Глава 85
Встал из-за стола, одернул пиджак и решительным шагом пошел прямо в кабинет Хардмана.
Он громко говорил по телефону, отчитывая какого-то подрядчика, но небрежным жестом руки разрешил мне войти. Я молча подождал, пока он закончит агрессивно и крайне театрально выбивать из собеседника нужные финансовые документы. Как только Хардман с силой бросил трубку на аппарат, я не дал ему возможности открыть рот первым.
— Джеральд Кесслер хочет принять предложение. Прямо сейчас я отвечу юристам жестким встречным требованием на сто семьдесят пять тысяч, чтобы отбить их стандартную попытку сбить цену при торгах. Но мы однозначно идем на мировую. Точка.
У Хардмана снова угрожающе заходили желваки на скулах.
— Мы легко могли бы раскатать этих пижонов в суде. Разрушить их репутацию в прессе.
— Могли бы. Но моя прямая обязанность — защищать финансовые и жизненные интересы моего клиента. А вовсе не обслуживать ваши влажные фантазии о жестокой мести Джессике Пирсон.
— Твоя прямая обязанность в этой фирме — беспрекословно делать то, что я тебе прикажу.
— Мой профессиональный долг — защищать клиента. И этот базовый принцип не обсуждается. — Я сохранял абсолютно ровный, сугубо деловой тон, не повышая голоса ни на децибел. — Вы сами наняли меня в первый же день только потому, что я чертовски хорош в своем деле. А быть хорошим, востребованным юристом означает четко понимать границу. Понимать, когда именно нужно биться насмерть в зале суда, а когда необходимо хладнокровно соглашаться на выгодную сделку. Это конкретное дело идеально создано для быстрой мировой.
— В моей войне на уничтожение с «Пирсон Хардман» абсолютно любое дело создано только для того, чтобы биться насмерть.
— В таком случае вам придется срочно найти другого, более податливого адвоката для ведения этого иска. Потому что я уже официально рекомендовал своему клиенту согласиться на деньги.
Мы неотрывно сверлили друг друга тяжелыми взглядами. Просторный кабинет, казалось, физически сжался под невыносимой тяжестью повисшего напряжения. Хардман мог с легкостью уволить меня прямо здесь и сейчас, на третьем месяце моей успешной работы. Он мог популярно, в двух словах объяснить, что мой прямой отказ плясать под его личную дудку означает мгновенный вылет на улицу без выходного пособия.
Но он этого не сделал. Бизнесмен внутри него победил мстителя.
— Запроси у Харви сто семьдесят пять тысяч, — процедил Хардман наконец, отводя взгляд. — Пусть эти снобы сполна заплатят за то, что нагло пытались кинуть нам обглоданную кость на первом слушании. И закрывай этот чертов файл.
— Договорились.
Я быстро вышел из кабинета, пока босс не передумал и не решил устроить скандал. Вернувшись к себе за стол, я немедленно набрал прямой номер Харви Спектера.
— Мы согласны на сто семьдесят пять тысяч отступных и полностью нейтральные, чистые рекомендации.
— Роден, это на двадцать пять кусков больше, чем я тебе предлагал полчаса назад.
— Просто считай эту разницу моим личным штрафом за то, что вы нагло саботировали законное раскрытие кадровых доказательств и заставили нас тащить вашу задницу в суд. — Мой голос оставался профессионально-ровным, без малейшей тени победительного злорадства. — Твой корпоративный клиент самонадеянно попытался бодаться с нами вместо того, чтобы сразу пойти на тихую мировую. Вот итоговый счет за этот глупый выбор. Оплачивайте.
Харви тяжело молчал несколько секунд, переваривая удар.
— Сто шестьдесят.
— Сто семьдесят пять, Харви. Твой клиент жестоко отомстил честному информатору, грязно пытался спрятать улики на этапе раскрытия и с оглушительным треском проиграл мне перед лицом федеральной судьи. Просто скажи им большое спасибо за то, что мы из милосердия не накинули сверху еще полтинник за нанесенный моральный ущерб.
— Сто шестьдесят пять. Мое последнее слово. Больше я не дам.
Я быстро прикинул варианты в уме. Увеличение их первоначального предложения ровно на десять процентов — это абсолютно разумный, рабочий переговорный диапазон. Этого вполне достаточно, чтобы наглядно показать Кесслеру, что я с боем выбил для него максимум из возможного, но при этом не перегибая палку от собственной жадности и не срывая сделку.
— По рукам. Пришли мне готовые документы по сделке на подпись до конца этой недели.
— Договорились. И, Роден. Послушай. — Голос Харви неуловимо изменился. В его привычном ледяном тоне промелькнуло нечто пугающе похожее на искреннее уважение. — Ты отлично справился с этим делом. Сработал чисто и профессионально. Без эмоций.
