Глава 5
К полуночи я выстроил такую железобетонную структуру регуляторной защиты, что к ней не подкопался бы сам дьявол. Я прописал детальные планы отступления для трех совершенно разных сценариев аудита. Это было на голову, на десять голов выше того сырого черновика, который я пытался подсунуть Харви днем. Жестче. Детальнее. Безупречнее.
Именно такая маниакальная работа отличает просто хороших юристов от великих.
И никто и никогда ее не увидит.
Я молча сохранил файл, захлопнул крышку ноутбука и вышел в темное, гулкое лобби. Ночью Нью-Йорк становился тише — он все еще пульсировал жизнью, но как-то мягче, приглушеннее. Желтые кэбы лениво рыскали по авеню в поисках припозднившихся пассажиров. Кучки подвыпившей студенческой молодежи брели по домам из баров, оглашая улицу смехом. Обычная ночная смена неспящего мегаполиса.
Я спустился в затхлую подземку, сел на жесткое пластиковое сиденье в почти пустом вагоне поезда, идущего в Мюррей-Хилл, и устало прислонился затылком к холодному стеклу.
Первый день окончен.
[КАРЬЕРНАЯ ВЕХА: ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ЗАВЕРШЕН]
[ОПЛАЧИВАЕМЫЕ ЧАСЫ: 14.5]
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: ХАРВИ СПЕКТЕР — ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕ]
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: ЛУИС ЛИТТ — НЕЙТРАЛЬНО]
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: МАЙК РОСС — НЕИЗВЕСТНО]
Аналитика Системы была сухой, прагматичной и невыносимо холодной.
Но под этими бездушными машинными расчетами во мне пульсировало нечто иное. Горячее. Человеческое.
Абсолютно ледяная, концентрированная спортивная злость.
Харви Спектер считает, что на меня не стоит тратить время? Замечательно.
У невротика Луиса Литта есть бесконечная черновая работа, в которой можно захлебнуться и сдохнуть? Я выполню ее так виртуозно и чисто, что они все там охренеют.
Майк Росс вытянул свой золотой лотерейный билет? На здоровье, пацан. Наслаждайся, пока можешь.
Я проложу свой собственный путь. И если для этого придется идти по головам — значит, так тому и быть.
Старый поезд с металлическим грохотом несся по темному тоннелю, увозя меня сквозь подземные вены Нью-Йорка навстречу завтрашнему дню.
---
На восьмой день работы в «Пирсон Хардман» я окончательно уяснил подлинную расстановку сил в этой конторе.
Дело было вовсе не в престижных дипломах, не в проценте выигранных дел и даже не в количестве выставленных клиентам счетов, хотя всё это, безусловно, имело свой вес. Настоящая власть здесь измерялась исключительно близостью к телу. Важно было то, кого ты знаешь. Кто за тебя поручится. И, самое главное, кто впустит тебя за закрытые двери тех кабинетов, где принимаются реальные, многомиллионные решения.
В конторе существовало три орбиты.
Орбита Харви Спектера: Майк Росс, пара-тройка старших юристов, преданных ему годами, и бесконечный, безликий хоровод молодняка, которых он терпел ровно до закрытия конкретного дела, чтобы потом брезгливо выбросить обратно в общий «загон».
Орбита Джессики Пирсон: старшие партнеры, элитные клиенты с десятилетним стажем и редкие счастливчики-выпускники, которых она лично, как алмазы из породы, выдергивала из редакций университетских вестников.
Орбита Луиса Литта представляла собой абсолютный, звенящий вакуум.
В ту первую неделю я наблюдал эту картину в реальном времени. Партнеры раздавали задания, а младшие юристы с профессионально-озабоченными лицами угодливо кивали, чтобы тут же, за углом, начать плести интриги и спихнуть черновую работу кому-то еще. Дела Луиса перекидывали друг другу, как гранату с выдернутой чекой — каждый держал ее в руках ровно столько, чтобы не показаться откровенным саботажником, а затем находил железобетонный повод передать смертоносную эстафету дальше.
— Конфликт интересов с моим текущим делом.
— Моя специализация лучше подходит для тяжбы Хендерсона.
— Я уже выработал лимит часов на этой неделе, вы же сами знаете регламент, мистер Литт.
Ложь. От первого до последнего слова. Но это была профессионально выстроенная ложь, которую Луис не мог оспорить, не опустившись до уровня мелочных придирок.
И он всё это прекрасно понимал. Я видел это по тому, как каменела его челюсть при каждой новой безупречной отговорке. Как металл в его голосе звенел всё резче и надрывнее с каждой просьбой о переназначении. Как он обедал в полном одиночестве за рабочим столом, пока остальные партнеры травили байки в дорогих ресторанах на Манхэттене.
