Глава 79
Очередная вибрация смартфона нарушила тишину. Входящее сообщение от Дженнифер Пак:
«Только что краем глаза видела твое новое ходатайство. Ты реально безжалостно целишься им прямо в яремную вену».
«Я просто качественно делаю свою работу, Дженнифер».
«Продолжай и дальше себя в этом убеждать».
Я не стал ей ничего отвечать. За огромным панорамным окном в мягком вечернем свете искрился и переливался огнями неугомонный Манхэттен. Где-то там, на другом конце этого бетонного острова, Харви Спектер прямо сейчас читал мое ходатайство, сатанея и выходя из себя с каждой новой перевернутой страницей. Майк Росс наверняка нервно кусал губы, Рэйчел ему молчаливо сочувствовала, а Донна оказалась зажата между двух пылающих огней.
А я находился ровно там, где всегда хотел быть.
Я дрался. Я заставлял этих высокомерных снобов с собой считаться. Я на деле доказывал, чего по-настоящему стою в этой профессии.
Всё остальное приложится со временем.
Я спокойно выключил ноутбук, надел пальто и покинул пустеющий офис. Завтра рано утром я начну интенсивную подготовку к конференции у судьи. А сегодня я буду крепко спать с абсолютно спокойной душой, точно зная одну вещь: за жизнь и репутацию Джеральда Кесслера теперь бьется настоящий, зубастый адвокат.
Всё остальное — это просто белый шум.
=
Кофейня оказалась типичным заведением в Мидтауне — из тех пафосных мест, где с вас без зазрения совести сдерут восемь долларов за весьма посредственный эспрессо. Они выживали исключительно за счет удачной локации и бесконечного потока клерков, а вовсе не благодаря качеству зерна. Я сидел за крошечным угловым столиком с открытым ноутбуком, просматривая ответы на запросы о раскрытии доказательств, когда ко мне подошел мужчина.
— Скотт Роден? — раздался сверху уверенный голос.
Я оторвал взгляд от экрана. Передо мной стоял азиат чуть за тридцать. Одет он был подчеркнуто дорого, но без кричащих логотипов брендов: идеально сидящие джинсы, пошитые на заказ, кашемировая водолазка и тяжелые дизайнерские часы на запястье. Это была стандартная, негласная униформа успешных IT-предпринимателей, которые уже заработали свой первый миллион и теперь по-настоящему голодны до следующих. Он уверенно протянул руку.
— Роберт Чен. Сын Элеоноры Чен.
Имя мгновенно щелкнуло в памяти, вытащив нужный файл. Миссис Чен. Громкое дело о жилищной дискриминации из моего самого первого месяца работы в «Пирсон Хардман». Тот самый бесперспективный проект pro bono, который Луис Литт брезгливо спихнул на меня, чтобы просто чем-то занять новичка. Дело обернулось реальной, чистой победой в суде, когда самоуверенный юрист домовладельца не смог абсолютно ничего противопоставить моей выверенной документальной базе.
— Роберт. Рад встрече. Как поживает ваша мама?
— Отлично. И всё это исключительно благодаря вам. — Он указательным пальцем кивнул на пустой стул напротив меня. — Не возражаете? Обещаю, это не праздный светский визит вежливости.
— Присаживайтесь.
Он опустился на стул, жестом заказал у пробегавшего мимо официанта что-то сложносочиненное, достал из кармана флагманский смартфон и развернул ко мне экран. Чистый, минималистичный дизайн сайта, строгая сине-белая цветовая гамма, стильный логотип «FlowPay», набранный современным рубленым шрифтом.
— Платформа мгновенной обработки платежей, созданная специально для работников гиг-экономики. Водители такси, курьеры доставки, внештатные фрилансеры. Все те люди, кто получает оплату своего труда мелкими частями и нуждается в мгновенном доступе к живым деньгам, а не хочет ждать две долгие недели до прямого банковского перевода от платформы.
Я с интересом пролистал сайт пальцем. Сделано толково. Профессиональный интерфейс, понятное ценностное предложение. Из тех редких идей, которые реально могут взлететь на рынке при грамотном техническом исполнении.
— Вы сами это разработали?