— Корпоративные юристы так и работают.
— Большинство из них. Но далеко не все.
Он первым повесил трубку. Я медленно откинулся в кресле, физически чувствуя, как из крови неохотно отступает кипящий адреналин. Мое самое первое самостоятельное дело против безжалостной машины «Пирсон Хардман» успешно закрыто в пользу моего клиента. Абсолютно все расходятся по домам довольными. За исключением, разве что, неудовлетворенного эго Дэниэла Хардмана.
[СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ: СУДЕБНОЕ ДЕЛО ЗАКРЫТО]
[ИСК КЕССЛЕР ПРОТИВ MERIDIAN INDUSTRIES: УСПЕШНОЕ МИРОВОЕ СОГЛАШЕНИЕ]
[ФИНАНСОВАЯ КОМПЕНСАЦИЯ КЛИЕНТА: $165 000 + НЕЙТРАЛЬНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ]
[ПЕРВОНАЧАЛЬНАЯ ОЦЕНКА ОППОНЕНТОВ: $150 000]
[ПЕРЕГОВОРНАЯ ЭФФЕКТИВНОСТЬ: +10% К ПРОГНОЗИРУЕМОМУ БАЗОВОМУ ИСХОДУ]
[ВЛИЯНИЕ НА ЛИЧНУЮ РЕПУТАЦИЮ: СТРОГО ПОЗИТИВНОЕ (ПРОФЕССИОНАЛЬНОЕ, БЕСКОНФЛИКТНОЕ ИСПОЛНЕНИЕ)]
Я привычным жестом смахнул полупрозрачное уведомление Системы и открыл свой рабочий лог оплачиваемых часов. Шестьдесят три часа чистой, плотной работы по Кесслеру за прошедшие два месяца. Далеко не астрономическая сумма для элитной фирмы, но это крепкий, честный юридический заработок. А главное — я на деле доказал всем в этом городе, что могу спокойно выйти на ринг против самого Харви Спектера. И победить его по правилам.
На столе завибрировал телефон. Входящее сообщение от Донны:
«Птички напели про подписанную мировую. Искренне поздравляю».
«Спасибо, Донна. Это самый справедливый исход для всех сторон».
«Для всех, кроме раздутого эго Харви».
«Особенно для эго Харви. Ему полезно».
Серые точки индикатора набора на экране появились и тут же исчезли. Она колебалась. Затем пришел новый текст:
«Теперь он по-настоящему тебя уважает, Скотт. Он никогда в жизни в этом не признается вслух, но это так. Будь предельно осторожен: именно этот факт делает тебя еще более опасной мишенью в его глазах, а вовсе не наоборот».
Я несколько раз вчитался в эти строки, расшифровывая скрытое предупреждение. Если Харви Спектер меня уважает, значит, он наконец-то воспринимает меня всерьез. А это значит только одно: в наш следующий раз он будет бить на поражение в полную силу, а не лениво отмахиваться от меня как от назойливой мухи.
Отлично. Я именно этого и хотел с самого начала. Чтобы он дрался со мной всерьез. Только так победы становятся по-настоящему весомыми.
________________________________________
Положив телефонную трубку на базу, Харви Спектер какое-то время просто сидел в тишине своего кабинета, немигающе глядя в пустую стену. Сто шестьдесят пять тысяч. Ровно на десять процентов больше его стартового, согласованного с клиентом предложения. И этот наглец Роден выбил из него эти деньги в ходе прямых, предельно жестких переговоров. Без дешевых истерик. Без процессуальных угроз. Без переходов на личности.
Профессионально. Компетентно. Чертовски эффективно.
Именно такой ледяной, расчетливый тип противника Харви Спектер ненавидел на дух больше всего на свете. С ними нельзя было договориться или запугать их статусом.
В открытых дверях кабинета бесшумно появилась Донна.
— Мировая подписана?
— Сто шестьдесят пять кусков.
— Высоковато для этого кейса.
— Справедливо для этого кейса. — Харви развернул к себе толстую папку дела Кесслера и уставился на хронологию увольнения, которую Скотт выстроил с пугающей, хирургической точностью. — Он нас сделал, Донна. Вчистую. Наше собственное раскрытие доказательств документально подтвердило абсолютно каждое его слово в суде. Очевидная месть за донос, липовое расследование отдела кадров для галочки, наглое повышение тех ублюдков, на кого настучал Кесслер, прямо на фоне его собственного увольнения.
— То есть ты признаешь, что проиграл.
— Мы просто заключили вполне разумное мировое соглашение по токсичному делу, которое было физически невозможно выиграть перед присяжными.
Донна чуть заметно, иронично улыбнулась уголками губ:
— В точном переводе с твоего юридического языка это всегда означает: «Да, Донна, я с треском проиграл».