Глава 28
Два часа спустя, собрав свои вещи, Мартин и Рейчел сели в самолет, вылетающий в Лос-Анджелес.
Рейчел превосходно выполняла свои обязанности секретарши. Она разбирала свежеотпечатанные документы, которые еще не были распределены по категориям, и одновременно отбивалась от заигрывающих стюардесс.
Столкнувшись с финансовой сделкой стоимостью в десятки миллиардов долларов, особенно с такой, которая внезапно прервана в середине переговоров, даже обычно уверенный в себе Мартин напрягся, уставившись в окно.
Еще в 2003 году, когда Мартин получал степень магистра права в Гарварде, он познакомился с Марком Цукербергом, который начал обучение годом раньше.
Мартин не был уверен, был ли этот Цукерберг реальным или частью телевизионной вселенной, учитывая, что в "Теории Большого Взрыва" и "Две девушках на мели" имели сюжетные линии и шутки о Facebook.
На самом деле, многие знаменитости появлялись в этих шоу играя самих себя.
Например, в "Форс-мажорах" Харви Спектер выступает в качестве юридического советника суперзвезды баскетбола Майкла Джордана; Стивен Хокинг становится хорошим другом Шелдона; Ким Кардашьян рассматривает возможность съемок реалити-шоу в кондитерской Макс.
Честно говоря, если бы не хлопоты, связанные с личными проблемами знаменитостей, в группу поддержки Мартина могли бы войти Джеймс или Тейлор Свифт.
Эмма Уотсон тоже неплоха, хотя в 2007 году ей всего 17.
Хотя иногда трудно отличить реальность от телевидения, это не помешало им стать близкими друзьями.
По сравнению с бизнес-магнатом, который в прошлой жизни участвовал в европейских антимонопольных слушаниях, Цукерберг тогда был совсем зеленым, типичный второкурсник, помешанный на запуске приложений и шумных вечеринках.
Честно говоря, Цукерберг и Говард были почти идентичны: невысокий рост, выдающиеся носы, вьющиеся волосы, типичный еврейский облик. Единственная разница заключалась, что Цукерберг не был таким склизким или погруженным в себя, как Говард.
Хотя евреи действительно занимали некоторые ключевые посты в американском обществе, в основном в средствах массовой информации и финансах. Что ещё больше укрепило стереотип некоторых американцев, что евреи чрезмерно проницательны и расчетливы. Весь этот сценарий в конечном итоге привел к тому, что между этими группами возник конфликт.
В результате проблемы Цукерберга со свиданиями повторяли частые отказы Говарда. Он часто таскал Мартина в бары, чтобы напиться и бесконечно вымещать своё разочарование.
Однажды Мартин потерял терпение.
- Почему бы не создать приложение для знакомств? Разве это не круто было бы?
И вот так, на свет появился Facebook.
Начиная с домашней страницы на настольных компьютерах в общежитии и заканчивая первыми инвестициями в размере 300 000 долларов, соперничеством между двумя основателями и распространением сайта из кампуса Гарварда на всю Северную Америку, Мартин стал свидетелем и даже участником всего, что касалось Facebook, включая первоначальные 15 000 долларов, которые он одолжил Цукербергу, и безжалостное вытеснение Цукербергом другого соучредителя.
Ничего не поделаешь, когда пути разошлись, Мартину оставалось только встать на сторону своего хорошего друга.
Когда Мартин применил некоторую тактику, чтобы полностью лишить другого основателя акций, Цукерберг стал самым преданным поклонником Мартина Скотта.
От обсуждения будущих перспектив компании до получения совета по поводу своей интимной жизни с Присциллой Цукерберг всегда обращался к нему за советом.
Даже прозвище "Стратег", которое группа взаимопомощи в шутку дала Мартину, пришло от Цукерберга.
Титул "Стратег" появилось в эпоху сухого закона, когда к власти пришли семьи итальянской мафии. Так называли советников, которые разрабатывали стратегии и решали юридические вопросы для босса, важный пост в организации, часто занимаемые членами семьи, получившими юридическое образование.
Конечно, группа взаимопомощи всего лишь благотворительная организация, далекая от организованной преступности. Цукерберг просто подумал, что звучит круто.
Когда ореол интернет-гигантов и нуворишей померк, Мартин видел в своем невысоком поклоннике не более чем нарушителя спокойствия, который время от времени вызывал головную боль.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Воссоединившись с Цукербергом всего через месяц, Мартин сохранял спокойствие.
- Тебе стоит завязываться с травкой. Посмотри на себя.
