Глава 7
К полуночи я выловил еще два серьезных косяка: жесткий конфликт в лицензионном договоре с новыми европейскими правилами переноса цифровых данных и катастрофически неудачный тайминг распределения опционов для топ-менеджмента. Если сделка закроется в конкретное двухнедельное окно, налоговая служба (IRS) спустит на них всех своих цепных псов.
Это был не повод полностью срывать сделку, но это были зияющие проблемы, которые нужно было срочно, до подписания, купировать грамотными допсоглашениями.
Я тяжело откинулся на спинку скрипнувшего стула, до хруста размял затекшую шею и почувствовал, как за глазами наливается тупая, свинцовая усталость.
[ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СИСТЕМЫ: УМЕРЕННОЕ]
[МЕНТАЛЬНОЕ ИСТОЩЕНИЕ: 15%]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПЕРЕРЫВ В ТЕЧЕНИЕ 2 ЧАСОВ]
«Рано отдыхать».
Я придвинул к себе следующую тяжелую стопку бумаг.
Утром в субботу я проснулся лицом на собственной клавиатуре.
Кто-то — видимо, ночная охрана во время планового обхода — заботливо накинул мне на плечи мой же пиджак. Стол по-прежнему был завален горами документов, экран ноутбука давно ушел в спящий режим.
Я потер лицо руками и глянул в телефон. 6:47 утра.
Пять часов прерывистого сна. Сойдет.
Сходил на пустую офисную кухню, налил кофе — мерзкое, перекипяченное пойло со вкусом жженой резины — и вернулся за свой угловой стол.
К обеду воскресенья я проанализировал абсолютно каждый лист в этой чертовой папке.
Итого: семнадцать проблемных зон. Три критических, способных похоронить сделку. Восемь средней тяжести. Шесть мелких, чисто процедурных. Каждая проблема была железобетонно подкреплена судебными прецедентами, актуальной нормативной базой и пошаговой стратегией митигации рисков.
Я собрал весь этот хаос в единую, безупречно структурированную папку с цветовой кодировкой: красные стикеры для критики, желтые для средних рисков, зеленые для мелочевки. Продублировал весь объем в цифре, проставив удобные перекрестные ссылки, чтобы Луис мог моментально искать данные по ключевым словам на планшете.
«Настолько подробно и понятно, чтобы по этому материалу можно было преподавать в Гарварде», — как я себе и обещал.
В понедельник утром, уверенно шагая по коридору к кабинету Луиса, я физически ощущал приятный вес этой папки в своих руках.
«Это мой Рубикон. Сдам блестяще — получу наставника и билет наверх. Провалюсь — навсегда вернусь в загон к Харви, перебирать бессмысленные бумажки без малейших шансов на реальный рост».
Луис сидел за столом и хмуро жевал свой завтрак — какой-то диетический сэндвич с яйцом, запивая его остывающим кофе. Когда он увидел толщину папки в моих руках, выражение его лица неуловимо изменилось.
— Ты рано. Я ясно сказал: в девять.
— Сейчас без пяти девять.
— Это всё равно рано. Пунктуальность — это точность, Роден.
Я спокойно положил свой талмуд прямо перед ним на стол.
— Найдено семнадцать потенциальных проблем. Три критические, восемь средней тяжести, шесть мелких. Все данные отсортированы по степени риска срыва сделки и логически разбиты по категориям права.
Луис смотрел на папку так, будто в ней громко тикала часовая бомба.
— Ты реально сделал полный аудит за выходные?
«А вы думали, я пошутил, чтобы произвести впечатление?»
— Вы просили полный аудит. Вы его получили.
Он недоверчиво открыл папку и сразу перелистнул на первый красный стикер. Его глаза быстро пробежали по тексту раздела экологической ответственности. Я с удовлетворением наблюдал, как профессиональный скепсис на его лице сменяется острым интересом, а затем — откровенной, нескрываемой тревогой.
— Экология? Токсичный хвост от покупки восемьдесят седьмого года?
— Дочка в Огайо. Загрязнение грунтовых вод. Мировое соглашение строго требовало мониторинга вплоть до 2006 года, но по факту они наплевали на закон и бросили это дело еще в 2003-м. EPA может выкатить колоссальные, убивающие бизнес штрафы.
Луис листал страницы дальше, читая всё быстрее, буквально глотая строчки.
— Конфликт передачи ИС с европейским правом...
— Статья 17, переносимость данных, — чеканил я. — Лицензионное соглашение составлено до внедрения GDPR, но сам факт слияния автоматически инициирует проверку регулятора на соответствие новым нормам.
