Глава 30
Она рассказывала о первых работах, о съемных квартирах с соседями, о том, как училась считывать людей быстрее, чем они успевали понять, что их вообще кто-то считывает. О том, как шаг за шагом выстраивала себя и свою ценность в мире, где каждый был готов недооценить красивую женщину — пока не оказывалось, что именно она держит весь процесс в руках.
Я поймал себя на том, что любуюсь не только тем, что она говорит, но и как. В Донне не было фальшивой скромности. Ни единой попытки приуменьшить себя, чтобы казаться приятнее. Она точно знала себе цену и не нуждалась в том, чтобы это как-то смягчать.
— Ты вполне могла бы окончить юрфак, — сказал я, возвращаясь к мысли, которая уже приходила мне в голову. — Ты разбираешься в материале лучше половины здешних новичков.
Донна пожала плечом.
— Могла бы. Но я уже говорила: у меня куда лучше получается делать юристов эффективными, чем быть юристом самой. Харви выигрывает не только потому, что он Харви. Он выигрывает еще и потому, что я гарантирую: он подготовлен, собран и направлен ровно туда, куда нужно.
Никаких оправданий.
Никаких «так сложилось».
Просто спокойное знание собственной силы.
— Это редкость, — сказал я. — Обычно люди случайно оказываются в профессии, а потом годами убеждают себя, что именно этого и хотели.
Она подняла на меня взгляд.
— А ты?
«Снова осторожно».
Но теперь эта осторожность уже не была холодной. Скорее напоминала уважение — к ней, к моменту, к тому, что между нами постепенно возникало.
— Юристом я хотел быть всегда, — ответил я. — А вот всё остальное складывалось постепенно. Корпоративное право, финансовое структурирование, «Пирсон Хардман»... всё это выкристаллизовывалось по мере того, как я понимал, в чем действительно силен.
Донна положила вилку на край тарелки. Выражение ее лица стало серьезнее.
— Харви будет беситься из-за этого.
«А вот и слон в комнате».
— Луис уже успел меня предупредить, — сказал я.
— Даже не сомневаюсь, — сухо отозвалась она. — Значит, ты уже знаешь, что Харви воспринимает мою преданность как нечто вроде своей собственности. Не в романтическом смысле — мы не спим и никогда не спали, — но ему нравится думать, что я его секретное оружие. Если мы начнем встречаться, он, скорее всего, решит, что ты пытаешься у него что-то отнять.
Я выдержал короткую паузу.
— А тебя вообще волнует, что Харви об этом подумает?
Донна ответила не сразу. Она действительно взвесила слова, и именно это мне в ней нравилось — отсутствие поспешной театральности.
— Мне не всё равно, что думает Харви, — сказала она наконец. — Мы слишком долго работаем вместе, и он... важен для меня. Но это не значит, что я ему принадлежу. Это две разные вещи.
Я кивнул.
— Тогда для протокола: я встречаюсь с тобой не для того, чтобы уколоть Харви. Это было бы мерзко сразу по нескольким причинам, но главная из них в том, что ты — живой человек, а не стратегический маневр.
Донна улыбнулась — медленно, чуть лукаво.
— Я знаю. Если бы я думала, что ты меня используешь, мы бы сейчас здесь не сидели. Но у меня другой вопрос.
— Какой?
— Ты просчитываешь всё остальное, — сказала она. — Свои дела. Отношения с Луисом. Джессикой. Карьерную траекторию. Ты живешь так, будто у любой ситуации есть оптимальная модель поведения. Что происходит, когда ты не можешь просчитать вот это?
«Честность. Только честность».
Я чуть подался вперед.
— Понятия не имею, — сказал я. — Хочешь выяснить вместе?
На лице Донны что-то дрогнуло.
Это была очень короткая перемена, почти незаметная — но я успел ее увидеть. Сквозь привычную уверенность, иронию и самообладание проступило что-то беззащитное. Не слабое — скорее открытое. И от этого куда более ценное.
— Это, — тихо сказала она, — самая романтичная вещь, которую ты мог сказать. Особенно если учесть, что ты явно не собирался быть романтичным.
Я моргнул.
— Я говорил серьезно. И, если честно, осознал, что это звучит романтично, только после твоей реакции.
Она рассмеялась — легко, тепло, без остатка снимая напряжение.
Мы доели обед, а когда принесли счет, я, разумеется, потянулся за ним первым.
Донна тут же накрыла счет пальцами.
— Даже не начинай.
— Я пригласил.
— А я согласилась. Это не делает меня бесплатным приложением к твоему решению.
— Донна...
— Пополам, — сказала она тем тоном, который явно не предполагал дальнейших обсуждений. — И это не обсуждается.
Пришлось капитулировать.