В большинстве стран основным легальным наркотиком, вызывающим зависимость, является табак, за ним следуют марихуана и другие наркотические средства, вызывающие зависимость. Хотя США жестко пресекают незаконный оборот наркотиков, они относительно снисходительны к употреблению марихуаны.
В конце концов, никто не знал, какой хаос могут вызвать наркоманы без него.
Тем не менее, курение не было безвредным, просто у него более низкий уровень смертности по сравнению с более тяжелыми наркотиками.
Мартин рад, что отказался от этой привычки после своего перерождения. Глядя на растрепанного Цукерберга, он не мог не почувствовать некоторого самодовольства.
Цукерберг покачал головой, потягивая воду.
- Я постараюсь.
Мартин не стал настаивать, позволив ему постепенно протрезветь. Засунув руки в карманы, он побрел по небольшой вилле.
Facebook все еще находилась на ранней стадии своего развития, тратя деньги на завоевание доли рынка. Благодаря строгой финансовой дисциплине у самого Цукерберга немного денег. Даже эта вилла арендована на имя компании.
Не найдя ничего интересного во время осмотра, Мартин вернулся в гостиную и принялся расхаживать взад-вперед в глубокой задумчивости, но так и не смог прийти к какому-либо решению.
Хотя он сохранил воспоминания о своей прошлой жизни, никто не обращал внимания на специфику финансирования крупных компаний и их IPO, и Мартин не исключение.
- Скажи, как обстоят дела сейчас?
Цукерберг пожал плечами.
- Microsoft обратился к нам по поводу приобретения акций. Нам нужны средства для расширения в Европе. Предварительная рыночная оценка завершена, Microsoft оценивает Facebook в 10 миллиардов долларов.
- Они хотят купить 2% акций Facebook за 200 миллионов долларов.
- Вот тут-то всё и застопорилось.
Мартин сразу все понял. Microsoft не занималась приобретением, она диверсифицировала инвестиции.
Из-за высоких налоговых ставок в США ни компании, ни частные лица не держали крупные суммы денег без дела. Меньшие суммы тратятся непосредственно на компенсацию налогов на потребление, в то время как более крупные суммы инвестированы, чтобы законно избежать налогового сезона в следующем году.
Будучи одной из крупнейших технологических компаний с огромным денежным потоком, Microsoft не станет оставлять прибыль в банке на откуп налоговой службе.
Предлагая деньги по рыночной стоимости, без какого-либо дополнительного маркетинга или поддержки каналов сбыта, это явно просто шаг венчурного капитала, ничем не отличающийся от действий профессиональных венчурных компаний.
- Я помню, что в прошлом году в рамках раунда финансирования Facebook оценивался всего в 550 миллионов долларов.
Мартин небрежно подошел к бару с напитками, взял бутылку односолодового виски, нашел в холодильнике кубики льда, взял три бокала и вернулся на диван.
Односолодовый виски крепкий, но охлаждение его льдом смягчит вкус.
Мартин налил по трети бокала каждому, протянул один Цукербергу и Рейчел и отпил из своего. Смакуя напиток, он сказал:
- За год, увеличившись с 550 миллионов до 10 миллиардов долларов, Facebook уже добился успеха.
Цукерберг залпом допил свой виски.
- Ты бы видел элиту Сиэтла в костюмах, которые вели себя как артисты, исполняющие "Лебединое Озеро" в театре!
Танцовщицы балета часто высоко поднимали головы, демонстрируя элегантные позы, которые многие лос-анджелесцы, незнакомые с высоким искусством, воспринимали как высокомерие.
- И эти чертовы йельские псы! Я каждый год плачу им миллионы на судебные издержки. Вместо того, чтобы вести переговоры с этими стервятниками из Сиэтла, они продолжают уговаривать меня принять это предложение, говоря, что это лучшая оценка, которую мы можем получить. Дерьмо!
- В конце концов, это Microsoft, не так ли? - Мартин приподнял бровь и улыбнулся. - Что касается этих йельских псов, раз уж ты уже их уволили, пусть гниют.
В США между Гарвардом и Йелем происходило соперничество, сродни британскому Оксфорду против Кембриджа. Они постоянно в ссоре.
Но в настоящее время на этой вилле находились три выпускника Гарварда. Правда, Цукерберг бросил учебу, но это не помешало им насмехаться над выпускниками Йеля.
Мартин и Цукерберг провели на вилле весь день и вечер. На ужин Рейчел принесла наскоро заказанную пиццу и кока-колу. Их беседа продолжалась до десяти вечера.
Вернувшись в отель, Рейчел закончила регистрацию, а Мартин взял ключ от номера, рассеянно потирая его.
- Пусть Прия как можно скорее привезет бланки контрактов для корпоративных клиентов.