Глава 63
За один уикенд Мартин смог предварительно влиться в эту весьма американскую семейку.
Метод прост: достаточно понравиться детям.
Он возил Хейли на Порше 911 в малолюдные места, чтобы она попрактиковалась в вождении, и попутно обсудил с ней темы любви и отношений с парнями.
Он отвечал на вопросы юной гениальной девочки Алекс и поделился опытом и забавными историями о жизни среди гениев с IQ выше 150.
Он научил Люка нескольким приёмам, как справляться с двумя сестрами, любительницами розыгрышей.
Он сводил Мэнни в центр города, успешно превратив из главаря колумбийской банды в невероятно крутого уличного подростка, за что получил массу похвал и внимания от девушек.
Даже малышка-азиатка Лили Такер-Притчетт, которая еще не умела говорить, не осталась без внимания.
С тех пор, как Мартин, держа на руках крошечную Лили, станцевал с ней вальс, она каждый раз при виде Мартина протягивала ручки и что-то лепетала, словно приглашая на танец.
Так фраза "дядя Мартин сказал" стала самой часто произносимой в семействе Притчетт за последние два дня.
Конечно, Мартин замечал некоторые сложные взгляды их родителей, но совершенно не придавал этому значения. Люди тридцати-сорока лет, а ревнуют из-за того, что дядя Джей и дети любят больше его. Это настолько нелепо, что даже высмеивать неловко.
Праздник Дня Благодарения пролетел незаметно.
В воскресенье, после ужина в доме дяди Джея, Мартин, неоднократно пообещав приехать в следующее воскресенье на их встречу, наконец вернулся на машине в свою квартиру в Куинсе, Нью-Йорк.
К его удивлению, открыв дверь, он обнаружил, что вся научная четверка домоседов и Пенни были внутри, поднимая бокалы пива и кока-колы, будто что-то отмечая.
На столе лежала целая куча закусок.
- Эй, ребята, я опять что-то пропустил?
Каждый раз, видя такую картину, Мартин инстинктивно задавал этот вопрос.
- Привет, Мартин! Как прошла семейная встреча? - Леонард, казавшийся сегодня особенно взволнованным, поздоровался первым.
- Неплохо, - Мартин наклонил голову, подошел к дивану и посмотрел на немного захламленный стол, покрутив пальцем в воздухе. - Что вы тут вообще делаете?
Шелдон, сидевший на своем месте, с самодовольным выражением сказал:
- Мартин, ты помнишь гипотезу, которую я выдвинул три месяца назад, когда ходил в парк дышать свежим воздухом и увидел детей, катающихся на карусели?
- Хм-м?
Мартин запрокинул голову под углом 45 градусов, посмотрел на потолок, подумал и сказал:
- Та, о твердом веществе, вращающемся на высокой скорости при абсолютном нуле, когда из-за исчезновения слабых сил притяжения между частицами внутренняя структура атомов меняется и может образовываться новое нетвердое вещество?
Хотя в университете Мартин изучал не физику и даже не связан с естественными науками, под ежедневным влиянием этой группы технических гениев его знания по физике стали не хуже, чем у обычного выпускника бакалавриата.
Хотя он не мог понять математические и физические формулы, которые ежедневно обновлялись на белой доске в квартире, он мог по крайней мере запомнить гипотезу.
- Абсолютно верно! - Шелдон встал и положил журнал в руки Мартина. - Всего неделю назад эта статья была опубликована в ежемесячном журнале «Международная физика высоких энергий»!
Мартин взял журнал, взглянул и удивлённо воскликнул:
- Эта статья упомянута на обложке!
"Международная физика высоких энергий" — важный журнал в мире физики, который по классификации научной литературы его прошлой жизни можно отнести к журналам класса А.
Попасть на обложку такого серьезного издания непростое дело!
Шелдон был доволен реакцией Мартина и гордо приподнялся.
Леонард тоже взволнованно поднял руку:
- Я разработал экспериментальную проверку этой гипотезы!
Мартин улыбнулся ему и открыл страницу со статьей.
- "Гипотеза и экспериментальная проверка образования хаотической материи при высокоскоростном вращении атомов при абсолютном нуле. Авторы: доктор Шелдон Купер, доктор Леонард Хофстедтер."