— Я и двое моих партнеров-кодеров. Мы запустили софт-лонч приложения полгода назад. На данный момент у нас пять тысяч активных пользователей, мы проводим транзакций примерно на двести тысяч долларов в месяц. Прямо сейчас мы активно поднимаем раунд А. Три миллиона долларов инвестиций от крупного венчурного фонда из Пало-Альто.
— Искренне поздравляю. Но, полагаю, вы разыскали меня в этой кофейне вовсе не для того, чтобы просто поделиться радостными бизнес-новостями.
Лицо Роберта неуловимо изменилось: благодарный сын уступил место жесткому, прагматичному бизнесмену.
— Нам срочно нужен толковый корпоративный юрисконсульт. Прозрачная корпоративная структура, надежная защита прав на интеллектуальную собственность, грамотные договоры с венчурными инвесторами, железобетонные трудовые контракты. Наш нынешний юрист — мой хороший приятель по бизнес-школе, который в обычной жизни занимается сделками с жилой недвижимостью. Он откровенно не вывозит наши объемы и специфику.
— Почему вы пришли именно ко мне?
— Потому что моя мама сказала, что вы бились за ее права насмерть, когда все остальные адвокаты брезгливо умыли руки. Вы не относились к ее бесплатному делу как к досадной благотворительности. Вы отнеслись к нему так, будто оно имело для вас огромное значение. И именно такого преданного юриста я хочу нанять для защиты своей быстрорастущей компании.
Официант бесшумно поставил перед Робертом его напиток — какую-то многоэтажную конструкцию со взбитой пеной и карамелью. Чен даже не взглянул на кружку, не сводя с меня цепких, оценивающих глаз.
— В каком именно юридическом статусе вы сейчас зарегистрированы? — спросил я, мгновенно переключаясь в рабочий режим.
— LLC. Общество с ограниченной ответственностью. Нам нужно срочно конвертироваться в C-корпорацию до официального закрытия раунда. Венчурные инвесторы жестко требуют этого для своей налоговой структуры.
— Передача всех прав на интеллектуальную собственность от всех трех основателей в пользу компании оформлена должным образом?
— У нас крепкие устные договоренности. На бумаге пока ничего нет.
Я сохранил абсолютно непроницаемое лицо, но внутренне болезненно поморщился. Устные договоренности лучших друзей не стоят и ломаного цента, когда на столе появляются реальные миллионы долларов.
— Трудовые договоры с ключевыми подрядчиками или нанятыми сотрудниками?
— Джентльменские соглашения по электронной почте.
— Соглашения о неконкуренции? Договоры о непереманивании клиентов и разработчиков?
— Ничего официального.
Всё было даже хуже, чем я предполагал в первые минуты разговора. Трое талантливых предпринимателей создают нечто невероятно ценное вообще без базовой юридической защиты своих активов. Если хотя бы один из партнеров внезапно решит уйти со своим куском кода, или если аудиторы инвесторов узнают о катастрофической ситуации с правами на продукт, вся их многомиллионная сделка может рухнуть в одночасье.
[КАЛЬКУЛЯТОР УСПЕХА: БИЗНЕС-ОЦЕНКА АКТИВА]
[ЮРИДИЧЕСКИЕ РИСКИ ПРОЕКТА FLOWPAY: КРИТИЧЕСКИ ВЫСОКИЕ]
[ВЕРОЯТНОСТЬ ЗАКРЫТИЯ ИНВЕСТИЦИОННОГО РАУНДА А (В ТЕКУЩЕМ СОСТОЯНИИ): 34%]
[ВЕРОЯТНОСТЬ ЗАКРЫТИЯ ПРИ НАДЛЕЖАЩЕЙ ЮРИДИЧЕСКОЙ СТРУКТУРЕ: 78%]
[ТРЕБУЕМЫЙ ОБЪЕМ ОПЛАЧИВАЕМЫХ ЧАСОВ ДЛЯ СДЕЛКИ: 60-80]
[ПОТЕНЦИАЛЬНАЯ ВЫРУЧКА ЮРИДИЧЕСКОЙ ФИРМЫ: $40-60 ТЫСЯЧ]