Глава 28
Я положил телефон рядом с клавиатурой и какое-то время просто смотрел в монитор, не видя ни строчки. В груди поселилось странное ощущение — неуверенное, теплое, совершенно не похожее на то удовлетворение, которое я обычно испытывал, когда удачно проводил переговоры или выигрывал спор.
День сорок седьмой.
Мы встретились у кофеварки секунда в секунду.
7:02 утра. Пустая кухня, серый свет раннего утра за окнами, и мы оба одновременно потянулись к банке с колумбийским зерном. Наши руки замерли в нескольких сантиметрах друг от друга.
Мы переглянулись.
Донна рассмеялась первой.
— Похоже, мы создали паттерн.
— Похоже на то.
— То есть у нас теперь... кофейные отношения?
Я сделал вид, что серьезно обдумываю вопрос.
— А такие вообще бывают?
Улыбка у нее была теплой и чуть лукавой.
— Теперь, видимо, бывают.
Она занялась кофемашиной. Я достал кружки. Все происходило как-то до смешного естественно, будто этот маленький утренний ритуал существовал уже давно, а не возник буквально из ничего за последние несколько дней.
Мы простояли на кухне минут пять, болтая о всякой ерунде. О вчерашнем клиенте Харви, который потребовал срочно переписать половину стратегии, а потом согласился с первым же предложением. О новой идее Луиса по делу о ценных бумагах — настолько навязчивой, что, казалось, он сам был от нее в восторге больше, чем клиент. О том, что на улице резко похолодало и Нью-Йорк в марте всегда умеет напомнить, что зима еще не до конца отступила.
Нормальный разговор.
Легкий разговор.
Такой, какого у меня в этой фирме до сих пор не было ни с кем.
Ни с новичками, которые всё время мерились амбициями. Ни с Луисом, где за каждым словом всегда стояли работа, цели и скрытые ожидания. Ни уж тем более с партнерами.
Когда Донна ушла готовить кабинет Харви к началу дня, я остался один со своей чашкой, а Система снова запустила вычисления, которых я у нее не просил.
[РАЗВИТИЕ ОТНОШЕНИЙ: ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ ДИНАМИКА]
[УСТАНОВЛЕНИЕ ПАТТЕРНА: ВЗАИМНЫЙ ИНТЕРЕС ПОДТВЕРЖДЕН]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: ФОРМАЛИЗОВАТЬ КОНТАКТ — ПРЕДЛОЖИТЬ ОБЕД ИЛИ УЖИН]
Я смотрел на текст и невольно усмехнулся.
«Система пытается помочь мне в личной жизни. Это что-то новенькое».
Днем того же дня я решил последовать совету.
На это ушло три часа — и, пожалуй, именно это уже должно было меня насторожить. Только занимался я не судебной практикой и не подготовкой к слушанию, а исследованием ресторанов рядом с «Пирсон Хардман». Мне нужно было место приличное, но не пафосное, достаточно тихое для нормального разговора, без этой корпоративной стерильности, от которой любая встреча автоматически начинает напоминать переговоры.
В итоге я остановился на «Lattanzi». Итальянская кухня, хорошие отзывы, спокойная атмосфера, ничего показного.
Разумеется, на этом я не остановился.
Я подготовил темы для разговора. Прикинул пару историй, которые могли бы прозвучать легко и ненатужно. Вычислил идеальный момент, когда Донна, скорее всего, будет наименее загружена, — 14:30, после обеденных встреч Харви и до того, как его день снова превратится в хаос.
И вот тогда я подошел к ее столу с тем, что, как мне казалось, было уверенной непринужденностью.
— Донна, я тут подумал, не хотела бы ты...
Она подняла на меня глаза и тут же перебила:
— Ты опять делаешь эту фигню.
Я остановился на полуслове.
— Какую именно фигню?
Донна откинулась в кресле и посмотрела на меня с той снисходительной, почти ласковой усмешкой, которой обычно удостаивали людей, пойманных с поличным.
— Ту самую. Когда ты включаешь обаяние, потому что уже просчитал, что это оптимальный подход. У тебя голос падает примерно на пол-октавы, а зрительный контакт увеличивается процентов на восемь по сравнению с обычным разговором.
«Она измеряет мой зрительный контакт».
Я стоял и одновременно хотел провалиться сквозь пол и аплодировать ей.
— Это... чертовски специфичное наблюдение.
