Глава 18. Испытательные страницы
"Почему... Почему всё так получилось?"
"Разве цены не должны были продолжать падать?"
Эта мысль мелькнула в голове Лин Сяо.
Но в следующий момент, взглянув на жалкие 30 золотых монет на своём счету и на лесоматериалы в торговых рядах, цена которых не снизилась ни на медяк, его лицо побагровело от ярости.
В одно мгновение он всё понял. Теперь он точно знал — его снова переиграли.
Тот, кто опустил цену на древесину до 30 медяков, вовсе не капризничал — это был продуманный ход, чтобы сжать прибыль от торговли лесом.
Очевидно, этот торговец по имени Добрый Торговец уже был уверен, что сможет поглотить весь рынок лесоматериалов в торговых рядах.
Поэтому, снизив прибыль от древесины до минимума, он сделал так, что такие лесоторговцы, как Лин Сяо, больше не могли быстро накапливать капитал.
А без капитала невозможно расширить производство. Без достаточного количества товаров — невозможно поколебать позиции Доброго Торговца на рынке лесоматериалов.
Даже если небольшие партии дешёвой древесины поступят в продажу, их мгновенно поглотит огромный объём товаров Доброго Торговца, и в итоге они станут частью его прибыли.
Так будет повторяться снова и снова: сильные станут ещё сильнее, слабые — ещё слабее. Пока не появится некая ужасающая сила, никто не сможет пошатнуть господство Доброго Торговца на рынке лесоматериалов.
Прошло меньше суток, а всего лишь через торговые ряды уже успел вырасти такой монстр?
Чем больше Лин Сяо об этом думал, тем сильнее его охватывал ужас.
Теперь, глядя на имя "Добрый Торговец" в торговых рядах, он уже не видел добропорядочного торговца.
Лин Сяо видел лишь жадную пасть, которая протягивала невидимые щупальца, хватая всё новые и новые богатства и запихивая их себе в глотку.
А все посетители торговых рядов — и покупатели, и продавцы — были всего лишь пищей для этого монстра.
Бам!
Лин Сяо изо всех сил ударил кулаком в каменную стену пещеры.
Да, он разглядел истинное лицо Доброго Торговца и осознал, насколько тот ужасен.
Но он не мог просто позволить ему разрушить свою жизнь! Он не мог с этим смириться!
Теперь он утратил преимущество первого шага, потерял возможность развиваться, и даже две группы древесины, которые у него были, тоже исчезли — всё, что у него осталось, это 30 золотых монет.
Этих денег хватит разве что на то, чтобы не отстать от первой группы игроков в этом регионе.
Но разве он стремился просто быть в числе первых? Он хотел стать богом! Стать тем, кто сможет вершить судьбы мира по своей воле!
Но теперь его мечты и честолюбивые планы казались ещё более недостижимыми.
И всё это — из-за Доброго Торговца!
До его появления именно Лин Сяо должен был быть главным героем!
Ненависть копилась в сердце Лин Сяо, искажая его лицо в злобной гримасе.
На самом деле, больше всего он ненавидел себя.
Ненавидел за ошибочные решения, за неспособность разглядеть ситуацию, за собственную беспомощность.
Он не знал, кто такой Добрый Торговец, и сейчас у него не было сил ему противостоять. Поэтому эта ненависть не находила выхода и лишь копилась внутри.
Лин Сяо мог лишь с безумными, налитыми кровью глазами снова и снова бить кулаками по стене, пытаясь заглушить свою ненависть через саморазрушение.
Каждый удар был вложен по максимуму, каждый удар раздирал его кожу.
Пока из-за его спины не раздался испуганный голос:
"Господин правитель..."
Вместе с ним пришло и уведомление от системы:
[Преданность вашего подданного "Дикого слуги" снизилась на 5 очков.]
Лин Сяо резко обернулся и уставился на говорящего воспалёнными глазами.
Там стояли несколько его подданных, вернувшиеся с только что заготовленными лесоматериалами. Увидев его безумный вид, они явно испугались.
С их уровнем преданности они лишь осмелились окликнуть его издалека, не решаясь подойти ближе.
"Хе-хе..."
Из горла Лин Сяо вырвался странный смешок.
"Вы тоже презираете меня, да?"
"Н-нет, господин правитель, мы просто беспокоимся о вас..."
Дикие слуги, видя, что Лин Сяо уже не выглядит таким безумным, как минуту назад, осторожно попытались объясниться. Но он резко перебил их:
"Хватит! Я знаю, вы все меня презираете!"
"Да, я никчёмный, я тупой идиот! Теперь вы все довольны? Довольны?!"
Истеричный крик Лин Сяо лишь усугубил ситуацию.
Дикие слуги в страхе сглотнули, явно напуганные его нынешним состоянием.
[Преданность вашего подданного "Дикого слуги" снизилась на 10 очков.]
Общее падение преданности составило 15 очков.
Теперь преданность его подданных балансировала на грани допустимого.
"Э-это... Мы оставим лесоматериалы здесь..."
Несколько групп древесины были оставлены на земле, после чего слуги поспешно ретировались, придумав на ходу какие-то отговорки.
Глядя, как его подданные бросают его, и на одиноко лежащие на земле лесоматериалы, Лин Сяо почувствовал горечь одиночества.
"Я не должен быть таким... Не должен..."
Лин Сяо прислонился к стене и закрыл глаза. Безумие и боль на его лице постепенно утихли.
Спустя некоторое время он вновь открыл глаза.
Теперь он был спокоен.
В его руке появился лист бумаги, испещрённый таинственными письменами.
Этот предмет он получил ещё до появления Доброго Торговца, обменяв на него лесоматериалы.
[Испытательные страницы]
[Описание: Война — главная мелодия этого мира. Лишь испытания кровью и пламенем сделают нас сильнее.]
"Раньше я и подумать не мог, что использую их именно так..."
Прошептав это, Лин Сяо провёл окровавленным пальцем по странице.
Функция Испытательных страниц заключалась в выборе уровня сложности испытания. В зависимости от выбора, против игрока отправлялись случайные дикие существа или правители других рас.
Изначально Лин Сяо планировал использовать их, когда станет достаточно силён, чтобы укрепить свои позиции и продвинуться дальше.
Но теперь он решил применить их здесь.
[Выберите уровень сложности испытания.]
"Я выбираю... Апокалипсис!"
Как только он произнёс эти слова, перед ним появился кроваво-красный восклицательный знак.
[Учитывая текущий уровень силы региона, Апокалипсис может привести к полному уничтожению всех живых существ. Продолжить?]
"Да!"
[Начинаем подбор соответствующего Апокалипсиса.]
Увидев таймер подбора, Лин Сяо на мгновение замер. Он впервые использовал этот предмет и не ожидал, что потребуется время на подбор.
"Что ж... Пусть поживут ещё немного."
Глядя на растущее время ожидания, Лин Сяо наконец улыбнулся.
Наверное, кроме него, никто бы не додумался использовать Испытательные страницы таким образом.
Но какая разница?
Если он не сможет реализовать свои амбиции и не достигнет вершины, то почему бы не отправить на тот свет всех остальных в этом регионе?
Пусть сопровождают его в преисподнюю!