Глава 35
— Сколько раз?
— Три.
Он говорил, глядя в стол.
— Сначала проверяли на мелочах. Смотрели, не сорвусь ли, не запаникую ли. «Techvance» был третьим.
— Какого черта, Кайл?
Он поднял на меня мутный, отчаянный взгляд.
— Кредиты за учебу. Долги по картам. У отца проблемы со здоровьем, счета за лечение просто дикие... — Голос у него сорвался. — Мне нужны были деньги. Я знаю, это ничего не оправдывает, но...
— Не оправдывает, — сказал я холодно. — Объясняет — да. Но не оправдывает.
Он ссутулился еще сильнее.
— И что ты теперь сделаешь?
Я не ответил сразу.
Дал тишине навалиться на него всей тяжестью.
Пять секунд.
Этого оказалось достаточно.
— Ты пойдешь к Джессике, — сказал я наконец. — Сам. И выложишь всё: каждую утечку, каждый платеж, каждый контакт с «Браттон и партнерами». Полностью снимешь с меня любые подозрения. А потом напишешь заявление по собственному.
Он побелел еще сильнее, хотя, казалось, дальше уже было некуда.
— Они подадут на меня в суд...
— Возможно, — спокойно согласился я. — Но если сделаешь всё ровно так, как я сказал, я не стану добиваться, чтобы на тебя завели уголовное дело. Джессика и Харви решат сами. Но это уже будет между тобой и ими.
— А если нет?
Я чуть подался вперед.
— А если нет, я отдам им запись этого разговора. И лично прослежу, чтобы для тебя выбрали самый жесткий вариант из возможных.
Он резко поднял голову.
— Ты... записывал это?
— Каждое слово.
Снова повисла тишина.
На этот раз другая — не паническая, а опустошенная. Как будто до него наконец дошло, что игра закончилась.
— Почему ты вообще мне это предлагаешь? — тихо спросил он. — Почему не идешь сразу к Джессике?
Я встал и взял со стола телефон.
— Я не помогаю тебе, Кайл. Я защищаю себя. Твое признание — это моя страховка. Не надо путать прагматизм с милосердием.
Я подошел к двери, открыл ее и, уже не оборачиваясь, сказал:
— У тебя время до девяти утра завтрашнего дня. Либо ты идешь к Джессике сам, либо это делаю я. И поверь, моя версия разговора тебе понравится куда меньше.
Я оставил его сидеть в переговорной — серого, дрожащего, уже наполовину сломанного.
[МЕНТАЛЬНОЕ ИСТОЩЕНИЕ: 26%]
[НЕПРЕРЫВНОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СИСТЕМЫ: 18 ЧАСОВ]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: СОН В ТЕЧЕНИЕ СЛЕДУЮЩИХ 6 ЧАСОВ]
«Потом».
Домой я вернулся уже затемно.
Долго сидел на диване, не включая свет, и смотрел на контакт Луиса в телефоне. Экран несколько раз гас, я снова его разблокировал, снова смотрел на имя, снова ничего не делал.
Самый простой ход лежал на поверхности.
Завтра утром отдать запись Джессике. Очистить свое имя. Дождаться, пока Кайл рухнет сам. Поставить точку. Пойти дальше.
Но Луис предал меня.
Не из злобы. Не потому, что хотел моей крови. Из страха. Из слабости. Из своего вечного ужаса перед Харви, перед потерей позиции, перед собственной незначительностью.
И именно это почему-то бесило сильнее всего.
У меня была возможность уничтожить его одним точным движением. Показать Джессике, как быстро он попытался сделать меня удобной жертвой. Унизить его. Отплатить ровно так, как он это заслужил.
Или не делать этого.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Я долго сидел в тишине, пока за окном шумел вечерний город, а в квартире постепенно остывал воздух.
Потом принял решение.
Открыл сообщения и набрал:
«Нашел крота. Это Кайл. У меня есть запись признания. Встретимся завтра в семь, до того как вы пойдете к Джессике.»
Ответ от Луиса пришел почти сразу:
«Как ты...»
Я оборвал его:
«Завтра. 7:00. У моего стола.»
Потом выключил телефон, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
Система тихо отозвалась в темноте.
[СИСТЕМНЫЙ АНАЛИЗ: ОБНАРУЖЕНА ТОЧКА ВЫБОРА]
[ВАРИАНТ А: ПЕРЕДАТЬ УЛИКИ ДЖЕССИКЕ — МАКСИМАЛЬНЫЙ ТРИУМФ, МИНИМАЛЬНОЕ УЧАСТИЕ ЛУИСА]
[ВАРИАНТ Б: ПОЗВОЛИТЬ ЛУИСУ УЧАСТВОВАТЬ В РАЗРЕШЕНИИ КРИЗИСА — УМЕРЕННЫЙ ТРИУМФ, СОХРАНЕНИЕ ОТНОШЕНИЙ]
[ВАРИАНТ В: КОНФРОНТАЦИЯ С ЛУИСОМ ЛИЦОМ К ЛИЦУ — ПРЯМОЕ ОБВИНЕНИЕ В ПРЕДАТЕЛЬСТВЕ]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕОПРЕДЕЛЕННО — ПРЕОБЛАДАЮТ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЕ ПЕРЕМЕННЫЕ]
Месть или великодушие.
