Глава 70
Чтобы не стать соучастником кражи, Мартин был вынужден вместе с Филом Данфи вернуться на машине на торговую улицу городка.
Именно здесь Фил ранее украл велосипед.
Когда Мартин припарковал машину, Фил вышел и достал велосипед из переднего багажника. Нервно оглядываясь по сторонам, он наконец поставил его возле того самого электрического столба.
Но неожиданно из соседнего магазина вышли несколько мальчишек, и один из них, чернокожий мальчик, заметив их, сразу же указал пальцем и громко закричал:
- Эй! Это мой велосипед! Что ты делаешь?
Испуганный Фил мгновенно бросился к Порше 911, в панике открыл дверь, сел на пассажирское сиденье и закричал:
- Нас раскрыли, сматываемся, быстрее!
Однако, вопреки ожиданиям, Мартин не нажал на газ. Вместо этого он расстегнул ремень безопасности, вышел из машины и, остановив чернокожего мальчика, поговорил с ним несколько минут.
Когда он вернулся в машину, Фил с расстроенным видом спросил:
- Ты сказал ему правду?
- А что еще мне оставалось?
Мартин пристегнулся и снова вывел машину на дорогу.
- Это было просто недоразумение, мальчик не потерял велосипед окончательно, и я даже кстати объяснил ему, что нужно запирать его. Если бы мы действительно убежали, мальчик мог запомнить номер и модель моей машины и сообщить в полицию. Объяснять всё полицейским было бы гораздо сложнее.
Только сейчас Фил осознал, что чуть не совершил еще одну глупость, и смущенно произнес:
- Прости, Мартин, я не сразу сообразил.
- Понимаю, - ответил Мартин, пожимая плечами за рулем.
В машине на какое-то время воцарилось неловкое молчание.
Фил Данфи, будучи отцом троих детей и приближаясь к сорокалетнему рубежу, сегодня умудрился устроить целую серию нелепых ситуаций, да еще и на глазах у своего двадцатипятилетнего шурина. От такого он чувствовал себя полностью опозоренным.
Мартина же это, казалось, не беспокоило.
Хотя он и не помнил точно сюжетные линии, но примерно представлял, что вся эта семья ведет себя как импульсивные, чувствительные подростки, действуют не подумав и постоянно создают невероятные ситуации.
Даже самый старший, Джей Притчетт, не намного лучше.
Но именно поэтому эта семья казалась такой искренней и доброй, и это являлось главной причиной, по которой Мартин хотел возобновить общение с ними.
В этот момент Мартин снова проехал мимо рекламного щита с изображением Фила, который видел недавно, и тут же указал на него.
- Эй, смотри! Ты просто суперзвезда здесь!
Эти слова сразу же развеяли неловкость Фила Данфи.
- Точно! Я лучший риэлтор в этом городке! Меня все любят!
Мартин, вспомнив о своей недавней мысли, как бы между прочим спросил:
- Как вам живется здесь? Я имею в виду, в этом городке. Какие у него преимущества и недостатки?
Услышав вопрос из своей профессиональной сферы, Фил Данфи мгновенно воодушевился и всю дорогу до дома рассказывал об истории городка и различных аспектах жизни в нем.
Мартин видел, что тот пытается восстановить свою репутацию в его глазах, поэтому не перебивал, продолжая вести машину и извлекая из его слов нужную информацию.
Хотя в следующем году, возможно, и разразится глобальный ипотечный кризис, но по-настоящему он затронет лишь небольшие города. В таких международных экономических центрах, как Нью-Йорк и его окрестности, цены на недвижимость не подвергнутся сильным колебаниям.
Поэтому Мартин не колебался долго и принял решение, когда остановил машину у гаража своей двоюродной сестры.
Во время вечернего ужина Мартин объявил о своем намерении приобрести дом в этом городке, что вызвало немедленные возгласы удивления от всей семьи дяди.
Фил, будучи риэлтором, первым пришел в себя.
- Разве твоя юридическая фирма не в Верхнем Ист-Сайде Манхэттена?Если ты купишь дом в этом городке, тебе придется тратить четыре часа в день на дорогу до работы и обратно, и это при условии, что не будет пробок.
