Глава 56
Чуть больше часа спустя небесно-голубой Порше 911 остановился у дверей обычного особняка в пригороде Нью-Йорка.
Едва Мартин вышел из машины, как его крепко обняла визжащая блондинка, которая подбежала к нему и начала осыпать его лицо поцелуями.
- Мартин! Ммм... это действительно ты! Ммм... ты стал ещё красивее, чем когда только поступил в университет! Ммм-ммм-ммм!
Мартин, смеясь, покружил женщину в объятиях:
- Клэр, ты всё так же прекрасна. Кстати, ты не боишься, что Фил будет ревновать, видя такой бурный восторг?
- Не будь ты моим двоюродным братом, я бы точно бросила его ради тебя!
Услышав такое признание Клэр, её муж Фил Данфи сейчас выглядел крайне выразительно, а трое детей позади него смотрели на эту сцену с противоречивыми и странными выражениями на лицах.
Мартин заметил это и с трудом уговорил Клэр успокоиться. С лицом, покрытым следами от помады, он крепко обнял Фила.
- Мартин, давно не виделись, мы все очень по тебе скучали.
- Я тоже, Фил! Ты почти не изменился!
Так, трое взрослых обменивались любезностями у входа целых десять минут, прежде чем вспомнили, что можно продолжить разговор внутри дома.
Это оказался типичный американский пригородный особняк: бело-голубые стены делали его очень светлым, а камин в гостиной добавлял немного тепла холодному Нью-Йорку.
Супруги Данфи сначала представили Мартину своих троих детей.
Старшая, Хейли Данфи, та самая девушка из кинотеатра, сейчас ей пятнадцать лет, возраст, когда девочки наиболее бунтарские и непослушные, думающие только о любви и макияже. Она причиняла Клэр больше всего беспокойства.
Вторая тоже девочка, Алекс, тринадцатилетняя маленькая красавица в очках, которая любила читать. Её главным хобби являлись перепалки со старшей сестрой и использование всевозможных уловок, чтобы дразнить младшего брата.
Самым младшим являлся мальчик по имени Люк, которому всего несколько дней назад исполнилось десять лет. Его золотистые кудри явно унаследованы от Клэр, и обычно он выглядел немного рассеянным.
Мартин с улыбкой взъерошил спутанные волосы Люка и протянул ему баскетбольный мяч.
Он заехал за ним в офис по пути сюда.
- Люк, прости, что пропустил твою недавнюю вечеринку. Это подарок от дяди Мартина. С днём рождения!
Клэр ещё не заметила и подумала, что это просто баскетбольный мяч.
- Ты даже помнишь день рождения Люка, это так трогательно.
Но Фил сразу заметил чёрную надпись на мяче.
- Леброн Джеймс!
Фил быстро перехватил мяч, прежде чем Люк успел его взять, и внимательно рассмотрел автограф:
- Мартин, это настоящий?
- Разве я стал бы обманывать самого младшего члена семьи фальшивым автографом?
Мартин с улыбкой подмигнул удивлённому Филу.
- Знаешь, наша фирма давно сотрудничает с многими спортивными агентами, такие мячи с автографами, это часть бонусов для сотрудников. Я хотел стащить мяч с автографом Джордана, который хранится у партнёра, но потом подумал, что Люк ещё маленький и, наверное, не знает о нём, поэтому выбрал этот.
Клэр, которая часто смотрела баскетбол с мужем, наконец поняла.
- Мартин, Люк ещё маленький, он не сможет отвечать за такую ценную вещь.
Мартин беззаботно махнул рукой: «Считайте это компенсацией за десять лет отсутствия на днях рождения детей. Не только Люк, но и Хейли с Алекс тоже получат подарки, но уже на свои следующие дни рождения.
Две девочки, которые до этого расстраивались из-за отсутствия подарков, услышав это, возбужденно подняли руки, радостно выкрикивая, и даже подбежали, чтобы обнять его.