Эго или расчет на будущее.
Пнуть Луиса в тот момент, когда он и так лежит, или дать ему шанс самому увидеть, насколько жалко он выглядел, когда пытался сдать меня первым.
Завтра утром Луис Литт узнает, кто такой Скотт Роден.
Я только еще не решил, какую именно свою версию хочу ему показать.
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
=
Луис Литт появился в буллпене ровно в 7:02 утра.
Офис «Пирсон Хардман» в этот час казался вымершим: стеклянные перегородки тонули в предрассветном полумраке, а привычный гул голосов и телефонных звонков сменился звенящей тишиной. Лишь где-то на верхних этажах, в вотчине старших партнеров, глухо урчал пылесос ночного уборщика, да в лобби скучал одинокий охранник. Мы замерли друг напротив друга у моего рабочего стола — два единственных человека на весь этаж.
Луис выглядел так, словно не сомкнул глаз. Его неизменно идеальный костюм помялся, дорогой шелковый галстук сбился набок, напоминая удавку, которую он отчаянно пытался ослабить. Обычно зализанные волосок к волоску волосы торчали в разные стороны, а белки глаз покрылись красной сеткой лопнувших капилляров от жестокого недосыпа и нервного напряжения.
— Ты нашел крысу.
Это прозвучало не как вопрос, а как тяжелая констатация факта. Очевидно, он провел всю ночь, меряя шагами свой кабинет, гадая, как именно младший юрист смог выпутаться из расставленной сети. Он наверняка перебрал в уме десятки изощренных вариантов, упустив лишь один — правду.
Я не проронил ни слова. Просто достал из кармана телефон, разблокировал экран, выбрал нужный аудиофайл и нажал на воспроизведение.
Голос Кайла Дюранта ударил по повисшей между нами тишине, разносясь эхом над пустыми столами:
— Два месяца назад на меня вышли люди из фирмы-конкурента, «Браттон и партнеры». Сказали, что готовы щедро платить за инсайдерскую информацию по готовящимся сделкам «Пирсон Хардман». Пятьдесят тысяч долларов за каждый крупный слив.
Я привычно, уже на автомате, фиксировал малейшие изменения в мимике Луиса. На его лице отразилась целая палитра эмоций. Сначала — чистый, парализующий шок; зрачки расширились, губы приоткрылись. Затем накатило облегчение: напряженные плечи старшего партнера тяжело опустились, словно с них свалилась бетонная плита. Он понял, что дамоклов меч корпоративного расследования только что со свистом пролетел мимо его шеи.
Но следом за облегчением пришел жгучий, удушающий стыд. На его скулах болезненно дернулись желваки. До Луиса наконец дошло, что именно он натворил, пытаясь спасти свою шкуру.
— Сколько раз? — хрипло, почти шепотом выдавил он.
— Трижды. Сначала по мелочи, сливал незначительные данные — проверяли, не сорвусь ли, не вызовет ли это подозрений. Слияние Techvance стало третьим и самым крупным эпизодом.
Я не стал останавливать запись, позволив ей доиграть до горького финала. Исповедь сломленного Кайла. Его жалкие, отчаянные, цепляющиеся за соломинку попытки оправдать свое предательство. И мой ровный, ледяной голос в ответ, методично отрезающий ему все пути к отступлению.
Когда экран телефона погас, над буллпеном снова сомкнулась вязкая тишина. Луис открыл рот, силясь что-то сказать, закрыл его, сглотнул и попытался снова:
— Скотт, я виноват. Я должен...
Я резко поднял руку, обрывая его жалкие оправдания на полуслове. Хватит. Пусть поварится в этом бульоне из собственного страха и раскаяния.
[АРХИВ КОМПРОМАТА: ПАССИВНЫЙ АНАЛИЗ РЕАКЦИЙ ЛУИСА ЛИТТА]
[ОБНАРУЖЕНО ИСКРЕННЕЕ РАСКАЯНИЕ: УВЕРЕННОСТЬ 94%]
[ЗАЩИТНЫЕ МЕХАНИЗМЫ: КРИТИЧЕСКИ СНИЖЕНЫ]
[УЯЗВИМОСТЬ: МАКСИМАЛЬНАЯ]
[ОЦЕНКА: ОПТИМАЛЬНЫЙ МОМЕНТ ДЛЯ ПСИХОЛОГИЧЕСКОГО ВЛИЯНИЯ]
Смахнув мысленным усилием мерцающее системное уведомление, я наконец нарушил молчание:
— Вы обвинили меня, просто чтобы выслужиться и спасти собственную задницу, Луис.
Он вздрогнул, будто я наотмашь ударил его по лицу.
— Вы хладнокровно бросили меня под танки, лишь бы отвести от себя гнев Харви. Взяли всё, что мы успели построить за эти недели, — начавшееся доверие, ваше наставничество, мою нормальную работу в фирме, — и пустили в расход в ту самую секунду, когда вам стало страшно за свое кресло.