Глава 3
Увидев этих ниндзя, Сенши почувствовал, как у него онемели нервы.
«Чёрт возьми — разве это не из Корня Конохи? Неужели Данзо положил глаз на эту партию?»
При этой мысли на лице Сенши мелькнуло удовольствие.
«Ха, мне в руки попала большая работа?»
Как раз когда он собирался повернуться и что-то сказать, он увидел, как Мизунай с нетерпением спрыгнул с повозки. Он бросился к этой группе шиноби, словно приветствуя семью.
Они явно тоже узнали Мизуная. Как только он подошёл, вперёд выступил командир отряда.
— Мизунай, где товар?
Мизунай тепло поприветствовал его.
— Они в повозке.
Командир отряда Корня продолжил допрос:
— Они всё ещё живы?
— Живы, живы, конечно. Когда я вас подводил?
Мизунай уже работал с Корнем, поэтому хорошо знал процесс. Пока он разговаривал с несколькими членами Корня, несколько его подчинённых сняли с одной из повозок большой сундук.
Увидев, как их клиент любезничает с новоприбывшими, Сенши с сожалением цокнул языком.
«Жаль — они здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Кажется, это неправильно…»
В караванах обычно было много таких больших ящиков, наполненных драгоценными товарами — золотом, серебром, драгоценными камнями и тому подобным. Но на этот раз Сенши ошибся.
Когда сундук открыли… внутри оказалась бледная, красивая, красноволосая девочка в очках. Ей было на вид лет десять. Судя по этим ярко-красным волосам, она почти наверняка была потомком клана Узумаки — как и он.
Как только они вынесли ящик, оперативники Корня немедленно подошли проверить. Мизунай похвастался:
— Эта девочка — «груз», который специально заказал господин Данзо. И она не просто обычная Узумаки. У неё невероятная целительная способность: большинство травм можно исцелить, просто укусив её. Я потратил много усилий, чтобы вытащить её из Кусагакуре.
Пока Мизунай болтал, Сенши ошеломлённо смотрел.
«Кусагакуре? Целительная способность? Узумаки?»
У него возникло смутное подозрение о её личности, что очень его удивило.
«Карин? Как она попала в руки Корня? Разве она не появилась позже на экзаменах на Чуунина в Конохе?»
Конечно, Мизунай не собирался это разъяснять Сенши. Он сделал два шага ближе к членам Корня.
— Господа, я не только привёз цель господина Данзо, у меня даже есть дополнительный сюрприз.
С самодовольным видом Мизунай указал прямо на Сенши.
— Он тоже из рода Узумаки. И он чрезвычайно силён — намного превосходит среднего Узумаки. Кто знает? Может, он уже пробудил особую способность, которую хочет господин Данзо. Я надеюсь, что, в свете того, как хорошо прошла эта работа, господин Данзо предоставит мне официальный статус гражданина Страны Огня.
Мизунай был бизнесменом, движимым прибылью. За эти годы Конохагакуре процветала, и, соответственно, Страна Огня становилась всё сильнее. Рождённый в захолустье Страны Травы, Мизунай мечтал переехать в Страну Огня — даже если для этого придётся продать интересы Кусагакуре.
Командир отряда Корня не дал немедленного ответа. Личность Мизуная не вызывала сомнений; единственная проблема с ним заключалась в том, что он был утончённым эгоистом. Но для Корня это могло быть даже преимуществом: пока он не представлял угрозы для Конохи и мог помочь Корню защищать деревню, подкармливая его объедками, он становился очень удобным инструментом — и тем, которым можно было пожертвовать в любой момент.
Конечно, если бы не присутствие Сенши, весь этот конвой мог бы быть уничтожен Какузу. Но теперь Мизунай и члены Корня не пытались скрыть свои планы от Сенши. Они явно думали, что, при поддержке оперативников Конохи, не было причин скрываться.
Сенши, стоя на небольшом расстоянии, отчётливо их слышал.
«Господи! Этот ублюдок Мизунай действительно пытается и меня считать грузом?!»
Командир отряда Корня рядом с Мизунаем не стал немедленно атаковать; он просто внимательно изучал Сенши, особенно сосредоточившись на его красных волосах, затем удовлетворённо кивнул.
— Неплохо. Господин Данзо серьёзно рассмотрит твою просьбу.
Мизунай почувствовал, что с этими словами его принятие в Страну Огня практически гарантировано.