Хотя Мартин не очень хорошо понимал гипотезу и процесс проверки, это не мешало ему радоваться за своих хороших друзей.
Читая статью, он покачал головой и восхищенно сказал:
- Леонард, Шелдон, это просто замечательно!
- Я знаю, - Шелдон приподнял бровь, и в его голосе прозвучали странные нотки: - Это великое открытие, совершенное "Шелдоном и Леонардом".
Остальные присутствующие, занятые поднятием бокалов, не обратили внимания, но Мартин, который знал его лучше всех, инстинктивно повернулся и обнаружил, что тот подмигивает ему и корчит рожи.
"Этот парень не может..."
Мартин внезапно вспомнил случай, произошедший до поступления Шелдона в университет, и инстинктивно почувствовал неладное.
Однако сейчас момент празднования, поэтому он ничего не сказал, а просто достал из холодильника бутылку пива и присоединился к празднующим.
После нескольких тостов научная четверка домоседов подключила к телевизору XBOX и начала играть, а Мартин сел рядом с бутылкой пива, наблюдая за их игрой.
Дело не в том, что он не хотел играть, просто игровая консоль поддерживала только четыре контроллера одновременно.
Раньше, конечно, один из контроллеров всегда принадлежал ему, а из пятерых за бортом оставался Говард, единственный, у кого не было докторской степени.
Но с тех пор, как Мартин получил докторскую степень и стал работать в фирме, у него становилось всё меньше и меньше свободного времени, и он часто не мог соответствовать расписанию Шелдона.
Например, "день тайской еды" по понедельникам, "вечер Halo" по четвергам и "пейнтбол война" каждое третье воскресенье месяца.
Из-за неоднократного нарушения так называемого "стабильного распорядка" в прошлом месяце Шелдон официально объявил, что понижает Мартина в своем списке друзей из категории "обычный друг" в "обычный приятель".
То есть, теперь в глазах Шелдона Мартин Скотт, выросший с ним вместе, почти ничем не отличался от Пенни, которая приходила поесть, попить и воспользоваться Wi-Fi.
У него даже отобрали постоянный игровой контроллер, и Говард занял его место.
Мартин не возражал, он за столько лет привык к повышениям и понижениям в "списке друзей" Шелдона, да и сейчас он действительно очень занят, не имея столько свободного времени, как четверка, занимавшаяся исследованиями в университете. Так что вполне нормально позволить им играть самим.
Когда он пил пиво и критиковал их за плохую технику игры, Пенни, наконец доевшая последний кусок пиццы, вытерла рот и села рядом с ним.
- Как прошли выходные? Я имею в виду, эта "большая семья" была к тебе дружелюбной?
Мартин безразлично кивнул.
- Неплохо. Понимаешь, когда внезапно появляется десяток родственников, которых ты давно не видел, требуется время, чтобы заново привыкнуть.
- Звучит неплохо...
Пенни протянула руку и потрепала Мартина по голове.
- У меня в Омахе тоже куча родственников, и, честно говоря, впечатления не очень. Особенно когда на каждой встрече они обсуждают тебя, например, говорят, что твой новый парень ненадежный или что ты мало зарабатываешь на текущей работе.
- Неудивительно, что ты сбежала в Нью-Йорк.
Мартин сказал это мимоходом, затем толкнул Пенни плечом и кивнул в сторону Леонарда, играющего перед телевизором:
- Как у вас дела?
Пенни внезапно погрустнела.
- Пожалуйста, давай не будем об этом.
Мартин повернулся с недоумением.
- Что случилось? В пятницу днем, когда я уходил, разве всё не было в порядке?
- Тем вечером у нас прошло ещё одно свидание.
Выражение лица Пенни говорило о многом.
- Я собрала всю свою храбрость и сказала ему, что меня беспокоит разница в образовании между нами.
- А вчера в полдень он дал мне заявление на поступление в общественный колледж.
Услышав это, Мартин удивленно посмотрел на спину Леонарда, который время от времени делал широкие жесты, а затем на Пенни.
- Он серьезно?
Пенни сделала лицо в стиле "ты понимаешь".
Мартин безнадежно покачал головой.
- Пенни, поступай как хочешь, я больше не буду уговаривать тебя быть с Леонардом.