Глава 104
Общий уровень сложности моей жизни прямо сейчас просто зашкаливал за все мыслимые пределы. Этические профессиональные границы стремительно размывались. Юридические и репутационные риски пробивали стеклянный потолок.
Но и возможные ставки на столе были соответствующими. Выиграю этот бой — и я навсегда, неоспоримо докажу этому снобскому городу, что по праву принадлежу к высшей юридической лиге. Проиграю — и я останусь в корпоративной истории как очередной самонадеянный выскочка, который глупо откусил кусок пирога гораздо больше, чем смог прожевать.
Зеркальные двери лифта плавно открылись на первом этаже. Я уверенным шагом вышел на улицу в душный, пыльный летний вечер, вспоминая недавнее предупреждение Донны.
Будет очень грязно.
Она была абсолютно права в своей оценке. Враждебные поглощения — это тотальная война на уничтожение, просто ведущаяся другими, бумажными средствами. А эгоистичный Харви Спектер патологически не умел достойно проигрывать. Как, впрочем, и властная Джессика. Работая в слаженном тандеме, отчаянно защищая клиента, которого они бережно вели долгих пятнадцать лет? Они гарантированно будут биться со мной не на жизнь, а на смерть.
Но я уже успешно дрался с ними в судах и уверенно побеждал. Да, это происходило при совершенно других, более локальных обстоятельствах и с гораздо меньшими финансовыми ставками. Но мой главный, фундаментальный принцип выживания оставался неизменным во все времена.
Дотошная подготовка всегда безжалостно бьет пустую самоуверенность. А выверенная математическая стратегия всегда бьет животные инстинкты.
Оставалось только хладнокровно всё это реализовать на практике.
В кармане брюк снова требовательно завибрировал телефон. Сообщение от Луиса Литта:
«Слышал горячие новости про Carlson. Харви уже вовсю рисует схемы на доске и планирует, как именно он раскатает тебя в кровавый блин на слушаниях. Будь готов к ударам ниже пояса».
Я даже не сбился с шага, набирая короткий ответ:
«Я всегда готов к ударам, Луис».
Я спустился в душное метро, нашел свободное пластиковое место в углу вагона и с облегчением закрыл глаза. В гудящей от напряжения голове уже начали послушно выстраиваться первые тяжелые кирпичики моей стратегии. Параметры стартового тендерного предложения, агрессивная работа с пугливыми акционерами, составление железобетонных материалов для голосования по доверенности, превентивные контрмеры против всех возможных линий защиты моих оппонентов.
Война уже официально стояла на моем пороге.
И на этот раз это совершенно точно будет не местечковая, быстрая стычка из-за незаконного увольнения обиженного сотрудника. И это не будет сухой, душный технический спор по чужому патенту в Кремниевой долине.
Это будет настоящая, тотальная корпоративная война на уничтожение.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
И я был к ней абсолютно готов.
Массивный стол в главной переговорной «Пирсон Хардман» был полностью скрыт под горами документов по враждебному поглощению. Официальные отчеты для Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC), пухлые проспекты тендерного предложения, агрессивные письма миноритарным акционерам, юридические уведомления о скупке акций на открытом рынке. Это были результаты двух недель скрытых, стремительных маневров со стороны инвестиционного фонда Дэниэла Хардмана. И абсолютно всё было исполнено идеально, хирургически чисто, без единой технической помарки, к которой можно было бы придраться в суде.
Харви Спектера этот факт бесил до зубовного скрежета.
— Они двигаются пугающе быстро и очень умно, — констатировал Майк Росс, лихорадочно просматривая последнюю страницу аналитического отчета. — Скупка акций на бирже была структурирована ювелирно. Ровно так, чтобы искусственно не пробить законодательный порог обязательного раскрытия информации, пока они втихую не собрали ровно восемнадцать процентов пакета. И только потом последовал этот внезапный, публичный анонс полномасштабного тендерного предложения. Это классическая финансовая засада в стиле стервятников.