Обратно в фирму мы шли рядом, не торопясь. Снаружи Нью-Йорк жил своим обычным дневным ритмом — такси, сигналы, спешка, ветер, запах нагретого асфальта и еды из уличных ларьков. Но между нами будто сохранялся отдельный карман тишины, в котором всё еще держалось то, что возникло за столиком в «Lattanzi».
В лифте мы стояли ближе друг к другу, чем того требовал обычный рабочий этикет. Не касались. Не позволяли себе ничего, что можно было бы считать явной близостью. Но дистанция уже не была формальной. Она была заряженной — как обещание, которое пока еще не произнесено вслух.
Двери открылись на нашем этаже.
Выходя, Донна на секунду коснулась моей руки.
Легко. Почти мимолетно.
Но этого хватило, чтобы по коже будто пробежал ток.
— Это было здорово, — сказала она. — Надо будет повторить.
Я посмотрел на нее.
— Это прогноз или просьба?
Она прищурилась, улыбаясь.
— И то и другое.
И пошла к своему столу.
Я направился к своему, чувствуя себя одновременно странно легким и опасно уязвимым.
Кайл Дюрант, разумеется, заметил, что мы вернулись вместе. Одна его бровь медленно поползла вверх в универсальном выражении, которое на любом языке означало: «О, вот это уже интересно».
Луис наблюдал за происходящим из своего кабинета. Даже через стекло было видно, что он вовсе не в восторге. Не раздражен — именно тревожен.
Харви в этот момент был в суде и ничего не видел.
Пока.
Но он узнает. Конечно узнает.
В этой фирме информация распространялась быстрее света, особенно если в ней были замешаны Донна, Харви и кто-то, уже успевший нарушить привычный баланс сил.
Я сел за стол, открыл ноутбук и попытался сосредоточиться на отчете по ценным бумагам, который нужно было сдать к завтрашнему утру.
Система шуршала где-то на периферии сознания, перебирая варианты, как привычный механизм, которому не дали задачи, но не отключили питание.
И впервые за долгое время ей действительно нечего было мне предложить.
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: НЕ ОПРЕДЕЛЕН, НО ИМЕЕТ ПОЛОЖИТЕЛЬНУЮ ДИНАМИКУ]
[ЭМОЦИОНАЛЬНОЕ СОСТОЯНИЕ: УДОВЛЕТВОРЕНИЕ ОТ НЕОПРЕДЕЛЕННОСТИ]
[ОЦЕНКА: РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЗАВЕРШИЛОСЬ УСПЕШНО]
Я смахнул уведомление и невольно улыбнулся экрану.
Может быть, некоторые вещи и правда не стоит просчитывать.
Может быть, смысл как раз в том, чтобы хотя бы иногда не знать, чем всё закончится.
И всё равно идти навстречу.
=
Пятьдесят третий день начался с шепота.
Я приехал в 6:58, как и всегда, но уже в первые секунды понял: что-то изменилось. Неуловимо, но ощутимо. Разговоры в буллпене обрывались, едва я проходил мимо. Взгляды задерживались на мне на долю секунды дольше, чем нужно. У кофемашины Кайл Дюрант о чем-то шушукался с Дженнифер Пак и еще одним новичком; заметив меня, все трое резко замолчали.
Слухи в этой фирме распространялись быстрее, чем служебные письма.
Я налил себе кофе и пошел к столу, делая вид, что ничего не замечаю. В такие моменты лучший способ выжить — не давать зрителям спектакля, которого они ждут.
Минут через пять у моего кубикла материализовался Кайл. Он привалился к перегородке с той нарочитой непринужденностью, которая с порога выдавала: пришел не поболтать, а вынюхать.
— Так, значит... ты и Донна Полсен?
Я не поднял глаз от монитора.
— Мы пообедали. Это уже считается новостью федерального масштаба?
Кайл усмехнулся.
— Донна Харви? Ну, это либо очень смело, либо очень тупо. Я пока не решил.
Теперь я все-таки поднял на него взгляд.
— Она не «Донна Харви», — сказал я ровно. — Она Донна Полсен, которая работает на Харви. Это разные вещи.
Кайл сразу поднял руки, изображая капитуляцию.
— Эй, я не спорю. Просто констатирую: Харви чертовски ревностно охраняет свою территорию.
— Я уже слышал эту теорию.
— И все равно полез?
— Я пообедал с человеком, который мне нравится. Это не попытка переворота.
Кайл еще секунду изучал мое лицо, будто пытался понять, серьезен я или просто очень хорошо держу лицо. Потом покачал головой.
— Либо у тебя стальные нервы, либо вместо мозгов хлебный мякиш. Посмотрим.
Он ушел, а я вернулся к документу, хотя сосредоточиться уже не получалось.