Глава 18
Сенши понимал, что философия Пейна заключалась в развитии «элитного пути». По сути, ядро Акацуки состояло из высококлассных ниндзя-отступников S-ранга из крупных деревень. Но Сенши переформулировал свою точку зрения и представил её:
— Господин Пейн, ты упускаешь один аспект.
— Следующая цель Акацуки — захватить Хвостатых Зверей и превратить их в оружие. У каждой из пяти великих деревень шиноби есть по одному, в то время как у малых деревень их нет. По мере расширения пяти великих держав они оказывают огромное давление на малые деревни, подрывая их выживание и развитие.
— В таком случае, почему бы не подчинить или не заключить союз с этими малыми деревнями, объединившись против большой пятёрки? Мы серьёзно планируем противопоставить всего лишь нашу жалкую горстку основных членов пяти великим нациям?
Услышав это, Пейн на мгновение замолчал. Он никогда не рассматривал такую стратегию. Но «враг моего врага — мой друг». С этой точки зрения, у Акацуки и Деревни Дождя действительно было множество потенциальных союзников среди малых деревень шиноби.
В настоящее время стратегия набора в Акацуки заключалась в поиске элитных ниндзя-отступников S-ранга — Какузу, Сасори, Орочимару, Кисаме, Учиха Итачи и Забуза до его ухода, среди прочих. Каждый обладал выдающимися способностями, но по тем или иным причинам стал нежеланным в своей родной деревне. Кроме этих основных элит, у Акацуки была лишь небольшая горстка низкоуровневых внешних членов, и даже их число было невелико.
Изначально план Нагато (Пейна) действительно заключался в том, чтобы продолжать следовать элитному пути — привлекать сильных ниндзя-отступников из различных деревень. Однако слова Сенши были совершенно справедливы: у малых деревень не было шансов конкурировать с пятью великими, и поэтому они неизбежно питали к ним обиду. Подчинение или заключение союза с некоторыми малыми деревнями для сопротивления великим державам было реалистичным планом.
Пока Пейн обдумывал это, Сенши тоже внутренне критиковал структуру Акацуки:
«Поскольку основные члены организации — все первоклассные ниндзя-отступники, на бумаге это выглядит впечатляюще — все S-ранга. Но на самом деле их не так уж много; их можно пересчитать по пальцам двух рук».
«Как только появляется немного сложная миссия, обычно отправляется одна и та же небольшая группа. Если не хватает персонала, сам Нагато в конечном итоге управляет Шестью Путями Пейна для захвата людей».
«Это выявляет две большие проблемы: во-первых, боевая сила высшего уровня недостаточна. Во-вторых, полностью отсутствует система развития новых талантов».
Нагато отчасти осознавал эти слабости. Но до сих пор, если его подчинённые могли выполнить работу, они её делали; если нет, он отправлял Пейна. Однако предложение Сенши открыло новое направление мышления: используя этот подход, Акацуки могли бы собрать больше сил и быстрее достичь своих целей.
Пейн всё ещё взвешивал все за и против, когда Сенши снова заговорил:
— Прямо сейчас в Деревне Дождя нет недостатка в запросах на работу. Клиентов, приезжающих сюда для найма шиноби, больше, чем когда-либо. Благодаря Какузу и мне, я ожидаю, что в будущем их станет ещё больше.
— Я слышал, что некоторые заказчики, живущие далеко отсюда, начали приезжать специально из-за нашей растущей репутации на чёрном рынке. По мере того, как эта репутация будет распространяться, число новых клиентов будет только расти.
— Если мы подчиним или заключим союз с Деревней Скрытой Травы, мы многое выиграем. Мы сможем использовать способность ниндзя из Травы к изучению и исследованию дзюцу в наших интересах. Не говоря уже о том, что мы получим дополнительный доход. И если мы расширим наш пул ниндзя среднего и низшего звена, некоторые из них могут развиться в выдающиеся таланты. Мы могли бы поручать им умеренно сложные миссии, оставляя только самые приоритетные задания нашим основным членам.
— Короче говоря, в этом направлении можно сделать гораздо больше, и всё это пойдёт на пользу будущему организации.
