Глава 18
Тридцать пятый день моей новой жизни начался по жесткому расписанию. Без двух минут семь я уже сидел за рабочим столом. Дежурный кофе медленно остывал возле клавиатуры, пока я с лупой вычитывал финальный меморандум по «Jameson Securities», который Луис Литт ждал к полудню.
А ровно в 9:15 от личной помощницы старшего партнера Брукса на почту всей фирмы рухнуло письмо с пометкой «Высокая важность».
«Всем младшим юристам первого года немедленно явиться в главную переговорную. 9:30. Явка строго обязательна».
Кайл Дюрант тут же высунулся из своего соседнего кубикла, нервно поправляя галстук.
— Есть идеи, к чему весь этот внезапный сбор?
— Без понятия, — не отрываясь от монитора, ответил я.
Дженнифер Пак уже громко, на весь буллпен, строила теории заговора с парочкой других новичков возле кулера.
— Может, они объявляют досрочные решения по партнерству для старших?
— Слишком рано для этого времени года, Пак.
— Внеплановые сокращения? Рынок-то штормит...
— С экономикой фирмы всё в полном порядке. Прекрати истерить и пошли.
Я сохранил документ, заблокировал экран ноутбука и направился в переговорную вместе с гудящей толпой коллег.
Главный панорамный конференц-зал свободно вмещал человек пятьдесят. Туда уже плотно набились все двенадцать новичков нашего призыва, плюс несколько юристов второго года, которых выдернули с рабочих мест по совершенно непонятным причинам. Воздух в помещении искрил от невысказанного напряжения.
Старший партнер Пол Брукс стоял во главе огромного стола из красного дерева с планшетом в руках, спокойно ожидая, пока стихнет нервный гул.
Луис Литт тоже был там — он по-хозяйски привалился спиной к задней стене, жестко скрестив руки на груди, и сканировал нас взглядом, как лаборант — партию подопытных мышей.
Брукс властно откашлялся.
— Благодарю всех, что пришли так оперативно. Как многие из вас, несомненно, знают, в «Пирсон Хардман» существует давняя, нерушимая традиция развития молодых кадров. И строится она на прямой, бескомпромиссной конкуренции.
«Ну, погнали. Сейчас начнется шоу».
— Каждый год мы проводим внутренний игровой судебный процесс. Восемь младших юристов первого года, разбитые на пары случайным образом, будут публично спорить по сложнейшему гипотетическому делу в области конституционного права перед комиссией из трех старших партнеров.
По залу мгновенно, как электрический разряд, прокатился гул возбуждения. Брукс повысил голос, перекрывая шум:
— Победитель турнира получит эксклюзивную возможность провести целую половину дня с управляющим партнером Джессикой Пирсон: лично обсудить свою карьерную траекторию, путь к старшему партнерству и профессиональное развитие в этих стенах.
«А вот и главный приз».
Прямой доступ к телу. К самой Джессике Пирсон. Без секретарей и фильтров. И без унизительной необходимости пробиваться через Харви, Луиса или любого другого партнера, которые контролировали подступы к корпоративному Олимпу, словно ревнивые средневековые стражники.
Этот бонус стоил больше, чем любое, даже самое громкое дело в первый год работы.
— Формат предельно прост, — сказал Брукс, одним касанием выводя слайд на огромную плазму за своей спиной. — Вводная фабула по конституционному праву будет разослана всем участникам завтра ровно в девять утра. У вас будет ровно сорок восемь часов на подготовку. Ни минутой больше. Защита состоится в пятницу после обеда перед партнерами Чен, Уильямсом и мной.
Он снова тапнул по экрану планшета.
— Турнирная сетка уже сформирована. Жеребьевка была абсолютно слепой. Внимание на экран.
Картинка сменилась. Восемь фамилий, раскиданных по классической сетке плей-офф.
Мое имя стояло во второй паре.
Скотт Роден против Майкла Росса.
В переговорной повисла звенящая, гробовая тишина.
Кайл Дюрант, стоявший позади меня, пробормотал себе под нос что-то очень похожее на «бедный ублюдок».
Все в этом здании знали, что Майк Росс — неприкасаемый золотой мальчик Харви. Вундеркинд с пугающей эйдетической памятью, способный дословно цитировать многостраничные прецеденты трехлетней давности так, словно он прямо сейчас читает их с невидимого телесуфлера.
Школа Харви. Защита Харви. Менторство Харви.
Я ни единым мускулом лица не выдал своих эмоций, но Система в голове рефлекторно, на высоких оборотах зажужжала, просчитывая сценарии:
[КАЛЬКУЛЯТОР УСПЕХА: АКТИВИРОВАН]
[ЗАПРОС: ВЕРОЯТНОСТЬ ПОБЕДЫ В УЧЕБНОМ СУДЕ]
[ОБРАБОТКА...]