— Тайминг опционов...
— Там есть узкое двухнедельное окно. Если закроете сделку в этот период, немедленно попадете под радары Налогового управления по разделу 409A. В качестве страховки я разработал и предлагаю реструктурировать график выплат по опционам до момента подписания основного договора.
Он читал молча. Быстро. Как мощный суперкомпьютер, поглощающий массивы критически важных данных.
Наконец, он с громким хлопком закрыл папку и поднял на меня тяжелый взгляд.
— По каждому пункту собрана актуальная судебная практика и предложены варианты решения.
— Точно так, как вы и просили.
Луис резко встал, одернул пиджак.
— За мной.
Кабинет старшего партнера Брукса находился на верхнем этаже, зарезервированном исключительно для руководства. Больше квадратуры, антикварная мебель, шикарный панорамный вид — классическая, неприкрытая демонстрация того, где именно находится твое место в корпоративной пищевой цепи.
Брукс недовольно оторвался от монитора, когда Луис без стука, по-хозяйски открыл массивную дверь.
— Луис, у меня сейчас завал, я не...
— Это важно, Пол. Слияние «Деннисона».
Магические слова сработали. Брукс тяжело вздохнул и отложил дорогую перьевую ручку.
— И что с ним не так?
Луис небрежным, но властным жестом пододвинул мою папку прямо к нему по полированному дереву стола.
— Мой юрист нашел семнадцать потенциальных проблем в процессе дью-дилидженс. Три из них — критические.
«Мой юрист». Звучало отлично.
Брукс открыл папку, поправил очки и вчитался. За тридцать секунд легкий, снисходительный интерес на его лице сменился откровенной, мрачной озабоченностью.
— Экологическая ответственность из восемьдесят седьмого? Господи... Луис, это же может пустить на дно всю сделку! Какого черта это дерьмо не всплыло на предварительном этапе?!
Луис ответил гладко, профессионально переводя стрелки и защищая свой отдел:
— Предварительный аудит стандартно фокусировался на свежей финансовой отчетности за последние пять лет. Роден копнул гораздо глубже, в саму историю слияний их дочерних компаний.
Брукс впервые за всё время поднял глаза и посмотрел на меня.
— Это твоя работа, парень?
— Да, сэр. Мистер Литт поручил провести глубокий комплексный анализ и не упускать ни одной детали.
Он перелистнул еще пару страниц. Его челюсти сжимались всё плотнее с каждым новым прочитанным пунктом.
— Это... дьявольски скрупулезно. Снимаю шляпу.
Луис расслабленно привалился плечом к дверному косяку. Лицо он держал кирпичом, но в голосе звенело нескрываемое, почти детское удовольствие от триумфа.
— Роден пахал в библиотеке все выходные. Больше шестидесяти часов на одно задание.
Брукс медленно, с уважением кивнул, не отрываясь от спасительного текста.
— Отличная работа. Нам нужно срочно закрыть эти юридические дыры до официального подписания бумаг. Луис, свяжись с клиентами прямо сейчас, немедленно подключай их штатных экологов. Пусть тушат пожар.
— Уже в процессе, Пол.
Брукс рассеянно махнул рукой, отпуская нас, и уже тянулся к стационарному телефону.
До кабинета Луиса мы шли по коридору в полном молчании.
Только плотно закрыв за собой стеклянную дверь, Луис повернулся ко мне:
— Ты помог мне очень хорошо выглядеть перед руководством. В этой фирме это ценно.
Я сохранял ровный, деловой тон:
— В этом и был смысл моей работы.
— Большинство новичков сделали бы необходимый минимум. Нашли бы пару очевидных косяков для галочки, назвали бы это громким словом «аудит» и спокойно умыли бы руки, уйдя пить пиво.
— Большинство новичков мечтают перевестись под крыло Харви.
Луис усмехнулся. Остро, хищно, по-настоящему.
— А ты, значит, нет?
— Я строю свой собственный, независимый фундамент.
Он медленно кивнул, обдумывая мои слова. Затем повернулся, выдвинул ящик картотеки и достал еще одну пухлую папку.
— Проверка соблюдения законодательства о ценных бумагах для «Morrison Financial». Сдать мне на стол в пятницу. Требую точно такой же уровень маниакальной детализации.
Я спокойно забрал документы.
— Какие-то конкретные пожелания по кейсу?
— Комплексный анализ, Роден. Копай до ядра.