Глава 103
Моральная сторона этого вопроса была весьма туманной и спорной. Но стратегический вызов для меня как для юриста был абсолютно, пугающе реальным. Выйти на открытый ринг против самой Джессики Пирсон и Харви Спектера одновременно. На их домашнем поле. Против клиента, которого они опекали и защищали долгих пятнадцать лет.
[СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА КРИТИЧЕСКАЯ ЭТИЧЕСКАЯ ДИЛЕММА]
[ВАРИАНТ А: ПОЛНОСТЬЮ ОТКЛОНИТЬ ДЕЛО (ВЫБОР ЛИЧНЫХ ПРИНЦИПОВ ВЫШЕ КАРЬЕРНОГО РОСТА)]
[ВАРИАНТ B: ПРИНЯТЬ ДЕЛО В РАЗРАБОТКУ (ВЫБОР КАРЬЕРЫ ВЫШЕ ПСИХОЛОГИЧЕСКОГО КОМФОРТА)]
[ОБЪЕКТИВНЫЙ АНАЛИЗ СИТУАЦИИ: КЛИЕНТ ФИРМЫ ИМЕЕТ АБСОЛЮТНО ЗАКОННЫЙ И ОПРАВДАННЫЙ БИЗНЕС-ИНТЕРЕС К ПОГЛОЩЕНИЮ. ЛИЧНАЯ МОТИВАЦИЯ ДЭНИЭЛА ХАРДМАНА ЯВЛЯЕТСЯ ВТОРИЧНЫМ И ЮРИДИЧЕСКИ НИЧТОЖНЫМ ФАКТОРОМ]
[СТРАТЕГИЧЕСКАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПРИНЯТЬ ДЕЛО С ЖЕСТКИМИ ОГРАНИЧИТЕЛЬНЫМИ УСЛОВИЯМИ. ФИНАНСОВЫЕ ИНТЕРЕСЫ КЛИЕНТА ОБЯЗАНЫ БЫТЬ ПОСТАВЛЕНЫ СТРОГО ВЫШЕ ИНТЕРЕСОВ ЛИЧНОЙ ВЕНДЕТТЫ РУКОВОДСТВА]
Железная логика моей Системы была пронзительно холодной, но кристально точной. У венчурного фонда была совершенно легитимная, коммерческая цель. Само по себе агрессивное поглощение слабого игрока на рынке имело прямой бизнес-смысл. Личная, грязная вендетта Хардмана никак юридически не отменяла того неоспоримого факта, что само это дело было полностью этичным и законным.
Я вполне мог добросовестно защищать интересы фонда и при этом твердо отказаться быть слепым, ручным палачом в руках Хардмана.
Я достал из кармана телефон и набрал номер Аманды Кросс из «TechVista». Я нуждался в мнении человека с холодной головой CEO. Она ответила сразу после второго гудка.
— Скотт. Слушаю вас. Как именно продвигается наше патентное дело против «CloudNine»?
— Активно работаем. Позиции сильные. Но я звоню вам сейчас совершенно по другому поводу. Мне срочно нужен ваш жесткий профессиональный совет как руководителя.
— Я вас внимательно слушаю.
— Представьте ситуацию. Если бы ваш нанятый адвокат взял ваше судебное дело в первую очередь ради того, чтобы больно насолить кому-то другому из своих бывших коллег. Но само ваше дело при этом имело бы под собой абсолютно реальные, законные бизнес-основания. Вы бы хотели об этом скрытом мотиве знать заранее?
На линии повисла долгая, оценивающая пауза.
— Это какой-то хитрый гипотетический вопрос для проверки на этику?
— Нет. Вопрос абсолютно реальный.
— В таком случае мой ответ — да. Я бы категорически хотела об этом знать на берегу. Потому что если у моего наемного адвоката есть скрытые, смешанные личные мотивы, это неизбежно, рано или поздно, отразится на том, как именно он будет представлять мои финансовые интересы в суде. Он может пожертвовать моей выгодой ради нанесения максимального урона своему личному врагу.
— Огромное спасибо, Аманда. Я так и думал. Вы очень мне помогли.
Повесив трубку, я придвинул к себе блокнот и начал методично набрасывать список своих условий. Я приму это дело. Но я установлю свои жесткие правила игры. Интересы инвестиционного фонда всегда находятся на абсолютном первом месте. Судебная стратегия выстраивается исключительно ради быстрой и эффективной победы, а не ради публичного, показательного наказания бывших боссов. Все тактические решения в суде принимаются на основе сухой юридической целесообразности, а не слепой мстительности.
Хардману эти ограничения категорически не понравятся. Но он обязательно скрипнет зубами и согласится. Просто потому, что ему жизненно необходимо, чтобы я выиграл эту войну.