Джессика Пирсон неподвижно сидела во главе длинного стола и вчитывалась в документы тендера с той ледяной, пугающей концентрацией, которую она обычно берегла только для отражения смертельных угроз фирме. Она вела счета корпорации «Carlson Industries» долгих пятнадцать лет. Она лично провела эту компанию через две глобальные рецессии и одну реальную угрозу банкротства. Для нее это было далеко не просто очередное прибыльное дело в портфеле. Это были глубокие личные отношения и ее собственное наследие.
— Тайминг для атаки выбран абсолютно безупречно, — произнесла она ровным, лишенным эмоций голосом, даже не поднимая глаз от текста. — Они терпеливо дождались выхода нашего разгромного квартального отчета с плохими производственными показателями. И немедленно использовали эти цифры как главный рычаг давления в своих письмах к акционерам. Все жесткие требования регуляторов соблюдены ими вплоть до последней запятой. У нас на руках нет ни единой очевидной процессуальной зацепки для подачи иска.
— Это личная, грязная месть Хардмана, — с нажимом сказал Харви, отбрасывая ручку. — Он просто хочет публично уничтожить твои самые старые клиентские отношения, чтобы ударить по твоему авторитету.
— Нет, Харви. Это нечто гораздо большее, чем просто истерика Дэниэла. — Джессика властно пододвинула ему по столу тяжелый документ. — Внимательно посмотри на саму структуру этой атаки. Документы для федеральных регуляторов вылизаны до блеска. Письма рассылки акционерам глубоко персонализированы и психологически бьют точно в их главные финансовые страхи. Хронология поглощения выстроена таким образом, чтобы выжать из нас максимум давления, оставив нам при этом минимум времени на внятный юридический ответ. — Она сделала тяжелую, выразительную паузу. — Хардман на такое не способен. Это чистая работа Скотта Родена.
На скулах Харви отчетливо дернулись желваки. Последние дни он изо всех сил старался вообще не думать о Скотте, заставляя себя концентрироваться исключительно на фактах самого дела, а не на том, кто именно хладнокровно возглавляет эту осаду. Но Джессика была абсолютно, пугающе права. Эта ювелирная точность формулировок, этот безжалостный стратегический тайминг, это выверенное техническое совершенство каждого шага. Это был стопроцентный, неразбавленный почерк Скотта Родена.
— И что с того? — резко бросил Харви, откидываясь в кресле. — Одно только хорошее бумажное планирование никогда не выигрывает реальные корпоративные войны за поглощение. Их выигрывают многолетние, доверительные отношения с клиентами. Мы ведем дела «Carlson» пятнадцать лет. Фонд Хардмана знает их акционеров без году неделю.
— А что будет, Харви, если этот безымянный фонд прямо сейчас предлагает нашим акционерам тридцатипроцентную денежную премию к текущей, падающей цене их акций? — жестко, хлестко осадила его Джессика. — Я тебе отвечу. Любая хваленая клиентская лояльность мгновенно улетучивается в трубу, когда на столе перед людьми лежат огромные, реальные деньги.
Майк Росс неловко откашлялся, привлекая внимание партнеров:
— Какова наша глобальная стратегия защиты? Мы идем в суды и агрессивно блокируем их тендерное предложение, или мы идем договариваться напрямую с акционерами?
Харви и Джессика заговорили абсолютно одновременно:
— Мы жестко блокируем их в судах... — начал Харви, подаваясь вперед.
— Мы договариваемся с акционерами... — непререкаемым тоном сказала Джессика.
Они резко осеклись и тяжело переглянулись. Огромная переговорная вдруг показалась Майку невыносимо тесной и душной от столкновения этих двух эго.
— Нам нужно немедленно, сегодня же подавать блокирующие ходатайства в Делавэре, — с нажимом продолжил Харви. — Мы обязаны оспорить саму финансовую структуру их тендера. Мы должны немедленно активировать защитную стратегию «отравленных пилюль», чтобы размыть их пакет. Мы обязаны добиться предварительного судебного запрета на скупку. Наша задача — сделать этот процесс поглощения настолько астрономически дорогим и геморройным для инвесторов Хардмана, чтобы они сами свернули операцию и отвалились.