносному перекладыванию мяча с ноги на ногу, форвард пулей проскочил между Хутом и Морганом!
Оба центральных защитника гостей славились своей цепкостью в единоборствах, но имели один общий изъян — неповоротливость и слабую стартовую скорость. Стоило Су Фэну проскочить мимо них, как у Хута и Моргана не осталось ни единого шанса догнать беглеца.
Так и случилось. Су Фэн мощно толкнул мяч вперед, мгновенно оторвавшись от преследователей на добрый метр. Но как раз в тот момент, когда он уже заносил ногу для разящего удара, сбоку в него коршуном врезался Кристиан Фукс!
Австриец даже не пытался сыграть в мяч. Не успевая затормозить, он на полной скорости снес Су Фэна, и тот по инерции покатился по газону.
Пусть Су Фэн и привык к жесткой борьбе во Второй Бундеслиге, но АПЛ — это совершенно иной уровень физического воздействия. И все же это падение не имело ничего общего с чистой борьбой. Это был стопроцентный фол.
Поднявшись на ноги, Су Фэн лишь недоуменно развел руками. В то же мгновение Аарон Рэмзи подлетел к арбитру, яростно доказывая свою правоту:
— Эй! Это же чистейший фол в штрафной! Ты обязан назначить пенальти!
Однако судья демонстративно проигнорировал претензии игроков, показав жестом, что нужно продолжать игру.
Это решение окончательно вывело из себя Арсена Венгера. Шла уже восьмидесятая минута встречи, и пенальти в такой момент мог бы снять все вопросы о победителе. Французский специалист не собирался мириться с судейским произволом.
Видя, что свисток арбитра молчит, Венгер в ярости выбежал на поле, заставив судью все-таки остановить встречу.
— Это пенальти! Если вы не слепой, вы обязаны указать на точку! Защитник просто снес нашего форварда! — кричал Венгер прямо в лицо рефери.
Но все аргументы тренера разбились о стену судейского упрямства. Более того, арбитр полез в карман и хладнокровно зажег перед Венгером желтый свет, предъявив ему «горчичник».
— Немедленно вернитесь в техническую зону! Иначе я отправлю вас на трибуны! — ледяным тоном оборвал тренера судья.
В этот момент «Эмирейтс» взорвался оглушительным свистом. Болельщики «Арсенала» не жалели легких, выражая свое негодование:
— Зачем Футбольная ассоциация Англии выпускает на поле этих слепцов?!
— Этот арбитр явно куплен! Любому зрячему понятно, что там был фол!
— Где пенальти?! Где, черт возьми, пенальти?!
— Мы играем дома, а нас откровенно засуживают!
— Судью на мыло!
В прямом эфире портала Dongqiudi Хэ Вэй тоже не сдерживал эмоций:
— Честно говоря, Кристиан Фукс даже близко не коснулся мяча, а просто с разбегу врезался в Су Фэна. Это бесспорный одиннадцатиметровый. Если за такое не ставить пенальти, то я вообще не знаю, за какие нарушения их тогда давать!
Его коллега Чжань Цзюнь с сожалением добавил:
— Эх, будь сейчас в АПЛ система VAR, видеоарбитры наверняка подсказали бы главному судье. Но, увы, технологии видеоповторов в Англии пока еще не ввели.
На самом деле у арбитра была лишь одна причина не свистеть — специфика английского футбола. Судьи в АПЛ традиционно дают командам бороться и неохотно свистят при обоюдных контактах.
Так или иначе, после этой паузы игра возобновилась. Время неумолимо близилось к девяностой минуте — официальный хронометраж матча подходил к концу.
Футболисты обеих команд едва волочили ноги от усталости, их силы были на исходе. Однако у свежего Су Фэна, вышедшего на замену, в баке оставалось еще полно бензина!
В очередной атаке Аарон Рэмзи оказался с мячом на фланге. Заметив, как Су Фэн поднял руку, призывая к передаче, валлиец без колебаний выполнил зрячую подачу верхом.
Это был идеальный шанс вырвать победу!