Глава 44. Нам нужен товар, от которого невозможно отказаться
Яркое пламя разгорелось, перекрыв единственный выход из высокой башни.
Одновременно степной ветерок разнес густой дым от костра прямо внутрь башни.
Лин Хэ не был уверен — показалось ли ему.
Но ему чудилось, что за пламенем за ним наблюдают чьи-то глаза.
Однако, когда он попытался сосредоточиться и разглядеть источник этого ощущения, языки пламени колыхнулись — и чувство слежки мгновенно исчезло.
"Показалось?"
Лин Хэ отвел взгляд от огня.
Он понимал — это вряд ли была просто иллюзия.
Вполне возможно, что чудовища из клана зеркальных призраков наблюдали за ним из слепой зоны башни.
Хотя Лин Хэ и не рассчитывал, что дым от костра сможет задушить всех призраков насмерть, на данный момент его цель уже была достигнута.
"Вы," — он указал на подчиненных, "отныне ваша задача — следить за этим костром."
"Если дров не хватает — отправляйтесь на лесопилку за новыми."
"Только одно условие — огонь у подножия башни не должен гаснуть ни на мгновение!"
Да, таков был план Лин Хэ.
Раз эти твари так легко воспламеняются и боятся огня — значит, непрерывное пламя надежно запрёт их в башне.
Даже если на это будут уходить сотни связок дров ежедневно — не беда.
Сотня связок — всего около сотни золотых. А вчерашняя стычка с двумя монстрами обошлась почти в две тысячи.
Что выгоднее — очевидно.
"Война — слишком убыточное предприятие," — пробормотал Лин Хэ, потягиваясь под лучами солнца.
В этот момент в его голове пронеслось множество мыслей.
Теперь в этом регионе люди и призраки окончательно схлестнулись в открытом противостоянии.
Благодаря распространенной им вчера информации, человеческие лорды хотя бы не потерпят сокрушительного поражения в ближайшее время. Более того — в некоторых ситуациях даже смогут получить преимущество.
Те лорды, что участвовали в боях и выжили, получат неплохую прибыль.
Да, неплохую...
Лин Хэ прищурился, быстро прикидывая в уме.
Как грабители банков никогда не зарабатывают столько, сколько отмыватели денег — так и сражения никогда не приносят столько, сколько коллективные операции.
Благодаря монополии на торговлю древесиной, за одну ночь он заработал пять тысяч золотых.
Но если бы кто-то сказал, что это — вся прибыль региона за вчерашнюю ночь, Лин Хэ ни за что не поверил бы.
Несмотря на гибель двух тысяч, около восьми тысяч лордов выжили.
И в их руках наверняка скопились немалые богатства. Если бы удалось собрать всю эту коллективную прибыль в одних руках — сумма получилась бы поистине астрономической.
Достаточная, чтобы прокачать его линию развития сразу на несколько уровней.
Но... с текущим ассортиментом товаров — древесиной и гелем огненных слизней — поглотить такое богатство было крайне сложно.
Разве что...
Если бы Лин Хэ смог предложить нечто, что было бы одновременно монополизировано им и абсолютно необходимо всем!
И за время пути в его голове уже созрел ответ.
"А именно... жизнь."
Уголки его губ дрогнули в улыбке. Бросив последний взгляд на пылающую башню, он без сожалений развернулся и вместе с подчиненным призраком-воином отправился в обратный путь.
Для реализации этого плана ему понадобится помощь Бургера.
...
"Гууу-лууу~"
Едва Лин Хэ с призраком вернулись на лесопилку, как Бургер радостно бросился их обнимать.
"Ха-ха, ну что ты так скучаешь, Бургер? Я ведь ненадолго уходил!"
Смеясь, Лин Хэ потрепал студенистое тело слизня.
Бургер урчал и сжимал хозяина в объятиях, тычась в него круглыми ручонками.
Когда слизень был маленьким, Лин Хэ нравилось такое общение — оно напоминало ему глажение кота.
Но после того, как Бургер достиг 10 уровня и стал больше самого Лин Хэ, стало неясно — кто кого здесь гладит.
Немного понежившись, Лин Хэ забрался обратно на голову Бургеру и принялся проверять результаты вербовки подданных.
За время его отсутствия Бургер построил на равнине несколько десятков жилищ для слизней.
Соблюдая пропорцию 9:1, он нанимал огненных и ледяных слизней.
Теперь под его началом было уже более пятидесяти огненных слизней.
Правда, по сравнению с самим Бургером, его подданные были куда меньше — около полуметра в диаметре.
Соответственно, и выход геля с одного подданного был невелик.
В идеальных условиях один огненный слизень мог производить лишь около 10 порций геля в день.
"Но этого количества уже достаточно."
Прикинув, Лин Хэ понял — когда Бургер израсходует все выделенные средства, ежедневное производство геля достигнет почти десяти тысяч порций.
Этого более чем достаточно для захвата рынка.
Хотя гель огненных слизней и пользуется спросом, до статуса "горячего товара" ему еще далеко.
Разве что... если связать его с жизнью!
Именно это Лин Хэ и задумал.
Он похлопал Бургера: "Послушай, можно тебя кое о чем спросить?"
"Гулу?" "О чем?" — слизень выразил недоумение.
"Как же удобно, когда можно свободно общаться," — мысленно отметил Лин Хэ и задал свой вопрос:
"Могут ли твои подданные производить тот нестабильный гель, которым ты атаковал меня при нашей первой встрече?"
"Атаковал..." — при этих словах Бургер съежился, словно сплющенный помидор.
Он не должен был нападать на друга, хотя тогда они еще не были друзьями.
"Бургер?" — почувствовав, что его "мягкая кровать" внезапно уменьшилась, Лин Хэ удивился.
"М-м... могут," — тихо ответил слизень.
Один из огненных слизней был вызван к ним.
Лин Хэ увидел тот самый нестабильный гель, который подчиненный извлек из своего тела.
Не трогая его руками, Лин Хэ ткнул в гель палочкой.
Фшш! — маленькое пламя вспыхнуло и погасло в воздухе.
Чуть-чуть — и палочка могла бы загореться!
"Такой большой комок, а эффект даже слабее, чем у стабильного геля," — пробормотал Лин Хэ, продолжая эксперименты.
Неудивительно, что Вейла оценила этот гель так низко.
Нестабильный, сложный в хранении, слабый по эффекту — надо признать, у Вейлы отличное чутье на товары.