Глава 68
После напряженного рабочего дня Мартин не стал задерживаться допоздна, и уже в семь часов вернулся в квартиру.
Не успел он принять душ, переодеться и заказать еду, как четверка физиков-домоседов вернулась, неся кучу предметов, похожих на электронное оборудование.
- Эй! Вы что, собираетесь взломать Пентагон? - с улыбкой поприветствовал их Мартин.
Говард, подключая оборудование, таинственно произнес:
- Кое-что покруче!
Мартин сразу заинтересовался, отложил ноутбук и подошел к дивану, наблюдая, как четверо суетятся, пока наконец не увидел, что они подключили некоторые электроприборы из гостиной к таинственной на вид коробке с помощью проводов.
- Для чего это?
Мартин понял, что коробка, должно быть, ключевой элемент, подошел ближе и осмотрел ее, но не осмелился дотронуться.
С тех пор как в одиннадцать лет он своими глазами увидел, как Шелдон создавал ядерный реактор, Мартин строго придерживался поговорки «любопытство сгубило кошку» и никогда не прикасался к непонятным вещам.
Кто знает, не будет ли там радиации?
Если случайно появится какой-нибудь Халк или Человек-паук, те навыки боевого искусства крав-мага, вероятно, не позволят ему даже задеть краешек их одежды.
Услышав вопрос Мартина, Раджеш приложил палец к губам.
- Тихо, сейчас произойдет нечто волшебное.
Говард подключил черную коробку к компьютеру, затем с невероятной торжественностью нажал клавишу Enter.
Через минуту ни компьютер, ни что-либо еще в комнате не изменилось.
Мартин перешел от крайнего ожидания к легкому недоумению.
- Что-то произошло?
- Подожди! - поспешно остановил его Леонард, продолжая наблюдать за подключенными к коробке приборами в гостиной.
Внезапно настольная лампа рядом с диваном погасла.
Увидев это, четверка домоседов разразилась восторженными возгласами:
- Мы сделали это! Мы сделали это!
Мартин почувствовал, что его интеллекта недостаточно для понимания происходящего.
- Что вы сделали?
Шелдон указал на лампу.
- Ты не видишь? Лампа погасла.
- Думаю, я еще не ослеп, - нахмурился Мартин. - Но что это значит?
- Это не обычное выключение света! - Говард подошел к компьютеру и, глядя на экран, объяснил: - Это сигнал от парня по имени Свен Паджетис из Австрии, который через геостационарный спутник отражается на Лиссабон в Португалии, где данные переключаются на трансатлантический подводный кабель, затем собираются в Галифаксе в канадской провинции Новая Шотландия, потом через микроволновую ретрансляцию пересекают всю Северную Америку и достигают нашего интернет-провайдера.
Затем он указал на таинственную коробку.
- И наконец, этот сигнал доходит до нашего контроллера X10, который выключает свет!
Мартин стоял, молча размышляя довольно долго, и наконец произнес:
- Так что, это просто сетевой удаленный выключатель?
Четверо переглянулись, и наконец Леонард неловко ответил:
- Ну... можно и так сказать.
Мартин развернулся и направился прочь.
Такое грандиозное представление, а оказалось, что это просто система удаленного управления, которая была еще в Windows 2000. Какое разочарование.
- Мартин, ты не понимаешь, - Раджеш поспешил объяснить, но Мартин остановил его жестом руки.
- На eBay можно найти бесчисленное множество таких пультов дистанционного управления, и они очень дешевые!
- Эй-эй-эй! Мартин, подожди, дай нам показать тебе истинную мощь этой коробки! - Говард быстро встал, чтобы восстановить свою репутацию/ - Открываем систему общего доступа!
Мартин постоял немного, и вскоре заметил, что радиоуправляемые машинки в комнате начали двигаться.
Четверка снова разразилась радостными возгласами.
- Видишь? Это технари из разных уголков мира управляют нашими игрушечными машинками через интернет!
Мартин бессильно покачал головой.
- Ребята, вы понимаете, что это значит?
Леонард, играя пальцами, с улыбкой на лице ответил:
- Это значит, что мы можем соединяться со всеми людьми в мире, у кого есть компьютер!
- Нет! - Мартин развел руками. - Это значит, что у нас больше нет никаких секретов!