Фил предложил показать Мартину дом, и тот с удовольствием согласился. Однако, когда они поднялись примерно до середины лестницы, Мартин наступил на сломанную ступеньку, и оба мужчины покатились вниз.
- Боже мой! Вы в порядке? - Клэр быстро подбежала, чтобы помочь им подняться.
Мартин, потирая плечо, покачал головой, показывая, что с ним все нормально.
Фил, казалось, уже привык к таким ситуациям, сразу поднял руку.
- Обещаю, я скоро починю лестницу!
Увидев эту знакомую сцену, Мартин с улыбкой покачал головой.
Если его память не подводила, эта лестница останется в таком же состоянии ещё как минимум год.
Экскурсия временно прервалась, Клэр отправила троих детей спать, а затем усадила Мартина на диван, чтобы как следует поговорить, что произошло за эти годы.
Беседуя с двоюродной сестрой и её мужем, Мартин вспоминал вечеринку девятилетней давности.
Мартин называл Клэр двоюродной сестрой, потому что его мать, Катерина, и отец Клэр, Джей Причетт, являлись родными братом и сестрой.
Да, тот самый Джей Причетт из "Американской семейки", шестидесятилетний миллионер и успешный бизнесмен.
Брат занимался бизнесом в Нью-Йорке, а сестра вышла замуж за адвоката из Техаса. Большое расстояние не позволяло им часто видеться после свадьбы, но семейные традиции Причеттов, всегда ценивших семью, помогали им сохранять близкие отношения.
У Катерины был только один сын, Мартин, а у её брата Джея двое детей. Дочь Клэр и сын Митчелл, которые всего на два года младше Клэр. Последний раз семьи встречались на вечеринке, посвящённой поступлению шестнадцатилетнего Мартина в Гарвард.
Вечеринка была очень оживлённой. Не только все кровные родственники съехались со всего мира, но и многие друзья родителей Мартина из политических и деловых кругов прибыли, чтобы поздравить его. Джей Причетт, родной дядя Мартина, конечно, не мог пропустить такое важное событие. Он привёз всю семью на эту встречу и с гордостью представлял всем Митчелла Причетта, только что окончившего юридический факультет Колумбийского университета и ставшего официально адвокатом.
Независимо от места, иметь ребёнка-юриста или врача предмет гордости для любых родителей.
Но в середине вечеринки Митчелл неожиданно взял микрофон и публично объявил всем, что он гей!
Это мгновенно заморозило прежде тёплую и радостную атмосферу.
Ведь это был самый консервативный штат Америки - Техас!
Объявить себя геем здесь всё равно что заказать в KFC бургер с острой курицей.
Не только окружающие, но и его отец Джей, и родная сестра Клэр чувствовали себя неловко, а Катерина была в ярости и тут же выгнала племянника Митчелла с вечеринки.
В итоге вечеринка закончилась в неловкой и странной атмосфере.
После того как другие гости поспешили найти предлоги, чтобы уйти, Мартин тайком вышел, чтобы привести обратно разочарованного и подавленного Митчелла, и перед всеми членами семьи выразил поддержку и восхищение его смелостью.
В конце концов, будучи путешественником из будущего, он готов уважать различные образы жизни других людей, если это не касалось его лично.
Но консервативная и традиционная Катерина не могла стерпеть, что Митчелл опозорил семью, не говоря уже, что испортил первую в жизни её любимого сына праздничную вечеринку, где он должен был быть в центре внимания.
На следующий день, перед тем как Джей с семьёй вернулись в Нью-Йорк, Катерина официально объявила, что две семьи больше никогда не будут общаться, обвинив брата, что он не справился с воспитанием своих детей.
С тех пор брат и сестра не обменялись ни единым звонком.
Хотя Мартин не являлся примерным послушным мальчиком, он был занят учёбой в Бостоне и делами братства, и у него не было времени поддерживать связь с семьёй дяди.
Время летит так быстро, и девять лет прошло незаметно.