Глава 41
Я молча положил его планшет экраном вниз на столешницу.
— Хорошо. Вот мой профессиональный совет. Абсолютно бесплатный, потому что прямо сейчас это неофициальная дружеская консультация, а не формальное представительство интересов. Ваша юридическая структура должна быть исключительно С-корпорацией, зарегистрированной в штате Делавэр. Венчурным инвесторам так привычнее и спокойнее. Но — и это главное условие — корпорация должна быть выпущена с акциями двух разных классов, чтобы при любом размытии доли вы лично сохранили право решающего голоса на совете директоров.
Я подался вперед, понизив голос:
— Стратегию защиты интеллектуальной собственности стройте исключительно вокруг уникальных алгоритмов работы вашей системы, а не вокруг самой блокчейн-архитектуры. Блокчейн сейчас используют все кому не лень, это пустой модный звук, а вот ваш конкретный алгоритм взаиморасчетов реально можно защитить в федеральном суде. Что касается финансирования: в договоры с инвесторами нужно с самого начала жестко закладывать условия, защищающие права фаундера при последующих раундах. Запомните, Роберт: стервятники венчурного капитала с Сэнд-Хилл-роуд будут оптимизировать абсолютно всё ради своей квартальной прибыли, а не ради вашей высокой социальной миссии.
Роберт лихорадочно, с невероятной скоростью делал заметки в своем телефоне.
— Если вы хотите официально нанять корпоративную мощь «Пирсон Хардман», я сегодня же сведу вас с нужными старшими партнерами. Если же вам нужен конкретный человек, который будет относиться к вашей компании так, будто ее успех имеет личное значение, а не является просто очередной строчкой в ежемесячном отчете по биллингу... сохраните мой личный номер.
— Это такой агрессивный рекламный питч?
— Это честность, с которой вы столкнетесь на Уолл-стрит крайне редко. Крупные конторы делают объективно блестящую юридическую работу. Но их конвейер заточен под транснациональных клиентов с бездонными бюджетами. Вы — растущий стартап с социальной миссией. У вас совершенно другие потребности.
Роберт убрал телефон в карман и твердо протянул мне руку через стол.
— Я хочу работать лично с вами, Скотт. Каков наш следующий официальный шаг?
На 80-й день я уверенным шагом привел Роберта Чена прямо в кабинет Луиса Литта в качестве совершенно нового, перспективного клиента фирмы.
— То самое муторное дело pro bono с выселением принесло неожиданные плоды в виде развития нового бизнеса, — ровным тоном объяснил я, положив перед ошарашенным партнером распечатанный бизнес-план Чена. — Финтех-стартап с огромным потенциалом, готовое финансирование серии А через два месяца, требуется полное, комплексное корпоративное сопровождение сделки. Клиент специально, в жесткой форме просил назначить ведущим юристом меня, памятуя о блестящей работе с его матерью.
Луис жадно пролистал финансовые документы, и его кустистые брови медленно поползли вверх от удивления.
— Ты умудрился превратить копеечный жилищный спор сумасшедшей бабки в IT-клиента с венчурным капиталом?
— Я выстроил прочные отношения, основанные на личном доверии. Развитие нового бизнеса стало закономерным следствием этого доверия.
— А вот это, Скотт, уже настоящее стратегическое мышление уровня старшего партнера.
Вообще-то изначально это было просто нормальное человеческое желание помочь людям, попавшим в беду. Но приятный комплимент насчет стратегического мышления от Луиса я тоже приму.
Мы официально взяли стремительно растущую компанию Роберта Чена в работу. Структура была прозрачной: Скотт Роден — ведущий младший юрист с правом первой подписи на черновиках, Луис Литт — номинальный курирующий партнер для галочки и отчетности перед Джессикой. Стандартные, грабительские финансовые условия «Пирсон Хардман».
Но за кулисами я очень тщательно, шаг за шагом подошел к выстраиванию архитектуры наших реальных отношений с клиентом. Вся ежедневная коммуникация шла исключительно через мои прямые контакты, минуя коммутатор фирмы. Все личные встречи с клиентом назначались строго через мой личный календарь. Технические вопросы стекались напрямую ко мне, и лишь в случае крайней необходимости, требующей подписи партнера, я дозированно подключал Луиса.