Около 18:00 я твердым шагом вернулся к нему в кабинет. Он висел на рабочей линии, обсуждая котировки, но быстрым жестом руки велел мне войти и немедленно закруглил свой телефонный разговор.
— Я жду твой окончательный ответ, Скотт.
— Я беру это дело под свой контроль. С рядом обязательных, не подлежащих обсуждению условий.
— Я никогда не веду переговоры со своими подчиненными сотрудниками.
— Прямо сейчас вы ведете переговоры со своим ведущим адвокатом по готовящейся сделке стоимостью в сотни миллионов долларов. Вот список того, что мне необходимо. Полная, безоговорочная стратегическая автономия в процессе. Жесткий приоритет коммерческих интересов фонда над любыми личными политиками нашей фирмы. И главное: финальное решение о моем будущем партнерстве совершенно не должно зависеть от того, удастся ли нам попутно унизить Харви и Джессику в прессе. Оно должно зависеть исключительно от самого факта успешного закрытия сделки.
Хардман долго, пронзительно изучал мое лицо тяжелым взглядом.
— Ты пытаешься очерчивать для меня границы.
— Я всего лишь устанавливаю здоровые профессиональные барьеры, страхующие нас от ошибок. Либо мы работаем так, либо вы прямо сейчас отдаете это громкое дело кому-то другому из партнеров.
Он медленно, хищно улыбнулся, обнажив зубы:
— Ты быстро учишься борзеть. Ладно. Твои наглые условия официально приняты. А теперь иди к себе и строй железобетонную стратегию. Тендерное предложение на выкуп акций мы запускаем ровно через две недели.
Я вышел из его просторного кабинета, физически, всем телом ощущая колоссальную тяжесть того, на что только что добровольно подписался. Техничная драка за патенты «TechVista» была безобидными цветочками. Там было сугубо техническое дело с предельно узкими рамками и четкими этическими границами инженеров. А этот проект — полномасштабная, грязная корпоративная война на уничтожение. Враждебное поглощение. Долгие месяцы агрессивных судебных баталий против двух гениальных адвокатов, которые с радостью и улыбкой сотрут меня в кровавый порошок, защищая активы своего старейшего клиента.
Вернувшись за свой стол, я немедленно начал планировать глобальную стратегию атаки. Я прописывал структуру публичного тендерного предложения, продумывал сложную логистику битвы за доверенности миноритариев, просчитывал жесткие сроки согласования сделки с неповоротливыми федеральными регуляторами. Моя Система непрерывно шуршала гигабайтами расчетов в фоновом режиме, но эта корпоративная махина была слишком сложной и многогранной для простых, одномерных вероятностных моделей.
На краю стола коротко завибрировал телефон. Входящее сообщение от Донны:
«Грядет невероятно большое дело. На этаже будет очень жарко».
«Откуда ты вообще всё знаешь наперед?»
«Харви уже собирает экстренный военный штаб для защиты активов Carlson Industries. Ты выступаешь на той стороне баррикад?»
«Да. Я веду атаку».
На экране появились пульсирующие три точки индикатора. Донна явно колебалась. Затем пришел текст:
«Будь очень, предельно осторожен, Скотт. Это тебе далеко не мелочевка вроде Кесслера. Харви Спектер и Джессика Пирсон, работающие в слаженном тандеме — это по-настоящему страшно».
«Я это прекрасно знаю. Но в этот раз я подготовлен к ударам гораздо лучше».
«Скотт. Будет очень, невыносимо грязно. Враждебные поглощения в этом городе всегда такие. Пообещай мне только одно: что ты ни при каких условиях не позволишь Хардману превратить тебя в свое безвольное, слепое оружие мести».
Я долго смотрел на это сообщение, вспомнив те жесткие условия автономии, которые буквально пять минут назад с боем выбил у босса. Я быстро набрал ответ:
«Я этого не позволю. Коммерческие интересы моего клиента находятся на первом месте. Всегда и при любых обстоятельствах».
«Вот и славно. А теперь выключай свет и иди домой. Тебе жизненно необходимо нормально выспаться перед официальным началом этой войны».
Я послушно выключил рабочий компьютер и аккуратно собрал свои разложенные вещи. Завтра рано утром я начну выстраивать сложную правовую архитектуру поглощения, плотно координировать совместные действия с наглыми финансистами Хардмана и морально готовиться к многомесячной, изматывающей судебной осаде.
А сегодня вечером мне нужно просто переварить масштаб того, во что я по уши ввязался.
Драка с Харви Спектером и Джессикой Пирсон одновременно. В многомиллионном деле, изначально заточенном на тотальное уничтожение их старейшего клиента. И абсолютно всё это происходит на нервном фоне развивающегося романа с личным секретарем Харви и работы на его бывшего опального партнера, одержимого слепой местью.