В восторге он сверкнул глазами на Сенши и сказал:
— Никчёмный бродячий ниндзя. Жадный идиот. Ты действительно думал, что я нанял тебя, потому что восхищался твоими способностями? Ха! Ты, дурак! И ты посмел обмануть меня на двести тысяч рьё? Теперь я покажу тебе, что мои деньги не достаются даром!
Никто из членов Корня не стал ему возражать. Мизунай, конечно, не имел права им приказывать, но он бесстыдно пользовался их авторитетом. Данзо хотел выживших из клана Узумаки, и если Сенши действительно был одним из них — тем, кого Мизунай «привёз с собой», — то Корень был более чем счастлив забрать и его.
Почувствовав враждебность в их глазах, Сенши почувствовал себя наполовину довольным, наполовину раздраженным.
«Эти мелкие сошки — разве они не видели, как Какузу уничтожал целые отряды, не вспотев? И они всё ещё думают, что могут со мной связываться?»
Дело было не в том, что Сенши испытывал какую-то личную неприязнь; он просто знал, что Корень специализировался на шпионаже, краже данных, разжигании восстаний в малых странах и разжигании розни в самой Конохе. Но в плане индивидуальной боевой мощи? Кроме самого Данзо, немногие из них могли противостоять реальной угрозе. Если бы они столкнулись с Какузу, они были бы уничтожены. А теперь они планировали его захватить?
Конечно же, пять или шесть ниндзя Корня начали расходиться, окружая его, но это не вызвало у Сенши никакого давления — только разочарование от того, как Мизунай и ниндзя смотрели на него, как на ещё один товар.
— Тц. Я наёмник, а не товар.
Агенты Корня всегда действовали быстро и решительно. Они явно не желали обмениваться оскорблениями. Приближаясь, командир отряда произнёс ледяным тоном:
— Обезвредить его и доставить к господину Данзо.
По его сигналу двинулись остальные ниндзя.
Кланг!
С резким звоном их короткие мечи выскользнули из ножен, и они на высокой скорости бросились на Сенши.
Зная, что Сенши не простак, Мизунай всё же крикнул:
— Все, помогите ниндзя Конохи! Возьмите его! Любой, кто поможет захватить Узумаки Сенши, получит десять тысяч рьё!
Хотя Сенши мог запросто заработать двести тысяч, для обычных охранников и наёмников десять тысяч рьё были значительной суммой — особенно легко заработать с «прославленными ниндзя Конохи» впереди. Это было почти как поднять деньги с земли. Без колебаний они последовали их примеру.
Сенши мог только покачать головой.
«Так вот как — у этих сторожевых псов такая короткая память. Неужели они уже забыли ужас, который испытали от рук Какузу?»
А что касается Корня, если бы они действительно проанализировали, как он только что сражался с Какузу, они должны были бы понять его истинный уровень.
Вжи-и-их, вжи-и-их, вжи-и-их!
Его мысли были прерваны тремя летящими к нему сюрикенами, каждый с прикреплённой взрывной запиской. Сюрикены летели быстро, но Сенши двигался ещё быстрее — как вспышка молнии.
Бум, бум, бум!
Три взрывные печати взорвались в пустом воздухе. Сенши там уже не было; он уже двигался на максимальной скорости. Члены Корня напрягли глаза, но могли лишь с трудом разглядеть размытое движение.
В следующий миг раздался болезненный крик. Один из ниндзя Корня оказался за спиной у Сенши, который нанёс ему удар, заряженный громом.
Увидев, что его товарищ в беде, другой член Корня действовал решительно — его руки мелькнули в печатях:
— Техника Переноса Разума!
Очевидно, он был из клана Яманака. Но в тот момент, как он применил своё дзюцу, его глаза расширились.
«Что происходит?»
Он не мог понять, почему его секретная техника не смогла взять под контроль тело Сенши.
Пуф!
Сенши превратился в белый дым.
«Клон?!»
Прежде чем тот Яманака успел сложить новые печати, настоящее тело Сенши появилось рядом с ним, нанеся удар по его шее рукой, заряженной молнией. Глаза мужчины закатились; он кашлянул кровью и рухнул на землю.
Фигура Сенши, усиленная молнией, мелькала по полю боя, оставляя за собой остаточные изображения. Против объединённых сил Корня, охранников каравана и случайных наёмных ниндзя его огромные запасы чакры и телосложение, соперничающие с Райкаге, позволяли ему без усилий удерживать верх.