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
[ПРОТИВНИК: МАЙКЛ РОСС — КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО В ВИДЕ НАСТАВНИЧЕСТВА ХАРВИ СПЕКТЕРА]
[КОНСТИТУЦИОННОЕ ПРАВО: НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ОСНОВНОЙ СПЕЦИАЛИЗАЦИЕЙ ХОСТА]
[СЛУЧАЙНАЯ ПАРА: ЗАБЛАГОВРЕМЕННАЯ ТЕМАТИЧЕСКАЯ ПОДГОТОВКА НЕВОЗМОЖНА]
[СУДЕЙСКАЯ КОЛЛЕГИЯ: ПАТТЕРНЫ ПРЕДВЗЯТОСТИ ЧЕН, УИЛЬЯМСА И БРУКСА К СТИЛЮ РОССА НЕИЗВЕСТНЫ]
[ПРОГНОЗИРУЕМАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: 34% (±19%)]
[ОЦЕНКА: ЭКСТРЕМАЛЬНО СЛОЖНО, НО ВОЗМОЖНО]
Тридцать четыре процента. Чуть лучше, чем бросок монетки, но не сильно.
Брукс тем временем вещал дальше, расхаживая перед экраном:
— Это ваш реальный шанс продемонстрировать старшим партнерам безупречную логику юридического мышления, навыки ораторского искусства и умение держать удар под агрессивным давлением. Отнеситесь к этому максимально серьезно. Вопросы?
Дженнифер Пак тут же вскинула руку:
— Мистер Брукс, мы должны готовить аргументы сразу за обе стороны конфликта, или нам назначат позиции заранее?
— Позиции «Истец-Ответчик» будут распределены случайным броском монеты прямо в день суда. Вы должны быть блестяще готовы выступать за любую из сторон.
«Еще бы. Классика жанра».
Дальше из зала посыпался град мелких процедурных вопросов: жесткие тайминги, логистика, можно ли использовать стажеров фирмы для ресерча (категорически нет), можно ли консультироваться со своими кураторами (можно, но они не имеют права писать за вас ни строчки аргументации).
Я пропустил весь этот фоновый треп мимо ушей, не сводя прищуренных глаз с подсвеченной сетки на экране.
Майк Росс. Протеже лучшего «клоузера» Нью-Йорка. Гениальный мошенник с абсолютной памятью.
[АРХИВ КОМПРОМАТА: ПРЯМОЙ ДОСТУП К ПРОФИЛЮ МАЙКЛА РОССА]
[ИЗВЕСТНЫЕ ДАННЫЕ: ФАЛЬШИВЫЙ ДИПЛОМ ГАРВАРДА, ЭЙДЕТИЧЕСКАЯ ПАМЯТЬ, ЖЕСТКАЯ ДРЕССИРОВКА ХАРВИ СПЕКТЕРА]
[НЕИЗВЕСТНЫЕ ДАННЫЕ: РЕАЛЬНЫЕ НАВЫКИ САМОСТОЯТЕЛЬНОГО ПРАВОВОГО МЫШЛЕНИЯ, СТИЛЬ ВЕДЕНИЯ ДИСКУССИИ В СУДЕ, СЛАБЫЕ МЕСТА ПОД ПРЕССИНГОМ]
[КРИТИЧЕСКАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННЫЙ СБОР РАЗВЕДДАННЫХ]
Система была абсолютно права.
Мне нужно было досконально знать, как Майк реально ведет дела и строит логику, а не опираться на то, что весь буллпен думает о его сверхспособностях.
В 10:00 собрание распустили. Народ медленно потянулся на свои рабочие места, на ходу сбиваясь в нервные стайки для мозговых штурмов и пытаясь вслепую угадать будущую фабулу дела.
Я молча вернулся в свой кубикл и открыл корпоративную почту.
Пару дней назад я случайно услышал в архиве, как Донна отчитывала молодого стажера за неправильную каталогизацию видеозаписей тренировочных сессий Харви. Шанс получить к ним доступ был призрачным, но попытаться определенно стоило. Я тщательно, до буквы выверил текст письма, балансируя между профессиональной вежливостью и скрытой лестью.
«Мисс Полсен,
Я готовлюсь к предстоящему учебному суду и хотел бы глубоко изучить лучшие примеры эффективного ведения устных прений в нашей фирме. Мне известно, что мистер Спектер ведет видеозапись тренировочных сессий со своими младшими юристами для внутреннего анализа. Могу ли я получить временный доступ к этим архивам в исключительно образовательных целях?
С уважением,
Скотт Роден»
Я завис пальцем над кнопкой «Отправить», взвешивая риски, а затем уверенно нажал на мышь.
Через пять минут в инбокс прилетел ответ:
«Мистер Роден,
Обучающие видео Харви действительно хранятся на корпоративном сервере в папке /training/advocacy. Однако для доступа к ним требуется прямая авторизация любого старшего партнера. Я поставила Луиса в копию этого письма для подтверждения вашего запроса.
— Донна»
Ответ от Луиса упал ровно через тридцать секунд, словно он сидел и ждал повода насолить Харви:
«Одобрено. Умный ход, Роден. Изучай.
— Л.»
Я мгновенно залогинился на защищенном сервере и поставил все тяжелые видеофайлы на скачивание.
Вечером я наглухо заперся в дальней переговорной библиотеки.
К семи часам основная масса клерков уже расползлась по домам и барам. В офисе стояла мертвая, ватная тишина, прерываемая лишь ровным гудением климат-контроля и редкими телефонными звонками где-то на периферии этажа.