Видя, что первая мысль его зятя была не о возможной сделке, а о том, подходит ли ему покупка дома в этом месте, Мартин мысленно похвалил его.
Вот это профессиональный риэлтор!
Разрезая стейк, Мартин объяснил:
- В рабочие дни я буду по-прежнему жить в своей нынешней квартире и приезжать сюда только на выходные или во время отпуска, чтобы сменить обстановку и настроение. Вы знаете, Манхэттен, конечно, достаточно оживленный, но слишком шумный.
Все быстро поняли, о чем он говорит.
Такая ситуация весьма распространенная. Даже в городке Монт немало представителей среднего класса, работающих в Нью-Йорке, разделяли работу и личную жизнь подобным образом.
Однако, за исключением детей, которые с энтузиазмом выражали свою поддержку, взрослые одновременно подумали о другом аспекте.
О деньгах!
В Америке любой более комфортный и безопасный образ жизни требует значительных финансовых затрат.
Дома в этом богатом районе всегда пользовались спросом, и самый обычный дом стоил около 500 тысяч долларов.
При покупке дома только первоначальный взнос и различные налоги на сделку составят около ста тысяч долларов, а ежемесячный платеж по ипотеке более трех тысяч.
Кроме того, налог на недвижимость около десяти тысяч долларов в год.
А поскольку Мартин по-прежнему будет жить в городе, ему придется платить около двух тысяч долларов в месяц за аренду квартиры.
Получается, чтобы поддерживать такой образ жизни, ему придется сразу выложить сотню тысяч долларов в качестве первоначального взноса, а затем тратить около 80 тысяч долларов в год только на жилье.
С их точки зрения, платить такую цену только, чтобы приезжать сюда на выходные, казалось неоправданным.
К тому же, Мартин закончил учебу всего полгода назад, и даже работая в одной из четырех крупнейших юридических фирм Америки, вряд ли мог с самого начала позволить такую финансовую нагрузку.
Разве его двоюродный брат Митчелл Притчетт, тоже юрист, проработав почти десять лет, не зарабатывает всего около 200 тысяч долларов в год?
Они хотели бы отговорить его, но поскольку только неделю назад восстановили контакт, да и тема денег довольно деликатная, никто не знал, что сказать.
В конце концов, только Джей Притчетт, богатый дядя, нарушил молчание:
- Мартин, прежде всего, должен сказать, что мы очень рады твоему решению купить здесь дом. Это прекрасный городок с хорошей безопасностью и отличной инфраструктурой. Ты принял очень правильное решение.
- И если ты будешь жить здесь, это позволит нам, хм... укрепить наши родственные отношения.
Говоря это, он пытался убрать руку своей жены Глории со своего бедра, сохраняя при этом улыбку на лице.
Черт возьми, у этой колумбийской женщины слишком сильная хватка!
- Но как твой дядя, я все же должен предупредить, что нет необходимости принимать решение так быстро. Стоит подумать еще, ведь покупка дома требует немалых денег.
- Например, на выходных ты можешь остаться у нас, и мы сможем, как раньше, вместе ходить на рыбалку, играть в гольф... Ай!
Джей Притчетт внезапно вскрикнул и подпрыгнул, затем смущенно посмотрел на недоумевающих присутствующих.
- Клэр, под столом меня укусил енот!
Все инстинктивно взглянули на элегантно улыбающуюся Глорию, затем быстро сообразили и либо нырнули под стол в поисках енота, либо бросились за аптечкой. Комната мгновенно превратилась в хаос.
Долгая совместная жизнь выработала у них инстинктивную привычку прикрывать неловкие моменты друг друга.
Наблюдая эту сцену, Мартин чувствовал одновременно недоумение и веселье.
Такой была эта семья, всегда сваливали свои промахи на несуществующего енота.
Бедные милые еноты!
Чтобы не смущать дядю еще больше, Мартин тоже вскочил со стула, схватил метлу и начал делать вид, что ищет енота на кухне и в столовой.