Выслушав его, многие члены Акацуки вокруг высокой башни с изумлением уставились на Сенши. До сих пор они знали его только как «помешанного на миссиях». Но оказалось, что у него также есть определённый талант к планированию и стратегии. На мимолётное мгновение некоторые задались вопросом, мог бы Сенши служить «тактиком» для Акацуки — подобно тому, как клан Нара функционировал в Конохе. Затем, почти сразу же, они отбросили эту идею: если бы у него был выбор между тем, чтобы оставаться на базе для консультаций или отправляться на миссии, Сенши, несомненно, бросился бы выполнять больше заданий.
Обменявшись взглядами, Пейн и Конан молча признали, что Сенши был прав. Он и сам был несколько доволен. Конечно, Сенши был путешественником во времени под прикрытием — его более широкий взгляд исходил из жизни, полной других знаний. Идея, по сути, заключалась в «формировании союзов для противостояния общему врагу», и малые деревни, притесняемые большой пятёркой, могли быть потенциальными союзниками или вассалами.
Наконец, Пейн принял решение. Он повернулся к Сенши и серьёзным тоном сказал:
— Твоё предложение хорошее. Я приму твой план высшего уровня — подчинить Деревню Скрытой Травы.
Услышав это, глаза Сенши загорелись. Он потёр руки, а затем повернулся к Пейну:
— Нужно поднять мою плату!
Пейн: «???»
Сенши пожал плечами, выглядя застенчиво, но говоря прямо:
— Разные задачи стоят по-разному.
— Если ты хочешь, чтобы я предоставил более комплексную «услугу», мне нужна дополнительная компенсация. В конце концов, если хочешь, чтобы лошадь бежала, её нужно кормить, верно?
Столкнувшись с таким чудаком, Пейн мог либо пойти на компромисс, либо поручить миссию кому-то другому. Но ни один из других членов не был идеален для этой работы, а в случае успеха Акацуки многое бы выиграли. Поэтому, после некоторых раздумий, Пейн уступил:
— Хорошо — десять миллионов рьё тебе и Какузу за то, чтобы вы привели Траву под наш контроль.
Сенши покачал головой:
— Господин Пейн, ситуация в Деревне Скрытой Травы сложная.
— Внутри деревни есть две соперничающие фракции, «Куса но Джитсу» (Плод Травы) и «Куса но Хана» (Цветок Травы). Они ведут ожесточённую внутреннюю борьбу и крайне ксенофобны, так что с ними будет нелегко справиться.
— К тому же, их ниндзя специализируются на изучении и адаптации дзюцу из других мест; вы можете увидеть техники как из больших, так и из средних и малых деревень. И ходят слухи, что в Деревне Скрытой Травы есть мощные инструменты ниндзя, возможно, даже реликвии Мудреца Шести Путей.
Сенши всё ещё распространялся о сложности задачи, когда Пейн прервал его:
— Я понял. Переходи к делу.
Сенши ухмыльнулся, потирая пальцы:
— Проще говоря, захват Деревни Скрытой Травы стоит дороже. Я лишь прошу поднять плату до уровня Мастера Чирику.
Упоминание «уровня Мастера Чирику» заставило Пейна и остальных рефлекторно дёрнуться. Проведя столько времени с Какузу, Сенши явно набрался плохих привычек — например, ссылаться на объявления о награде как на ориентир «ценности» человека. Это было грубо, но в глазах наёмника так оно и было.
Пейн взглянул на Какузу, который был более знаком со списками наград:
— Какая награда за Чирику?
Какузу ответил без колебаний:
— Тридцать шесть миллионов рьё.
Он был ходячей энциклопедией данных чёрного рынка, особенно по крупным наградам. До прихода Сенши Какузу большую часть времени строил планы, как устранить эти высокооплачиваемые цели. Теперь, когда он тонул в работе под началом Сенши, он просто хотел немного передышки.
Услышав цифру, Пейн задался вопросом, не стоит ли им попытаться убрать Чирику сейчас, просто чтобы компенсировать огромные расходы.