Я методично строил лояльные отношения для себя лично, а не для обогащения фирмы.
[АРХИВ КОМПРОМАТА: ДОБАВЛЕНА НОВАЯ ЗАПИСЬ]
[ОБЪЕКТ: РОБЕРТ ЧЕН — IT-ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ, ФАУНДЕР]
[КЛЮЧЕВЫЕ ЧЕРТЫ ХАРАКТЕРА: ИДЕЙНЫЙ, КРИТИЧЕСКИ ЦЕНИТ ЛИЧНЫЕ СВЯЗИ И ПОРЯДОЧНОСТЬ]
[ВНУТРЕННЯЯ ОЦЕНКА: ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ ДОЛГОСРОЧНЫЙ СОЮЗНИК ВНЕ ЗАВИСИМОСТИ ОТ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ К ТЕКУЩЕЙ ФИРМЕ]
[СТРАТЕГИЧЕСКАЯ ЦЕННОСТЬ: КРАЙНЕ ВЫСОКАЯ — КЛИЕНТА ГАРАНТИРОВАННО МОЖНО ЗАБРАТЬ ПРИ СМЕНЕ МЕСТА РАБОТЫ]
Система, как всегда, всё поняла абсолютно верно и цинично. Это было не просто банальное расширение клиентской базы для премии в конце года. Это была моя личная золотая страховка. Клиенты, которые выбирают конкретно меня, а не бренд «Пирсон Хардман».
Тем же прохладным вечером мы ужинали с Донной в крошечном итальянском ресторанчике недалеко от ее дома. Я был молчалив, и она почти сразу заметила мою несвойственную рассеянность.
— Ты определенно что-то замышляешь, Скотт.
Я удивленно оторвался от своей тарелки с пастой.
— С чего ты вообще это взяла?
— У тебя сейчас такой специфический взгляд, будто ты в уме разыгрываешь сложную шахматную партию на три хода вперед и готовишься пожертвовать ферзя.
Она всегда была слишком проницательна для простого секретаря.
— Планирую свои действия в условиях тотальной корпоративной неопределенности.
— Звучит крайне зловеще.
— Звучит реалистично для человека, который хочет выжить в Нью-Йорке.
Донна медленно отложила вилку на край тарелки. Ее обычно смешливое лицо стало по-настоящему серьезным.
— О чем ты мне постоянно не договариваешь?
«Обо всем, Донна. О невозможном переселении душ. О цифровой Системе в моей голове. Об обрывках чужих воспоминаний, которые постоянно предупреждают меня о грядущем коллапсе этой фирмы, природу которого я даже не могу логически объяснить».
— Просто думаю о долгосрочной траектории своей карьеры, — спокойно солгал я. — Хочу убедиться, что строю что-то жизнеспособное, а не карточный домик, который рухнет от первого же ветра.
Она не выглядела до конца убежденной моими словами, но давить и устраивать допрос не стала. Умная женщина.
— Ладно. Твои тайны — это твои тайны. Но когда ты будешь готов рассказать, что на самом деле творится в твоем расчетливом, параноидальном мозгу — я выслушаю. Без осуждения.
— Я знаю, Донна.
Мы закончили ужин в более легкой атмосфере, и я пешком проводил ее до подъезда дома. Но ее прямой вопрос продолжал назойливо крутиться в моей голове всю дорогу до моей пустой квартиры.
Что именно я сейчас строю? Финансовую подушку безопасности на случай туманного будущего? Независимый портфель лояльных активов на случай, если фирма Харви и Джессики пойдет ко дну из-за их собственных интриг? Страховку от того неизбежного хаоса, о котором навязчиво твердят мои фрагментированные воспоминания из прошлой жизни?
Всё вышеперечисленное.
Где-то на глубокой периферии сознания встроенная Система беззвучно, с пугающей скоростью просчитывала чудовищные вероятности: неизбежное возвращение мстительного Дэниела Хардмана, неминуемое разоблачение страшной тайны Майка Росса об отсутствии диплома, все те каноничные, разрушительные события, которые я помнил лишь бессвязными урывками.
Я физически не могу предотвратить эту надвигающуюся идеальную бурю. Но я могу к ней подготовиться. Выстраивание прочных личных связей, неподконтрольных руководству фирмы, было не просто умной карьерной стратегией.
Это был вопрос моего выживания.