- Шелдон, твоя новая статья на компьютере, вероятно, уже украдена и отправлена в журнал кем-то другим!
- Леонард, твой экспериментальный проект, над которым ты работал больше года, теперь преждевременно обнародован!
- Говард, не забывай, что твой компьютер подключен к суперкомпьютеру НАСА!
- Раджеш, тот маленький астероид, который ты обнаружил в прошлом месяце и еще не назвал...
Не успел Мартин закончить, как все четверо бросились к таинственной коробке и лихорадочно отсоединили все провода.
После того, как все просидели на диване почти полчаса, приходя в себя от испуга, по настоянию Мартина четверка наконец начала убирать в гостиной, которая превратилась в хаос.
Мартин же позвонил в ресторан, чтобы заказать пиццу на вынос.
Что поделать, сегодня у Шелдона "день пиццы".
- Одну восемнадцатидюймовую тонкую пиццу в мексиканском стиле и одну тринадцатидюймовую толстую пиццу с итальянской колбасой.
Сворачивая провода неподалеку, Раджеш спросил:
- Мартин, зачем заказывать две пиццы? С нашим аппетитом хватит и одной восемнадцатидюймовой.
Мартин, прикрыв рукой телефон, пояснил:
- Пенни только что написала, что придет к нам поужинать.
В этот момент в дверь квартиры постучали.
Раджеш с недоверием открыл дверь и обнаружил перед собой Пенни в одежде официантки. Всё его тело мгновенно застыло.
- Привет, Раджеш! Все еще не можешь со мной разговаривать, да? - сказала Пенни, входя в квартиру и приветствуя остальных: - Леонард, Шелдон, Мартин... о, и извращенец!
Говард, который уже спешил к ней с сияющими глазами, мгновенно сник.
Мартин, сидя на диване, помахал Пенни рукой и продолжил говорить по телефону:
- Колбасу нарежьте кубиками, а не ломтиками, грибы наоборот ломтиками, а не кубиками, оливкового масла поменьше, а сыра можно побольше.
После долгого перечисления требований он наконец повесил трубку.
Шелдон, сидевший за компьютером, внезапно обернулся.
- Мартин, ты забыл сказать, что в соке не должно быть мякоти.
Мартин беспомощно развел руками.
- Шелдон, ты думаешь, с моей памятью я мог забыть об этом? Просто работники ресторана, измученные твоими требованиями, первыми повесили трубку.
К тому времени, как Леонард и остальные закончили убираться в гостиной, доставка пиццы как раз прибыла.
- Всего семьдесят семь долларов, давайте по одиннадцать долларов с каждого, а долю Пенни я оплачу.
Хотя Шелдон часто упрекал её, что она любит бесплатно поесть за чужой счет, на самом деле Пенни была очень тактичной девушкой. Она лишь изредка перехватывала что-то из их самодельной еды, например, сэндвичи.
Но если дело касалось заказанной еды с четко обозначенной ценой, как сегодня вечером, Пенни всегда соблюдала правила и настаивала на оплате своей доли.
Однако из-за того, что на День Благодарения она купила слишком много вещей, в последнее время она попала в довольно серьезный финансовый кризис и даже избегала встречи с управляющим, который приходил собирать арендную плату.
Учитывая эту ситуацию, Мартин, имевший самый высокий доход среди них, не возражал, чтобы время от времени угощать ее.
Услышав его слова, Пенни, уже готовая достать деньги, радостно встала и поцеловала его в щеку.
- Спасибо, Мартин, ты просто чудо!
После оплаты все сели, взяли по куску пиццы и начали есть и болтать.
Глядя на оборудование у двери гостиной, Мартин вспомнил о устройстве, которое Говард сделал перед Днем Благодарения, и не удержался от вопроса:
- Говард, как продвигается ваша система распознавания голоса для мобильных телефонов?
Говард покачал головой:
- Никакого прогресса!
Мартин нахмурился.
- Почему? Столкнулись с какими-то техническими проблемами?
Говард выглядел совершенно невозмутимым.
- Нет, просто мы решили, что в этом нет ничего интересного, так что забросили.
Мартин мгновенно лишился дара речи.
Больше недели назад они были полны энтузиазма, даже думали как потратить заработанные деньги, и так быстро потеряли интерес?
Ладно, нечего рассчитывать на этих парней, которые работают из одной любви к науке.