Глава 33. Кошмар позади
Фух...
Как только пламя коснулось тела чудовища, огонь с невероятной скоростью распространился, мгновенно поглотив и монстра, и давящих на него контрактных демонов-берсерков.
Вновь из пламени раздался душераздирающий вопль чудовища.
— Хе-хе, ха-ха-ха-ха! — Лин Хэ не смог сдержать смеха, его зрачки отражали языки пламени.
Конечно, на этот раз его никто не щекотал (имеется в виду Бургер).
Вейла закатила глаза, незаметно отступила на шаг назад и настороженно спросила:
— Господин авантюрист, ты наконец спятил?
— Это ты спятила! — Лин Хэ ответил ей тем же, затем снова повернулся, сдерживая улыбку, и наблюдал за бушующим пламенем.
Кто бы мог подумать, что тело этого монстра из клана зеркальных призраков, твердое как сталь, окажется горючим материалом? Более того, судя по всему, оно воспламенялось даже легче, чем древесина.
Достаточно было одной искры, чтобы отправить этого возвышающегося на поле боя посланца смерти прямиком в ад. Возможно, эта особенность была присуща не только этому монстру, но и другим созданиям клана зеркальных призраков.
Лин Хэ на мгновение задумался. Теперь стало понятно, почему Лю Ци и его группа ранее не решались войти в лесопилку. Они боялись вовсе не возможной засады, а разведенного там костра!
Однако эта мысль быстро улетучилась. Лю Ци и его люди были слишком слабы — контрактные берсерки расправились с ними в мгновение ока, поэтому проверить эту теорию было уже невозможно.
Пламя, появившееся так же быстро, как и исчезнувшее, уже полностью погасло. Монстр клана зеркальных призраков обратился в пепел, а тела сдерживавших его контрактных демонов-берсерков обуглились. В воздухе повис странный аромат жареного мяса.
Лин Хэ слегка помедлил, затем отступил на шаг назад, встав рядом с Вейлой. Оглядевшись, он наклонился к ее уху и спросил:
— Что будем делать с этими контрактными демонами-берсерками?
После нападения монстра как минимум половина из них получила смертельные ранения. Сейчас их тела были рассечены, и они лишь цеплялись за жизнь, сопротивляясь смерти. Через час или около того они окончательно падут, превратившись в груду гниющей плоти.
— А что с ними делать? — Вейла пожала плечами с безразличным видом. — Просто закопаем их на территории лесопилки в качестве удобрения. Пусть послужат нам в последний раз.
— А-а... — Лин Хэ кивнул с пониманием. — А я думал, ты добавишь их мясо в свой знаменитый жареный рис, чтобы сэкономить.
— Что?! — Вейла широко раскрыла глаза. — Я же леди! Разве леди станет заниматься такими кровавыми делами? И как ты можешь говорить такое даже не моргнув глазом?
— Ц-ц. — Лин Хэ фыркнул, поняв, что Вейла не поддалась на провокацию. Он было подумал, что она сама предложит добавить контрактных воинов в меню... Жаль, очень жаль.
Но раз уж Вейла не поддержала эту идею, он, как порядочный человек, конечно же, уважит ее решение.
— Тогда разбирайся с оставшимися воинами сама, — Лин Хэ похлопал Вейлу по плечу, одобрительно кивнув. — И не забывай, что нам еще нужно заплатить.
Хотя угроза со стороны клана зеркальных призраков временно миновала, Лин Хэ не забыл о недавнем обещании Вейлы: стодневное жалованье, независимо от того, живы воины или мертвы. Посчитав, выходило целых 2610 золотых монет! Примерно столько же Лин Хэ зарабатывал за целый день.
Напоминание Лин Хэ заставило Вейлу осознать масштабы проблемы. Раз уж она дала слово, отступать было некуда. Даже если половина воинов погибнет, ежедневно нужно будет выплачивать 2610 золотых монет в качестве жалованья. Если случайно потратить лишнее и не собрать нужную сумму, простым "запретом на злонамеренные требования зарплаты" дело не ограничится. Восставшие контрактные демоны-берсерки действительно способны повесить их с этим авантюристом на кривом дереве.
Одна только мысль об этом заставила Вейлу содрогнуться. Раздраженно оглядев стоящих вокруг контрактных воинов, она громко стукнула посохом.
— Чего стоите?! Марш работать!
Даже находящиеся в состоянии сопротивления смерти воины могли продержаться еще около часа. Раз уж жалованье все равно придется платить, Вейла не собиралась упускать возможность выжать из них последние соки.
Без возражений контрактные воины подобрали каменные топоры (некоторые из которых были повреждены) и направились обратно на лесопилку. Через час многие из этих топоров уже не понадобятся.
Когда все воины ушли, Лин Хэ тоже не стал задерживаться в темноте у края леса и вместе с Вейлой и Бургером вернулся к костру.
— Эх... — Вейла тяжело вздохнула, устроившись у огня. — Благодаря нашим "замечательным" соседям сегодня мы понесли огромные убытки.
— Хр-р-р... — Никто не ответил ей, потому что Бургер, пригретый у костра, уже снова спал. Если бы не битва с монстром, разбудившая его, он бы проспал до самого утра.
Лин Хэ же сосредоточился на маленькой карточке в руке. После гибели двух монстров клана зеркальных призраков иероглиф "смерть" в центре карты полностью исчез, а описание немного изменилось:
[Проклятие смерти клана зеркальных призраков]
[Описание: Происходит из конечной стратегии клана зеркальных призраков "Зеркальное отражение". Содержит фрагменты наследия и силы их цивилизации.]
[Эффект: При использовании в основном здании вашей фракции, если ваш уровень эпохи ниже третьего этапа, может служить ориентиром для досрочного входа в псевдо-эпоху.]
Теперь в описании не упоминалось о привлечении кошмаров — вместо этого говорилось о наследии цивилизации и фрагментах силы. Видимо, проклятие смерти действительно миновало.
— Господин авантюрист? — Лин Хэ оторвался от карточки, встретившись с вопросительным взглядом Вейлы.
— Ты выглядишь довольно довольным? — удивилась она.
Во время битвы с Лю Ци и его группой Лин Хэ сильно переживал из-за убытков в 200 с лишним золотых (34 золота прибыли против 261 золота на жалованье). Почему же сейчас, с реальными затратами в 2610 золотых на жалованье, он не проявлял никакого беспокойства?
— Да, я доволен, — Лин Хэ улыбнулся, разводя руками. — Потому что очень скоро мы сорвём большой куш!
— Что? — Вейла склонила голову набок.
Признавала она это или нет, но Лин Хэ действительно был мастером зарабатывать деньги. Даже такой восхитительной капиталистке... тьфу! Даже такой восхитительной леди, как она, было сложно уследить за его мыслями.