Глава 59
— Я совершенно не уверен, что я хорош в длительных марафонах.
Донна ободряюще улыбнулась, поправив воротник моего пиджака:
— Значит, учись на ходу. У тебя феноменально получается учиться невозможным вещам.
Она ушла, оставив после себя легкий шлейф парфюма, а я так и остался сидеть один в огромном буллпене, который погружался в вечерние тени.
Десять месяцев в мясорубке «Пирсон Хардман». Путь от совершенно незаметного, перепуганного новичка без связей до реального кандидата в партнеры фирмы и личного кровного врага Харви Спектера.
Колоссальный прогресс. Но и колоссальная уязвимость. Смертельный риск.
[ОЦЕНКА СИСТЕМЫ: ГЛОБАЛЬНАЯ СТРАТЕГИЯ ДОЛГОСРОЧНОГО ВЫЖИВАНИЯ]
[ТЕКУЩИЕ АКТИВЫ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ: СИЛЬНЫЙ АЛЬЯНС С ЛУИСОМ, НЕГЛАСНАЯ ЗАЩИТА ДЖЕССИКИ, РАСТУЩАЯ НЕЗАВИСИМАЯ КЛИЕНТСКАЯ БАЗА, ЛИЧНЫЕ ОТНОШЕНИЯ С ДОННОЙ]
[ТЕКУЩИЕ ПАССИВЫ И УГРОЗЫ: ОТКРЫТОЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ ХАРВИ, АГРЕССИВНОЕ СОПЕРНИЧЕСТВО С ДЖЕННИФЕР ПАК, КРИТИЧЕСКИ ВЫСОКАЯ ВИДИМОСТЬ БЕЗ ДОЛЖНОЙ ИНСТИТУЦИОНАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ]
[СТРАТЕГИЧЕСКАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: ЭКСТРЕННО УКРЕПЛЯТЬ ТЕКУЩИЕ АЛЬЯНСЫ, АГРЕССИВНО ДИВЕРСИФИЦИРОВАТЬ КЛИЕНТСКУЮ БАЗУ, ПОДДЕРЖИВАТЬ БЕЗУПРЕЧНЫЙ УРОВЕНЬ ЭФФЕКТИВНОСТИ]
[КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОДИН КРУПНЫЙ ПРОВАЛ В СУДЕ ИЛИ В ДОГОВОРЕ МОЖЕТ МГНОВЕННО ЗАПУСТИТЬ НЕОБРАТИМУЮ ЦЕПНУЮ РЕАКЦИЮ, ВЕДУЩУЮ К УВОЛЬНЕНИЮ]
Система была абсолютно права в своих прогнозах. Меня отделяет всего одно провальное дело, одна случайная опечатка от того рокового момента, когда у Харви появятся реальные патроны, чтобы меня легально прикончить.
Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах.
Я налил себе остывший кофе и с головой вернулся к работе над контрактами, но враждебность Харви продолжала давить на мои плечи вполне реальным, физическим грузом.
Нажить себе злейшего врага в лице самого влиятельного и опасного литигатора фирмы — это либо самый смелый и независимый поступок в моей новой жизни, либо самый феноменально идиотский.
Скорее всего, и то, и другое.
=
День 155-й. Я до рези в глазах проверял многостраничные квартальные комплаенс-документы для «Meridian Tech», когда на столе внезапно зазвонил телефон.
Звонил Роберт Чен.
— Скотт, доброе утро. Есть свободная минутка для разговора?
— Для вас — всегда найду, Роберт. Как стартап?
— Растем быстрее прогнозов. Помните, я на нашей первой встрече подробно рассказывал вам об инвесторах моей компании?
Я отлично всё помнил: ровно три месяца назад он успешно закрыл посевной раунд финансирования, но крупный раунд А тогда всё еще находился в подвешенном состоянии.
— Один из наших ключевых бизнес-ангелов — Ричард Уитмор. Его влиятельная семья совсем недавно продала свой производственный бизнес технологическому конгломерату более чем за триста миллионов долларов.
Уитмор. Та самая могущественная семья, чье масштабное слияние я вел от лица фирмы. Та самая сделка, в ходе жесткого дью-дилидженса которой я раскопал многомиллионные растраты Маркуса и сделал осознанный выбор в пользу тайного милосердия вместо публичной порки.
У меня мгновенно участился пульс.
— Он сейчас экстренно ищет высококлассного юриста по глобальному планированию наследства, — продолжил Роберт. — Сложная налоговая оптимизация капиталов, запутанная структура трастов для внуков, создание крупного благотворительного фонда с нуля. Вчера он за ужином спрашивал меня, нет ли у меня на примете по-настоящему надежных и дискретных людей на Уолл-стрит.