Отчаянно жаждущий признания. Объективно гениальный финансист. И человек, которого корпоративная система методично, изо дня в день, стирала в порошок.
Система в моей голове бесстрастно закаталогизировала эти наблюдения.
[АРХИВ КОМПРОМАТА: ЛУИС ЛИТТ]
[ПОСТРОЕНИЕ ПРОФИЛЯ...]
[ВЫЯВЛЕННАЯ ЧЕРТА: КОМПЛЕКС НЕПОЛНОЦЕННОСТИ ИЗ-ЗА НЕДОСТАТКА ПРИЗНАНИЯ КОЛЛЕГ]
[ВЫЯВЛЕННАЯ ЧЕРТА: ПЕДАГОГИЧЕСКИЙ ПОТЕНЦИАЛ — ВЫСОКИЙ]
[ПОТЕНЦИАЛ ЛОЯЛЬНОСТИ: ВЫСОКИЙ (ПРИ ГРАМОТНОЙ КУЛЬТИВАЦИИ)]
Я смахнул полупрозрачное уведомление и продолжил наблюдать.
В четверг после обеда Кайла Дюранта всё-таки припахали помогать Луису с отчетностью для Комиссии по ценным бумагам. Я слышал их разговор прямо со своего места.
— Это нужно подать до понедельника, — жестко сказал Луис, протягивая ему пухлую папку. — Стандартная процедура комплаенса, но клиент трясется из-за новых требований к раскрытию информации.
Кайл взял документы с таким выражением лица, будто ему торжественно вручили дохлую крысу.
— Разумеется, мистер Литт. Сделаю это своим главным приоритетом.
Спустя всего два часа Кайл уже ошивался в приемной старшего партнера Брукса, каким-то немыслимым образом получая срочный перевод на судебное разбирательство, материализовавшееся буквально из воздуха. Папка с ценными бумагами по дуге приземлилась на стол другого новичка, который тут же начал лихорадочно искать пути к отступлению.
Луис стоял в дверях своего стеклянного аквариума и молча наблюдал за этим цирком. Желваки на его лице ходили ходуном, будто он жевал битое стекло.
Все хотят дела Харви. Никто не хочет работать с Луисом.
Я отвернулся к монитору, машинально отбивая пальцами глухой ритм по столешнице.
«А вот это вы зря».
Да, Луис Литт не был Харви Спектером. У него не было этой наглой, пробивной харизмы, глянцевого медийного лоска и репутации непобедимого «клоузера», из-за которой клиенты выстраивались в очередь, умоляя взять их деньги.
Но у него было кое-что, чего Харви отчаянно не хватало: фундаментальные, железобетонные знания, выходящие далеко за рамки красивых речей для присяжных и удачной импровизации. Законодательство о ценных бумагах. Сложное корпоративное структурирование. Та самая занудная, негламурная, техническая черновуха, благодаря которой юридические фирмы вообще остаются на плаву, пока их звезды-судебники раздают дерзкие интервью прессе.
А еще Луис до зубного скрежета хотел передать это ремесло хоть кому-нибудь. Кому-то, кто не будет закатывать глаза за его спиной.
Окно возможностей распахнулось.
Я выждал до середины следующего дня. Пятница. Офис уже начал плавно, неотвратимо погружаться в ленивый режим предвкушения выходных. Большинство новичков мысленно уже пили крафтовое пиво в барах Сохо и планировали вечерние свидания.
Луис сидел у себя. Дверь нараспашку. Он нервно, почти механически заедал стресс сырным «Читосом», оставляя неопрятную оранжевую пыль на белоснежных страницах какого-то договора о слиянии.
Я дважды постучал по косяку.
Он резко поднял взгляд. Раздражение на его лице на долю секунды сменилось искренним недоумением, когда он понял, кто именно стоит на пороге.
— Роден. Чего тебе?
Никаких вежливых расшаркиваний. Чистая, дистиллированная подозрительность.
Я шагнул внутрь, но дверь за собой закрывать не стал — в открытом пространстве такие люди чувствуют себя психологически комфортнее.
— Я хочу глубоко изучать финансовое право. Все говорят, что в этом вы — лучший.
Луис прищурился, сканируя мое лицо.
— Все говорят, значит? Назови хоть одного.
«Справедливо. Бей фактами».
— Старший партнер Брукс на моем собеседовании упомянул вашу работу по слиянию «Eurotech». Сказал, что архитектура сделки была виртуозной.
Это пробило броню. В его темных глазах на миг мелькнуло удивление, затем — нечто очень похожее на искреннюю гордость, которую он тут же поспешно закопал под толстым слоем привычного скепсиса.