— Я замечаю паттерны, — невозмутимо сказала она. — В этом, если ты не забыл, моя работа.
Она встала, обошла стол и остановилась напротив, скрестив руки на груди. Не враждебно. Скорее оценивающе. С тем выражением лица, которое ясно говорило: давай, попробуй еще раз, но уже без своих фокусов.
— Давай заново, — сказала она. — Только в этот раз будь собой, а не той версией себя, которая считает, что обаяние — это разновидность переговорной тактики.
Я выдохнул.
Буквально почувствовал, как с плеч осыпается эта тщательно сконструированная уверенность, с которой я подошел к ее столу.
— Я хотел пригласить тебя на обед, — сказал я. — Но я реально нервничаю из-за этого, поэтому успел отрепетировать разговор у себя в голове. И, судя по всему, это было настолько очевидно, что теперь я только сильнее всё порчу, пытаясь объясниться.
Донна рассмеялась.
Не коротко и язвительно, а по-настоящему — тепло, легко, так, что даже этот душный офис на секунду показался светлее.
— Вот, — сказала она. — Уже гораздо лучше. И да. В четверг, в двенадцать тридцать.
Я моргнул.
— Да?
— А ты рассчитывал, что я скажу «нет»?
— Нет. То есть... нет. Просто ты сказала «да».
— Сказала, — кивнула она. — А теперь иди к себе, пока не начал снова всё анализировать и пытаться переиграть разговор задним числом.
Я развернулся и пошел к своему столу.
Когда проходил мимо, заметил, что Кайл Дюрант наблюдает за мной с выражением, в котором странным образом смешались растерянность и почти уважение. Я сделал вид, что ничего не заметил, сел за монитор и открыл материалы дела, хотя пальцы у меня слегка подрагивали.
«Она согласилась. Потому что я перестал играть роль».
На сорок восьмой день Луис перехватил меня в тот момент, когда я оставлял кофе на столе Донны.
— Роден. В мой кабинет. Живо.
Я сразу понял, к чему идет разговор, и всё равно пошел следом с невозмутимым видом.
Луис захлопнул дверь, развернулся ко мне и уставился так, будто я лично решил поджечь половину офиса.
На его лице мешались беспокойство и раздражение — не декоративное, а настоящее.
— Это секретарь Харви, — сказал он. — Ты играешь с огнем.
— Я принес человеку кофе. Насколько мне известно, это пока не запрещено внутренним регламентом.
— Дело не в регламенте, Роден. Дело в политике. Харви ревностно относится к Донне.
Я удержал голос ровным.
— Они не спят.
— Да плевать, спят они или нет! — Луис раздраженно взмахнул рукой. — Донна — его секретное оружие. Человек, который держит в голове его расписание, слабые места клиентов, сильные стороны дел и, вероятно, половину этой фирмы целиком. Она делает его эффективным. Она держит его в тонусе. Харви может сколько угодно изображать, будто между ними всё просто профессионально, но к этой связи он относится как собственник. Даже если в ней нет ни грамма романтики.
Луис присел на край стола и вдруг стал выглядеть не комично раздраженным, а действительно обеспокоенным.
— Если ты начнешь за ней ухаживать, он воспримет это как вызов. Лично ему. Как очередную попытку пошатнуть его позиции после того, как ты раскатал Майка в учебном суде.
«Вот, значит, как это выглядит со стороны? Еще одна игра за власть».
Система тут же услужливо подкинула аналитику, которой я не просил.
[КЛАССИФИКАЦИЯ ОТНОШЕНИЙ: СТРАТЕГИЧЕСКИЕ ПРОТИВ ИСКРЕННИХ]
[ЗАПРОС: ОСНОВНАЯ МОТИВАЦИЯ ДЛЯ СБЛИЖЕНИЯ С ДОННОЙ ПОЛСЕН]
[ВЫЧИСЛЕНИЕ...]
Я зло смахнул интерфейс.
— А что, если я не пытаюсь использовать ее в стратегии? — спросил я. — Что, если она мне просто нравится?
Луис посмотрел на меня так, будто я внезапно заговорил на языке, которого он в принципе не признавал.
— А разве это что-то меняет?
И в этот момент я вдруг очень ясно увидел разницу между нами.
Для Луиса всё действительно было стратегией. Отношения, жесты, симпатии, конфликты — всё раскладывалось на категории пользы, влияния и риска. Именно это делало его таким сильным в работе.
И, возможно, именно это же делало его таким одиноким.