[АРХИВ КОМПРОМАТА: СРОЧНОЕ СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ]
[ОБЪЕКТ: СЕМЬЯ УИТМОР — УГОЛОВНАЯ РАСТРАТА МАРКУСА УИТМОРА]
[ПРИВАТНОЕ РАЗРЕШЕНИЕ ИНЦИДЕНТА: $850 ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ ТИХО ВОЗВРАЩЕНЫ НА СЧЕТА]
[ТЕКУЩИЙ СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: ПОСТРОЕНЫ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО НА ГЛУБОКОЙ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ]
[ОБНАРУЖЕНА НОВАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ: МНОГОМИЛЛИОННЫЙ ДОГОВОР НА ПЛАНИРОВАНИЕ НАСЛЕДСТВА]
[ПРОВЕРКА ГИПОТЕЗЫ: СОЗДАЛ ЛИ АКТ НЕРАСЧЕТЛИВОГО МИЛОСЕРДИЯ РЕАЛЬНОЕ ДОЛГОСРОЧНОЕ ДОВЕРИЕ]
— Я сразу же упомянул ваше имя, Скотт. И только ваше. Он очень хочет встретиться с вами лично.
— Когда ему будет удобно?
— На этих выходных? Устроит? Он приглашает вас в свое закрытое поместье в Гринвиче, штат Коннектикут. Это будет неформальная консультация у камина: он просто хочет присмотреться и понять, подходите ли вы психологически его семье для столь деликатной роли.
Это была тотальная проверка всего, что я сделал. Проверка того, оказался ли мой тяжелый, бессонный выбор в пользу тихого урегулирования проблемы Маркуса вместо публичного корпоративного скандала действительно верным решением.
— Передайте мистеру Уитмору, что я обязательно буду.
Утро 157-го дня, суббота. Я надел свой лучший темный костюм и сел на утренний поезд Metro-North, идущий до престижного Гринвича.
Семейное поместье Уитморов оказалось именно тем грандиозным зрелищем, которого подсознательно ждешь от старых, укоренившихся денег Коннектикута. Бескрайние, маниакально ухоженные зеленые территории за кованым забором. Огромный каменный дом, который по факту и площади был настоящим дворцом, но в светских беседах скромно именовался «летним коттеджем». Тот самый редкий тип неброского, фундаментального богатства, которому совершенно не нужно о себе кричать золотыми вензелями.
Массивную дубовую дверь мне открыл сам Ричард Уитмор: подтянутый мужчина чуть за семьдесят, одетый в элегантный твидовый костюм даже в свой выходной день, с невероятно цепким, холодным взглядом патриарха, от которого не ускользает ни одна деталь.
— Мистер Роден. Рад вас видеть в своем доме. Спасибо, что приехали в выходной.
Мы прошли по гулким коридорам. Маркус уже ждал нас в отделанном темным деревом кабинете отца и быстро, нервно встал, когда мы вошли. Он выглядел струной натянутым.
— Роберт Чен отзывается о вас исключительно высокого мнения, — сказал Ричард, властным жестом предлагая мне сесть в кожаное кресло у камина. — Говорит, что вы юрист новой формации. К тому же, вы уже провели наше корпоративное слияние с поразительной, хирургической дотошностью. Мой сын Маркус горячо утверждал мне то же самое.
Маркус на долю секунды встретился со мной взглядом. В его глазах читалась дикая смесь глубокой благодарности и липкого, остаточного страха перед разоблачением.
Значит, отцу о своем воровстве он так ничего и не рассказал. Отлично. Ситуация под моим полным контролем.
— Слияние вашей компании прошло абсолютно гладко, мистер Уитмор. Я искренне рад, что всё в итоге закончилось благополучно и прибыльно для вашей семьи.
Полтора часа мы пили кофе и предметно, глубоко обсуждали сложное наследственное планирование. Мы говорили про надежную структуру безотзывных трастов для младших внуков Ричарда, про нюансы учреждения крупного благотворительного фонда, про агрессивные, но легальные стратегии налоговой оптимизации огромных доходов от недавней продажи бизнеса.
Всё это время Маркус сидел в кресле и был необычно тих, почтительно переадресовывая мне любые технические или финансовые вопросы отца.
Старый Ричард, разумеется, это заметил.
— Маркус, ты сегодня на удивление немногословен при обсуждении наших финансов.
— Это просто проявление глубокого уважения к настоящему профессионалу своего дела, отец. Мистер Роден знает эти законы лучше меня.
После успешного окончания официальной части нашей беседы Ричард извинился и вышел в коридор ответить на важный телефонный звонок.
Маркус тут же подскочил с кресла и оттащил меня в сторону, к книжным шкафам.
— Спасибо вам. Спасибо, что не стали меня топить тогда. Я всё вернул до последнего цента. Тихо, под видом легальных консультационных услуг для нашего семейного фонда, ровно как вы и советовали в кофейне. Никто в компании ничего не знает. Мой отец ничего не знает.
— Я в курсе, Маркус. Я проверил транзакции. Именно поэтому мы сейчас спокойно ведем с вами этот деловой разговор в кабинете, а не какой-нибудь другой разговор с окружным прокурором.
На его вспотевшем лице отразилось колоссальное, почти физическое облегчение.
— Вы спасли мне жизнь. Если вам когда-нибудь хоть что-нибудь понадобится от меня или от нашей семьи...
— Мне нужно только одно: чтобы вы усвоили этот урок и стали лучше, чем были вчера. Вот и всё мое условие.
Он предельно серьезно кивнул, и глядя в его глаза, я поверил, что он больше никогда не солжет.